這晚，姬長夜再次從綺麗夢境中蘇醒，少年滿帶紅暈的臉龐和綴滿淚珠的眼眸依稀浮現，便是不閉上雙眼，也仿若近在咫尺，探手往被子裡摸去，依舊滿手滑膩。這樣的情況從酒後意外那日起至如今，已持續了整整三月。
三個月，他已成為大明皇朝的主宰，實現幼年時向母親許下的承諾，好好活著，比任何人活得更好。然而姬正則死亡的那一刻，他沒能感覺到任何快意，甚至連披上龍袍坐上皇位，由上至下俯瞰群臣與百姓之時，心中亦無絲毫波瀾。
從皇宮乘坐禦攆前往聖山祭天那日，他隔著珠簾往外看，仔細辨識人群中每一張麵孔。他原以為有姝定會混在裡麵默默跟隨自己，然而並沒有。他看了又看，找了又找，還是沒有。
在如此重大的，可以說人生中最榮耀的時刻，他唯一想與之分享的人竟然沒出現，這個認知令他倍感失落。他開始反思自己，開始揣測有姝的心情，開始患得患失。現在，最後一層窗戶紙已經捅破，再要將有姝推出去，他舍不得，但讓有姝似孌童那般跟隨自己，他更舍不得。
他的初衷依然不變，他要讓有姝堂堂正正地活著，一生無憂，安富尊榮，於是登基後的第一天便頒布了加開恩科的旨意。他為有姝捐了功名，想來三個月後他就能高中狀元。他很想與之見麵，卻又害怕壓抑不住心中的火焰，這火焰極其危險，一旦引燃，必會將他們焚燒成灰燼。
都說日有所思，夜有所夢。在夢裡，他抱著有姝，恨不能死在他身上，用“過了今天沒有明天”的瘋狂勁頭去吻他，每每醒來，殘存在心中的狂暴感覺依然能令他神色劇變。他知道，正是因為自己將心中的渴望壓抑的太狠，夢境才會越發激越。
故此，他渴望著有姝，卻又害怕著有姝，因為一旦他開始放縱自己，唯有死亡才能將有姝從他懷裡剝離。然而現在的他，已經沒有去擁抱有姝的資格，因為他是宗聖帝，是大明皇朝的主宰，他不能像姬正則那般，為一個人失去理智。
不能擁抱親吻，遠遠看著總可以。他已經為有姝安排好一切，先讓他參加科舉考中狀元；然後將他外放，謀一個實職；待到三五年後，他那洶湧澎湃的情潮大約已經平息，便再把有姝調入翰林院，一步一步進入內閣。屆時，他就能日日看見他，偶爾還能與他聊聊往昔，一同用膳。
有姝很懂事，同樣也很堅強，他會明白自己的無奈，也會慢慢從這段錯誤的感情中抽離。到老的那一天，他們各自兒孫繞膝，卻還君臣相得，也算是一件美談
。姬長夜靠在軟枕上暢想未來，這未來看上去十分美好，亦對他們百利而無一害，但不知是何緣故，他心中仿佛空了一塊，有些寒涼，有些苦澀，更有許多悵然。
之後，姬長夜便再也沒能睡著，一個人坐在偌大的宮殿內，慢慢翻看有姝幼年時寫下的字帖。昏暗的天空泛出魚肚白，他沉鬱的心情也慢慢好轉，眼看上朝的時辰快到了，才命宮人替自己更衣。
今日又有大臣奏請皇上立後，被姬長夜以“重孝在身，三年後再議”的借口擋下。緊接著他們退而求其次，讓皇上廣選秀女，填充後宮，不成婚，身邊好歹有幾個人伺候，卻再次被姬長夜否決。他無法想象自己身邊躺著除有姝之外的人，尤其還是一個女人，那會讓他無可避免的想起僵死的蘭妃。
除了有姝，他反感所有人刻意的勾引與接近，他甚至為此杖斃了幾個宮女。
“宮中本就魔氣衝天，再入秀女則陰氣愈盛。眾位愛卿究竟是為朕思慮，還是嫌朕活得太長？”姬長夜語氣冷厲。
堂下眾臣這才想起鬨鬼那事，心頭巨震。如今鎮國寺的和尚日日在禁宮中念經，聽說需得連續念三五年才能徹底驅走魔氣，皇上命格至陽至烈自然無事，若選了秀女入內，說不得就克死幾個命薄的，那還罷了，若是再出幾個冤鬼……
接下來的畫麵太過可怖，朝臣們不敢往下想，從此便不再主動提及納妃立後之事。反正年紀到了皇上自己也會著急，不若順其自然。
解決了一個大難題，姬長夜語氣迫切地道，“殿試名單可整理妥當？”
皇上已接連垂問三天，再不整理出來自己的位置怕是會換人坐，禮部尚書連忙將名單呈上，並著重點出頭名。
姬長夜拿到名單隻管往前看，前三甲並無有姝名諱，隻得往後翻，一遝宣紙全部翻完亦不見預想中的兩個字。朝臣們隻見皇上將名錄翻-弄得簌簌作響，前前後後不厭其煩地數了七八遍，表情越來越沉鬱，眸色越來越森冷，不禁縮了縮脖子，心中暗覺奇怪。
禮部尚書頻頻擦汗，顫聲問道，“皇上，可是名單有何不妥之處？微臣還保存著所有士子的考卷，這便呈給您過目。今科學子才華十分出眾，且並無舞弊之事發生。”
姬長夜哪裡耐煩去看彆人考卷？昨夜他還想著，或許能在殿試上遠遠看有姝一眼，今日卻得知他根本沒來參加考試，心中如何不慌？他很想知道有姝究竟在想些什麼？
祭天那日不來，科舉之日亦不來，難道他打算今生都不見朕？這個念頭甫一出現，便似一道雷霆劈在姬長夜心尖。是了，他隻一味想著該怎樣做才能讓有姝過上更好的生活，卻從未站在有姝的角度揣摩過。有姝那般依戀自己，曾幾次言明時時刻刻與自己待在一起才是最快樂的。
當時他以為那是孩子話，等少年長大一些便會想通。但是他卻忘了，有姝是那樣一個執拗、頑固、純粹而又簡單的人，他說的每一句話都發自肺腑，不改初衷；與此同時，他還果斷決絕，堅強獨立，若意識到自己是個多餘的存在，不會搖尾乞憐，更不會百般糾纏，而是默默走開。
姬長夜手裡拿著名單，目光卻已渙散。他終於意識到，那日有姝獨自在床-上醒來，又匆匆被自己送離府邸，緊接著連續數月不見，所接收的究竟是什麼訊息。
他那樣聰明，又怎會想不到自己正在被疏遠，被放逐，而更糟糕的是，這樣的疏遠和放逐，發生在兩人*之後。毫無疑問，這對他造成的傷害將是成倍的。
他有沒有偷偷哭泣；有沒有嘗試著來尋找自己；有沒有……有沒有心懷怨恨？思及此，姬長夜身體搖晃，已不敢再想下去。若是不儘快找到有姝，什麼兒孫繞膝，君臣相得，一起終老，都將成為泡影。
他必須好好跟有姝談一談，告訴他自己永遠不會放逐他。他可以一輩子待在自己身邊，縱使百遍、千遍、萬遍也看不厭
。
有姝，有姝，有姝！腦袋裡除了這兩個字眼，姬長夜已經無法再思考彆的。他忽然放下名單，扶額道，“朕忽感身體不適，今日朝會就到這裡，散了吧。”話落不等朝臣反應已匆匆離開。
到得後殿，換上常服，他帶著幾名侍衛急速趕到有姝的宅院，卻被宋氏告知，有姝已離開京城三月有餘，至今未曾寄信回來，也不知現在何方。
“他走了？朕，我沒登基之前便走了？”姬長夜反複詢問這句話，得到肯定的答複後心漸漸涼了。
難怪他不來看自己祭天，難怪他不去參加科舉。他竟早已離開了，孤身一人，杳無音訊。走出城門那刻，他是何想法？四處遊曆、排遣心情，亦或者再也不打算回來？姬長夜無法控製地胡思亂想，忽而覺得腦袋發暈，忽而又覺得心臟抽痛，站在原地手腳冰冷，竟不知該何去何從。
熬過了最痛苦糾結的一刻鐘，他才終於找回神智，轉頭看向已是禁軍統領的阿大，厲聲詰問，“朕讓你派暗衛保護有姝安全，為何他離開京城，朕卻無從得知？他現在究竟在哪兒？你立刻派人去找他回來，就說朕錯了，朕要見他。”
阿大麵色青白，垂頭拱手道，“啟稟皇上，保護有姝的人剛出了城門就被甩掉，現如今，屬下也不知他去了何處。”
“磨礪二十載，卻連一個手無縛雞之力的少年都跟不牢，朕要你們何用？找！立刻去把他找回來！朕隻給你們半月時間。”姬長夜素來溫和的麵龐此刻竟有些扭曲，嗓音也粗噶得厲害，可見焦慮到何種地步。
阿大雖心中不願，卻也不敢忤逆犯上，隻得遣人去找。
姬長夜這一等，不是半月，不是半載，而是整整十年。十年，無論多深刻的回憶，按理來說都已褪色，但其實不然。不斷流逝的時光仿佛奔湧的河流，將那些不重要的人或事衝刷乾淨，反把隱藏在砂礫中的寶石打磨得愈加璀璨奪目。毫無疑問，有姝就是姬長夜的寶石，每過一天，他的一顰一笑就更為深刻的紮進心底，直至鐫刻在腦海。
微末時的相依為命，富貴時的淡然處之，苦難時的不離不棄，擁抱時的熱切虔誠，每一份記憶都被姬長夜反複拿出來溫習，於是悔恨也就一天比一天更深切。但凡某處傳來消息說見過類似於有姝的人，他都會第一時間趕去，然後一次又一次失落而歸。
漸漸地，不少人開始知道他的軟肋是一位名叫有姝的少年。想要加官進爵的便會偷偷摸-摸去尋找，亦或獻上幾個替代品，無一例外惹得他雷霆震怒。而某些心懷叵測者，卻利用這個消息將他誘入殺局。
這次，西陲蠻族放出消息說抓-住了有姝，讓宗聖帝拿三城前去交換。有姬正則作為前車之鑒，姬長夜自然不會為個人私欲棄百姓於不顧。然而他否決了三城換人的提議，卻親自前去討-伐蠻夷，後被神似有姝的青年攪亂神智，差點被射殺當場。
事後他不但不包紮深可見骨的傷口，反而發瘋一般衝入血流成河的戰場，在千萬屍體中翻找出那名青年，先是顫抖流淚，待確定這人不是有姝，竟發瘋一般將之剁成肉泥。
若非阿大及時將他打暈，沒準兒他會就此魔障。