二月末, 又一年迎春花開，京城剛考過一屆會試, 眾多舉子仍留在京中，等待著幾日後的杏榜發榜。
書生們聚在一起，除了討論學問，一般就是議論時事。
此時某間茶社中，一大耳書生道：“也不知北軍戰事如何了？晁小將軍應該已經到前線了吧？”
另一清雋書生道：“什麼小將軍，如今定安侯已被封為大將軍, 乃我安軍最高統帥！”
大耳書生：“我不是叫習慣了嗎？不對, 你注意力太偏了吧？我問戰事呢。”
清俊書生笑了笑, “戰事我如何得知？但大將軍一出馬, 必然戰無不勝，攻無不克。”
“說得好！”隔壁桌一藍袍書生附和道：“想當年大將軍率北軍對陣單國, 將那不知天高地厚的鼻屎小國打得是屁滾尿流，今次換了幽國，當然也是一樣！”
“劉兄，你身為舉子，說話就不能文雅點兒嗎？”藍袍書生身旁一人皺了皺眉, 掩住口鼻作嫌棄狀。
藍袍書生：“怎麼？陳兄認為我說得不對？我說單國乃鼻屎小國已是看得起它, 明明彈丸之地, 也敢來犯我大安！”
這兩人便是三年前與程岩同乘一條船來到京城的陳、劉二位書生，那劉書生在國子監讀書兩年, 去年回蘇省參加了鄉試, 終於中了舉人, 雖說排名有些不好看，但怎麼也比當年倒數第二的陳書生強。
兩人又一同參加了今科會試，這幾天都有些坐立難安、茶飯不思，每日除了來茶社聽人閒聊混日子外，空餘的時間簡直度日如年，幾乎就快憋瘋了。
和往常一樣，一人開了頭，另一人便開始互懟，兩人你一言我一語地吵起來，忽聽清俊書生又道：“說起三年前，京城那次舉子集會可是熱熱鬨鬨，轟轟烈烈。”
大耳書生跟著感歎道：“是啊，我當時身在家鄉，恨不能立即動身來京支援，隻可惜天高路遠，也就隻能在府城響應幾聲了。”
清俊書生笑了笑：“上一科也是人才濟濟，當時率先發起集會的張大人，他上個月寫的一篇文章你們可讀過？其中一句‘今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢’，據說將朝廷上的主和派臊得無地自容。”
大耳書生：“對！還有我大安第一位大/三/元！說起來，程三元這幾年為何沒動靜了？”
清俊書生也迷茫地搖搖頭，“好像是沒聽說過他的消息。”
劉書生眼見又有了插嘴的機會，忙道：“程三元兩年多前就已外放為官，聽我國子監裡的同窗說，政績很是卓越，得了皇上兩回封賞呢！”
大耳書生興致勃勃道：“哦？是去何地做官了？”
劉書生一愣，神情有些微妙，“雲嵐縣。”
話一出口，幾人都沉默了。
自戰事起，雲嵐縣便半點音信也無，隻怕已凶多吉少了……
就在此時，茶社外突然響起了急促的馬蹄聲，隨之傳來的則是男子粗獷的嘶吼——
“捷報！捷報！”
“雲嵐縣大捷！！！”
“北軍大捷！！！！！！”
幾人默默對視一眼，都猛地從座位上站起來，茶社中不少舉子皆衝向了門口。
隻見一名士兵策馬疾馳而來，他一手拉著馬韁，一手握著本深褐色的冊子，眾士子一見便知是奏折。
待士兵經過茶社門前，劉書生忍不住激動地喊道：“雲嵐縣勝了？”
當然，士兵並不會回答他，而是一掠而過。
但劉書生並不失望，他怔怔轉回頭，啞聲道：“雲嵐縣，勝了。北軍，勝了。”
半晌，茶社中爆發出山呼海嘯的歡呼聲。
整整二十多年，大安終於又一次將幽國踩在腳下，大安人，終於又能夠昂首挺胸！
同一時間，關府。
丫鬟白芸正端著一壺茶往花園走，突然斜裡衝出來個人，差點兒撞她身上。
白芸急退一步，才看清是關六，頓時嬌聲斥道：“關六，你瞎啦？沒見到你姑奶奶這麼大個活人？”
若是往常，關六一定忙著跟她賠罪，熟料關六竟不搭理這茬，反道：“老爺是不是在花園？”
白芸白眼一翻：“你不廢話嗎？我乃伺候老爺的貼身丫鬟，老爺不在，我端著這壺茶給誰送——”
話還未說完，關六已經匆匆跑走，留白芸氣得在原地跺腳。
“老爺！老爺！”
寂靜的花園中，忽然響起關六的喊聲，讓本就心事重重的關閣老更覺煩躁，怒道：“吵什麼？大呼小叫，成何體統！”
關六被嚇得一抖，但想到剛剛聽見的消息，仍壯著膽子往前一跪，“老爺！好消息，北軍大捷，雲嵐縣也傳來捷報！”
關庭一驚，屁股都離了座，又重新坐了回去，“你說什麼？”
關六：“北軍大捷，雲嵐縣的幽軍也退了！老爺，雲嵐縣還在！雲嵐縣守住了！”
下一刻，他就見關老爺手按住胸口，急促喘息，臉色也漲得通紅。
關六心中大駭，忙膝行上前，抱住關庭的腿道：“老爺，您沒事兒吧？老爺！”
“咳咳——”關庭猛咳幾聲，可算是把胸口憋的氣給咳出來了，他沒好氣地輕踹了關六一腳，心道蠢死了，見我憋氣也不知來順順，抱著我的腿算怎麼回事？但隨即，他的心神又轉到關六方才所說，頓覺一陣狂喜，恨不得邁著老胳膊老腿在花園裡跑幾圈！
“真的勝了？”消息來得太突然，關庭頗有些患得患失。
關六：“真的，捷報已送入宮中，滿大街都傳遍了！”
“好、好、好！”關庭興奮得胡子都在抖，“不愧是老夫的弟子，不愧我大安的三元狀元！”
關六見老爺掩飾不住的喜悅之情，也跟著高興起來。
須知這些時日，老爺日日唉聲歎氣，愁得夜不能寐，無非就是為了雲嵐縣那位程縣令。倒不是老爺不關心北方戰事，而是老爺對晁侯爺有信心，可老爺極為看中的弟子卻很可能陷在雲嵐，回不來了。
儘管老爺不說，但善於察言觀色的關六也能看出來，老爺是後悔了——後悔當年沒有阻止程大人，也後悔因為一時心軟，將莊大人也搭了進去。
如今雲嵐縣終於傳來了好消息，可不讓人大鬆口氣嗎？