“四哥，你今天要去，弟弟們跟著，你要不去，你就不是我們的四哥。”
放下狠話，胤祥和胤禵轉身就進去書房。哥倆個氣壞了，氣糊塗了失去理智，當真放下毛筆，去屋裡一屁股坐下來抄寫《金剛經》。
四爺：“……”
這都是什麼事兒？
可是緊跟著，蘇培盛小跑進來通報：“爺，福晉進宮了，很是生氣的模樣。”
四爺一驚：“怎麼回事？”
“外頭都說太子爺看上了容若大人和曹寅大人的女兒，孫嬤嬤很是驚訝，說‘怎麼可能’？四福晉就問，女孩兒長得好，我也喜歡那，太子爺喜歡很正常。孫嬤嬤就說：‘福晉您不知道，這兩家，當年都和我們爺有口頭婚約，皇貴妃給定下來的娃娃親，這麼多年過去了，都不當一回事了，也沒人提起來了，可，應該有皇上正式指婚。’福晉一聽，哭了一會兒，哭得傷心得很，丫鬟們要來告訴您，她也不同意，哪知道哭著哭著不哭了，抬腳就出門了，沒坐轎子，自己騎著車子，還說不許告訴爺。奴才知道孫嬤嬤領著人跟著，也沒擔心。可是剛孫嬤嬤派人來通知奴才，說福晉進宮了，一邊哭著一邊生氣，要奴才趕緊來告訴爺。”蘇培盛很是擔憂：“爺，您說，福晉這是不是吃醋了？”
四爺一眨眼，搖頭失笑。奶母孫嬤嬤年紀大了，越來越愛回憶過去，過去的一根草棒兒她也記得。
醋勁兒過去就好了吧？四爺也不確定。
“去告訴孫嬤嬤，晚些爺進宮去接福晉。”
“哎。”
蘇培盛又跑著走了。屋子裡的胤祥和胤禵對視一眼，齊齊震驚於四嫂的醋勁兒：四嫂平時最是大度的人，遇到真格兒也是醋壇子啊。這都沒進門那就這樣了，這要是進門了……嘖嘖。同情四哥。
四爺回頭看一眼，嚇得他們忙端正表情，認真抄寫經文，不過這也要他們決定了：四哥若不去找汗阿瑪論理，他們去！一個奶嬤嬤都知道這不合兄弟情分，太子能不知道？！
清風拂麵，四爺畫好了一個畫麵，放下毛筆，躺到躺椅上曬太陽閉目養神。
細細琢磨，太子的心思四爺倒是大概明白，不外三個原因，一是老父親和容若、曹寅的情分，對他們的後人一直多有關照；二是他們本身的能力地位；三是幾個女孩兒真的好到，要太子不顧自己的驕傲了，親自去求。其中應該第三個因素居多，滿朝皆知曹寅是奉康熙命令完全配合太子在江南的舉動，勉強算一個太子黨。而納蘭家和太子爺關係不和，太子爺為了鞏固自己的太子之位，要和納蘭家修好，完全拉住曹家。
隻是四爺知道太子的驕傲，他不會單純為了聯姻而低了姿態。
按照四爺的推測，老父親不會答應。這輩子太子的表現比上輩子好了太多太多，如果老父親真準了太子的請求，朝局變化如何？難道真要嫁容若和曹寅的女兒給太子，在索額圖倒下後，鞏固太子的實力？容若和曹寅會怎麼做那？會為了一個女兒而誓死追隨太子嗎？
四爺上知天文下知地理，經緯天地，治國改革，還做了老鬼幾百年，可他對兒女情長一貫是不大靈通的。想著想著，思及福晉的醋壇子反應，不禁搖頭失笑，忍不住反省自己過於不通愛情這門千古難題。
王之鼎再次回來了，一臉的驚訝：“爺，最新消息，大爺去暢春園找皇上，說他對於迎娶家世好的姑娘沒有興趣，隻聽大福晉的話答應了。他更不能去求容若和曹寅的女兒，額涅去和皇太後求，他完全不知道。”還說：“當年的娃娃親，雖然都過去了，也要各自婚嫁了，可隻要汗阿瑪一日不給正式指婚，就不能主動求。……太子說：“四弟在四弟妹有孩子之前不要側福晉，既然各自婚嫁了，孤喜歡了，如何不能求？”大爺和太子爺吵著吵著打起來了，皇上罰了兩個人禁閉一天一夜。”
四爺躺著沒動，點點頭。
王之鼎擔憂地望著四爺，待要詢問要不要去暢春園看看情況，一個小丫鬟來報：“爺，八爺來了。”
四爺起身相迎，八爺已經進來了，一眼看到四哥懶洋洋的動作，皺了皺眉。
再看到書房外間，胤祥和胤禵手上毛筆停了，豎著耳朵的樣子，拉著四哥到後書房。
八爺無力地道：“四哥，你就一點不著急？四哥，我知道你對兒女之情一竅不通，也不需要妻族幫助什麼。可弟弟要告訴你，這麻煩就是你引來的。原本容若和曹寅都隻有兩個女兒，就因為你，都多了一個女兒，尤其容若的女兒，你知道真實出身嗎？沈宛生的，那沈宛，不就是當年你幫忙做媒，才進京的？”八爺見四哥用莫名其妙的眼神看著自己，氣得一噎。
事情已經變化不少了，上輩子的經驗不能套用了，四爺早意識到了，懶懶地躺到躺椅上。
八爺氣得，自己拉一個繡墩，坐在他身邊，氣惱道：“這事兒，一開始就是在相關人嘴裡傳一傳，我們的太子爺和大爺在汗阿瑪麵前打了一架，現在四九城但凡夠邊兒的人家都知道了，四哥，你作為娃娃親的當事人，不出麵？”
四爺一掀眼皮：“四哥出麵，才是大問題了。本來就是一個口頭玩笑。”
“！！！”八爺煩惱至極，胳膊打在躺椅的扶手上，眼巴巴地盯著他俊臉上的每一絲變化。“四哥，作為男人你可還能忍？”
“……”
“萬一汗阿瑪真答應了那？四哥你也知道，汗阿瑪不管對我們的太子爺有多少不滿，都是最疼的。更何況現在你提前打壓了索額圖，十三弟還告狀了索額圖的弟弟和兒子，汗阿瑪正是心疼太子丟了勢力的時候。”
“……”
“四哥，容若活著。鈕祜祿家的法喀，爵位給阿靈阿了，還是領著正藍旗都統，議政大臣之一。汗阿瑪雖然重用揆敘和阿靈阿，但都不如上輩子的重用。其他方麵的變化更大，大嫂沒有去世，大哥沒有續娶，四哥的一連串打擊，官場風氣堪堪穩住，估計不會有上輩子的吏治敗壞……四哥你到底要做什麼？你真想做一個賢王了？”
“……”
“弟弟和福晉沒有孩子，反正本來也沒有，也沒有期盼，四哥和四嫂那？三哥為了避開風頭，主動遭汗阿瑪厭棄，還變成了抄家鐘馗。四哥難道要為了避開猜忌，一直不要孩子？”
四爺的眉頭動了動，長長的眼睫毛顫抖著，好似被碰到了逆鱗的睡龍醒來。
八爺心裡一突，有點點害怕。可他明知道四嫂生的弘暉早夭，是四哥心底的一根刺，還是鼓起了勇氣，表達心意。
“四哥，你記得，你、九弟、十弟……，上輩子，在康熙四十七年之前，都是關係好的。弟弟多年沒有孩子，一直拿你的孩子當自己的孩子疼著……四哥你真要狠心，不要那幾個孩子出生，弟弟和你沒完！”
說到最後，八爺臉上熱淚滾滾。
弘暉的去世，要了四嫂的半條命，要四哥無心教養其他孩子。
弘時的事情，更是要他做鬼也愧疚難安，是他故意領著弘時，和四哥對著乾，最終害得弘時那個下場。
八爺極力克製眼淚，越是淚水越來越多，哭得孩子一般，因為四哥的沉默，哽咽道：“四哥，弟弟每每夜裡做噩夢警醒，回憶過去，當年看你一道道聖旨的痛苦，還是曆曆在目。可是弟弟如今才知道，那何止是悲怒，更有徹骨的絕望。弟弟絕望，這輩子能改變嗎？能補償自己對孩子們的過錯嗎？弟弟生性軟弱，沒有大本事，四哥你不一樣。四哥，康熙三十八年過去一半了，你怎麼忍心，要四嫂天天為了求子求神拜佛，跟著弟弟的福晉拜完了四九城所有的寺廟道觀？四哥！”
四爺靜默。
極力不去回憶有關弘暉和弘時的各種事情。
耳邊是胤禩壓抑克製的哭聲，痛苦、憤怒，不甘……
輕風從窗戶裡進來，吹動他的袍子衣擺，他躺著，宛若一尊雕塑。
突然，一聲驚呼在後書房院門口響起：“爺，十三爺和十四爺不見了！”
四爺猛地跳起，直奔前院而來。
果然，王之鼎和蘇培盛幾個都暈倒在地，幾個看姿勢在收拾紙張，清洗筆墨的丫鬟也倒在椅子上，胤祥和胤禵都不見了。
趕來的胤禩大驚失色：“四哥，兩個弟弟一定去暢春園了。”臉上還有眼淚，聲音裡卻是明顯的幸災樂禍：你看你不去找老父親，現在兩個弟弟去了，你還能避開？
四爺深呼吸一口，克製怒火，吩咐他：“你去宮裡看看，你四嫂剛進宮了，我可能不能及時趕去。”
“！！”胤禩是知道四嫂為人的，看似大度，其實最是在意四哥，知道四哥有娃娃親那絕對打翻了醋壇子。當下也顧不得看笑話，答應道：“四哥你放心，弟弟這就趕去。”
四爺以為四福晉，和皇貴妃哭一場，也就過去了。
四爺的府邸在東直門附近，去暢春園比去紫禁城方便。他騎著自行車，跟哪吒的風火輪一般的飛著，十多分鐘飛到了暢春園。
暢春園裡，康熙並沒有生氣，反而是老淚縱橫。
胤祥和胤禵跪在老父親的麵前，本來憤怒至極的麵孔，因為老父親的眼淚，一低頭，也紅了眼睛。
屋裡的梁九功、高士奇、陳廷敬，幾個近臣，張廷玉幾個文書記錄的，都在，都是一臉悲傷。
四爺進來一眼看到了，站在胤祥和胤禵的身前，雙手“啪啪”地打著馬蹄袖，一撩袍子，單膝跪地。
“兒子給汗阿瑪請安。”
康熙沒有喚起，接過來梁九功手裡的帕子，自己擦擦眼淚，眼睛望著兒子的青瓜腦門，聲音低低的透著克製的怒火：“這兩個混賬，就是來陪著朕說說話兒，朕還能吃了他們？”
四爺嬉笑：“……汗阿瑪，兒子給汗阿瑪請安。”
“朕可受不起你的請安。”康熙給他一個冷眼。“當朕不知道，你今兒躲懶沒去工部？巴巴的趕來，這是要護著兩個小混賬？”
四爺耍無賴，唇角上挑，笑得越發高興：“汗阿瑪罵得好。兒子也想罵他們兩個那。”
“……”康熙不想搭理他。一揮手：“滾去工部辦你的差事。”
“哎。”四爺響亮地答應著，隨即又苦著臉很是煩惱：“汗阿瑪，兒子先去一趟宮裡。福晉……哭著去了宮裡，兒子去領她回來。”
康熙：“……”
四兒媳婦最是大方的人，居然因為一個沒影子的娃娃親吃醋，還跑去宮裡哭去了？看一眼跪在後頭低著頭的兩個小兒子，再看一眼苦哈哈討饒不知道怎麼處理的老四，嫌棄的沒眼看。
“快滾去宮裡看看你媳婦，一個個的，這麼大了都是孩子樣子。朕要太醫院的劉聲芳和葉桂，明兒起一起給你和你媳婦兒調理身體，儘快有個孩子，好歹做了父母也長大一些。”
“……要汗阿瑪為兒子操心，兒子愧疚。兒子和福晉一定好生調理身體。兒子告退。”
四爺行禮，利索地起身離開。
看也沒看身後惹事的兩個弟弟。
老父親哭了，這處罰是一定得了，要他們長長記性也好。
四爺狠了心，一路騎著車子，飛去紫禁城。
清溪書屋裡，康熙望著四兒子的背影，對兩個因為被四哥丟下，張口結舌的混賬小兒子，長長地一口歎氣：“你們四哥不管你們了，都去蹲禁閉吧，房間就挨個那兩個大混賬。”
胤祥/胤禵：“！！”
耷拉著臉，氣呼呼地行禮：“兒子去蹲禁閉。”
背影裡都是衝天的火氣，明晃晃的不服氣。
康熙也沒有力氣生氣了，就覺得心裡堵得慌，難受得慌，大聲罵道：“都是不省心的混賬！”聲音悶悶的，透著無儘的心疼和壓抑的痛苦，宛若一頭被碰到逆鱗的老獅子發出咆哮。
屋子裡所有人都低了頭不敢說話。
十三阿哥和十四阿哥一衝進來，問康熙：“汗阿瑪，兒子們都知道四哥當年……”康熙是什麼人，不容他們說完立即反問：“大白天的不去上課，又哪裡玩去了？”
一句話要兩個少年阿哥氣得臉都紅了：“兒子在保護四哥！”
“就你們？”康熙聽著挺稀奇。
“就我們。我們昨晚上就保護四哥了。”
兩個少年人哪裡經得住康熙的盤問，即使四哥囑咐了不要說出去，可今天的事情一件件的，要他們實在替四哥不平，一股腦地全說了出來。
昨天晚上，幾個年長的哥哥們喝醉了，嫂嫂們也醉了，下人們照顧著，挨個扶著抬著去洗漱休息，他們兩個不能喝酒的，扶著喝醉的四哥去書房休息，知道四哥喜歡乾淨，下人們也早準備好了一個浴桶的溫水，他兩個給扒了衣服要扛著四哥去浴桶裡泡澡。
就差一點點，要不是四哥想吐推了他們一把，兄弟三個一起摔跤在地上，耽誤了一會兒功夫，他們今天可能就見不到四哥了。
胤祥伸手要試一試水溫，伴隨著一聲驚慌的大喊：“浴桶裡有毒。”一個棍子直直地飛進來，打翻了洗漱間的蠟燭。
這可嚇壞了他們兩個。
屋子裡漆黑一片，屋外刀槍聲響起，護衛們和刺客已經打了起來。
黑暗要他們看不清，但刺客也看不清他們的位置。而且他們熟悉這裡一桌一凳的擺放，很快就扶著四哥躲好。
可是，第一次經曆這般被刺殺的場麵，難免嚇住了。
卻是四哥因此醒酒了，拍拍他們的肩膀安慰道：“彆怕。”
等屋外的打鬥停了，他們親眼目睹四哥披著袍子處理事情，四哥，書房的每一個下人，護衛，都是熟練的，有條不紊的，一點沒有驚動後院的嫂子們。
打掃血跡斑斑的地麵，整理亂了的書房，送受傷的護衛下去治療，帶著活捉的刺客去審訊，檢查死了的刺客身上可有標記等等，都忙完了，才知道，這是廚房燒水的小學徒，送水回去後，打掃廚房，發現常用的一個鍋蓋不對勁，嘟囔一句：“師父，我記得這鍋蓋上有我上次磕碰的缺口，誰換了新的了？那缺口不影響使用，這不是浪費嗎？”
他師父是一個很有經驗的，聞言拿過來那半新半舊的木頭鍋蓋瞅一眼，頓時變了臉色，對他大喊著：“水裡有毒，快去通知四爺。”
小學徒甩開輕功就朝這裡跑，打翻蠟燭的，正是他手裡的燒火棍。
這毒下的很是奇妙。四爺手下的人都很是謹慎，勤快，凡是府裡用的日常物事，浴桶、毛巾等等每天整理，飲食茶具等等更是注意著，幾乎沒有機會。可那木頭鍋蓋在毒水裡蒸煮了，燒水的時候，蓋在鍋上，水蒸氣冒上來，那水不就有毒了嗎？正好毒性不大，等四爺用這水沐浴，一次也沒什麼症狀出來，多來幾次不就毒入肺腑藥石無救了？再萬一哪天四爺身上有了傷口，那毒直接進去身體裡，正好毒發身亡。
死了可能都找不到哪裡中毒的。一般人下毒都在酒裡，藥裡，飯菜裡，誰能想到有人在洗澡水下毒那？
隻能說，幸虧四爺一貫謹慎著，治家嚴謹，廚房、洗衣房……都派了得力的屬下看著。
胤祥和胤禵被驚嚇了一場，一時也查不出來誰買的刺客：雍郡王斬了那麼多貪官，得罪了滿朝的人，想要他死的人太多了。
小哥倆一腔怒火再大也發作不出來，驚魂未定的一夜睡覺噩夢連連，第二天起來跟受到驚嚇的小幼崽似的，走坐不離地粘著四哥轉，生怕一眨眼，四哥就中毒倒下了。
康熙親耳聽著四兒子的驚險，傷心之下，淚眼婆娑。
麵對四兒子，裝不知道。
等兒子們都離開了，熊熊怒火迸發出來，也隻是一點點。
因為這個事情，康熙也不去管選秀的鬨騰了，命令梁九功去找來武林人的隱秘卷宗，自己戴著老花鏡，領著幾個親近的大臣挨個翻閱，聽到小太監來報：“皇上，宮裡頭鬨起來了。”
“哦~~”康熙頭也沒抬，眼睛還盯著手裡的卷宗。
小太監的表情很是為難，吞吞吐吐的：“太後娘娘和皇貴妃娘娘在選秀，太子妃陪著，惠妃娘娘去了，和太子妃說話兒，太後娘娘命人來請皇上，四福晉到了，拉著正在選秀的幾個秀女就走了。”
“你說什麼？”康熙驚訝了，一抬頭，龍威出來，沉沉地壓住小太監。
嚇得小太監撲通跪下：“是真的。四福晉說，這幾個秀女當有皇上指婚，不應該有誰喜歡就指給誰。”：，，.