富麗堂皇、雕梁畫棟、金碧輝煌,一桌一椅一書架俱是帝王氣派的毓慶宮寬敞大書房，六根蠟燭一起燃燒的五座燭台搖曳橙黃色的燈火，亮如白晝。
太子因為太子妃眼裡的堅定,一個愣神。
太子猶豫，除了擔心求也求不來,拉攏也遲了；還有一個原因，他心不甘,自己這般去拉攏臣子。
從來都是皇上主動賜予他一切,下麵的人搶著爭著各種討好諂媚,隻有他喜歡不喜歡的，哪裡有自己上趕著求一個女子？
如果是其他的大臣的女兒就罷了,就當是給予恩賜,進來毓慶宮。可是容若和曹寅,太子的心裡總是疙瘩的。
但他沒想到，太子妃居然這樣毫無情緒地理智分析。
他的目光很是奇怪，太子妃納悶道：“太子爺？”
一聲冷笑,太子斜視她道：“孤以為,太子妃會擔心自己地位不保,或者嫉妒一二？”
“……”太子妃臉色沉了下來：“爺，我是皇上欽賜的皇太子妃，何來擔心地位不保？至於嫉妒……說實話,我倒是更擔心，萬一皇上答應了，兩個姑娘進來毓慶宮，卻備受冷落，親家變成仇家。”
無視太子驟然冷下來的臉，太子妃微笑道：“所以我也想提醒爺,如果真的去和皇上請求，先想一想。”
“果然是毒婦！”太子一起身，靜靜地盯視著自己的妻子，慢慢地冷聲說：“你果然是容不下李佳氏，虧得她還天天幫你說好話……”
他眼中猛地寒意閃爍。
嗬！太子妃真想朝天翻個白眼，轉身提步就走。走了幾步，忽地又頓住身子，回身道：“太子殿下，您認為，她哪一方麵值得我妒忌？”
太子淡淡的道：“她哪一方麵不比你好？”
太子妃輕輕哦了一聲，突然想笑，她看著太子信心滿滿的樣子，心中微動，想了一下，還想再說，但看他漠然的眼神，遂又把到嘴邊的話咽了回去，向他福了福身子，轉身離去。
一直到回房躺在床上後，才猛地想起又把出宮靜養幾天的事情忘了，苦笑一聲，隻得慶幸此事幸虧不急。
一直到第二天下午，太子妃也沒聽到太子去暢春園求康熙的動靜。傍晚時分，皇貴妃遣了人來叫她，說是幾個姑娘來請安，要她也去一起樂嗬樂嗬。
太子妃到了承乾宮，幾個秀女聚在皇貴妃身邊兒說笑，煞是溫馨舒適。太子妃一眼看到容若和曹寅的女兒，揆敘的女兒……聽著她們鶯聲燕語的嬌軟之音，漂亮的眼睛裡對未來天真爛漫的期盼，思及自己給太子出的主意，如坐針氈。
皇貴妃知道這娃娃親的兒媳婦是不成了，她年紀越大越是心性穩重，麵上倒是一如往常。瞧著太子妃坐立不安的樣子，拉著太子妃的手關切地問：“可是身上不舒坦？”
太子妃柔聲道：“沒有，可能是昨天夜裡沒有睡好。”
“要睡好。我年輕的時候也經常睡不好，豈不知道吃好睡好才是最好的保養，”又笑，對著身邊的女孩兒們自嘲道：“我就知道，我現在和你們說，你們也是沒有體會的。我年輕的時候，皇太後和我說，我也隻笑沒有體會。”
秀女們捂嘴笑著，秀氣的小肩膀一抖一抖，太子妃也放鬆下來，舒展了眉眼笑著。
一番歡聚，太子妃心情好了很多，秀女們離開後，皇貴妃問：“明天開始複選，這次，毓慶宮要幾個，你掌掌眼。”
“哎。”她聽到自己輕輕的回答。
回來的路上，太子妃抬頭看著頭頂碧藍的天空，白雲一朵一朵地被風吹著飄著，眼睛不由地迷離起來。
皇上每次做一件事情，決定無數人的命運，一定沒有心軟猶豫過吧，那是奪權鼇拜平三藩西征準格爾的帝王啊。
皇太後和皇貴妃那？每次選秀定下來所有秀女的命運，她們可曾憐惜過哪一個？
已經去世的太皇太後，在前朝說話都是響當當的，殺伐果斷，她糾結過嗎？
太子妃扯著嘴角，一絲絲苦澀蔓延心底，果然，她還是太嫩了。
太子妃恍恍惚惚地回來毓慶宮，坐下來用一杯茶緩一緩情緒，一打聽，太子居然還在毓慶宮。
奶嬤嬤疑惑的語氣：“太子妃，小丫鬟們說，太子爺幾次走到毓慶宮的儀門口，又回來了……”
那一刻，太子妃不知道是什麼心情，身體一軟，癱在椅子裡。
昨天見到太子抄寫經文，她曾經想過，如果赫舍裡皇後還活著，那該有多好？太子會比現在通人情世故，有一個母親在皇上跟前，凡事也有人幫著說話兒。
……太子妃唯有苦笑連連。
她已經可以想象，此刻太子坐在書房的皇太子圈椅裡，黑著臉一言不發。
渾身寫滿了“孤是太子，孤憑什麼要去這樣拉攏他們……”的孤傲冷漠氣息。
可能，如果赫舍裡皇後還在，太子會成長的更驕縱傲氣、高高在上吧。
她晃晃腦袋，告訴自己，人生沒有如果，艱難地起身，提腳去前書房找太子。
太子在書房，在抄寫經文。
她在書架上找來昨天看的那本《莎士比亞詩歌選集》，看著書，等著太子。
良久良久，安靜的屋子裡，麵對麵對坐的兩個人，一起品茶。
“……太子殿下，我聽說，當年，容若去無逸齋教書，還是您推薦的。”太子妃不明白，這樣的拉攏怎麼了？聯姻啊，不是很正常嗎？
“……不知恩的。”太子很是輕蔑。
“太子爺說容若不知恩，我不讚同。這些年，容若沒有和索額圖爭鬥，一心辦差，忠心於皇上，這不就是報恩了嗎？惠母妃為什麼著急要聯姻納蘭家？不就是擔心容若和大哥疏遠了嗎？”
“婦人之見。”太子冷眼看著她。“可能容若有一點點不參與爭鬥的心思，但容若本身性格就是和明珠不同，一直不認同明珠的行事。”
“可是，前幾天，我們不是說好了，太子爺也答應了，我看好了，我來操辦。”太子妃的語氣中不自覺地帶出來一絲強硬。“如果爺不出麵，我去和皇太後說。”
“不一樣。”
太子身體放鬆，靠在椅背上，淡淡的一句，臉上也是淡淡的。
太子妃沉默了。
她兩眼盯著太子，好似有點兒明白，太子能去直接求其他人家的姑娘，但麵對一些大臣，他心裡有糾結：容若這樣自尊自重，恰好犯了他的忌諱了，他怎麼能彎腰去求娶容若的女兒那？
他是皇太子，容若若是有心，該來和他低頭，主動送上女兒表示誠意才是啊。
他是皇太子，容若若是和那些軍功集團們一樣不朝他靠攏，打擊、分化、堂堂正正地收服使用，——他不屑於使用這樣低姿態的拉攏手段。
太子妃好一會兒沒有說話，太子煩了，起身：“三格格用飯了嗎？孤和你們一起。”
太子妃愣愣地跟著起身，出來書房，再次抬頭看著天空上一朵一朵隨著風兒飄動的白雲。今天的天空很藍，白雲很白，風也很大，吹著她的旗袍衣擺飛揚起來，她的人都好似在風中站不穩。
可是太子妃沒想到，第二天一大早的，她正要去陪著皇太後和皇貴妃去做八旗複選，等來了太子興奮的身影。
太子一邊在裡間要宮女伺候換衣服，一邊著急地吩咐她：“孤在禦花園遇到，果然那幾個女孩兒都是好的，太子妃，你今天多照顧照顧她們，孤去暢春園找汗阿瑪。”
這動心的模樣，勢在必得的架勢，看得太子妃身體一軟，跌坐在椅子上。
夫妻兩個四目相對，一個驚喜，一個震驚。
太子妃因為太子激動驚豔的眼神，好似兜頭一盆涼水潑下來，從頭涼到腳，冷的她渾身一連幾下都哆嗦。
太子妃條件反射地用兩個胳膊抱著自己，身體抖動的宛若風中的一朵白雲。
她不是擔心自己的地位不穩，她擔心的是，太子這樣為女色男色動心，能瞞著皇上多久？因為驚豔一個姑娘巴巴去和皇上求，皇上會怎麼想？
她強迫自己清醒，多去想想自己心愛的三格格，希望女兒給她勇氣，看她的心底一陣陣悲涼和絕望。
雍郡王府，池塘水在春風裡蕩漾，前頭園子裡，人、花兒、貓兒狗兒、茶杯、茶水、茶爐香爐……一起組成一副靜謐幽深的畫兒，抬眼就是一片生機盎然的綠，初升朝陽的光芒在枝葉間灑下點點璀璨。
四爺昨天醉酒，今天請假在家，將要送給老父親的茶杯兩套燒好了，匠人送來，親自檢查一遍。和粘著他就是不走的胤祥、胤禵一起畫畫兒，按照弟弟們的要求，將最近的幾場酒宴畫下來。
長長的畫卷在桌子上鋪開，各色顏料擺放整齊，幾個丫鬟在澆花焚香泡茶的靜悄悄，兄弟三個分開站好，臨風而立，各自執筆，胤禵看看四哥的畫兒，看看這邊的，放下毛筆嚷嚷：“四哥，你一個人畫好了，我們幫忙，跟一朵狗尾巴草混進一叢牡丹裡似的。”
胤祥聽了這話，一打量，也皺眉：“四哥，弟弟們真幫不上忙。四哥，你聽說這次選秀了嗎？汗阿瑪要給我和十四弟選側福晉那。”
頗有煩惱：“馬爾漢的小閨女，恰好差月份到十三歲，馬爾漢想要她在家裡多留兩年，這次不給參加選秀。……她昨兒還和我鬨那。”
“活該！”胤禵可算找到機會打擊胤祥了，咧著嘴巴笑：“誰要你寵著她慣著她的，我告訴你，女子不能寵。”
胤祥揚眉：“和你說不通！”一轉頭，憤憤地喊：“四哥你不知道，汗阿瑪要選側福晉，都是因為十四弟。大哥和四哥都沒有側福晉，側福晉是必須的嗎？”再一轉頭，朝胤禵怒道：“都怪你。”
胤禵隻顧哈哈哈笑了。
胤祥兩條細長的眉毛宛若毛毛蟲一般地扭著。
四爺手上不停，換一隻毛筆在顏料盒裡點一點顏料，嘴角一絲絲的笑意揚起。
八旗選秀一般是十三歲開始，但這規定不是死的。好比之前康熙顧慮親家費揚古身體不好，馬上退休，四福晉嫁人，才十歲那。更不是硬性規定必須年滿十三歲。但馬爾漢疼女兒，想要多留三年，也是人之常情。
笑歸笑，四爺還是笑講了他的意見：“在滿洲，幾個福晉並列，隻分大福晉。在關內，講究一個妻子，極少有平妻。大清進關，大福晉變成嫡福晉，福晉變成側福晉，有人堅持關外的禮，有人隨了關內的禮，不管怎麼樣，四哥認為，暫時沒有側福晉，就沒有這方麵的煩惱了。若有，就要做到自己的分寸。”
“知道~~”
兩個弟弟一起大聲唱喏，嬉皮笑臉地答應著。
——就汗阿瑪的小心眼，能給他們選什麼家世品貌的側福晉？壓根不需要期待和煩惱。
丫鬟們因為四爺的話微笑，隻盼著人間多幾個四爺這樣“圖省事”的好男兒才好。兄弟三個邊畫畫邊說笑，四爺的貼身小廝之一，王之鼎臉色焦急地跑到近前，匆匆給十三阿哥和十四阿哥請了安，看著四爺欲言又止。四爺斂了笑意，問道：“出什麼事了？”
他看了十三阿哥和十四阿哥一眼，期期艾艾地看著四爺說：“剛傳來消息，太子爺……太子爺……和萬歲爺要容若和曹寅的女兒，求皇上賜婚。”
四爺不由地皺眉。
那邊胤禵已經跳起來：“這是真的？”
胤祥穩重，一揮手，要丫鬟們都退下，沉聲問道：“你仔細把事情從頭到尾，一點一滴地講一遍。”
王之鼎道：“四爺、十三爺、十四爺，這事情都傳開了，太子爺去暢春園求皇上，也沒避開人，關注的都知道了。奴才和暢春園的一個端茶宮女仔細地打聽，她說她去奉茶，端了茶盤進去時，太子爺正跪在地上，對皇上說‘幾個女孩兒性格溫順知禮，品貌俱是出眾，兒臣鬥膽來求，……將她們賜給兒臣做側妃。’皇上沉默了好一會才說‘幾個女孩兒好，心思剔透，更是難得的善良知道冷暖的人。容若和曹寅也來求了，要朕給指門好婚事，也準備好了一筆豐厚的嫁妝，要她們風風光光地嫁人。今日事出突然，朕要考慮一下……’然後，她茶已上好，再沒有道理逗留，隻能退出來。因心中震驚，怕臉色異常，讓皇上和太子爺瞧出端倪，一直都未敢抬頭，所以不曾留意過皇上和太子爺的神情。”
胤祥笑了：“你小子，不錯。”還知道問皇上和太子爺的表情。
胤禵問道：“你是新來的，四哥的漢軍鑲白旗旗下的？哪一家的？”
王之鼎摸著青瓜腦門嘿嘿笑：“奴才是隸屬漢軍正紅旗的。”
“哦，”胤禵更有興趣了。“世人都說‘尚、耿、石、李、佟、祖、蔡、王’是漢軍八大姓，你是正紅旗的那個王家？”
“旁支na，遠著。奴才一開始跟著鑲藍旗旗主簡王爺，簡王爺嫌棄奴才話多，正好六爺管著正紅旗了，送給六爺。六爺也嫌棄奴才話多，送來給四爺。”
確實話多。胤祥彎腰隨手在荷包裡摸出來一個金瓜子，扔過去：“十三爺賞你的。”
“哎，奴才謝十三爺賞賜。”
王之鼎歡喜地伸手接住了，手法利索，一看就是練家子，彎腰行禮，喜眉喜眼睛地塞進腰上的荷包裡。胤祥笑，胤禵也笑。
經過順治康熙兩代帝王的打壓，旗主的地位越來越低了，隻領著旗下丁民的些許供奉，幾乎沒有實權了。但名義上還是旗主，有一定的製約。隻是康熙領著上三旗和上三旗包衣，為了確保內務府對上三旗佐領的管理便利，隻保留包衣和普通旗人，皇室近親有封爵分封佐領的人都往下五旗分配。
而滿洲八旗裡頭，正紅旗旗主禮親王代善家族世襲；鑲白旗旗主肅親王豪格家族世襲；鑲紅旗旗主代善長子克勤郡王嶽托家族世襲；正藍旗旗主豫親王多鐸家族世襲；鑲藍旗旗主鄭親王濟爾哈朗家族世襲。
康熙分封兒子們，給他們安排的，就是蒙古八旗和漢軍八旗了。名義上的旗主，空降的也沒有什麼經營。因為是辦差的皇子，身份超然，才有了一點影響力。
四爺稍作思考，吩咐道：“繼續打聽著。”
“哎。奴才現在就去。”
王之鼎高高興興地離開了，光看背影也知道，這是一個天生愛打聽事兒的人才。
胤祥和胤禵等他走遠了，齊齊臉色一變，尤其胤禵臉色鐵青，憤怒道：“四哥，你看看，當年皇額涅給你定的娃娃親，誰不知道？惠母妃去求！太子爺也去求！”
四爺搖搖頭：“一家有女百家求。很正常。”
胤祥和胤禵卻還是憤憤。
胤祥垂眼思考，胤禵咬牙切齒：四哥辦差，得罪了那麼多人，為的是什麼？這天下管的再好，將來是誰的？！可這還沒登基那，就能來搶弟弟的姑娘了！一跺腳，猙獰著臉望著四哥，恨恨道：“四哥，弟弟知道娃娃親不算數，但既然有了，不等汗阿瑪正式指婚，兩個哥哥這樣做就是不地道！”
“不想畫畫了，去抄寫《金剛經》。”四爺眉眼淡淡，嚇得胤禵一個寒噤，卻是更怒了。
“四哥，弟弟不服！”太子和大哥都來欺負他四哥，比欺負他更要他怒火滔滔。卻是胤祥一把拉住他，正色道：“四哥，弟弟們忍不住了，弟弟們要去找汗阿瑪。”
“忍不住也要忍。”
“四哥你不去？”胤禵震驚地看著四哥，四哥這也能忍？
四爺：“……”
“如此不定性，都去抄寫《金剛經》。”
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