同在清河郡，十裡八鄉之間，聊著聊著，都能攀上一些關係。
而且清河郡還有他們特有的鄉音，說幾句話便能分辨。
可外鄉人不乾了。
想到他們之間有賊人，離賊人那麼近，誰不害怕？
桂大嬸聽著人群在吵，她二話不說，拖著腿站起來，一瘸一拐走進裡圍，坐了下來。
眾人見此，紛紛緘口不言。
剛剛那一回襲擊，死了二十多人，傷了八.九十人。
死的二十多人的屍體，放在一旁的角落中，也被蓋上了五花八門的衣裳。
雪竹、毒娘子、紀明焱和紀雲汐其他幾個紅著眼睛的丫鬟一起，給剛剛人群中受傷的人包紮傷口。
紀明焱用上了十足十的耐心與小心翼翼，雖然慢，但弄疼傷口的情況，大幅度減少。
吳惟安走過去。
三人看到他左肩的傷，下意識站了起來。
吳惟安看向毒娘子和紀明焱：“如何？”
毒娘子忙道：“已經灑上了追魂粉。”
紀明焱從懷裡掏出一個瓷瓶：“追魂蟲。”
吳惟安接過，拋給雪竹：“你去看看，彆驚動人，看清他們的巢穴在哪就回來。”
雪竹：“好。”
他拿上追魂蟲，便匆匆離去。
紀明焱看著吳惟安的傷：“妹夫，可要我給你包紮一下？”
想了想，他又道：“這回我應該不會弄疼傷口了。”
吳惟安：“不用，你們忙罷。”
落下這句話，他轉身離開，走向站在洞口的紀雲汐。
裡圍外圍，像是一半的同心圓。
紀雲汐收回目光，落在吳惟安的左肩上。
紀雲汐：“還好嗎？”
吳惟安：“還好。”
吳惟安：“你呢？”
紀雲汐：“我也還好。”
兩人沉默片刻，紀雲汐道：“我幫你包紮？”
吳惟安輕聲道：“好。”
吳惟安找到一處坐了下來，紀雲汐拿著剪刀，剪開他左肩傷口一圈的衣料。
止血，撒藥粉，用布帶纏好。
吳惟安靜靜看著。
她手法嫻熟，仿佛做過無數回，而且她纏布帶的手法，和他人都不太一樣。
吳惟安問道：“你為何會這個？”
紀雲汐：“學過。”
吳惟安：“為何會學？”
紀雲汐沉默片刻，眼裡微微失神，想起了一些往事：“因為需要。”
她沒有多說，看著雪竹剛剛離去的方向，問道：“能找到嗎？”
吳惟安沉吟片刻：“不好說，那人很小心。”
皇帝二十三年前能奪嫡成功，攪動上京城風雲，又豈會是簡單之輩。
皇帝要麼不出手，隻要一出手，必定是殺招。
吳惟安能想到的，皇帝也想的到。
*
夜深了下來，今日北山劍派損失慘重，掌門更是慘死於吳惟安劍下。
隱匿在下方的劍客收到命令，先避風頭再從長計議。
他們趁著夜色上了岸，飛掠在懸崖峭壁之間，兜兜轉轉，朝遠方的大山深處而去。
有低低的交談聲，在夜晚的山林間響起。
“你又想太多了，你應知我們的使命。”
“可那些人……”
“我們隻是執行上令，這一切都與你我無關。死後就算有陰曹地府，這賬也是算在掌門那些人的頭上。我們也是為了活著，何錯之有？！彆想了，想多了有何好處？換衣服罷。”
幾名劍客停在一處小山洞中，將衣服脫下，換了新衣，還拿出藥粉在身上噴了噴，以防被追蹤。
那紀明焱，最為擅長追魂蟲等毒物。
故而此行，他們每日服用上頭發下來的解毒丸，進出也必定要換一套行頭。
其中有一人，也就是被說‘想太多’那人，拿新衣時，下意識朝一旁看了眼。
那是放換下的舊衣的。
此時天色完全暗了，小山洞裡更是黑。那人鬼使神差，從舊衣堆裡拿了一件。
他不清楚，這上頭會不會有什麼。
也許有，也許沒有。
他也不知道自己在做什麼。
可他隻做這麼一回。
是生是死，就看這麼一回。
那人將衣服換上，幾人出了山洞，步入雨中，繼續朝前方飛掠而去。
雨還在下，乾的新衣也罷，舊的濕衣也罷，都濕了，分不出新舊。
幾人沉默地來到藏在深山老林中的洞穴。
此處洞穴是他們先頭精心挑選的，藏得夠深，且四麵都有口子，方便逃生。
今晚氣氛分外凝重。
掌門慘死，八名長老都受了傷。
北山劍派共有弟子一千餘人，此次基本上都來了。
可這短短幾日，他們也死傷慘重，隻餘下最後兩三百人。
謝長老代為執掌掌門之令，他和其他七名長老一起，繼續密謀。
他白日嘗到了好處，眼裡一片歹毒：“先頭主上令我們不用對百姓動手，可依我看來，想殺紀吳兩家人，直接對上他們，反倒對我們不利！剛剛那丫鬟死時，你們可看見了？先前是我們太過心善，才損失慘重！從明日開始，我們就對百姓下手，對他們的下人丫鬟下手。看著好了，那紀家人一定會來救，我們趁機斬殺！必要之時，甚至可以拖著百姓當盾！”
其他長老微微遲疑：“可主上之令？”
謝長老道：“無礙，主上不會怪罪。”
八人又細細商量了好一會兒，定下明日的計劃後，便躺在角落中歇息養傷。
已到了下半夜，雨還在下著，仿佛怎麼都下不完。
風呼嘯而過，電閃雷鳴。
一道閃電忽而劈下，山洞前的樹被劈中，砸落在地，發出聲響。
昏昏欲睡的守洞人忽而驚醒，朝那處看去。
電光之下，他看見了樹下站著的人。
很多人，無數人。
密密麻麻的，不知何時起隱在樹後。
他們快步朝洞口跑來，將包圍圈越縮越小，而後，將整座山洞圍得密不透風！
吳惟安、紀明皓、紀明雙、晚香、毒娘子、雪竹、圓管事分彆站於一角，立在紀家軍之前，麵色帶著雨夜的冰冷，仿佛鬼刹。
洞裡有人一直未睡，在守洞人大喊之際，他是第一個翻身而起的。
一隻追魂蟲，一直被他捏在掌心，死了好幾個時辰。
他鬆開掌心，追魂蟲掉落在地。
他提劍，踩過追魂蟲，朝洞外衝去，帶走了一位紀家軍的性命，也被對方一刀戳中胸口。
他倒地，歪頭朝四周看去。
這一洞的人，有親手握著他手教他劍法的師父，有和他一起練劍的兄弟。
他也不知道他是錯是對。
他闔上了雙目，兩行血淚流下，瞬間被雨水衝淡。
無人知他是誰，無人知他做了什麼-
遙遠的上京城，今夜也在下雨。
好多人心懷各異，難以入睡。
後宮之中，皇後坐於窗前，望著外頭的雨。
一晃二十三年，她守著這皇後之位，白日殫精竭慮，為她的李家，為太子。
夜晚依舊難以入眠，她坐在這窗前，看了多少年的夜色，多少年的日出，多少年的風雨。
從滿頭烏黑的發，到了如今這半頭白發。
她最美妙的半生，便蹉跎於這小小的後宮之中。
若是能重來，那一日，她死也不會出門。
禦書房裡，皇帝坐在龍椅之上，在翻閱奏折。
香爐之中熏香靜靜燃燒著，他微微出神，想起了珍妃，想起了五皇子。
……
皇宮之外，紀府。
紀明喜也未睡。
紀明喜的睡眠，一向都挺好。
可今晚不知為何，難以入眠，也許是睡前那杯茶，濃了些。
他索性翻身而起，披上外衣，拿了油紙傘，在雨中散步。
紀明喜先經過二弟紀明皓的院門口。
這院子已經兩年多未曾住過人了，明皓一直在軍中，隔個幾年才會回家一趟，住不了幾日，又匆匆離去。
就算在家裡的那幾日，也是日日不在家，忙著給各家送……
紀明喜長歎一聲，繼續朝前方而去。
是五弟的院子，五弟明淵從小不擅與人言，做事總是慢半拍，還成日迷路，經常被明焱欺負。
明焱啊。
紀明喜看向紀明焱的院子，這六弟性子最為跳脫，心大得很，喜歡的東西也是稀奇古怪，爹娘生前最擔心他。
而明雙呢，心思細膩，想得太多，思慮過重，總是很操勞。
若是明雙和明焱的性子中和一下，最好不過。
最後，紀明喜停在紀雲汐的院子外。
雲娘最不用人擔心了。
可也最令紀明喜心疼。
雲娘從小就懂事早慧，看事情很透徹。
有時紀明喜看著雲娘的眼神，會想，這樣一個小小的孩子，明明在家裡被眾人疼著，為何眼神如此清冷疏離。
慧極必傷。
這就是早慧的代價嗎？
可世間事，有時候看得太透，也不好。
而且真的能看透嗎？
紀明喜又是一聲輕歎，繞了大半個紀府，回到書房。
往日這麼熱鬨的紀府，這些日子，如此冷清。
紀明喜讓下人沏了杯茶，坐於書桌前，研磨，提筆，一筆一劃抄起了佛經。
他和大學士說的都是真的，紀明喜抄佛經，都是為了給弟妹祈福。
祈求他們在外平安，祈求他們順遂。
他身為大哥，沒那麼有能耐，隻能守在這上京城，守在這空蕩蕩的紀府，為他在外的弟妹祈福。