“劉翁，買田之事交於你，錢帛從賬上支取便是。”
容奚囑咐他後，至書房，鋪紙於案，提筆蘸墨，卻在落筆前猶豫半晌。
他本欲傳信至郡王府，然思及秦恪位高權重，定事務繁忙，哪有閒暇再來濛山？
但若不叫他親眼得見，僅憑書信描述，必無說服力。
沉思良久，他方緩緩運筆。
翌日，他著劉子實攜書信至馮氏，交於馮山之手，請其寄往盛京郡王府。
劉和順利將地買下，離容宅並不算遠。
先前張家那幾處田地，正在漚肥，容奚不欲用之，遂重新買地，是為播種土豆。
土豆於地窖中，已生青芽。青州氣候條件，適宜土豆於秋冬種植，次年初春便可收獲。
土豆既可充饑，又能作為案上佳肴，容奚素來喜愛。
他喚來張誌，教授其將土豆切割為帶芽的塊狀，而後種於地中。
張家俱為乾活好手，不過數日，便已完成。
他們不知土豆為何物，亦不知容奚此舉為何，但作為佃戶，自然是聽主家吩咐。
此前胡玉林助容奚收購土豆苞米時，一些富商亦隨大溜，卻不知何用。
現打探到容奚以此法，將土豆埋於地中，便也令人學習種植，但沒敢種太多，恐占用過多土地，來年秋收減少。
容奚將方法俱授張誌，由張誌打理田地之事，自己當甩手掌櫃。
是日，北風卷地，天色忽明忽暗。
容奚受邀至錦食軒，同胡、薑、段三位好友同聚。
“大郎，現今窯工技藝越發嫻熟，玻璃產出愈多，青州富戶多用之，玻璃鏡亦得追捧，誰人不讚大郎之才？”
胡玉林舉杯相敬，感佩非常，後一飲而儘。
薑、段二人亦隨之敬於容奚。
容奚連飲三杯，他才十六，不能多飲，且不勝酒力，便歉然道：“奚不比兄長海量，三盞已至極限。”
他年紀最小，如今瘦削不少，頰肉消退，隱於裘領中，愈顯稚嫩青澀，唇紅齒白。
如觀音座下童子，俊俏不凡。
三人自然關照於他，分彆再飲兩盞，以示盛情。
“大郎不必再飲，此宴是我三人專為你而設，”胡玉林三盞入腹，眼尾緋紅，眸光微微迷蒙，“為兄感激於你。”
他所受讚譽，皆因大郎成全。
“玄石兄言重，”容奚無奈搖首道，“你我兄弟，以後莫要再說這些。”
胡玉林咧唇一笑，與往日精明迥異，他搖晃行至容奚身邊，跪坐而下，執其手腕，目光極真摯。
“此乃我肺腑之言，大郎切莫嫌棄。”他輕聲一笑，借酒意，倒於容奚肩上。
容奚笑，“原來玄石兄亦非海量。”
他這一笑，牽動唇角，皓齒微露。
胡玉林見之，手上力道不自覺加重，容奚手腕微痛，無奈道：“玄石兄醉了。”
他不著痕跡掙脫，正欲將胡玉林扶回原席，便聽門外子實之聲。
“郎君，家中來客。”
他嗓音微微顫動，容奚與他相處數月，知其乃興奮激動所致。而能令他激動之人，除戰神秦郡王，還會有誰？
此前，劉小少年得知，“陳大郎”就是大魏戰神後，幾天幾夜都興奮得睡不著覺。
容奚回神，歉意起身道：“守原兄，文秀兄，玄石兄，奚家中來客，先行告辭。”
薑、段二人，幫忙將胡玉林扶回坐席，道：“大郎你且歸家待客，路上小心。”
出錦食軒後，涼風襲來，吹散幾分酒意。
容奚搖搖頭，妄圖使自己清醒一些，卻發覺腦袋愈加混沌。
店仆將雪泥牽出，恭敬道：“容郎君，您的馬。”
劉子實接過韁繩，正要問他是騎馬還是乘車，就聽一陣馬蹄聲，蹄足在他麵前停下。
他抬首望去，頓張大嘴巴。
秦郡王不是在容宅等候嗎？怎又來城中了？
容奚腦子雖混亂，卻還識人。他仰首與秦恪目光對上，忽傻笑一聲，“你來啦。”
馬背上，男人神色柔和，俯視眼前少年。
少年生得極白，肌膚瑩潤，微醺後，雙頰飄紅，眼眸迷離，笑容雖憨傻，卻平添幾分可愛。
“上來。”他伸手低聲道。
男人手掌修長有力，容奚聽話乖巧至極，將手遞過去。
雙手交握，秦恪使巧力，將容奚拉至自己身後，“抱緊。”
容奚雙臂環過去，被酒意熏熱的臉，毫無負擔貼於男人背上。
這並非第一次，他已經駕輕就熟。
赤焰絕塵而去，留劉子實一人怔愣原地。
而容奚已經酒意上頭，根本顧不得其他。他雖懷抱秦恪勁腰，但因昏昏欲睡，手臂使不上力，若非秦恪警覺，他早就掉下馬去。
“容大郎，抱緊。”男人聲音似染寒風，無端冷冽。
身後少年似未聽聞，呼吸漸趨平穩。
秦恪靜默片刻，驀然無奈輕笑一聲。他伸手將容奚抱至身前，讓他靠於懷中，雙臂圈緊，複往容宅疾馳而去。
少年先前信中所寫，令他震撼至極。若那物當真可造，將比任何神兵利器都要令敵人聞風喪膽。
他可不能讓容大郎出任何紕漏。
須臾，赤焰於宅前停下。
容連早已於門外等候，見兩人至，忙上前將睡著的容奚接住。
淡淡酒味襲入鼻間，容連微微蹙眉，阿兄吃酒了？
秦恪利落下馬，欲扶容奚進宅。然容奚已腿足俱軟，壓根走不得路。
他無法，隻好將容奚夾在腰間，直奔容奚臥房。
洗硯目送他高大身影，麵露驚歎，“郡王好臂力！”
容連隨秦恪同至臥房，見容奚酣睡，不忍叫醒，便道：“郡王，阿兄近日諸事纏身，足不沾地，著實辛苦。”
他隻望秦恪能體諒一二，不弄醒阿兄。
秦恪替少年蓋上衾裯，低聲道：“待他明日醒來。”
容連方鬆口氣。
翌日晨時，雨落成簾，滴滴答答，擾人清夢。
榻上少年忽然睜眼，迷蒙須臾，方憶起昨日之事。他一個鯉魚打挺，從床上坐起，狠狠敲了一下腦袋。
“郎君，您起了？”劉子實在屋外詢問。
容奚將他喚進屋，小聲問：“我昨日是如何回宅的？”
“是郡王載您回來的。”劉子實實話實說。
此事容奚隱約有些印象，但後麵就全都不記得了。
“我又是如何到臥房的？”
總不會是被二弟他們抬進來的吧？那也太丟人了。
劉子實搖首道：“郡王載您先歸宅的，仆亦不知郎君是如何進臥房的。”
“你稍候去套洗硯的話，明白不？”容奚悄聲囑咐。
劉子實狠狠點頭，“仆知。”
腦袋有些疼，思及秦恪於宅，容奚還是掙紮下榻，洗漱完畢，便至正堂。
未料，堂中已有兩人。一為容連，神態拘謹；一為秦恪，麵容冷峻。
見他至，兩人俱抬首看來。
“阿兄，你醒了。”容連關切道，“腦中可疼？”
容奚搖首淡笑道：“無礙。”
後拱手揖禮：“肆之兄。”
秦恪淡瞥他一眼，微微頷首道：“今日有雨，你歇息一日。”
“多謝肆之兄關心。”容奚言畢，吩咐劉和擺案置膳。
其實今日有雨，他想試驗也無法。
朝食畢，容奚領秦恪至書房，容連自去讀書。
“昨日多謝肆之兄載我歸來，”容奚麵露赧然，“奚醉酒無狀，望肆之兄見諒。”
秦恪眸光深沉，定目瞅他半晌，繼而道：“司文與你同歲，我從不讓他沾酒。”
容奚：“……”所以呢？
是說他也不應飲酒嗎？
“昨日幾位兄長盛情，我不能推辭。”少年笑容清朗，“日後斷不會醉酒誤事。”
“嗯。”
話題畢，兩人不知該聊什麼，屋內沉悶，唯聞雨擊窗欞之聲。
“可擅棋藝？”秦恪忽問道。
他以為容大郎不似傳言不學無術，且字跡不俗，棋藝亦應有所涉獵。
未料，少年竟慚愧搖首，“不會。”
秦恪神情微訝，旋即消逝，道：“我教你。”
索性無事，容奚便應。容宅存有棋具，雖陳舊，卻也可用。他吩咐劉子實取來，兩人相對而坐。
“昨夜入你房中，有一物未曾見過，足高似案，然案麵窄小，側生高壁。大郎可否為我解惑？”
容奚心中一驚，秦恪昨夜入他臥房了？
麵上不動聲色，“肆之兄見笑了。奚耽於享樂，嫌跽坐身疲體乏，便置一椅於臥房，不敢叫外人瞧見。”
“人之常情。”秦恪言罷，教授容奚圍棋規則。
秦郡王當真不是良師，若非容奚理解力不俗，早已被他繞暈。
“可聽懂了？”
容奚頷首微笑，“嗯，唯理論可懂，恐實戰拙劣。”
“無妨。”秦恪讓他先行落子。
窗外雨聲纏綿，屋內唯餘落子之聲。
二人廝殺片刻，容奚終於敗北，灑脫一笑：“肆之兄棋藝精湛，奚佩服。”
“你初學，已不俗。”秦恪惜字如金，讚他一句。
此乃肺腑之言，並非鼓勵。若容大郎當真未曾涉獵棋藝，隻聽他方才所言，便可在他手中堅持這般久，已算天資聰穎。
然容奚以為他顧及自己顏麵，隻笑而不語。
兩人繼續於棋盤征伐。秦恪畢竟是戰神，不斷變幻出招，直將容奚殺得片甲不留。
雖一直被攻破，容奚麵色依舊平和，無絲毫焦急之態。秦恪見之，眸色愈深，但出手更為淩厲。
如此反複，容奚終覺神思困頓，以手托腮，調侃道：“我軍已狼狽不堪，糧草短缺，肆之兄再攻下去，定城破人亡，不若放我一馬？”
“於我有何好處？”秦恪手執棋子，暫未落下。
容奚故作沉思，後耍賴道：“我軍若不亡，可助你牽製其餘敵軍。”
他不過無心之言，卻叫秦恪微微怔住。
大魏強敵環伺，西、北各方蠻族狼子野心，俱覬覦中原豐饒物產。
若要逐一擊破，難上加難。可若令他們相互爭鬥，內耗其力，大魏必可休養更久。
他此前並非沒有想過，隻是聽容奚無心之言，更為篤定罷了。
秦恪把玩棋子，漫不經心道：“若你與另一方欲合謀，我豈非腹背受敵？此舉不妥，我不能饒你。”
作勢要落子。
容奚迅速伸手，棋子落於掌心，他狡黠一笑，握住棋子，道：“合謀或內耗，唯利益可控。若有利益可圖，我何必損耗軍馬？”
“雖利益可誘，然狼心不足，既吞利益，又行背叛之事，如何？”
“以糖哄之，以棒捶之。”容奚歸還棋子置他棋盒，笑道，“肆之兄用兵如神，軍馬齊備，何懼我蠻荒之敵？”
秦恪凝視他良久，複唇角輕揚，笑意彌漫雙眸，道：“也罷，我饒你一次。”
“肆之兄慷慨如此，奚晚膳欲以排骨報之，如何？”他言畢，見秦恪眼眸微亮，便知撓到癢處。
快及申時，容奚自書房出，至灶房。
劉子實從馮氏學武歸來，直奔灶房，見容奚，道：“郎君，仆已問清洗硯，他言昨夜是郡王夾你入房的。”
“夾？”容奚差點切到手指，哭笑不得。
那場景，定極為滑稽。日後定不再飲酒，以免誤事。
及晚膳，冬雨方歇，寒意更甚。
容奚攏緊裘領，玉色麵龐藏小半於內，頗有幾分稚氣青澀。
與平日恬淡溫雅似有不同。
秦恪目光在他臉上逡巡，容奚忽有所感，抬首看去，觸其琥珀色眼瞳，微微一笑，以遮內心尷尬。
知曉昨夜情狀，再見秦恪，便隱存羞愧。
他迅速移開目光，埋首用食，半句未言。
食畢，迅速回房，以免與秦恪交流。
翌日，天色放晴，煦日高懸。
容奚備好原料，置院中，引秦恪與容連幾人圍觀。
“郎君，您要做什麼？”劉子實見又有新物，興奮問道。
郎君每出新器，皆可轟動全城。
容奚笑答：“待親眼見到才知。”
他非吊人胃口，隻是火.藥一物，無法口述，得見識威力，方能知其效用。
硝石、硫磺、木炭等物，他已托胡玉林購得，如今正按比例配置。
幾人見他兀自搗鼓，便也不做打擾，容連甚至捧書於院中學習，偶或瞟上幾眼。
秦恪則仔細記下容奚步驟。
火.藥粉堆於院內，鐵殼早已備好。不過因時間緊急，條件有限，他隻請薑衛平做了十隻鐵殼，用來裝火.藥。
至於引線，以桐油紙包裹藥粉，搓致細線狀便可。
“現在可以一試。”
容奚起身，問：“二弟可願同往觀之？”
容連求之不得，“自然。”他已經好奇得不得了。
留劉和一人看宅，幾人乘車騎馬，行至曠野處。
此為荒地，方圓幾裡無人。容奚下馬，眾人遂停。
“肆之兄臂力不凡，稍候助我。”容奚雙眸彎起，從車內取一枚彈藥，遞至秦恪麵前。
秦恪接過，目帶困惑。
“二弟，你們稍離遠些。”容奚囑托道。
容連三人便後退數十米遠，見容奚湊近秦恪，授其方法，不由心生焦急。
那物到底有何作用？
須臾，容奚亦後退些許。
秦恪長身玉立，右手執彈，左手以火折子，點燃引線。
待火苗呲呲，他遵循容奚囑托，用力將手中之物，拋擲遠處。
容奚觀之，暗讚果然好臂力。
拋擲火彈後，秦恪轉身走向容奚，尚未邁出幾步，便聽身後一聲“轟隆”巨響，似能炸裂蒼穹。
熱浪頓時席卷而來，他急步撈起容奚，夾於臂彎，飛躍至數十米遠處。
容連三人俱受驚嚇，茫然失語。
待熱浪散去，秦恪神情極肅，他放下容奚，怔然原地。
再次被他夾著走，容奚頗有些不自在，見幾人默然無聲，他輕咳一聲，道：“此威力尚不算大。”
與後世精密炸.藥相比，這完全就是小兒科。
容連回神，見容奚，眸中現狂熱之態，“阿兄，若有此神兵利器，我大魏定滅北蠻！”
他少年意氣，難免沉浸於保家衛國的熱忱中。
劉子實與洗硯方收回下巴，瞅容奚的眼神，簡直如狂熱教徒。
郎君太厲害了！
“可以離近查探嗎？”秦恪忽問。
容奚頷首，“可以，我同你一起。”
他也要記錄爆炸成效。
兩人並肩而行，至地麵坑窪處，駐足觀察。
容奚記下數據，見秦恪依舊怔然不動，遂道：“肆之兄，此種武器，必定需要朝廷管控。我製出此物，是為采礦之用。然戰場用之，可出奇製勝。”
“容大郎，”秦恪眸中隱含激動，凝視容奚，沉聲道，“你總令我驚喜。”
“你雖鐘愛田園之景，然你之才能，斷不可被埋沒。”
秦恪極為認真，“你若願意，我可向聖上請旨，駐兵於此，護你研製此些器物。”
這是要將容奚保護起來，避免有心人窺探作惡。
“肆之兄……”容奚被他氣勢所懾，竟一時失言。
前世作為研究人員，他雖受人尊敬，卻未及受國家保護的級彆。
如今，他卻聽秦恪親口說，要派兵駐守保護。
“容大郎，切莫妄自菲薄。”秦恪眸色極深，“你之才能，或招致殺身之禍，我需對你負責。”
容奚與他對視良久，忽展顏笑道：“好。”