周窈和周麻回了家, 周麻果真沒有食言，大晚上，飯點已過，他卻擼起袖子, 開始翻箱倒櫃找糯米麵和和麵的臉盆。
周媽媽斥道：“都什麼時候了還生火, 乒鈴乓啷的你不睡啊！”
周麻打開高處的櫃子, 搬出一小袋要用的東西, 回道：“要睡你自己去睡。”沒有多餘情緒，他進廚房，到桌台邊開始忙活。
周窈慢步進去, 什麼都沒說, 站在他身邊幫他打下手, 低眉順眼, 溫婉如常。
周媽媽一個人在客廳裡站了很久, 走也不是, 進去, 仿佛又沒有她的位置。家裡的老式鐘突然“咚”地響了一下, 她嚇得一怔，看過去，視線正好看到那一尊她再熟悉不過的, 給她兒子供奉香火的銅爐。
周家的夜呀, 靜得像是扼住了人的脖頸, 快要讓人不能呼吸, 聽不到聲音的同時, 仿佛還在耳裡產生輕微的低鳴。
廚房裡的明明有動靜，周媽媽卻覺得，這一晚，她獨自身處在一座荒島，空無人煙，無論她的內心是平靜也好，呐喊也好，統統無人知曉。
她抬起右手，緊緊揪住了自己的衣領。像當年，被指著罵“不過是個女兒咯，有什麼了不起的，我兒子打了就打了，又沒真的傷到哪裡！也就你們絕戶門把女兒當個寶——”
婆婆輕蔑失望的眼神，和那些紮心的話語一同，穿過她的身體，刺過來刺過去，紮透了無數遍。
她以為將來會好的，兩老走了以後，自己當家，碎嘴的鄰居走遠，一切都會好的。
可是為什麼——
周媽媽緊緊地揪著自己的衣服，握成拳的手一下一下悶重而無聲地砸在自己的胸口。
渾濁的淚水有這些年的心酸苦痛，混雜著曾經以為將要揚眉吐氣的輕鬆期待，一滴一滴垂落在她頰側的細紋紋路裡。
為什麼——越來越遠了。
……
回家以後，周窈和周媽媽幾乎沒有說過幾句話，原本他們話就不多，周窈把份內的事情做好了，比如給哥哥供奉香灰的銅爐擦得乾乾淨淨一塵不染，周媽媽也就沒有什麼能挑刺的。
她的學業、生活作息，就連吃相坐相言行舉止，也無從挑剔。
她不主動和周媽媽開口，兩個人日漸話少。
倒是和周麻互動多了，有一回他從路邊摘回一朵黃色的野花，進門見周窈在擦桌子，笑嗬嗬一抬手插進她的頭發裡，將老戲曲段子改編唱得不成樣：
“……我家的姑娘有花戴，彆家的姑娘沒人買~”
周窈手裡不停，瞥他一眼，抱怨：“路邊摘的話，當心有蟲子！”
“哪會有蟲子，咱們這片最乾淨，我都瞧過了。”
“要是有蟲……”
“拈它來蟄我！”周麻豪氣地一拍胸脯，倒水喝。
周媽媽在廳裡，全程看著聽著，當周窈說有蟲不想戴的時候，她真的以為——甚至有過那麼一瞬間奇怪的期待——周窈會把花摘下來。
可是她沒有。
周麻插|進她發間的小花，她一直沒碰，直至去上學，才好好地取下來，放在梳妝的桌麵台上。
周媽媽擇著青菜，忽然出神地想：
她們，已經有幾天沒有好好說過話了？
……
下午放學，周窈等人照例聚在一起，去校外湊單吃飯。還沒到吃飯的地方，半路在一條巷子口被人攔下。
“誰是陳許澤？”
來人是個平頭，身量極高，看著像是和他們一樣的年紀，可那接近一米八九的身高又讓人不敢確定。
男生稍稍偏黑，但也不算太黑，眼睛牟亮，五官銳利，棱角鋒利，是一種存在感很強的不太正常的“帥”。喜歡的會覺得好看，不喜歡的，大概隻會覺得他長得一般。
“你誰啊？”江嘉樹站出來，“找陳許澤乾嘛？”
“你是陳許澤？”對方的眼神從上到下掃了江嘉樹一邊，身高壓製，那被低睨的感覺十分令人不爽。
江嘉樹來脾氣了，“你管老子是誰，找陳許澤有什麼事？有事兒就說，沒事兒就滾蛋！”
“我懶得跟你們廢話。”
男生說話的空擋，隻有周窈注意到，他的衣服雖然都是牌子貨，價格不菲，但並不新，甚至很多地方都沾上了灰，且是兩麵，像是正麵反麵不停換過來穿。
腳上那雙鞋至少要好幾千，但也舊得快不能看了。
“叫陳許澤出來。”男生發話，“他不出來，我辜玉君今天就不走了。”
辜玉君。
男生自報家門，然而周窈這一整群人，沒有一個認識他。幾個人相互竊竊私語，暗暗交流。
“鬨過矛盾？”