()闃都滿園翠綠，明理堂的空地兩側都擺著盆栽。太監們端著盛滿冰塊的盆,擱在堂內四角祛暑。在簷下聽候傳喚的朝臣們熱得流汗,卻又不能失儀，隻能強忍著讓汗打濕袍子。
明理堂的竹簾掀起來,風泉搭著拂塵走出來，對朝臣們躬身行禮,輕聲說：“酷暑難耐,各位大人辦差辛苦,殿下特地囑咐奴婢準備了綠豆湯。”
小太監們麻溜地端湯,提早把巾帕紙花都備好了，風泉再行禮,退進了明理堂。
“殿□□恤卑下，”地方來的官員飲著湯，說,“我等真是感激涕零。”
湯勺輕磕著瓷碗,都官對邊上的江\\青山說：“萬霄在驛站可還住得慣？”
江\\青山飲儘湯,微微頷首。他跟傳聞中的雷厲風行有些不符,舉止溫吞，似是對事情都很敷衍,沒那麼上心。過了半個時辰,太監唱名，江\\青山掀袍入內，跪在堂內行禮。
“臣厥西布政使江\\青山參見殿下。”
李劍霆道：“萬霄請起，這天熱,讓你在外邊站久了。我與元輔正談到厥西政務，看你折子上說庸城無雨已有月餘，地方糧倉供應不足，想跟槐州借糧？”
“去年朝廷征調的糧食由厥西承擔，十三城的糧倉已經見底，”江\\青山沒抬頭，“不承想會遇著旱災。”
孔湫在側對李劍霆說：“庸城也是西南糧倉，若是旱情嚴重，隻怕光憑萬霄借糧也難以支撐，還是得靠朝廷下調賑濟糧。”
李劍霆額間的花鈿紅豔，她沉吟片刻，說：“鹹德年你為了賑災得罪地方商賈，讓他們堵在衙門裡為難，今年又為了借糧跟槐州百般交涉，很是不易。庸城遇災，這不是小事，但也不要著急，我與元輔儘快給你個章程，糧食肯定要調的。”
江\\青山入都聽慣了推托之詞，先前的天琛帝和鹹德帝都沒有這麼乾脆的態度，當下聽到李劍霆如此說道，不禁正色起來，磕頭拜過，道：“臣知道朝廷今年要兼顧啟東戰事，軍糧為重，厥西願意用蠶絲抵債，跟槐州換取糧食。”
孔湫說到這個就有些動氣：“官糧公調，殿下批紅後即可施行，槐州州府陶茗為什麼要抗旨不遵？槐州去年豐收，按照陶茗年初上呈的折子，這份賑濟糧他能給。”
“幾日前詔令已發，”李劍霆說，“風泉，到外邊問問，槐州州府陶茗到了沒有，如果到了，就叫到堂上來說明白。”
風泉還沒跨出門，福滿就巴巴地到了門口，說：“殿下，驛站那頭到的信，說槐州州府陶茗帶著一家老小跑了！”
李劍霆一愣：“跑哪兒去了？朝廷召他過來是為商談，他跑什麼？”
福滿輕輕跺腳，道：“投奔中博沈澤川去了！”
殿內頓時議論聲起。
陳珍皺眉，說：“借糧是常有的事，他跑什麼？總得有個緣由！”
“殿下不知，”福滿細嗓子急道，“那前去傳召的官員到槐州打開糧倉，發現糧食所剩無幾，根本不夠做賑濟糧。陶茗跟沈澤川沆瀣一氣，早把糧食都賣給了茨州，一聽聞厥西要借糧，嚇得當夜就跑了！”
堂內嘩然，岑愈站起來，說：“這……地方禦史怎麼也沒吭聲！”
槐州沒糧，河州也空了，八大城指望不上，那庸城怎麼辦？還得厥西自己勒緊褲腰帶從牙齒縫裡省！
堂內氣氛驟降，四角的冰盆透著寒氣，涼得孔湫後心痛。他掩著口鼻一陣咳嗽，待平複後站起身，對李劍霆行禮，說：“賑災是頭等大事，耽誤不得。都官月俸可以酌情削減，就從臣開始，不能餓死百姓！”
外間的朝臣們麵麵相覷，跟著跪下，附和道：“臣等心甘情願，還望殿下成全。”
樹間的蟬被太監粘掉了，李劍霆也站起身，在那短暫的寂靜裡，感慨道：“諸君如此，我豈能阻攔？既然是為了庸城百姓，宮中也該適當削減花銷。萬霄，糧是你來要的，就由你安排賑濟。”
江\\青山磕頭稱謝。
***
晚上花籠薄紗，庭院內布筷擺飯，隻有啞兒在側伺候。
薛修卓身著常服，給江\\青山倒茶，說：“到我府上委屈你了。”
江\\青山接過茶，歎道：“自打我入都，應酬的事情多得很，什麼山珍海味，都不如你這裡的粗茶淡飯香。”
“窮命，”薛修卓擱下茶壺，難得調侃，“哪個封疆大吏像你這般？出門連個像樣的馬車都沒有。”
“我是真窮，你是假窮，”江\\青山道，“但是咱倆臭味相投，渾身窮酸氣！”
兩個人碰茶大笑。
“我看儲君聰慧，待下很有分寸，處事乾脆，頗有光誠爺的風範，”江\\青山拿起筷子，吃著小蔥拌豆腐，“就是怪端著的，講話太老成。”
“她年少坎坷，自然不同一般女孩兒。”薛修卓看著江\\青山吃飯，“我看你年初的信，柳娘有身孕了？”