康熙擺擺手,不想和太子多說的樣子。
太子愣愣的，腳上一個踉蹌，差點摔倒在地上,小太監扶住了他,他也沒有知覺一步,魂不守舍的，一腳深一腳淺的,不知道自己是怎麼離開清溪書屋的。
外頭細雨朦朧,太子一步一步地走著,一個小太監機靈地上前給他打著傘,他卻感覺,自己一身的雨。
湖光山色殿宇重重花木玲瓏，都掩映在這細雨裡,如同太子這份淋濕的父子情。一陣風吹來,五月天裡薄薄的衣帶翻飛，吹在太子的心口上,冷的他一個哆嗦，太子舉目望去，心也朦朧,眼也朦朧。
整個天地朦朧。
要說太子打納爾蘇,太子自認為,他那還真是打對了。
代善的後人,鐵帽子王之一,抄家索額圖家的人，太子打了他，確實立威。太子是皇太子，大清儲君,一個大家族的少主子，這個打是家法，也是國法。
直白白的一頓打，要其他所有大臣麵對他這個勢力不如以前的皇太子，都不敢在心裡小瞧他。
他知道，老父親一定會默許。老父親沒有說話，對於外人來說，還是維護他的權威。這就足夠了。
誰也不敢再落井下石。
都察院的禦史們也隻敢照例行事地上幾道彈劾折子。
我做的是對的！
太子恨恨地想著，覺得老父親就是偏心四弟沒有底線了！他一步一步地重重地走著，沒有看腳底下，被一塊突起的地磚拌了一腳，差點摔倒，小太監扶著他，他站穩了，卻嗬嗬地冷笑。
被拌了一腳算什麼？他是大清的皇太子，他早晚要一一討回來這些屬於他的體麵！
太子沒有發現，小太監，路過的宮人、大臣，都對他的模樣倍感恐懼。
康熙對於太子的心情已經顧不上，他早就不知道自己教養的太子到底是哪裡的問題，早就不知道怎麼教導太子了。以前還有四兒子、皇太後等人居中緩和，可是這一次，他和四兒子鬨起來，皇太後不插手國家大事，還會有誰那？
太子不知道，他打完後，康熙要瞄補回來。如同每一次，康熙都在身後瞄補著，不能要外人看了家族的笑話：皇太子為了一個叔公打自己家族的人，為了一個罪臣打一個辦差的親王，怎麼說，都說不過去。可是康熙也沒有力氣和太子多說什麼了。
邊境上沙俄人和大清人打架，鬨得很大；青海蒙古和西藏鬨不合，也要打起來；準格爾蠢蠢欲動；鑒於四兒子折騰的這麼一出，今年是來不及了，明年要南巡一趟安撫人心……
事情徒然多了起來，他到底是年紀大了精力不濟，一氣之下，喚來四兒子給他處理七公主、八公主、九公主的婚事問題。
四爺：”…”
埋頭在備選額駙的一份份，厚如小山一般的資料裡，為了三個妹妹的人生大事，逐字逐句仔仔細細地看著，時不時地在一邊的紙張上寫下一兩句批語。
康熙看著他忙碌的樣子，果然舒坦多了。可他一想起來幾個女兒都不想嫁到佟佳家，就特愁得慌。
佟佳家哪裡不好？在京城，父母兄弟的身邊兒，明明比遠嫁蒙古好多了啊。
康熙在傍晚的時候，小雨停了，彩虹出來，領著要蹭飯的四兒子，慢悠悠地踱著八字步，去陪皇太後用膳。
皇太後見到他們父子一起來了，很是高興。恰好五貝勒和七公主也在，一家五口人一起用飯，談論琴棋書畫的，講故事說笑話，其樂融融，都是開懷。
飯後四爺和五弟各自回家，七公主去給德妃請安，康熙陪著皇太後散步說話兒。
皇太後很是動容，望著一路上的繁花似錦、湖光山色，蒼老的目光朦朦朧朧：“七丫頭說，她想去科爾沁。”
康熙心頭一震，愣愣地看著皇太後。
“我也很震驚。”皇太後微微笑著，伸手拍拍康熙的胳膊，切切道：“我和她說，她既然養在我的跟前兒，就是她的造化，我疼她，想要她留在京城舒舒服服的。可她卻說，去了科爾沁，說不定更舒服，京城規矩大，一舉一動有無數人盯著，她呀，”皇太後的眼睛裡有一抹寵溺。“看著安靜斯文，其實那心思，和姐妹們一樣。”
康熙回過神來，思及老四列出來的一條一條的要求，佟佳家，可能還真沒有合適的兒郎，輕輕一歎。
“皇額涅，我本來看好佟國維的嫡長孫，舜安顏。”
皇太後輕輕點頭：“舜安顏是一個好的。”
皇太後隻有這麼一句，不說“合適的……”要康熙心裡很不是滋味兒，可他又無從反駁。
佟國維老了，再怎麼折騰也就罷了；鄂倫岱一貫是脾性囂張沒有章法也罷了。舜安顏，怎麼可能這麼明白站隊那？他還記得，他是佟國維的嫡長孫代表未來一整個佟佳家的態度嗎？
當然，如果這婚事早早地定下來，也就定下來了。歸根究底，還是他這個做父親的，顧著兒女們的小心思，一直猶豫不決。
康熙煩惱地看著玉蘭樹上驚飛的鳥兒：“皇額涅，兒臣就感覺啊，這兒女之事，比國家大事還難。”
皇太後安慰地笑笑：“皇帝，孩子們都是好的。”
這句“好的”，就是維護了。
康熙明白皇太後的立場了，摸著鼻子忒是無奈。
皇太後看一眼皇帝：“胤禛這幾天累著那，皇帝不要老使喚他。”
康熙：“……”
他一個老父親，使喚兒子一下，也不行了？康熙真傷心了。
可是皇太後對他很是不滿意，腳步一停，板著臉。
“皇帝，我知道你事情多，可是你就這麼幾個兒子，你不心疼我心疼。那宗室裡，皇親國戚裡頭，加恩科也行，皇帝看著有好的，可勁兒使喚，不夠好的，打一頓板子，教導教導。這才是正理兒。”
“！！！”
皇太後這是抱怨他不疼兒子們了？還是嫌棄他兒子少了？
康熙老無奈了，真的。捏著鼻子硬著頭皮：“朕給他幾天假期在家裡休息，今年去木蘭，就不要他去了。”
哪知道皇太後真生氣了。
“皇帝，你老不帶著他去木蘭，他天天在京城，人都呆的發黴了。他建造的承德山莊，現在正在動工那。皇帝帶著他看看，不是正好？”
康熙：“……”
胤禛那混賬，明明剛在承德玩樂了三個月，哪裡在京城呆的發黴了？皇太後要他帶著胤禛去木蘭，這是明晃晃的偏心那。可是康熙明知道老太太的偏心眼兒，還不能說。
康熙憋著一肚子氣。
順著桃花堤壩下去，穿過一片湖泊，一片紫藤花開的正好的院子裡，花兒形成的紫雲和天邊的晚霞相映成輝。
宮女們在收拾白天的桌椅，打掃落葉提水等等，德妃和七公主，在屋子裡間說話兒，隻有母女兩個。
擺設的雅致敞亮的屋子裡，中間的小桌上有一個砂鍋，一杯奶湯、一碟子點心，一盤子瓜子。七公主隻把紫砂鍋的蓋子打開，用銀勺子舀出金黃綿厚的湯汁在青花小瓷碗中。
把羹湯端到德妃麵前，輕聲道：“額涅趁熱用。”她安靜坐在德妃的麵前，眼神是空洞無物的空茫渙散，沒有一個著落的地方。
羹湯使室內彌漫著一股氤氳的暖人肺腑的香氣，德妃緩緩撥動著手中的銀匙，仿若不經意一般：“七丫頭，我呀，生了六個孩子，隻養活你們四個，你六哥的身體情況你也知道，我總是希望，你們都好好的。”
“額涅，女兒知道。”她的話語簡短而低沉。
“你看看，”德妃看著她道：“這滿世界的人，出了這皇宮，有幾個是真心關心你的？哪些是你可以相信可以依靠的？”
“出了這皇宮，除了幾位遠嫁的姐姐，再沒有旁的人。”
“是啊！出了這皇宮，你相熟的也隻有幾個遠嫁的姐姐了，其它都是不相乾的人。”德妃款款看著她，“額涅不是不知道國家大義，你四哥幾次上戰場，我天天夜裡哭，可你見我阻止過嗎？你六哥那樣的身體也去戰場，你看我不也是答應了嗎？額涅記得自己的身份，享受了這待遇，就要付出。可額涅付出這麼多了，唯一私心一次，希望你嫁在京城，近邊邊的，你怎麼就不聽那？你皇祖母疼你，你汗阿瑪疼你，佟佳家再怎麼樣富貴，你也是君，他們也越不過去你。你為什麼不同意那？”
七公主深深地望著德妃，嘴角揚成一個艱難的笑容：“額涅，女兒之前也打算妥協了，女兒再喜歡自由，也舍不得長輩們兄弟姐妹們。可是額涅，今天澹寧居的議事，您聽說了？那舜安顏，他幫助八哥那。”
“他幫助你八哥，不就是幫助你四哥？”德妃微笑著語氣親昵堅強，“凡事哪有十全十美的，你四哥就是金子，還有人嫌棄金子銅臭那。還能人人都喜歡你四哥不成？”輕輕握住女兒的手，她的手是冰涼的，潮濕，有澀澀的觸感。德妃動容道：“你若實在不樂意，我也不勉強你。你汗阿瑪說，要你四哥幫忙選額駙，你八妹妹、你九妹妹一起，額涅高興，隻有長得好的孩子，才想著離開父母越飛越高。”
有長久的靜默，母女相對，七公主隻彆過頭看著窗外院子裡的紫藤花下，那耀眼的紫，在絢麗的黃昏朦朧裡更有濃烈的風情。良久，七公主轉頭看德妃，眼角含了一絲若有似無的冷肅：
“額涅，女兒不想，將來一顆心分成兩瓣兒互相打架，女兒已經和皇祖母說了，要嫁去科爾沁。”
德妃的心一顫，老四和老八也爭鬥到這一步了嗎？望著女兒唇角緊抿的倔強，心裡漫出一絲心疼和酸楚：“科爾沁也好。七丫頭，你既曉得這點，就好好準備著過關外的日子。”德妃和靜微笑，“七丫頭，額涅不要你和你六姐姐一樣能乾，但你既然做了選擇，就要明白，你以後做事不是隻為了自己，更是因為你撫遠蒙古的責任，要部落的人因為你過的更好些。”德妃攥著她的手更用力些，殷殷切切道：“記得，照顧好自己。這個家，永遠是你的後盾。”
七公主鼻子一酸，低了頭。已到了掌燈時分，窗外廊簷上的的燈籠散出朦朧溫暖的紅光，照在七公主清瘦明豔的麵龐上，照亮歲月行走時留下的淡淡痕跡。
德妃有些怔怔，女兒一十歲了啊，不是剛出生的時候小紅蝦一個，抱在懷裡隻盼著她健康長大。長大了，就要承擔責任，做她該做的事情，終究是，自己貪心了。
有關於七公主的婚事，康熙當天晚上來找皇貴妃，都說了。皇貴妃很理解。今天議事的一些細節，她也打聽到了。下午她的老母親進宮和她歎息，說家門不興，孩子大了不聽長輩的了……她勸說著。麵對皇上，也還是勸說著皇上要寬心。
皇貴妃琢磨著，這樣的情況下不如不聯姻，免得夫妻變成仇人。但她到底是擔心佟佳家的未來，一夜裡翻來覆去的睡不著。
康熙也不好睡，見到她這模樣，反過來寬慰她道：“我們管不了那麼多，不要多想。你呀，好生保養身體，朕就滿足了。”
皇貴妃聽了這話心裡頭難受，抱著他的胳膊，腦袋埋在他的胸口，宛若當年剛進宮的小女孩的依戀，低低道：“表哥，千好萬好不如自己身體好，你也要保重身體。”
聽得康熙心頭五味俱陳，胳膊摟緊了表妹，感歎道：“朕有時候，真懷念孩子們小的時候，渴了餓了，哭兩聲了，你隻要給吃好喝好睡好，他們就多開心滿足。現在啊，朕坐擁天下，也滿足不了他們了。”
“表哥，你在說什麼那？你是大皇帝，地球上最大國家的大皇帝。”皇貴妃不明白，這說的是什麼話，皇子們爭來爭去的，不就是一個“坐擁天下”？
“朕的國家再大，我們的胤禛啊，他也不滿意。他想要飛上天那。”可是康熙在黑暗裡擰著她的耳朵，自嘲地笑。
“兒子滿意不滿意我不知道，但我是不滿意了。”皇貴妃表情一變，吐糟道：“就說我兒子不好，他長到這麼大，還是那點出息，曬著太陽睡懶覺，他還有什麼要求？”
康熙望著眼前黑乎乎的一團漆黑，語氣涼涼，“他要大清子民都和她一起有條件曬著太陽睡懶覺，讀書識字，表妹說那？”
“……”
皇貴妃被反問的啞口無言。
好一會兒，磕磕絆絆地道：“胤禛也不是這樣要求，隻是希望。希望、夢想，我們每個人都有。我還想夢回十八歲那，我也隻是想一想。”
康熙：“伶牙俐齒。那小子現在做的一件一件事情，你看不出來？現在有我在，看著一眼，……他的膽子，比天還大。不知道哪天就捅破天了！”
皇貴妃心裡一緊，忙不迭地“呸呸呸”三聲，生氣道：“表哥亂說什麼？他就是看有表哥在，才這樣鬨騰那。表哥長命百歲，看著他到老，看他還怎麼蹦躂？”
康熙：“……”
“兒女都是債！你兒子是債中債！”
皇貴妃一翻身，在黑暗裡瞪著皇上，怒聲道：“他這就是我兒子了？前幾天晚上，表哥和我顯擺說，‘我兒子就是好，有魄力’，我可沒忘那。”
康熙一噎。
“睡覺睡覺。越老了膽子越大了。慣的你。”康熙按住她的身體，躺平了，蓋好被子，叮囑道：“快點睡，本來就不好睡了，現在不睡等等更睡不著。”
“哎，年紀大了，睡覺也成奢侈了。好幾次兒子兒媳婦來問我，要不要設計一張好床，我都倔強地說不。生怕一睡了那好床，就真的老了。”皇貴妃說著說著，還笑了出來。“我呀，可不能服老。”
“……睡覺！一晚上不睡，明天皺紋都出來了！”
！！！
皺紋果然是皇貴妃的死穴，閉眼就睡。
康熙：“……”
躺下來，以為睡不著的，聽著皇貴妃的小呼嚕聲，居然也很快睡去。
次日起來，天還沒亮，宮女們掌燈，皇貴妃坐在化妝鏡前梳妝，看著鏡子裡康熙抓過來涼帽戴頭上，氣哼哼地說：“朕要胤禛放假幾天。”
微笑著，化了胭脂點在唇上，道：“皇上，今年胤禛去木蘭嗎？”
“本來要他監國。皇額涅點名的。”
提起來這事，康熙更難受，皇太後疼著胤禛，老覺得他苛刻胤禛。
皇貴妃對於皇太後的維護，開心地笑笑。梳洗罷，老兩口一起用完早膳，康熙去上早朝，兩個大宮女掌著大傘，兩個大宮女扶著她去給皇太後請安。
皇上上早朝的日子，有資格請安的妃嬪們，大都去給皇太後請安。路上遇到了，說說笑笑的。不上早朝的皇子們也進宮來請安，聚在一起很是熱鬨。
一夜沒睡的十一阿哥胤裪，囫圇地用了早膳，自己打著傘趕來，陪著長輩們、兄弟們一會兒，自己見蘇茉兒嬤嬤。
他樣貌清秀，皮膚白皙，聽到小宮女小太監行禮，淺淺地笑起來似彎月，是個清新脫俗的少年郎，大約十七八歲，一身青色隱花暗繡綢緞的袍服馬褂，不如十皇子胤俄的秀美，不如八貝勒的溫潤，卻顯得極其富有修養。皇上也每次都說，五貝勒憨厚可親，七貝勒勤勉溫厚，十一阿哥善良忠厚。
大步來到蘇茉兒嬤嬤的園子，和正在打水做飯的嬤嬤宮女打了招呼，進來屋子，發現蘇茉兒嬤嬤已經起來了，正躺在窗邊的躺椅上，看著外頭的細細雨絲。
“嬤嬤。”胤裪輕輕地呼喚一聲，走上前來，搬過來一個繡墩，坐在嬤嬤的身邊。
蘇茉兒嬤嬤枯瘦的手輕輕動了一下：“阿哥這麼早來，有事情嗎？”
胤裪握住嬤嬤的手，試著她手上的溫度正好，放了心。
“嬤嬤，汗阿瑪要整頓礦場，要我和平郡王負責那。”
“……”蘇茉兒的腦袋轉過來，睜開昏花老眼，望著麵前的孩子。
“嬤嬤，……”胤裪身體前傾，依戀地說道：“嬤嬤，汗阿瑪說，是四哥提議的。”
蘇茉兒變慢的腦袋終於明白，整頓礦場的意思，擔憂地問：“阿哥，你會做嗎？”
“我也擔心那嬤嬤。”胤裪愁著五官：“嬤嬤一直教導胤裪，老實本分。胤裪一直記得。可是，四哥提議的那。胤裪沒有舍得拒絕，……”頓了頓，“嬤嬤，四哥和太子殿下……，胤裪是不是做錯了？”
蘇茉兒輕輕搖頭，完全老去的臉上，每一道溝壑般的皺紋都若有所思：“你四哥提議，你就領了這好意。其他的，阿哥不要多想。”
“哎！”胤裪乖乖地答應著，因為蘇茉兒的肯定，最後一絲擔心放心，眉眼舒展開來，多了一抹喜色。“嬤嬤，我要正經辦差了。礦場管理難，我昨兒看書看了一夜，越看越害怕自己做不好那。”
“不懂的，去問你四哥。”蘇茉兒為十一阿哥高興，“正式辦差了，好好地辦。你記得，你是給你汗阿瑪辦差，給大清朝廷和天下老百姓辦差。”
“哎。嬤嬤，胤裪記得那。胤裪一定努力。”
枯瘦的手拍拍他少年長成的手，給予鼓勵。胤裪開心地笑著，親近地摟著她的胳膊。
蘇茉兒嬤嬤想明白了前因後果，渾濁的眼裡亮起來一道光，外頭下著雨，屋裡也有點冷，她全身都暖暖的。
小雨淅淅瀝瀝，四爺沒有上早朝，早上也沒爬起來，但他也來暢春園了。身前一個鼓鼓的褡褳，背上背著弘暉，弘暉給阿瑪打著傘，行走在暢春園的湖光山色裡，一步一步穩穩當當的，所過之處，都是善意含笑的請安聲。
父子兩個去給皇太後請安，再去給皇貴妃和德妃請安，最後去公主們的住處，進了書房的回廊屋簷，大宮女幫助收了傘，七公主從四哥背上抱下來胖侄子，取笑道：“弘暉啊，為什麼要你阿瑪背著啊？”
“就要。”弘暉很有脾氣的模樣，“七姑姑，阿瑪給你送你的貓兒。”
“哎吆吆。”七公主樂了。看一眼正在取褡褳的四哥，親親小侄子的胖臉蛋兒，“下雨的天來送貓兒，姑姑可感動了。”
弘暉開心地親親七姑姑一口，又學著他阿瑪小大人地皺眉，淡淡修長的小眉毛變成水波形狀：“七姑姑，阿瑪說，天氣一直下雨，不知道哪天停，不能再等了，送給你養著早日親近。”
“噗嗤”一聲，七公主笑得樂不可支，差點抱不住懷裡的胖小子。
小奶貓兒一覺醒來，發覺變了地方，趴在四爺的手掌心“喵喵”地叫喚。四爺一顆心軟成一團，放下它在七公主準備好的豪華貓窩裡，大手不停地撫摸安撫著。
七公主和弘暉蹲在地上看著，小奶貓一身的羽毛潔白如雪，中間夾著數塊墨色的細毛，黑白相間煞是好看。炯炯有神的眼睛閃呀閃。一條黑白相間的尾巴，躺在貓窩絨麵上悠然自得地搖著，嗷嗷叫喚的時候，小牙齒潔白潔白的。嘴邊有幾根又長又細的胡須，好像幾根細魚骨頭似的，小腳像小梅花，萌的人一顆心化成一汪春水。
它被養的很好，胖得像個小肉球，剛到新地方不太熟悉，在這雙大手下躲起來，不管七公主怎麼呼喚，都不出來。弘暉心疼了。七公主心疼了。
四爺一看，手上撫摸貓兒的動作不停，給七公主一個鼓勵的眼神。七公主鼓起勇氣試探著，拿著一個毛絨球在它麵前逗著，它好奇地瞪圓眼睛，那眼睛，純淨無暇，乾淨的要七公主差點不敢看。抖著手再搖搖毛絨球，小貓兒支棱起來耳朵，小心翼翼地伸出爪子輕拔毛絨球，毛絨球動一下，它動一下，……三個人看著小貓兒越玩越帶勁，蹲著雙腿發麻，卻因為看見它終於肯出來那雙安全的大手了，一起笑了開來。
臨近中午了，外頭小雨停了。四爺背著胖兒子臨走的時候，囑咐七公主：“一段時間的精心喂養，小貓和七妹妹漸漸熟了，慢慢的就不會躲起來，敢大膽地玩了。……七妹妹都放心。”
七公主感激地看著四哥，重重點頭，又對四哥背上好奇的胖侄子做個小鬼臉。
弘暉也給七姑姑做小鬼臉：“弘暉有自己的大事，弘暉才不要知道大人們的小事那！”
四爺噴笑出來，小孩子板著胖臉裝大人的小樣兒，逗得七公主和宮女們哈哈哈笑得前仰後合花枝亂顫。
康熙在清溪書屋裡，接見各國新派來的西洋傳教士，五貝勒、大學士們理藩院官員們莊王簡親王南海水師將軍，都在。喝茶的功夫一抬眼看見門口的小太監眉開眼笑的，一問，得知四兒子專門進宮給七公主送貓兒，無聲地笑。
聽說四兒子懷裡抱著貓兒，背上背著弘暉，哈哈哈哈放聲大笑。
“一定是弘暉見他阿瑪抱著小奶貓兒，鬨著要他阿瑪背著，這小子。”康熙笑著問：“你們四爺那？外頭還在下雨嗎？”
梁九功機靈：“皇上，不下雨了。但是午時了。四爺抱著弘暉阿哥，正朝這邊來那。”
“這是來朕這裡蹭飯來了。”康熙很是嫌棄，和西洋傳教士們說：“諸位等等，見見傳說中的大清四爺。”
西洋傳教士們聽完翻譯，齊齊眼睛一亮。
傳說中的大清四爺，那一定要見啊。
四爺抱著胖兒子，已經到午休時間。弘暉有點犯困，他走的很慢。進來清溪書屋偏殿門口的屋簷下，梁九功上前抱住弘暉阿哥，發現他有點困了，先抱著進去。
康熙笑著，從梁九功手裡接過來胖孫子，聽他軟糯糯地地喊著：“瑪法，弘暉來午休了哦。”伸手捏捏他的胖臉蛋兒，發覺他真困了，摸摸毛茸茸的桃心頭，問道：“餓不餓？想吃一點東西嗎？”
“瑪法，弘暉困了，要吃蛋羹。”弘暉的眼睛要睜不開了。模糊看見一群不同顏色頭發的西洋人，在給他鞠躬行禮，說著：“弘暉……”在瑪法的懷裡小胖手揮揮，學著他瑪法見人的矜持模樣：“Salu，gentilis。”打個哈欠，揉揉眼睛。
在場的人都驚喜，弘暉阿哥會拉丁文？
康熙調整胳膊，抱著孩子更舒服些。梁九功端著一碗蛋羹來，坐在康熙的身前喂著，弘暉閉著眼睛睡得香吃得香，絕對深得他阿瑪的懶功真傳，看得眾人瞠目結舌。
康熙對西洋人笑道：“就會幾句家常話。”
西洋人震驚：我們已經知道東方人的謙虛，幾句，就是很多句。
其他人除了五貝勒胤祺都樂嗬嗬地笑：雖然我們討厭四爺，但不得不承認四爺各項學術都會一點點，更會教導孩子。
四爺在外頭整理衣服，一進來麵對這麼多雙眼睛的迎接，微微一笑，一撩袍子打千兒行禮：“給汗阿瑪請安。”
“起來。”
四爺起身。眾人給四爺請安。各自落座。
五貝勒胤祺要去非洲，各項安排都在進行中，康熙不光派水師跟著，還有各國的傳教士們跟著回去一趟。
四爺和他們交談一會兒，用了一碗奶湯，等兒子吃完蛋羹，抱著他去裡間洗漱，一起午休。
外間裡，康熙麵對眾人望著裡間方向目瞪口呆的模樣，無奈地嫌棄道：“傳說中的大清四爺，就是這樣懶，懶得出奇。朕也是沒有辦法啊。”
你說這樣的場合，多好的打開名聲顯擺一番學識的機會啊，可對於四爺來說，午休，陪兒子一起午休，那才是大事正經事！
莊王一眯眼，笑道：“皇上，四貝勒看著精神頭挺好，身體養好了？”
“養好了，可是皇額涅說，再給他放幾天假。嘿！”康熙牙疼。胤祺低頭笑。莊王體會到康熙的“吃醋”，摸著胡子笑道：“皇太後疼皇子們那。”
康熙無力地擺擺手，看向這些傳教士：“寫信的時候，可彆和你們的國王說實話。”
眾人一愣，隨即哈哈哈哈笑。
來自意大利的傳教士馬爾蒂諾·馬爾蒂尼，最是年輕英俊，笑得最大聲，猶自望著裡間的方向打著手勢驚呼道：“大皇帝，四貝勒真真奇人也。四貝勒比畫兒上的還好看。”
康熙側身坐著，很是放鬆的姿勢，無語失笑：“這是他唯一的好處了，就一副好皮相。”
在場的大臣們宗親們表情複雜，西洋人重重點頭：東方人的嘴巴裡，一就是無數。馬爾蒂諾·馬爾蒂尼一回頭一彎腰，目光真誠地問道：“大皇帝，四貝勒有無數優點，要人如此向往，我們可否前去請教他？”
康熙：“……”我們的交流好像哪裡有問題？
大臣們：果然西洋人一麵都被四爺的皮相迷惑了。哎，想當年的我們啊。
當天晚上，康熙為了歡迎這批西洋傳教士，在暢春園的九經三事殿前廣場上舉行宴會。宴會後，喝醉的馬爾蒂諾·馬爾蒂尼回來理藩院的會館房間，抓起鵝毛筆給意大利教皇寫信件：尊敬的教皇陛下，我有點喝醉了，大清的酒好溫柔……康熙皇帝，和法國傳教士白晉寫的《康熙皇帝》一書中一樣，熱愛科學，喜歡數學和哲學，精通《聖經》……是一個偉大的很有魅力的大皇帝。他出生在紫禁城，北京是他的家，他和我們說話，舉手投足很鬆弛很自然，好像一個和藹的老人，有著老人的威嚴和智慧。
他的四皇子，上帝！他重視家庭、疼愛孩子、孝順皇上……顏值高、武功高、聲音好聽、性格好、有魅力、待人以誠，……無數美好的詞用在他身上都不為過，他的身上彙集了很多美好的品質，而且還如此有信服力。他的眼神始終溫和，讓人感覺如沐春風，他的溫柔刻在骨子裡，是一個理想的夫婿、兒子、父親、上司、朋友。他有著一十歲的花樣麵容，三十歲的蒼生大誌，最完美紳士的文雅氣質，神父一般的穩重內斂、智慧博學……
擔心他們喝醉了哪裡不舒坦，八爺特意在回家前來理藩院多看一眼，他很是後悔這一眼。
他那活閻王四哥，居然有這麼多優點？這確定寫的是他四哥？八爺瞅著這西洋人癡迷崇拜的天藍色大眼睛，感覺自己的眼睛都要瞎了。
同喝醉的八爺一路歪歪扭扭地騎著車子，跟騎著雲霄飛車一般，恍恍惚惚地來到四哥家裡，一進來前書房裡間，跟不認識一樣，直勾勾地看著書桌後頭，端坐著，練習大字的四哥。
揉揉眼，這確實是混賬四哥啊，不是西洋人口中的完美神仙。
八爺一撩袍子呆坐在靠牆的茶幾邊，蘇培盛進來上茶，他品茶，用著點心，嗑著瓜子，慢慢地打量四哥的書房。
照明與采光是“明”；寧靜沒有任何噪音是“靜”；有情趣清新淡雅以怡情是“雅”；井然有序、一色朱紅的老紅木黃花梨家具，充滿古樸的書香氣息。一個頂天立地式的大容量書櫃，讓整個空間更有安靜、厚重之感，是“序”。香爐兩座，常年篆香繚繞，將人引入高山流水的冥想，帶入曠遠澄澈的境界。窗戶半開，有涼涼的夜風進來。窗外有水，有竹，齋中有幾有榻，有書插架，有花插瓶，一爐沉水，一張七弦，……。
唯一不和諧的幾把木根雕製的兒童椅上，全都是童趣滿滿彩色圖畫書。椅子玲瓏幫硬，可以入畫，不宜坐大人，其實亦不宜於堆書，卻是書齋中最惹眼的一個點。
還真是疼孩子。八爺搖頭失笑。
待四爺落下最後一筆，放下毛筆，站起來，一抬頭，看見他，疑惑地問：“八弟來有事？”
“……四哥，弟弟來問問，你對大清的西洋傳教士，怎麼看？”
四爺出來活動活動手腳，望著窗外花影重重，端起來一杯茶，慢慢地品著。
大清立國，湯若望、南懷仁等等，在火器、曆法天文等等方麵都受到重用。康熙一十四年，康熙下旨給大學士明珠等人，令他們差人到澳門去找精通曆法算術的西洋傳教士。
因為康熙的態度，西洋各國更多地朝大清派遣傳教士，因此還打了起來，爭搶在大清傳教的地盤。其中以法國最積極。他們帶著珍貴的數學儀器和書籍，還帶著路易國王的信件。
大清和沙俄談判，教導大清一方沙俄語言的人，是西洋傳教士。教導康熙本人，在無逸齋教導皇子公主們數學天文人體解剖學等等知識的，是西洋傳教士。
康熙三十一年，康熙命白晉作為特使，攜帶饋贈法王路易十四的一批珍貴禮物暨49冊裝潢精致的書籍，在眾多侍衛的護送下，離京返回法國。在巴黎，身著大清長袍的白晉在法國宮廷引起巨大轟動並引發“中國熱”。白晉向國王路易十四呈送秘密報告，詳細介紹了康熙本人和有關大清的種種細節，寫了一本風靡歐洲的《康熙皇帝》，招募更多的傳教士前來大清。
因為康熙要組織一次全國大地測量，繪製《皇輿全覽圖》，需要更多精通測繪的西洋人才。
西洋傳教士在康熙的支持下，編成介紹西方數學知識的百科全書《數理精蘊》，用滿、漢、蒙文分彆講授編寫許多數學專著、人體解剖學講稿，在八旗學院授課，在關外邊境等等新辦學院授課。
康熙三十九年，羅馬耶穌會總會長任命張誠為法國耶穌會在大清傳教會會長，法國耶穌會士從此脫離葡萄牙耶穌會，成為獨立的傳教團。也代表法國的強盛。
四爺望著香爐裡嫋嫋的沉香，輕輕道：“大清和西洋各國的來往越來越多，來大清的傳教士越來越多。大清和英吉利、法蘭西、西班牙打海戰，爭奪南海海權。這都是必然。英吉利、法蘭西、西班牙……都知道，他們在東方鞭長莫及，需要和大清聯盟。大清也知道，在地中海、蘇伊士運河鞭長莫及，需要和西洋聯盟。”
八爺皺眉，放下茶杯，問他：“四哥，難道我們的學院裡，必須要有西洋老師？”
“等過一些年，我們培養出來足夠的，會教導數學幾何人體解剖……的老師，我也想儘快，但不能保證要多久。”墨色的眼睛，宛若夜色沉沉。一眨眼，深邃的眼眸中有亮亮一縷光芒劃過，流光溢彩。
看得八爺一愣。
八爺晃晃腦袋，想問，你知道西洋傳教士在大清教學，和儒家老師鬨的幾場很難看嗎？這些事情，為什麼不等你登基後再去做？問不出來。
這個世界上，他是最了解雍正當年一身壯誌、滿腹計劃，卻因為五十八歲猝然離世全部消散的遺憾之大。
可他還是擔心——儘管他想爭皇位，他還是擔心他四哥的折騰——這樣“離經叛道”下去，他們兄弟兩個可能會等不到老父親去世，便被所有反對勢力打下去。
“……今年去木蘭，四哥去嗎？”八爺恍惚聽到自己的聲音，幽幽地問。
“去。主要去各地方看看新辦的學院，聽說有西洋老師和當地的佛門、道門、儒門鬨矛盾，當地的官員們、蒙古台吉們各有偏向，很需要走一趟。”四爺仔細打量他兩眼，頗為感觸道：“八弟長大了，知道關心這些事情了。”忽而一笑，“八弟和八弟妹，有關孩子的事情，要上上心。四哥和劉聲芳、葉桂說過了，找時間去八弟府上看看。”
八爺大為吃驚：“四哥！”他生了為難之色，道：“四哥，你知道……。”
“四哥知道……。”四爺隻是一笑，眼波裡墨色的漣漪起伏漫到八貝勒身上，仿佛是夜色的深沉：“這幾次，你四嫂去燒香拜佛，八弟妹都跟著，……八弟，你四嫂要我轉告你，一些寺廟的秘方符紙等等物事，你要小心著。”
秘方符紙？！八爺倒吸一口冷氣。四哥的話刺痛了他的心，仿佛一根細針在太陽穴上狠狠紮了一下，激得他幾乎要跳起來。
四嫂去燒香拜佛，是感激神仙菩薩們賜予四貝勒府上孩子，準備迎接兩個孩子的出生。他的福晉，為了生孩子，都開始急病亂投醫了嗎？
上輩子的子嗣問題再次降臨頭上，胤禩這才發現，他看淡了子嗣，他確定將來會有弘旺。他卻忘記和福晉交流這方麵，導致福晉……意識到福晉萬一用了什麼符紙的害處，胤禩呆坐椅子上，臉上白生生的沒有一絲血色。
這模樣，看得四爺心裡一歎。
門口響起腳步聲，蘇培盛進來，笑道：“爺，平郡王和十一阿哥、鄂倫岱、舜安顏、杜默臣等大人都來了。”
“是麼？”四爺一笑，說道：“快請過來。”
平郡王和十一阿哥一前一後進來。大約今晚上的宴會他們也喝醉了七八分，一人臉上沒了往日的拘束神色，卻又略帶了濃濃醉意的歡喜感激，跨過門檻進來便彎腰鞠躬行禮。平郡王便道：“這次得到好差事，全虧四爺拔救！納爾蘇但有一線之明，定當銜環相報。”十一阿哥粗聲說道：“四哥，知恩不報非丈夫，四哥水裡火裡，但有使令，弟弟皺一皺眉頭，不是皇家後代！”
“謝的話不必說了。”四爺玲瓏剔透的心肝，已聽出一人感激和追隨之意，隻一笑，倏然收了說道：“這次我得大於失。與滿朝文武一席長談，長了不少見識。平郡王和十一弟才學尚在中人之上，立功社稷廟堂，其誌可嘉，前途無量，我也甚為歡喜。但謹記，功名金錢四字，乃身外之物，隻可直中取，不可曲中求——時間不早了，都回去休息，隻要有心為皇父、朝廷、百姓辦差，才是不辜負皇恩浩蕩！”
八爺和蘇培盛愣著，大約聽出來三個人話的意思，蘇培盛知道自家爺的為人，覺得正常。八爺卻不禁想：要是我遇上這番感激，不定怎麼往懷裡拉呢！想著，溫潤地笑道：“四哥，你們說話，我先回去了。”
“等等一起走！”
四爺溫聲說道。他心念電轉見已然想到，推薦平郡王和十一弟差事，本是公心，可平郡王和十一弟喝醉了來道謝，這不是起來反效果了嗎？兄弟們各立門派，太子一直盯著自己的錯處。自己若今晚上和平郡王十一弟單獨說話，立時鬨到汗阿瑪的耳朵裡。反對自己的人沒事還要雞蛋裡挑骨頭，螞蟻身上榨油，不定編派出什麼“居心叵測拉幫結派”呢！想著這裡又道：“平郡王，十一弟，快回去吧。但請嚴記，此番給皇父、朝廷、百姓辦差，一定要謹慎小心——這便是一點叮嚀了。”
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休沐日裡的傍晚，八貝勒胤禩鄭重地和福晉談心一場，八福晉拿出來自己的符紙秘方，八貝勒表達對子嗣的態度，夫妻兩個抱著互相安慰，都覺得感情比以前更好了，心情飛揚起來的八福晉，去四哥府上找四嫂道謝。
八貝勒則是和前來的胤禟、胤俄喝酒一抒胸臆，哥仨在家裡擺開蔬菜鍋子，圍坐著，大朵快頤。
銅鍋子裡冒著騰騰熱氣，下麵碳火正好，周邊擺滿了各色水靈的蔬菜調料，胤禟舉著吃碟，右手伸筷子在鍋裡夾一筷子粉條，吸溜一口，一臉的滿足。
胤俄喜歡吃辣，吃碟裡一大塊辣椒醬，吃的他眉清目秀的白皙臉通紅，伸著舌頭，卻是又伸胳膊在鍋裡夾一筷子燙辣椒。
胤禩吃飯斯文，習慣性地停下來，添菜進鍋、照顧每一個兄弟吃酒夾菜。
一頓猛吃，肚子六七分飽了，胤禟摸著胖肚子先開口：“四哥家裡的貓兒，這一窩弟弟就不要了，等下一窩。”
“我家也先不要了，不夠分的。”胤俄道，嘴巴上被辣的紅紅的，一張臉浸在鍋子的熱氣裡，越發顯得唇紅齒白的清秀。
八爺放下筷子在筷架上，感歎一聲：“這次我家要一個，你們八嫂看彆人養孩子都瘋魔了，幸虧發現的早，給她一隻貓兒養著，好歹有事情做。”
兩個弟弟一起點頭，八嫂確實太閒了，天天管著八哥管得跟孩子一樣。胤禟皺眉：“八哥，你真不要多納兩個侍妾生娃娃？”