四爺牙疼，乜他一眼：“四哥不會打孩子？”
胤祚傻眼。
胤祺嘿嘿笑：“四哥，六弟是怕你管孩子嚴厲那。他打了，你就不能再打了不是？”撓著腦袋，憨笑：“四哥，您真的應該好好疼著弘暉和弘時，不能光疼閨女。”
四爺：“……”
臉一板：“今天的事情都處理完了？”
“馬上！馬上！”
胤祺和胤祚互相推搡著離開，到了門口，一起回頭，大喊：“四哥，春節後您要去承德的事情那？”
四爺：“汗阿瑪答應了。”
“嗷！”
哥倆都替四哥高興。
康熙和皇太子爭鬥的火葬場，我們這些順帶打醬油的皇子阿哥們，還是能避開就避開得嘞。
四爺望著他們的身影，無聲地笑。
傍晚下衙，他騎車去另一條街的刑部。
路上見到老百姓風風火火的操辦過年物事，大街上賣對聯的、寫福字的……各種生意都是興旺，開心地笑。
到了刑部衙門，看大門的衙役忙著上來請安幫忙停車子。四爺進來高高門檻，順著衙門長長的甬道慢吞吞地走著，一路上見到衙役們和各方官員們，都忙著請安。四爺笑著點頭，見到幾個剛被鎖拿來的官員們，哭著大聲喊冤，還是笑著點頭。
新一代刑部尚書安布祿，見到四爺來了，笑哈哈地從正堂裡迎上來。
“老臣給四爺請安。”安布祿熱情地行禮。
四爺雙手扶起來，微笑：“安布祿，爺為什麼來？你知道吧？”
安布祿嘿嘿笑：“四爺，您老的心思，老臣哪裡敢猜？不過，老臣這衙門，也就這麼點事情。四爺您放心，您的人，老臣哪裡敢？”
誰不知道四爺最是護短的人？
再者說了，工部的人即使確實被牽扯進來，基本上也就是外圍。
四爺點頭，卻沒有就此放過他。
兩個人進來偏堂，四爺大馬金刀地坐下來，安布祿捧著茶送上來：“四爺，嘗嘗刑部的普洱。四爺，那位工部官員您放心，一塊油皮沒掉。”
“挺好，茶湯醇厚甘甜。”四爺瞄他一眼，安布祿左右逢源，這次不知道站隊哪一邊。“這次去工部拿人的山東清吏司，說上次工部一位主事協助山東賑災，貪汙山東的軍備器械。山東清吏司，爺記得他是前任刑部尚書傅臘塔的人？”
安布祿彎腰，討巧地笑：“四爺，這件事，臣已經看過案卷。山東清吏司，哎，他呀，書生氣重，是老實人的性子。”
“哦~~”這是被誰利用了當槍使喚？
安布祿為難地擠擠眼。
“四爺，刑部大小主事比其他衙門多，更有全國刑名案件題、谘到部，按省區分17個司辦理，17個省區清吏司……之間的事情多著那。山東清吏司，臣喚他上來，給您見個禮？”
“嗯。”
山東清吏司蔣廷錫，三十歲的樣子，忐忑不安地進來偏堂，“啪啪”地打著馬蹄袖單膝跪下，抖著嗓子：“給四爺請安。”
“起來，抬頭爺看看。”四爺聽著聲音好似有點熟悉。
蔣廷錫不敢抬頭，卻不得不抬頭，抬頭的瞬間，雙腿打顫，眼淚都飆出來了。
四爺：“……”
爺長得這麼嚇人？
這位書生，長得有點眼熟？
安布祿機靈地解釋：“四爺，蔣廷錫是江蘇常熟人，出身於名門望族那，自幼飽讀詩書，他的爺爺、父親都是我們大清的官員，而他的兄弟蔣陳錫剛上任山東巡撫，他聽說了山東的災情，救災情況，很是憤怒那。”擠擠眼：四爺，這就是不滿意您提拔墨家的士紳大族之一，保守派儒家之一。
“哦~”合計著，這事兒，源頭還是自己得罪的人啊。四爺起身，拍拍他的肩膀，嚇得他“撲通”跪下，卻是任憑安布祿怎麼擠擠眼暗示，就是倔強地不認錯兒。
四爺樂了：“不錯，有前途。”手欠地拍拍他的青瓜腦門，跟拍家裡的小胖貓似的：“你拿了工部的一位官員，走刑部的流程，爺欣賞你的勇氣，畢竟，敢去工部拿人的，你還是第一個那。”
“四爺，您，工部，是大清的六部之一。”工部不是您的個人衙門！蔣廷錫被拍的渾身打寒戰，生怕下一秒自己就要被活閻王一腳踹上西天。可他還是要據理力爭。
“哦~~爺說你有勇氣，你還蹦躂起來了？”四爺笑一笑，再拍拍，很開心地感受他的恐懼和眼淚花花。“這話對。爺也送給你。刑部、禮部、戶部、工部……都是大清的六部之一，你，你們，都是大清的官員哦。記得哦。”
呼嚕一把腦門，四爺抬腳，愉快地晃著八字步離開了。
安布祿趕緊跟上送著，等他回來，發現蔣廷錫還一屁股坐在地磚上，眼淚花花的，哭得小孩子一樣，哭笑不得。
“你說你，你就一個書生，不去翰林院，你還非要來刑部當差？”安布祿扶著他起來，也是稀奇，這三十歲的人哭起來居然不討人厭棄，透著一抹純真。“你拿人拿錯了，被人利用了。我要人提醒你好幾次，你就是聽不懂。”
“真的？”蔣廷錫抽噎著，麵堂白淨，身形瘦弱，一身工整的七品官服給他穿成書生棉袍，此刻紅著兔子眼睛，哽咽地看著尚書。“不是四爺威脅尚書大人？”
“四爺威脅？”安布祿真哭了。你家裡人就是這樣教導你的嗎？“工部如果有人真犯事，不用刑部動手，四爺早就把人法辦了。你當四爺是什麼人？”
“老虎都有打盹兒的時候那。”蔣廷錫犯了書生倔強。“我知道四爺要求人嚴格，可既然有人咬出來了，就要去拿人核實，這不是應該的？”
“核實，也不用帶來刑部大牢問，看情況在工部問一問就成。”安布祿真怕他再給自己惹事。“你辦差要靈活。這次幸好是四爺。如果是其他小爺，脾氣上來，給你一腳，就你這身板，夠你受的！你還想不想繼續辦差了？”
“我想繼續辦差。”蔣廷錫打個哭隔兒，用袖子呼嚕一把眼淚，委屈著。“我寧可四爺給我一腳，乾嘛摸我腦袋？”
咳咳。安布祿同情地看著他：你不知道你的模樣，很想要人欺負一把嗎？四爺就是這樣手欠的，還有權利的。
不管怎麼說，蔣廷錫是自己的手下，還是山東巡撫的親弟弟，安布祿不能要他真惹出來禍事，隻能拿出來耐心，費力地教導著。
四爺回去府邸，陪著一家人用完飯，見到不請自來的八弟，很是嘚瑟地衝著自己嘿嘿笑：“四哥，是弟弟聽你的建議，勸說大哥出京班超，成功了。”
這模樣，要是有尾巴就翹上天了。四爺看一眼腳邊搶骨頭的獵狗夫妻，伸手呼嚕一把他的脖子。
八爺：“！！”
雙手護著腦袋脖子，怒目而視：“四哥，弟弟長大了！”
“哦~~”四爺一樂。“我今天在刑部見到山東清吏司蔣廷錫，有點眼熟。”
八爺眼睛骨碌一轉，拉著四哥進來書房，關上房門，神神秘秘地問：“四哥，你是不是忘記了？”
“忘記什麼？”
“蔣廷錫啊，你的蔣相啊，類比李光地於汗阿瑪的大臣啊。”
“真的？”
“真的。弟弟和你講啊，這個蔣廷錫……”
後世人提到雍正，相當一部人認為他是殘暴的，但雍正絕不是一個臉譜化的人物，他非常的真性情，很有體恤下情的一麵，而對於這點，後世聞名的大清畫家蔣廷錫是極其有感觸的之一。
蔣廷錫的家底很厚。或許從小受到了家庭的熏陶，蔣廷錫在文學方麵的造詣也很高，尤其是畫畫更是一絕。康熙：不會畫畫的官員成不了好學士。
學而優則仕，蔣廷錫也不能免俗，他也走向了官場。在康熙時期，他就憑借著自身的能力，被賜為進士，後來升遷為內閣學士。
到雍正當皇帝，雷厲風行地實行改革，蔣廷錫作為保守派大臣不樂意，消極抗爭，甚至要鬨罷工回家養老。但是他更擔心，自己走了，朝堂上都是雍正的改革派，堅持留下來。
他人品好。雍正知道。蔣廷錫真正走向位高權重是在雍正繼位之後，雍正很看重人才，對於蔣廷錫也是格外重視。雍正元年，就升遷他為戶部侍郎，蔣廷錫在任上兢兢業業，恪儘職守，可以說是一位地地道道的好官，當然也是雍正眼中的良臣。
其實君臣兩個都知道，彼此都是“公事公辦”而已。
雍正能容人，他實心辦差，不斷高升到文華殿大學士。
四爺聽著有點懵。
八爺說著說著，自己先感動了，情緒飽滿地誇讚：“四哥，說實話，弟弟也是佩服你這一點。仔細想想，蔣廷錫這樣的刺頭，天天陰陽怪氣地頂撞您，您也容得下。這‘容’，說起來容易，古往今來的帝皇，能做到的有幾個？四哥最棒。”
四爺摸著下巴，疑惑地看著他。
“四哥聽著，自己都感動了，四哥這樣好？”
“好著那。”八爺拍著胸膛保證：“四哥，即使弟弟認為你虛偽拉攏人心，但能願意做這樣的麵子情，也夠感動的了。古往今來，和唐太宗容著魏征的，真沒有幾個。”
四爺小自戀：“……好像，很有道理？”
八爺點頭跟小雞啄米：“是那是那。”
吆喝！四爺抬手給他一個腦崩兒：“說吧。”
八爺搓著手，紅著臉，嘿嘿笑：“四哥，我聽說你年後要去承德，來問四哥，在承德待多久？什麼時候回來？”
“想四哥了？要不四哥走的時候，帶著你？”四爺朝躺椅上一趟，悠哉哉地搖著。
“不用不用。”八爺趕緊表態，點了蠟燭，拎著銀壺進來倒一碗奶湯，端給四哥，吞吞吐吐的。“四哥，你看吧，這個事情吧，弟弟要和大哥，扯下來我們的……”食指一豎，“您又不答應，可我們總要做點兒什麼啊。四哥……您給個話兒。”
八爺是打定主意要拉下來太子的。
可是用上輩子的方法是不靈的。
不光是混賬四哥不同意。
他也不忍心，大哥再被圈禁，自己落得那個下場，要母妃被康熙大罵“賤籍……”被迫自儘。
八爺紅了眼睛。
看著四哥。
四爺用著奶湯。
看他一眼。
心裡一歎。
八爺咬牙：“四哥，您不跟著了，”食指一彎，“十三弟也被您管著，弟弟可以發誓，弟弟上輩子就沒有害十三弟的心思，這輩子更是謹慎著不牽連他。可我們要怎麼做，您要給弟弟一個話兒。”
四爺用完一碗奶湯，將碗遞給他，眼睛望著虛空，陷入思考。看見他又湊過來，伸手呼嚕一把他的腦袋。
八爺：“……”委屈巴巴地仰著臉：我忍。
這模樣，要四爺樂了。
*
八爺從四哥府上出來，腳步慢吞吞的，和他四哥的烏龜步子差不多的慢。
天色已經完全黑了下來，天上有星星和月亮，一閃一閃，要人間的人不停地仰頭望，就好像有些人，注定了，要人高山仰止地仰望。
八爺記得，蔣廷錫原本是自己的親近大臣。自己倒下了，他因為確實是好官，被留了下來。他人品好，值得信任。雍正一貫是知人善任的。
有一次，雍正給了蔣廷錫一份美差，讓他充任順天鄉試的考官，不過這卻讓蔣廷錫如坐針氈。
蔣廷錫：其實我的內心是不想去監考的。
能被皇帝任命為鄉試考官的官員，一般都是皇帝的心腹之人，畢竟鄉試是一次籠絡將來新官員的一種途徑，這在任何朝代都是大美差，不少學生正是依仗著監考老師的關係好而一路飛黃騰達，畢竟儒家講究師生父子君臣的，天地君親師嘛。
不過蔣廷錫得到這一殊榮之後，並沒有多開心，反而有些悶悶不樂。但君命不可違。蔣廷錫帶著一份忐忑還是入了考場，一旦開始考試，任何人員是不得出入的，鄉試三**半個月，考官也一樣。
不就是監考嘛，蔣廷錫為何卻忐忑呢？這是因為在他進入考場之前，他的老母親病重了，作為孝子的蔣廷錫生怕一場考試下來，自己卻和母親陰陽兩隔了。
蔣廷錫的忐忑，自然也瞞不過雍正。但是聖旨已經下了，而且蔣廷錫也已經進去了考場，自然也就沒辦法再更改，雍正為了讓蔣廷錫好好監考，真的費了心思。
雍正：請各衙門注意有沒有來自常熟的家書。
他讓掌管書信的官員密切注意，有沒有從常熟寄給蔣廷錫的家書，等來等去，還彆說，真有一封從常熟寄給蔣廷錫，向他報告老母親平安的消息。
不過怎麼把這封家書傳遞給考場中的蔣廷錫呢？雍正又犯了難，因為當時的考場是全封閉的，是不允許從外界往裡傳遞任何書信的，而雍正也擔憂，傳進考場的書信以後，會成為其他官員彈劾蔣廷錫的“把柄”。
而雍正為此又動了腦筋，動了什麼腦筋呢，他給蔣廷錫下了一道聖旨，而在這聖旨中，並且把從蔣廷錫母親病情好轉，向他報平安的信息寫進了聖旨中。
聖旨送到了考場中正在焦急不安的蔣廷錫手中，蔣廷錫展開聖旨，那叫一個熱淚盈眶。從這封聖旨中，他不僅知曉了自己母親平安的消息，更看到了一位帝王為一個臣子所做的暖心之事。
這對於雍正來說，就是一句話，一件不值得記憶的小事。對於他來說，卻是天大的事情之一。
因為這件事，蔣廷錫就死心塌地地，跟著雍正混了。從保守派變成改革派，矜矜業業，一直到雍正十年病逝任上。
八爺對著滿天星月微笑。
——四哥，說實話，弟弟真是佩服你的。仔細想想，蔣廷錫老母親的安危，對於你來說根本不用在意，但是你在意自己臣子的心情，不光是用他們辦差，把他們當成夥伴，當成一個人看，做了一個皇帝不該做的分外之事，縱觀曆代帝王，能如此體恤下情的上司，少之又少。更何況是一個高高在上的皇帝那？
可是呀，世人不記得。世人不會去想，雍正並不是一個臉譜化的人物。世人隻會人雲亦雲地罵嚴苛的、是暴虐的，罵跟著雍正的人都是走狗，儒家的叛徒。
八爺摸著胸口，他其實也是世人中的一個。世道艱難，能養活自己都不容易了，哪裡顧得上想那麼多那？
康熙四十二年的春節，老百姓開開心心的，朝野上下凡是沾邊的，都是膽戰心驚、小心翼翼。
康熙要打下去索額圖一黨，怕被牽連。太子要報複所有打壓索額圖一黨的人，怕被牽連。怕變成炮灰，又想吃肉，瞄著空出來的好職位，趁機獲得更大的利益，或者覺得，可以抓住機會，討好康熙或者太子。
蔣廷錫隻是其中的一個小炮灰。
大頭，傳說中餓死索額圖的宗室貝子蘇努是一個，剛過完春節，被康熙從宗人府提出來，封為蒙古旗副都統。
當然，蘇努的手段有點不如大佬們的眼。平郡王納爾蘇，則是堂堂正正多了。
平郡王納爾蘇，遠祖是大清開國功臣代善的長子嶽托，始封克勤郡王，是清朝八大鐵帽子王之一。
皇太子要報複，要在自己勢力受挫，自己一方士氣不振的時候，殺雞儆猴，找的人不是蘇努，就是平郡王納爾蘇。
康熙四十三年的正月十五，君臣同樂一起賞花燈。
一大早的，豔陽高照，人人高興今天是好天氣。早到的納爾蘇開心地跟著同僚們上來高樓，一眼看見皇太子，忙打千兒行禮。
太子大怒：“如此大節日，平郡王這般穿著，還有一點大清郡王的禮儀嗎？”
說著話，腰上的鞭子抽出來，對著平郡王就抽。
納爾蘇被打的懵了。
官員們都嚇的隻管跪下求情。
可是太子打定了主意，手上用足了力氣，“劈裡啪啦”地抽個不停。
納爾蘇被打的皮開肉綻，還不敢還手。
他對於太子來說，不光是請命抄家索額圖家的人，還是曹寅的女婿，娶了曹寅女兒的人。這對於太子來說，那真是大仇人，他心裡門兒清，隻能抱著頭防住要害忍住了。
但是這樣一位身份尊貴的宗室成員，竟然光天化日下遭到太子毆打，原因就是“今天出門邁了右腳”這樣的錯誤，朝堂上的人都知道了，史書上也落下一筆了。
可是太子一點不在意。
他很滿意，大臣們看著自己時候的恐懼。
一整個春節期間，皇太子經常代表康熙接見外國使者，一改往日的風度翩翩，給人的感覺就是極度傲慢、猖狂不已。因為禮物不合心意，不順從皇太子的要求定下來明年的賀禮，被罰跪，被嚴重羞辱的朝鮮使臣回國複命對國王表示，如果太子繼承皇位，大清一定會亡在他手裡。
康熙都知道。
老大出發去西部黃河源頭了。
老四帶著一家人去承德督辦避暑山莊，度假遊玩去了。
老三徹底鵪鶉了。
其他人，更管不到了，連插句話的資格也沒有。
滿朝上下都看著，康熙和皇太子父子兩個，還在僵持著。
三月十一日，因春訓雨水多黃河暴漲，山東、河南再次發生決堤大洪水的災難。山東地方賑災不利，大量饑民逃出來家鄉，在京眾多，五城施粥不能遍及，康熙命八旗大臣各按旗分在城外三處煮粥賑濟，派佟國維、明珠等監賑。各大衙門大臣、內務府也各分三處賑濟，然災民的去留仍是大問題。
佟國維這段時間，又鬥起來了，在康熙麵前說：“皇上，這些災民，可以按其心意去留。”
氣得康熙大罵他一頓，要他在家裡反省。
災民必須返回家鄉的，問題是怎麼勸說他們返回。否則就不是山東賑災不利，朝廷也是糊塗辦事了。但是佟國維不認錯，覺得康熙小題大做，他還是康熙的舅舅那，康熙能打壓索額圖，還能打壓他這個親舅舅？
不得不說，佟國維真是錯誤地判斷了形勢。八爺來勸說，他也不聽。
然後，等四爺從承德帶著一家人趕回來，就聽說佟國維被康熙罰得狠了，停了一切職務，對外說是：“病重了退休養老。”
四爺笑個不停，他就知道。
當然，四爺還是要真誠地去看望的，一手抱著胖兒子，一手拎著禮盒，四爺上門了。：，，.