江\\青山放慢吞咽的速度，看薛修卓一眼，笑意淡了，說：“老樣子。”
薛修卓便沒繼續問。
江\\青山有妻卻無子，他妻子是白馬州柳氏，不算什麼大富之家，跟江\\青山感情甚好，但兩個人遲遲沒有孩子。柳娘身體不好，頭胎是鹹德四年時懷的，當時江\\青山奔走在外四處借糧，商賈上門要債嚇到了柳娘，那次流產以後就再難懷上。
“你這般沮喪乾什麼？”江\\青山擱了筷子，“若是我注定命中無子，那就罷了，不強求。”他說著看向側旁的花叢，停頓片刻，“就是母親催得緊，難免對柳娘有些……唉。”
江母求孫心切，對待兒媳相當苛刻。
“母親年邁，生性還要強，柳娘侍奉在側受了委屈，我這些年忙於政務，疏忽家中，到底是辜負了當初對她的誓言。”江\\青山提起家事就傷感，“母親年初把什麼遠親侄女也接了過來，說是暫住，到現在都沒走。我幾次回去，看柳娘在簷下站規矩，母親還要撮合我跟那女子……”
“你不情願，還是直言回絕，”薛修卓給他蓄茶，“免得讓老夫人覺得可行，傷了柳娘的心。”
江\\青山擋住薛修卓，道：“換酒吧。”
“我明早還要辦差。”薛修卓說著看向啞兒，示意啞兒去拿酒。
“你獨個兒住在這宅子裡，空蕩蕩的，”江\\青山抬起手臂，揮了揮，“也該找個人了。”
“韓丞才除，田稅沒有查完，”薛修卓接過酒，隻給他倒了，“娶妻也不過是讓她一個人待著這空宅裡，耽擱人家的青春，何必造這個孽？”
“公務永遠辦不完，”江\\青山說，“你難道就這樣辦到老，辦到死？”
薛修卓當真點了頭，就此開始談公務：“庸城旱情比起鹹德年不算嚴重，卻已經讓你焦頭爛額，倘若這雨過了七月還是不來，或是其餘十二城也開始旱，那光憑闃都削減月俸也沒用，厥西仍然要死人。”
江\\青山抿酒，道：“內閣心有餘而力不足，若真有餘糧，元輔也不會出此下策。我也想問問你，八城真的空了？”
“空了，從丹城潘氏那裡抄到的糧食，”薛修卓抬手，點了點側旁，“連這宮裡的人都養不活。”
“以前我們是缺錢，”江\\青山搖頭，“如今是缺糧。若是能早下調令，重整中博六州，恢複萬頃良田，那沈澤川就不至於成為地方梟主，大周便不會有今日的困境。”
薛修卓緩聲說：“如今全天下最充實的糧倉就在中博，如果七月以後厥西旱情加重，我就要考慮跟沈澤川買糧食了。”
“隻怕難做，”江\\青山說，“誰能想到，沈八能收服六州？端州一戰更是讓他成為了人心所向。此人記仇，必不會輕易就賣糧給你。”
薛修卓把酒壺放在一側，道：“他要以仁義之名行走天下，就不能對厥西旱災袖手旁觀。”
他們又談了些公務，待時候差不多了，薛修卓就讓啞兒扶江\\青山去休息。江\\青山臨去時，指著前廳說：“我到驛站的時候遇著你大哥了，他去祭奠承之。我看他升官了，想必是借了你的光。延清，從前他因為跟你一個姓，百般刁難你，最終還要攀附著你活，卻連句好話都不肯說。”
江\\青山有些醉了，腳下發飄。
“我看他那般得意，隻怕他日後會牽連到你……你留意些吧。”
薛修卓應了。
***
葛青青踩著凳子，變戲法似的晃出骰子，說：“大爺，輸了！”
薛大喝得紅光滿麵，摸了摸兜袋，道：“唉，出門前忘帶錢袋了！青青，記上吧！”
葛青青吹了吹骰子，看著薛大笑道：“大爺跟我客氣什麼？本該記我賬上。前幾日給府上送的香茗還成？最近琴州的貨也到了，大爺要是有什麼能看上眼的，儘管提。”
“不成，不成。”薛大嘴上說著不成，還是坐到一旁，點起煙槍，“我府上都有，不缺這些小玩意，就是近來吏部要更調朝中差事，聽宮裡的公公的意思，有肥差哪。”
葛青青挪下腳，坐到薛大旁邊，說：“那咱們大爺要高升了，恭喜，恭喜啊。”
“可是這宮裡的公公，都是伺候皇上的，見得多，尋常物件看不上，”薛大略顯躊躇，“你這裡有沒有什麼海貨？”
“有啊，有的是，一會兒我喊小吳把冊子拿過來，大爺看著挑，”葛青青湊近些，“您點哪個，我就給您孝敬哪個，甭客氣！”
“好兄弟！”薛大當即笑起來，指了指葛青青，“這差事要真成了，以後保準兒給兄弟你加倍還禮。”
葛青青扔骰子時不經意般地敲了邊上的矮桌，那邊偽裝成仆從的錦衣衛輕輕頷首，把東西都給薛大備齊了，還不忘在底下鋪了層黃金。
外邊更深夜重，薛大沒察覺，早就樂不思蜀了。
作者有話要說：晚了！