開口的是王長史，是個話多的馬屁精，說話總能說到皇帝心坎裡，多番承上賞賜。
鐘華甄視線瞥一眼李肇，他放下酒杯，什麼都沒說。
兗州坐地不大，靠近青州，但鄴城走水路，四通八達，是必不可少的碼頭之一，隱有皇家水道。
長公主皺眉：“長史老糊塗了？甄兒才十幾歲，出了事擔不起責任。”
王長史嘴巴厲害，但人是外強中乾的，知道長公主護兒，忙擦汗道：“是老臣疏忽。”
鐘華甄也回道：“多謝王大人好心，華甄年紀尚小，朝中大事，不敢妄言。”
皇帝好像在想什麼，沒做表示，但在聚宴結束後卻單獨留了鐘華甄半刻鐘。
他為了表示對鐘家的偏寵，經常找鐘華甄，時間不長，有時問她和李煦處得怎麼樣，也可能問長公主最近做了什麼事，實在沒什麼說，就讓她拿兩本書給李煦。
今天會留她，意料之中。
側殿書房擺榆木燭燈，紫檀木扶手椅精致奢貴，皇帝賜座，鐘華甄謝恩。
“朕倒覺得王長史說得有幾分道理，”皇帝直接說，“你母親看著脾氣不好，其實隻把你放心上，如果能有旁人幫襯，最好不過。”
鐘華甄說：“母親要是知道陛下這般為她著想，定是感激不儘。”
“朕欠她的，”皇帝歎氣，“你父親從前孤身一人，在外征戰，戰功赫赫，雖是受民愛戴，但年近三十還未成親，在閨閣中的名聲並不太好，有人還為他寫過詩，說他紅顏知己遍天下，比後宮都要多三千，她當初為朕嫁你父親屬實委屈……不說也罷，隻可惜刀劍無眼，她沒了丈夫，你也沒了父親。”
威平侯比長公主要大十多歲，年輕時就開始征戰沙場，為了不讓自己因妻兒所累縮手縮腳，硬是拖了很久沒成親，他青樓知己不少，沒幾個貴女願意嫁進鐘家。
皇帝那時候隻是一個普通皇子，長公主也不是公主，是同他關係好的太傅孫女。青州兵力雄厚，連先皇都忌憚，若收為己用，必是一大助力，但鐘華甄父親那時並不打算卷入皇宮勾心鬥角。
鐘華甄頓了會後，才道：“母親鮮少提及這些事，大抵是從未覺得難過。她孤身撫養我長大，不願再嫁，多年來為父親吃齋禮佛，我也想她日後能過得平安些。”
皇帝一派明白樣，“王長史慣會揣摩朕的心思，你提了好幾句青州，他腦子轉轉就能想到你最近想回去看看，剛好兗州臨近，鄴城缺人，王長史便想借花獻佛。這提議雖有突然，但也不是不可以，你心裡可有人選？”
鐘華甄似乎不太好意思，“母親說我及弱冠後才可離京，我也就隨便說說，沒想到這都被您看出來了？”
皇帝無奈發笑：“煦兒護你跟虎護食樣，你比他心思淺得多。”
她想了想，沒有拒絕，卻好像還是不太知道說什麼，猶豫之下隻好道：“華甄不常接觸朝務，若是薦了太子的人，您恐怕覺得華甄感情用事，不知禮數，前幾月倒是遇過一回狀元郎陸郴，心覺他滿腹經綸，剛正不阿，這種正直之人，應當不會故意給人難看。”
……
兩個宮婢在殿門前等候，手中的螭紋宮燈墜流蘇，隨風輕飄。鐘華甄被皇帝身邊的老總管送出來，她拱手言謝，老總管忙道句使不得。
夜晚的冷風大了一些，呼呼從耳邊吹過，但鐘華甄沒覺得冷，隻是鬆口氣。李肇握住她一個把柄，要她做一件事，把狀元陸郴推到鄴城通判的位置。
很簡單，但也容易讓人發現是她做的，所以必須得先把自己摘乾淨。就算王長史不開口，待會也會有人說上一句。
李肇避過那麼多人單獨找上她，事情一定有蹊蹺，但她還不想自己查的事暴|露。
高高掛起的宮燈驅走黯淡的晦暗，乾淨台階鋪青石板，寬敞的走廊立著一個挺拔的人影。
“舍得出來了？”
鐘華甄抬頭，看見整場聚宴都沒露麵的李煦雙手相交，斜靠殿外的紅柱。
他勁腰挺直，身著窄袖繡金紅袍，薄唇挺鼻，挺拔身形尤顯少年英氣風發，如一把尚未出鋒的好劍，藏不住銳利淩厲。
她愣了愣，沒料到他還會過來，上前問：“你怎麼在這？不是說有事來不了嗎？”
李煦打個哈欠，直起身體，道：“剛回來，本來不準備來的，聽說你被父皇留下來談話，乾脆來一趟，走吧，送你出去。”
鐘華甄笑道：“出宮一路都有禦林軍守備，你還真把我幾歲孩子？”
她小時候一直跟在他身邊，出過幾次事，有一回沒帶婢女，還被不認識的國公府小公子遠遠砸了塊石頭，小孩子怕痛忍不住眼淚，她尤其怕，眼淚一直在眼眶打轉。他發現後氣了半天，把她背回東宮休息，國公府小公子也被罰跪了半天。
“但凡你自己能長點心，我也沒必要管你，”李煦伸了個懶腰，“今天的蜂蜜糕怎麼樣？我在東宮吃著不錯，特地找人給你新做一份。”
“還不錯，但我隻吃了一塊，剩下的被母親發現，收走了，”鐘華甄想了想，“你讓廚子抄個方子給我，這點心合我胃口，吃起來不膩。”
“天天想著吃，吃又吃不多，”李煦接過宮婢手中的四角螭紋宮燈，讓人退下，“明天下午來東宮，我給你補補缺漏的課業。”
夜色快要融入黑暗之中，鐘華甄道：“你今天還忙得抽不出身，怎麼明天就有空了？”
李煦也不瞞她，邊走邊說：“外祖父明天早上回來，他會代我處理這些事，馮侍郎免不了牢獄之災，現在還牽出了其他事，更為麻煩，費時間。”
鐘華甄前世很少關注京城的事，但也知道結果不會有什麼大區彆。
贏的人隻有李煦。
鐘華甄輕唔了一聲，在找理由拒絕他。她已經好幾個月沒踏足東宮，長公主又剛和皇後嗆聲，要是不去，恐怕張相那邊會有動靜。
他突然問：“想什麼？”
“沒什麼，”鐘華甄回神，“我在宴上提到了青州，被三皇子出口諷了一句，王長史突然提起鄴城通判還沒人選的事，想讓我推位熟人，以後好幫襯，陛下覺得不錯，留下我允我選一位上去。”
李煦道：“難怪，也不稀奇，父皇待你們鐘家一向不錯，長公主比母後都要得寵。”
侍衛遠遠在巡邏，偌大的皇宮略顯安靜，鐘華甄跟在李煦身後，想了想後又走近些，低聲道：“鄴城是塊好地方，但離京稍遠，想去的人不多，我從前在你書房待著時，見你用朱筆圈過這塊，雖不知你有什麼大用處，但我還是向陛下薦了魏函青過去做通判副使，我和你關係好，陛下和王長史的話也沒人預料得到，明日消息出來，旁人也不會說什麼。”
“年紀小小，總想這麼多，”李煦頓足，皺眉回過頭，“朝中的事少聽。”
他停下沒個預兆，鐘華甄沒注意，不小心撞到他結實後背，她捂住發疼的鼻子，皺眉退後步道：“彆的我沒說，不過鄴城遠，雖說那是個肥差，但魏函青可能得委屈些。”
她沒有撒謊。
鐘華甄跟皇帝推了陸郴，但也沒單獨說他，既然李肇彆有目的，那她也不能讓太子這邊一無所知。
“提就提了，他去一趟，也正好幫我做件事，”李煦走近，拿開她的手，高抬宮燈仔細看她鼻子，沒發覺大礙，嫌棄一句，“比女孩還嬌氣。”：，，，