康熙四十九年
十月十一，內閣偏殿
時辰已經不早了, 要上朝的大臣們都趕向了乾清宮。
張起麟跪在冷硬的地磚上, 聽著窗外越來越稀少的人聲, 胸腔裡的心跳已宛如擂鼓。
四阿哥還坐在窗前的軟椅上, 身姿筆直，窗外映進來的陽光在他的身側照出一道暗影, 顯得整間宮殿都十分昏暗。
同樣跪在地上有一刻鐘的張保，終是先忍不住開了口，“主子, 奴才知道您現在一定心急如焚。可是, 眼下您身在宮中，一舉一動都在眾人的注視之下。不管您多麼焦急, 您都不能衝動啊。這萬一要讓其他人察覺了, 彆說救蘇公公, 隻怕咱們王府都要保不住了。”
“是啊，主子，張保說的沒錯，”張起麟擦擦額頭上的冷汗, 跟著進言道，“劫持蘇公公的人，到底什麼目的，咱們還不知道呢。依奴才看，蘇公公也未必就有危險。再說，蘇公公是多聰明的人啊, 那幫綁匪撞到他手裡，不會有什麼好果子吃的。”
張保、張起麟一連串的勸解之後，四阿哥依然不發一語，整個人麵無表情地淹沒在晨光裡，宛如一座木刻的雕像。
上朝的時辰眼看就要到了，兩位張公公此時都宛如熱鍋上的螞蟻。
“求主子以大局為重，求主子以自身安危為重……”張保也顧不得其他了，脫下帽子，一個頭接一個頭地磕在地上。
張起麟也想不出其他辦法來，隻能效仿張保，兩人比著磕頭，昏暗的宮殿裡一時隻能聽到“砰、砰”的撞地聲。
四阿哥慢慢閉上眼睛，燒傷的手腕現在已經感覺不到痛了。確切的說，他從聽到蘇偉被人劫走，生死不知後，就已經沒有了任何感覺。
窗外一聲鳥鳴略過屋簷，樹葉上的露珠慢慢滑落。
不知是不是錯覺，不遠不近的地方突然一聲槍響，四阿哥猛然睜開了眼睛！
兩位張公公也聽到了這一聲，隨即反應過來，內閣離宮中的火器房並不遠。
“主子！”
張保最先注意到了緩慢站起來的四阿哥。
兩位張公公也顧不上青紫的額頭，都趕忙爬起來上前。
四阿哥站起了身，眼中好不容易有了幾點光芒，“張保帶著我的令牌出宮，告訴傅鼐先從吉盛堂查，如果不是蘇培盛生意上的對手，那就是朝裡的人了。”
“是，”張保雙手接過令牌，片刻不敢耽擱，徑直躬身而退。
“我們去上朝，”四阿哥看著眼前的一片虛空，剛要邁步，天地突然一轉！
“主子！”
張起麟眼疾手快地扶住四阿哥，四阿哥卻是站也站不住，撐著張起麟的手臂，才勉強挪回了軟榻上。
此時，日精門外
朝上的大臣宗親們三三兩兩聚在一處，時不時地往甬道儘頭掃上兩眼。
胤祥左右看了看，沒有找到他四哥，想了想，還是走到了眾人視線的聚焦處。
“八哥身體大好了？”
八阿哥很長時間沒上朝了，今天突然出現在宮裡，不免讓很多人驚訝。
不過，近些日子，萬歲爺與八阿哥的關係確實緩和了不少。
不知是不是太後去世的關係，萬歲爺不久前下旨恢複了八阿哥的銀俸，還派了內臣去關心八阿哥的身體狀況。
“多謝十三弟惦記，”八阿哥還是一如往常的麵上帶笑，“這陣子恢複了一些，今兒趁著精神還不錯，進宮來向皇阿瑪謝恩的。”
十三阿哥客氣點頭，一旁的十阿哥又看不下去了，陰陽怪氣地道，“要真關心兄弟，沒事兒就去府上看看。要是壓根不關心，又何必在人前裝模作樣？”
“胤誐！”八阿哥瞪了十阿哥一眼，十阿哥撇撇嘴不再吭聲。
胤祥也懶得去跟十阿哥分辨，正想轉頭走開，八阿哥又突然問道，“今兒怎麼沒見到四哥？”
“四哥昨天在內閣忙了一夜，估計要耽誤一會兒。”
胤祥打量了幾眼八阿哥的神情，八阿哥卻並沒有顯出什麼情緒，隻輕巧地點了點頭。
早朝時間到，眾宗親大臣魚貫走入日精門，十三阿哥卻仍然沒有看到四阿哥。
太監鳴鞭後，康熙爺端坐在龍椅上，視線一路掃到乾清門外，“怎麼沒見到老四啊？”
昨晚還與四阿哥一起在內閣商議軍政的朝臣此時也都有些懵，胤祥剛想邁出一步，先替四阿哥尋個理由，門外就傳來了一串腳步聲。
四阿哥腳步穩健地走進了朝堂，衝康熙爺叩頭行禮，“請皇阿瑪降罪，兒臣一時貪睡耽誤了時辰，險些誤了朝會。”
大學士馬齊見狀從朝臣中走出，衝康熙爺一拱手道，“啟稟聖上，雍親王昨夜整夜都在內閣與朝臣議事，隻怕力有不逮，這早晨才耽誤了時辰。”
“是啊，皇阿瑪，”胤祥也站出來道，“四哥病體初愈，輔一回朝就一夜未睡，身體上肯定有些吃不消，還請皇阿瑪不要追究了吧？”
“臣子誤朝實在有失體統，哪能說不追究就不追究了呢？”