康熙二十四年,春意尚朦朧，宮裡便出了幾件事，攪擾的四爺心緒亂了。
十三弟的母親章佳氏被正式收入後宮了！
四爺滿心期待十三弟的到來,天天盼著，終於等來好消息。
宜妃有孕了。
一個小貴人萬琉哈氏也有孕了。
四爺知道萬琉哈氏肚子裡的很可能就是十二弟，那宜妃肚子裡的是十一弟？不管怎麼說，可算是排行到十三弟出生了。四爺高興啊，可四爺更著急了，恨不得親自去要汗阿瑪寵幸章佳氏貴人。
章佳氏作為一個小貴人，不住在承乾宮了，住到宣妃娘娘的宮裡。她一個小貴人連請安的資格都沒有的，平時自知身份低微也不敢出門，四爺見不到人，就著急。
這天晚上臨睡前，要其他人都退下，留下酥酥和蘇培盛兩個。
酥酥笑道：“爺,您有什麼吩咐，直接說。”說著話，給他點上玫瑰精油,拿過來繡筐坐著繡活兒。
蘇培盛也望著小主子等著。
四爺躺在床上一翻身,趴著枕頭小聲道：“酥酥，夜裡不要做繡活兒，蠟燭再亮也費眼睛。”瞧著酥酥笑著答應,起身肅手聽命令，他才說道：“爺記得在承乾宮的時候，你們兩個和章佳氏宮女處的挺好。爺聽說章佳氏宮女搬到宣妃娘娘一塊兒了，你們可有和她聯係？”
酥酥傻眼。
蘇培盛要哭了。
“爺,您還記得章佳氏宮女？”蘇培盛手腳比劃，“現在是貴人了，爺。”
“知道她是貴人了。你們還是去問候問候她，看看她好不好。”四爺一瞪眼，“難道在承乾宮的時候處得好，現在人家做了貴人了，就不處了？”
酥酥皺著眉苦著臉：“爺，是貴人了，我們哪裡還能湊上去？”
“渾說。你們自己都多想了。章佳氏貴人要是因為是貴人了，看不起你們，爺另有話說。當爺不知道那，一個不受寵的貴人在宮裡，還不如一個你們。”
“嘿嘿。奴才們是沾著爺的光。”蘇培盛搓手笑：“奴才明兒就去打聽打聽。”瞄一眼酥酥，笑得越發討巧：“爺，酥酥姐姐的本事大，酥酥姐的兄長，現在在內務府管著錢糧衙門那。”
酥酥一低頭笑得靦腆：“爺，這是您去南巡時候發生的，是內務府總管海拉遜大人直接提拔的。……兄長想孝敬您，怕給您惹事。”一抬頭急急地表態，“奴婢見到兄長每次都叮囑了，一定要比其他人做得好，才是不給爺丟人。爺您有事情，儘管吩咐他。”
四爺牙疼：“告訴他，身在錢糧司，管著銀錢進出和糧食進出，一是公私分明，不許拿內務府的銀子去放高利貸，更不許克扣宮裡任何一個主子的用度，商人送上來的孝敬要打點好，該給銀子就給銀子。”
隨著四爺的一句一句，酥酥不停地點頭，目光熱切：“爺，您多說幾句，還有嗎？”
四爺冷笑一聲：“爺在深宮也知道，幾個皇莊莊頭的貓膩，你告訴你兄長，皇莊送上來的糧食菜蔬果子等等，都做好了賬目。”
酥酥心裡一顫，眼裡露出來恐懼，倒頭就拜：“爺的教導，奴婢都記得了。明兒就出宮去見兄長。”
“嗯。起來吧。”
四爺一通訓話，管教好自己人。隻他也算不準康熙什麼時候發作內務府貪汙，第二天臨去進學前，拉出來院子裡的嬤嬤太監宮女，又是一通訓話。
“家裡有困難的急需銀子，來找蘇培盛借。遇到事情冤枉的，來找爺說清楚。跟著爺做事，一顆心放在肚子裡。”
眾人都笑：“阿哥爺您放心。我們一定警醒著。”
四爺點頭：“爺知道你們有的在家裡也是丫鬟照顧著，十指不沾陽春水。爺先提醒一句，家世好的，手底下都有點數，什麼銀子能拿，什麼銀子該花，都長點心。一個連著一個，出了事被查到爺的院子，爺第一個不饒。”
話裡的嚴厲要所有人一個激靈，連忙磕頭表忠心：“阿哥爺，奴才們都謹記。”
“嗯。”
四爺環視一圈，小小的滿意。抬腳邁步，一直到他的身影出來院子，這些人才敢站起來，一個個捂著胸口大喘氣。
孫嬤嬤思及自家發生的事情，歎息一聲，安慰道：“也都彆怕。阿哥爺嚴厲是好的，免得我們張狂，得罪了人，或者被人利用犯蠢。而且阿哥爺也說了，真有麻煩不要害怕，直接報上來。”
眾人都心服口服：“孫嬤嬤您放心，我們一定警醒著，機靈著。”
一個院子的人議論紛紛，說哪個宮女自持家世好欺負一個貴人，內務府的誰誰最是摳門兒，每次發放碳火茶葉他都自己留一點兒倒賣出去……
“這就是貪圖小利了。”酥酥有感而發：“這樣的事情，能瞞得了誰的眼睛？主子們大度不計較罷了。”
餅餅自我安慰道：“我們做好自己，人在做，‘天’在看那。隻我們不貪圖這些，卻也不能不注意說話辦事，更不能被人陷害了，到時候明明乾淨人兒卻白擔了罪名。”
“這倒是。”孫嬤嬤感歎道：“最怕就是自持心善粗心大意的，或者刀子嘴得罪人的，無故替人頂了罪名兒，不說虧了銀子補貼虧空，就怕有一天真查起來，主子們大度頂多送出宮，可這一輩子也完了。”
一人一句的，隔壁大阿哥和三阿哥院子裡的人聽了幾耳朵，都不以為意：跟在皇子爺身邊不就是要沾光享受？看看乾清宮和毓慶宮的人紅光滿麵的。
蘇培盛和四爺嘀咕：“其他宮裡的一些奴才們都怕爺那，說爺管著人嚴厲。都是一些豬油蒙了心的，主子爺願意花時間管著，這是大福分。”
四爺擺擺手：“你聽聽就是了，你還上心了？一人一個環境一個活法兒，這就是人各有誌。”
蘇培盛一挺胸麵帶驕傲：“爺您說得對。燕雀安知鴻鵠之誌哉？奴才不和他們辯論。”
四爺：“……”
蘇培盛跟著聽課學了一點文化，倒也……算不錯。
四爺留意著章佳氏貴人的情況，第三天晚上酥酥和蘇培盛打聽回來說，她在宣妃跟前兒不大得勁兒，但是宣妃娘娘是爽利人，從來不欺負人的，倒也過得可以。
還說章佳氏貴人見到他們很是熱情，說想他們得慌，想四阿哥。
酥酥打開手裡的包袱：“爺，這是章佳氏貴人給您做的鞋子。”
酥酥打開鞋子，連連誇道：“針線真好，一看就是用心做的，爺穿上一定舒服。”
四爺打眼一瞧，素麵的青布鞋上頭繡著簡單的雲紋，點點頭。餅餅捧著一個玉色的馬褂出來：“阿哥爺，鞋子這個天氣正好穿，還有上次覺禪氏貴人送來的馬褂奴婢也給找出來，春天裡一起穿了。”
四爺嬉笑：“爺明兒就穿給八弟看。”
一個屋子的人哭笑不得。第二天四爺真穿著這身來上課，特意在八阿哥來到無逸齋的時候，在他麵前轉一轉。
“八弟看，這馬褂的針線真好。”
八爺氣得眼淚汪汪的，怒吼著：“我也要！”
“嘖嘖。”四爺拍拍他的小肩膀：“八弟啊，哭起來真漂亮。”
“你！”八爺瞪圓了秀氣的瑞鳳眼，硬是忍住了那句“混蛋四哥”，卻是眼淚更多了。
太子走上前，下巴示意八阿哥和四弟笑道：“怎麼樣？二哥說的沒錯吧？八弟越是長大越秀氣，哭起來越是漂亮。”
四爺點頭：“太子二哥慧眼如炬。”渾然不覺他和太子兩個，那就是學院裡那俗稱的霸王，專門欺負其他同學的。
八爺紅著眼睛“哇哇”地哭，想哭越覺得親娘隻疼四哥不疼自己，嚎的驚天動地。大阿哥皺眉道：“這麼大了還是要被欺負了才知道哭，豬！”
八爺大吼：“難道我開心了要哭？”
瞧瞧這小臉上一臉淚水的，三阿哥嘖嘖稱奇：“八弟你確定你是隻有被欺負了才哭？”眉眼帶著了然的笑：“你呀，什麼時候真哭，大哥都知道。”
“哈哈哈哈。”一群哥哥們捧腹大笑。
八爺氣得猛地一推三阿哥，轉身就跑，一邊跑還一邊“哇哇”地嚎著。
四爺笑夠了，一抬眼，發現三個弟弟也都低頭笑，頓時笑容一收：“五弟六弟七弟，你們怎麼不去追八弟？”
“四哥，不用我們追。”五阿哥嘰裡呱啦：“四哥你看，八弟一準跑去門口等九弟和十弟了。”
六阿哥撅著小嘴巴告狀：“四哥，八弟疼著九弟和十弟那，不和我們一起玩了，我們也不和他一起玩。”
七阿哥厚道：“四哥，八弟長大了，會照顧更小的弟弟們了。”
“哦~~”四爺目光一閃。回來北京這些日子他實在忙得很，也沒大顧得上弟弟們的日常，六阿哥喊著：“四哥你看。”他轉頭，順著六阿哥手指的方向一看，眯了眯眼。
兩個奶嬤嬤領著一群人，抱著九阿哥和十阿哥來了，八阿哥忙慌地擦眼淚上前，嬤嬤們在紫藤花架下擺開搖籃、拿出來玩具，八阿哥舉著撥浪鼓逗逗九弟，再逗逗十弟，小蜜蜂一樣在兩個弟弟身邊轉著，臉上全是笑兒，全身都是歡樂。
四爺記起來，有一次八弟眼裡那完全不是孩子會有的眼神，隻他也沒在意。
現在一些小事情改變了，十三阿哥說不定不是在康熙二十五年出生了，學習之外，四爺時刻關注著章佳氏貴人肚子的動靜。
當然，政務更是要跟著學習的，畢竟過了一年，又長大了一歲了。
話說大隊人馬回來北京，滿以為可以好好休息，哪想到糟心的事兒一樁接著一樁。
先是廣西道禦史錢玨告狀，福建、浙江和他爭搶人口，三省地方官擼袖子打架，都說三藩之亂時投誠者是自己的人，鬨到北京，丟儘了臉麵。
接著是理藩院用滿、蒙、俄三種文字照會俄方，要求他們從速撤離。沙俄出乎意外的真的派來大部隊援軍了。北京收到消息的時候，大清軍隊已經和俄國大戰停止，據說這次前線幾個將軍都大怒，使用最新製造的火炮，打的沙俄軍屍橫遍野，陷入絕境，有沙俄餘眾仍負隅抵抗，副都統郎坦下令三麵積柴用火攻……朝廷剛要再次詢問沙俄要不要談判，沒想到沙俄又出來援軍，氣得康熙下令格殺勿論，不要俘虜。
如此這般談判延期，卻沒想到，納蘭容若大病，一直不見好。
還有南巡一趟，親眼見識江南文風鼎盛，禮部下令八旗滿漢蒙軍官中的，現任漢軍侍郎以下、有無品級筆帖式以上及候選，候補內外員缺官員進行考試。考試結果，交白卷者八百人。
康熙去先皇皇陵前大哭一場，回來就建造八旗學堂，嚴令考核，下了狠心要收拾這群躺在祖宗功業上鬥雞遛鳥的小犢子們。
四爺對於朝政方麵，還是能避就避。可是他跟著一起聽大臣們議政，遇到康熙問話，也是樂得火上澆油的。
康熙一看他那聽故事一樣眉飛色舞的小樣兒，忒是嫌棄：“胤禛，你三個哥哥都說了看法，你說說你的。”
四爺立馬端正坐姿，詞嚴義正：“汗阿瑪，兒子還是認為，沙俄不敢出大部隊的，他們要防備瑞士和波蘭那。可是兒子聽說，沙俄主政的公主，剛和波蘭簽訂合約了啊，不怕起來三邊戰事了。”
康熙黑著臉，怒瞪胖兒子一眼。
太子咳嗽一聲：“沙俄目前兩個沙皇，不是公主主政。”
大阿哥冷哼一聲，肅著臉接口：“四弟說的對，這有什麼要避諱的？汗阿瑪，兒子也認為，沙俄這一連的意外舉動，都是因為女子主政。兒子在西部聽俄商們說過，這位公主雖然大事方麵不受影響很是理智，但難免受人影響具體行動。一定是有誰在公主麵前嘀咕了。”
三阿哥一向不大關心政務，聞言小小的驚訝：“大哥，女子主政，大事方麵不受影響？”
“你個書呆子。你當沙俄公主隻會繡花不成？沙俄公主要找情夫，都是在軍隊裡麵找英武會打仗的。還有，大哥在說政務，你偏題到哪裡去了？”大阿哥那眼神，就差一句“豬！”
三阿哥小臉通紅，小聲嘀咕：“我哪裡想得到？”
四爺瞧著汗阿瑪的大黑臉，大臣們裝聾子的模樣，很是“好奇”：“大哥你快說說，索菲亞公主的情夫是誰？”
大阿哥咳嗽一聲：“四弟，談正事的時候不好說這些八卦。不過這也是和政務有關了，這位公主的情夫乃是沙俄大臣瓦西裡·戈裡津。他出發貴族家庭，受過良好教育，深受西歐文化的影響，是沙俄學識最高、最有才能者之一。商人說，他的內室由一排排書架組成牆壁，並掛滿了地圖、時鐘和溫度表。他被索菲婭公主任命為掌璽大臣，擬定了許多改革措施，如發展與西歐各國的外交關係和文化聯係，廢除農奴製，實行宗教自由，建立工業企業等，雖然受阻與傳統主義者的反對，但不能忽視他的努力有了一定效果。”
“在外交方麵，他除了與瑞典、波蘭、英國以及其他西方國家發展貿易關係外，和波蘭簽訂合約。據說，他還在試圖和瑞士簽訂合約，願意付出一定的代價獲得和平。”
很顯然，大阿哥對此人很是讚賞。
三阿哥不認同地皺眉，代表在座的所有大臣說出心裡的想法：“大哥，男子豈能以色侍人？這是佞臣。”
“哎哎~~”四爺一擺手，“人家明明是以才能侍人。這有色，是錦上添花。汗阿瑪，兒子認為，這是我們的機會。兒子聽南懷仁說，索菲亞公主為人聰明強勢，相貌魁梧肥胖……汗阿瑪，我們大清也有這樣的好兒郎啊。”
咳咳咳，康熙一口茶噴出來，噴在前麵索額圖和明珠的身上，這兩人也沒發覺。
康熙劇烈咳嗽，氣得指著他罵：“小子再胡說，朕罰你關禁閉。”
大臣們目瞪口呆：皇上您的態度不對啊。您怎麼能這樣輕拿輕放？您是不是真的聽了四阿哥的話動心了？！
太子、大阿哥、三阿哥，都傻眼了，使勁地擠擠眼：四弟你快改口認錯，快！
四爺一捂嘴巴，大眼睛骨碌骨碌地轉：“汗阿瑪，兒子知道錯了。”
康熙接過來毛巾擦擦自己的身上，一抬頭對胖兒子教訓道：“以後不許亂說胡說嚇唬人。我們大清朝廷，乃是光明正大行事，堂堂正正地打仗談判。”
太子、大阿哥、三阿哥齊齊點頭附和。四爺環視一圈驚魂的大臣們，後怕地捂著胸口：“汗阿瑪，兒子知道了，您彆罰兒子的禁閉。”
“知道錯了就好。還不快說說你的其他看法？”
“兒子馬上說。汗阿瑪，兒子認為，打鐵要自身硬，這次沙俄能在雅克薩快速重建據點，還派來大量家屬移民，那是他們重視這些地盤，更有朝南擴張的**。而我們的人都習慣遇到事情朝內地中原跑，朝南跑，這都跑到南洋去了。”
康熙點頭，作為從關外打進中原的皇帝，最是明白沙俄的野心，麵帶愁容：“人各有誌，跑到南洋去了，就是南洋人，不需要再惦記。隻朕也思慮著，關外人口發展是重點……諸位卿家，你們都說說。”
大臣們你一言我一語的，即使是主戰派要去打沙俄，也認為那地方偏僻荒涼，大清要了也治理不到，還要年年補貼銀子。
明珠堅持：“皇上，雖然那地方不好，但該是大清的領土，不能給沙俄。”
索額圖窺視康熙的麵容，委婉道：“皇上，大清如果能和沙俄劃定邊界就好了。不用派兵守著也成。”
這次江南大臣們，漢家大臣們站在索額圖一方。徐乾學道：“皇上，南方宜居，北方寒冷，即使我們移民過去也不長久，人總是要朝南方跑。”
陳廷敬欲言又止：“皇上，朝廷收複小琉球後，南海的琉球國要求來上貢，另有，當年跑到南洋的一些老人，請求回來祭祖。”
康熙摸著胡子不言不語。
太子皺眉：“琉球國和福建幾乎是一家，要求來上貢，自然是答應。南洋人要來祭祖，用什麼身份？”
大阿哥張口罵道：“甭管用什麼身份，反正不是大清人戶籍，祭祀的哪門子祖先？就你們知道南方好，沙俄不知道？沙俄為什麼要da黑龍江？你們以為，等他們跨過了黑龍江，不會夢想江南？到時候你們直接跑到西洋去得了。”
一聲冷笑：“還是你們以為，朝廷要打沙俄，就因為那是我們的老家？”
氣氛瞬間一變。
大阿哥的眼神明晃晃的“都是一群豬”。三阿哥難得的，抬頭環視著在座的每一個大臣。
大阿哥這嘴巴是真毒。現在的江南世家大族，都是從魏晉南北朝開始，一代一代南渡逃難的，越跑越朝南，如今都跑到日本和南洋了，祖先都不要了。可這是能說的嗎？有這麼揭人傷疤的嗎？可是，難道漢家大臣對於對戰沙俄是這樣想的嗎？
康熙笑道：“樹是死的，人是活的，流動的。這不，西洋傳教士西洋商人都拖家帶口的來到我們大清了。看看地球儀，人啊，腳步越走越遠。……如果哪一天他們真跑到西洋去了，那是朕這個皇帝沒有做好啊。”