“我們四阿哥的白眼兒就是喜慶。”皇太後。
“最喜歡看我們四阿哥翻白眼。”
胤祺和胤裪：“……”瞅著四哥得意洋洋的模樣，各自滾到皇太後和蘇茉兒嬤嬤的懷裡，跟著告狀：“四哥就會欺負我們。”
瞬間一個屋子的人都笑。
四爺出來寧壽宮，去承乾宮的路上，遇到太子來給皇太後請安，打個招呼過去。到了承乾宮，見到皇貴妃和兩個妹妹雖然臉上略有疲憊，但精神頭都挺好，放了心，又是一場熱鬨。
皇貴妃午休起來用了晚膳，奔波的勞累緩解，精神也好了許多，斜靠在彩鳳牡丹團刻檀木長椅上，瞧著三個孩子的鬨騰，滿臉的笑兒。拿眼細細地瞅著兒子，沒瘦，麵色紅潤，精神頭好，稍稍放了心。
四福晉去了永和宮了。八公主和九公主一人抱著四哥的一隻胳膊，興奮說著南巡一路上的所見所聞，快樂盈盈一身，四爺不由地也是開懷。
“四哥來看看，這一路上胖了幾斤？”
“胖了四斤！”九公主一臉驕傲。“四哥，江南的美食好好吃，吃著那樣，看著那樣，肚子都不夠。”
八公主埋汰她：“四哥你不知道，我還是第一次知道她是一個吃貨。在蘇州吃藏書羊肉麵，她吃了一碗又要一碗，人家老板都問她：‘姑娘，是不是要打包？’”
九公主不樂意地一頭鑽到四哥的懷裡，大喊著：“我憑本事吃的。”
四爺護著：“對對對。我們憑本事吃的，憑本事長得肉肉。”
八公主一噘嘴巴：“四哥你就護著他。剛九哥來請安，還念叨著要減肥那。”
“你們九哥那是太胖了，胖的騎馬都要人心疼馬兒了。不一樣。我們九妹妹苗條，長一點點肉肉正好，富態。”四爺滿眼寵溺。
“聽見了嗎？聽見了嗎？”九公主有了底氣，在四哥懷裡哼哼，“八姐姐就是忌諱多，多吃了一個果子點心，也要去跑馬運動掉，哼。”
“我那是保持健康有力的身形。”八公主翻一個白眼。又不服氣：“四哥你說對不對？”
“對。我們八妹妹的小白眼最是漂亮。”四爺毫無原則。
哄著兩個妹妹一起吃吃笑得眉眼彎彎，幸福滿滿。
黃鶯兒一般嘰嘰喳喳地說著話兒，習慣的素麵不施脂粉，渾身洋溢著二八少女天然怡人的清香，宛若悄悄打花苞的俏玫瑰。四爺怎麼寵著都不夠呀。
臨走的時候，皇貴妃找機會囑咐他，兩個人對坐說私密話兒，揮退了所有的宮人。
一襲靜雅的石青色蹙金疏繡綃紗旗裝，頭上的小兩把頭上隻點綴了幾顆圓潤的珍珠，正中一支雙鳳銜珠金翅步搖將其尊貴的地位昭顯一絲絲，因為隻有母子兩個，卸下了人前的疏離矜持，眉眼一起溫和慈愛地笑著。
“你媳婦還沒有喜信兒，你也不要催，多安慰安慰，這孩子的事情，最怕著急。”
“哎。”四爺答應著，越發感激長輩們的體貼。“皇額涅放心，兒子一定多花時間哄著福晉。皇額涅，這次塞外兒子也不去，妹妹們要是去，……兒子這裡有一個名單，回頭細細地和皇額涅細說。”
公主們要是去塞外，這估計就是選額駙了。
“京城的備選額駙她們都看不中，……”皇貴妃也煩惱，既舍不得女兒們遠嫁，又擔心她們再不早挑選著，好兒郎都沒有了，柳眉微皺。“你汗阿瑪說，要嫁七公主去佟佳家。”
七妹妹？四爺點點頭：“人選定下來了嗎？”
“沒有。你多看看。不拘束佟佳家哪一房的兒郎，關鍵是人品性情好。”迎娶公主是大榮耀，但是也要處得好了，那才是兩全其美。
四爺明白皇貴妃的謹慎，答應道：“正好兒子和隆科多舅舅要去喝酒，兒子多問問。”
“他的性子，……”皇貴妃搖搖頭，“這個副都統估計做不久，打磨打磨正好。”
四爺笑得露出來一口大白牙，忒是喜樂：“兒子聽皇額涅的命令，兒子一定好好打磨隆科多舅舅。”
笑得皇貴妃抬手指著他的腦門兒：“就你頑皮。”
頓了頓，麵露擔憂：“前朝的動靜我都聽說了，一路上我就擔心你懲治貪官的動靜，這樣發作一次也好，最怕有人憋著壞兒在心裡，表麵上還對你誇個不停。你切記要小心謹慎圍在身邊的人。”
四爺乖乖地答應：“兒子一定謹慎。”
“牽扯在裡頭的佟佳家的親友們，我父親的態度，我都清楚，你不要顧慮我。”眉心緊皺。“有機會的時候，你多壓一壓。”
四爺心裡一突。
趕緊安慰自己，皇額涅不知道自己上輩子氣得狠心罰了隆科多舅舅，重重點頭：“皇額涅，兒子都明白。您也不要擔心，一路奔波，馬上要去塞外，先好生養著幾天，誰來找您您都要他們來找兒子。”
“噗嗤”一聲笑出來，皇貴妃很是心疼他要做的事情：“能來煩我的人還不多，我應付的過來。你長大了，我呀，又是高興又是歡喜。前朝的事情我幫不上什麼，萬事記得，安全第一。”
“哎。”
四爺望著皇額涅不管怎麼保養打扮，眼角的皺紋明顯，還是露出來老態的麵容，鼻子一酸。
——明珠退休了，徐乾學養老漢臣們也安靜了，索額圖被罷官了，佟佳家莫名凸顯出來，變成了“佟半朝”，還要迎娶公主，皇貴妃擔心這般風頭必有災禍，可是她說了要注意，怕是這樣鮮花著錦的時候佟佳家也沒人聽她的。
幾家人鬥了一輩子，佟佳家再送一個女兒進宮也沒有血脈皇子，本來隱隱有敗退給赫舍裡家的架勢了，卻是莫名的突然風光無二了，能不得意忘形地翹尾巴嗎？
人之常情啊。
但是官場爭鬥上，最需要的就是克製自己的常情，最怕的就是控製不住人之常情。
因為自己，一些事情改變了，處理起來，上輩子的經驗就不能用了。四爺心裡仔細地琢磨著，慢慢地挪步來到永和宮。
永和宮裡，宮人見到他紛紛行禮，四爺點頭微笑。小宮女進去通報，陳皮嬤嬤慈愛地看著他，臉上笑得歡喜，卻是伸手摸摸眼角，示意他，四爺大體明白，點頭笑笑。
偏殿的裡間，氣氛略濕潤。四福晉、七公主和十四阿哥胤禵不在，宮女太監也不在，德妃坐在椅子上臉上有明顯哭過的痕跡，六貝勒和六福晉都各自站一邊不說話，茶桌上有色彩繽紛的小點心，荔枝、桃子等等當季水果，小吃碟上卻有一個用了一小口的李子，一顆剝開一半放在小碟子裡的荔枝，三杯茶冒著熱氣一個都沒動。
四爺邁步進來，打千兒行禮：“兒子給額涅請安。”
德妃一把扶起來，眼圈兒就紅了。
“胤禛，你來的正好。我剛正在擔心你鬨騰，有危險。我看看。”
德妃拉著兒子細細地打量，沒瘦，麵色紅潤，精神頭好，稍稍放了心。
可思及一片赤子之心鬨騰的勁頭，更擔心了。
“我剛聽六弟說，你被大臣們為難過關了。你千萬不能覺得自己本事大自滿了，”頓了頓，德妃的眼淚忍不住又落下來，望著少年俊秀的兒子眼裡的純真，哭道：“你是皇子，沒在外頭生活過，不知道底下的人要對付你有多少法子。額涅在家裡的時候，見你姥爺舅舅們辦差的情形，……你可要聽額涅的話，照顧好你自己。”
四爺聽得難受，乖乖地答應著：“額涅，兒子都記得了。”
“不光要記住了，更要做到。我知道你是心疼百姓，可你要先保護好自己，才能保護老百姓，知道嗎？”
四爺乖乖點頭：“兒子都記得了。”
德妃待要多說，可她也知道，孩子在外頭辦差有時候身不由己的，更不忍心要驕傲的孩子這麼年輕委屈平庸，一時心裡更難過，再看看身邊的次子胤祚倔強的麵孔，極力去克製眼淚，卻是眼淚越來越多。
四爺接過來六弟遞過來的手帕，給德妃擦著眼淚，笑容溫和：“額涅，回來休息可好？一路上順利嗎？”
“好著。一路上順利。”德妃因為兒子的照顧哭哭笑笑的：“去之前我想著自己這個歲數了，就盼著哪天抱孫子打扮孫女兒，玩什麼都一樣。可是那江南是真好看。隻是，——你媳婦兒還沒有喜信兒也彆著急，我問了太醫看了你們的脈案，都身體好著，最忌諱著急。”
兩句話拐回來，德妃的心思全是在孩子們身上。
“額涅放心，兒子一定不著急。”四爺皮皮地笑：“孩子頑皮，要額涅這麼盼著就是不來，等他出生了，看兒子怎麼打他。”
！！！德妃頓時著急道：“呸呸呸，這話可不能說。”雙手合十念佛：“送子觀音娘娘莫怪，胤禛呀貧嘴無心的，他最是疼孩子的。”
又皺眉氣惱道：“你呀，可不能打，你敢打一下，我打你兩下。”
四爺樂了：“額涅您這樣，兒子覺得，還是再等等有孩子好。”
話音一落，六貝勒胤祚笑出來，德妃氣得伸手狠狠地指著他的腦門。
“就你這一團孩子氣，將來有了孩子，可要記得收一收，有點父親的威嚴。”
四爺小怕怕地唱喏：“兒子謹記額涅的教導~~~”
“噗嗤”，德妃笑了出來，眼角露出來一縷縷浸泡在歲月裡的皺紋，眉梢眼角都是對兒女們的擔心。四爺看著，心裡暖暖，又酸酸。
一家人分彆坐下來，德妃坐在自己最喜歡的黃花梨透雕鸞紋玫瑰椅上，親切地望著他，推著茶桌上的果碟子給他：“荔枝是新送來的，新鮮著，熟的正好，快嘗嘗。”
如今很多人都知道，四爺喜歡吃的東西和彆人喜歡的，大都不一樣，到了荔枝的季節，皇太子會特意叮囑快船給他送來，幾個宮裡的長輩有了也都特意給他留著。
四爺眉開眼笑的，拿起那剝了一半的荔枝遞給六弟：“吃一個沒事，不要浪費。”一抬眼：“六弟妹？”
六福晉笑著，拿起來自己吃了一口的李子慢慢地咬著，酸酸甜甜的入心入肺腑，可能是甜食總是要人心情好，她微微紅腫的眼睛偷看一眼六貝勒，心情似乎也慢慢平複了。
——自己傷心的那些事情，對比四嫂在家裡日夜擔心四哥的安全，算什麼那？
胤祚敏感地感覺到她身上氣息的變化，奇怪地看一眼，麵對那荔枝皺眉，重新拿起來慢慢地剝開，鼓著消瘦的麵頰，告狀道：“額涅你看，四哥這哪是疼兒子？這是怕浪費一顆心愛的荔枝那。”
四爺一眯眼。
德妃斜他一眼，迅速板起來的臉上帶著少許怒氣，聲音因為生氣和哭泣，低沉暗啞：“你四哥疼你，和你四哥不要你浪費，不衝突。”
胤祚冷哼一聲，望著微笑吃李子的福晉，女孩子一般秀氣的眉毛彎彎成波浪形，臉上大大的不樂意，咬著一口荔枝下肚，口腔有了滋潤，心情好一點兒，拖著長音道：“額涅有了兒媳婦不要兒子，四哥也不疼弟弟了。”
“……”四爺一瞪眼。
六福晉被嗆的，一口李子卡在嗓子眼，咳嗽的眼淚花花的。
德妃氣得一指他腦門，無奈道：“先檢討你自己！”一轉頭，對兒媳婦哄著道：“老六媳婦你彆怕，我是管不住他了，你有話和你四嫂說，要你四哥管他！”
瞧著胤祚漫不經心的討人厭模樣，氣得心口疼，喘著氣，對長子怒道：“你狠管著，這次我一定不護著。”
四爺還不知道什麼事情，隻管同仇敵愾地應著：“額涅，兒子一定先打他八十大板。”
一句話逗得德妃和六福晉都笑了出來。
氣得胤祚伸手扒著眼皮給四哥做鬼臉。
口裡還咬著荔枝那，委屈巴巴的酸著：“我心裡自是明白沒有彆的的弟弟妹妹有趣，終究四哥心裡沒有我。”
這都是打哪裡學來的陰陽怪氣？四爺拿起來一個點心塞他嘴裡：“吃著堵住了。”
棗泥糕兩三口大一個嘴巴哪裡放得下？胤祚趕緊用手接住了，氣得鼓著眼珠子跟一個青蛙地望著四哥。
德妃拍手笑：“阿彌陀佛。果然要你四哥治你。”
六福晉正擦著眼淚，也低頭抿嘴笑。
胤祚：“……”
這次是真堵住嘴巴了，默默坐著聽母親和四哥嘮叨不停。
德妃情緒一緩和，麵對半年沒見的長子，有說不完的話：“你汗阿瑪說，要你七妹妹嫁給佟佳家，留在京城。皇太後也高興，我也高興。可是你七妹妹不樂意，說想去科爾沁、喀爾喀，哪裡都好，正鬨脾氣那。”
四爺驚訝：“七妹妹也不想留在京城？”七妹妹最是喜歡詩詞歌賦，平時最是安靜的人，也想去蒙古？
“我也找不清她的想法，多好的婚事啊，她偏不樂意。”德妃眉心緊皺，同樣的納悶和煩惱。“你說，她打小兒不喜歡弓馬騎射捧著一本書能看一天的，你汗阿瑪要她嫁在京城，也是有考慮的，可她偏擰巴了。我真心愁得慌。”
因著剛回來累到了要放鬆的緣故，德妃打扮得很是簡素，一雙石青荷花錦緞花盆底，除了一身湖水染煙色的銀線絞珠軟綢旗袍，通身不加珠飾，小兩把頭上也隻有一朵荷花宮花。她的眼瞼垂下時有溫柔而隱憂的弧度，看一眼乖下來的次子，情緒變好的兒媳婦，又氣惱道：“一個個都是不省心的。你十四弟呀，之前喜歡一個姑娘，鼓著半天勇氣去找你汗阿瑪賜婚，哪知道你汗阿瑪還沒答應那，他一路上南下，又有新喜歡的姑娘了，他可能不敢和你說。哎，我也管不著他了，我冷眼看著呀，不管哪個姑娘他都是瞎折騰，最後就由著你汗阿瑪給指婚最好。”
四爺點頭：十四弟確實是喜歡瞎折騰。
“額涅，汗阿瑪的指婚必然是合適的。”
“我也這樣安慰自己，可是，你汗阿瑪又被他纏的心軟，答應了他大婚前給他賜一個他喜歡的側福晉，這……”嫡福晉沒進門，先進來側福晉，說起來是皇子受寵的體麵，可一家人過日子不是這樣的啊，沒看見毓慶宮鬨騰的？德妃很是不放心幼子的牛脾氣：“家和萬事興。胤禛你多管一管他，可不能胡來，既然進關了，嫡福晉是嫡福晉，側福晉是側福晉。”
四爺應著：“兒子找時間和他談一談。”
有長子管著幼子，德妃就放心了。
抬頭看看牆上鎏金琺琅纏枝蓮花自鳴鐘上的時間，猶豫著問道：“到了晚食時間了，餓了嗎？還有事情嗎？”
四爺因為德妃眼裡的期盼，微微動容，卻還是拒絕道：“額涅，兒子過幾天就有空了。今天先去西三所看看妹妹們。”
德妃一愣，隨即高興又感動的：“你快去，女兒家，出去看一看走一走見見世麵，不知道多歡喜那，可能正要找人說說話兒。……見到你七妹妹，好好問問她。她要願意說，那是最好，不願意說，你也彆管。”
皇上要嫁七公主到佟佳家的提議，不管結果怎麼樣，長子夾在中間都不好辦，德妃還是顧著的。
四爺知道德妃的顧慮，笑著應著。
胤祚瞧著他要離開的模樣，憤怒地指著自己的嘴巴。
這麼大的人了，在哥子麵前還是這般嬌氣的小樣兒，看得德妃和六福晉情不自禁地莞爾一笑。
四爺挑著俊秀的眉毛，摸摸他的青瓜腦門，笑容懶怠溫和。
“說話。”
“哎，弟弟可算能說話了。”
“跟四哥去看妹妹們，還是留著這裡陪額涅用飯？”
“陪額涅。”鼓著臉憤憤不平：“妹妹們都是母老虎。”
“……”因為他長得男生女相，比妹妹們還秀氣，難免經常受到取笑。四爺很理解地點頭，再摸摸腦門，哄著道：“乖。汗阿瑪回來了，五弟也回來了，這三天給你放假，在家裡好好休息。”
胤祚的腦袋在四哥的手上小孩子般蹭著，聞言不由地眼睛一亮，雖然他這小半年也沒累著，但哥子的心意要他心裡暖烘烘的，一抬頭，響亮地答應著：“謝謝四哥。”
四爺離開，德妃吩咐傳膳，三口人都是笑得輕鬆很多。
德妃是因為兩個孩子的和睦，心底擔憂的事情鬆了鬆，有長子在，她總是放心的。
六福晉因為德妃的話，絕望的心底也生出來一絲絲希望：去找四嫂說一說，要四哥幫忙管一管六貝勒，不管怎麼樣，她都要試一試。
胤祚哪裡知道她們的心思？自覺終於和自家福晉說開了，開心地想著哪天找到四哥四嫂問一問，將來孩子多了，過繼給他一個，用飯的時候也是笑著的。
毓慶宮裡前院，和太子妃、三格格一起坐下來正要開始用飯的太子，麵對豐盛的美食佳肴，忽然想起來，一轉頭，問賈應選：“你們四爺今兒在哪裡用晚食？”
總不會回家再吃吧？
賈應選知道太子爺這是要看四爺的笑話兒，他早就打聽好了那，微妙地開心地笑著回答：“太子爺，四爺去了西三所看公主們那，應該是和公主們一起用飯。”
“……”太子哈哈哈地笑著：四弟這些年也不容易啊，在承乾宮吃了，永和宮不樂意。在永和宮吃了，承乾宮不樂意。
“估計在七妹妹的院子裡拉著一群妹妹們用晚食，……”打量桌子上的飯菜，笑逐顏開的。“燕窩風肉加線鴨子一品，雞糕鍋燒符爾肉一品，燕窩紅白機絲一品，再加一隻南京烤鴨，給送過去。”
“嗻！”
賈應選響亮地答應著，快樂地安排著。
太子那第一天回來，隻能和太子妃一起用飯的憋悶，肉眼可見地心情好了很多。
太子妃因為太子欺負了弟弟一場，無奈地笑著。
三格格哪裡知道大人的心思？隻顧拍手叫好：“阿瑪給四叔送菜，阿瑪真好。”
！！
太子磨牙：混賬弟弟搶我的女兒。什麼叫我給你送菜真好？！
太子妃開心了，領著三格格坐好，還親自給太子盛老鴨湯。
太子臉上肌肉抽動，覺得這湯真難以下咽，還要硬喝下去。
賈應選親自領著四個小太監，一路晃晃蕩蕩地抬著食盒來了西三所。四爺很開心地收下，公主們也高興地要賈應選回話：“謝謝太子二哥。”
放開膀子，開心地吃著。
揮退了宮女們太監嬤嬤們，兄妹小半年沒見，聚在一起，說不完的話兒。
“四哥，這個南京烤鴨好吃，和北京烤鴨不一樣的味道。太子二哥送來的這隻，品相和南京的烤鴨有七八分相似，一定好吃的。”十公主說著話，用小刀拆了一個鴨腿給四哥。
毓慶宮的廚師手藝比乾清宮的還好，做出來七八分相似，很正常。
四爺笑著端著小碟子接下來：“謝謝十妹妹。”
十一公主端起來小瓷碗起身給四哥盛湯：“四哥，你先喝湯。從南方帶回來的鮮筍熬的。”
“謝謝十一妹妹。”四爺半起身接過來湯碗，眉眼歡喜。
七公主瞧著四哥的小樣兒，抿唇兒笑，剛要說話，小太監敲門。
原來是皇太後派人給送來四樣菜。
頓時笑得春花爛漫，明麗雅致。：，，.