容奚難得睡了個懶覺。
他雖為將作少卿, 但到底是個虛職，是否去公衙並無任何影響。
秦恪乃郡王, 不去坐衙亦無人敢置喙半句。
可憐程皓, 僅他一人兢兢業業於監所度日，又因實在無趣, 遂出入各工坊，挽起袖子, 打起赤膊, 與工匠一同鍛造器物。
“程監令, ”火器坊匠人恭敬道, “小人以為火銃可以改進一二, 想尋容少卿指點，不知容少卿何時歸衙？”
程皓頓生興趣, “容少卿俗事纏身, 今日不來監所, 你有何妙思, 倒是與我說說。”
他素來沒架子，與工匠打成一片，匠人在他麵前無甚講究，遂攜他至一遝圖紙麵前。
如今工匠對鉛筆運用自如，畢竟不論是繪圖抑或是書寫, 鉛筆皆比毛筆省時省力。
紙上繪一火銃形狀, 繪圖之法與容奚無異, 顯然是從容奚處習得。
圖形清晰明了, 程皓細細看罷，道：“此處較尋常火銃多一物件，作何用處？”
匠人解釋道：“火銃用時，需將藥粉倒入藥室，皆鬆散如沙，燃燒後衝勁較小，若用此物壓實藥粉，小人以為，火銃威力會更甚從前。”
程皓摸摸下頷，越想眸子越亮，狠狠一拍桌案，“真乃妙思！此法是你所想？”
“小人不敢居功，是大夥兒一塊商議的。”
軍器監有規定，各坊若有創新之思，且較為實用，經容奚、秦恪、程皓三人商榷同意後，可獲諸多獎勵。
當然，其中以容奚意見為準。
程皓哈哈笑道：“既如此，我去尋郡王與容少卿。”
他攜圖紙跑去容宅尋人，卻被告知容奚與秦恪正於河畔垂釣。
垂釣？當真是悠閒！
他匆匆奔赴河畔，見二人安靜釣魚，正欲啟口，就見秦恪轉首看他一眼。
行，他先閉嘴。
須臾，魚線忽有動靜，容奚頓時一喜，待水下掙紮激烈，便連忙往上一提，往後轉去。
不料，魚竿竟直接撞上程皓，魚撲在程皓衣衫上，落下斑斑水漬。
“程叔！”容奚迅速起身，忙扔下魚竿上前，極為愧疚道，“我不知您在身後，這……”
“無礙，”程皓擺擺手，他並不在意此等小事，徑直取出圖紙，道，“大郎你瞧。”
秦恪亦走近，與容奚一同仔細查看。
“如何？”程皓喜滋滋問。
容奚亦極欣慰，“的確是妙思，不錯，值得獎勵。”
其實他不是不會，他之所以一直未提出改進，是想激發工匠自身創造才華，而非僅僅依靠他一人。
如今看來，大魏工匠確實沒讓他失望。
秦恪自然也頷首同意：“先造一支，試其威力如何再作定奪。”
他所言有理。
容奚與程皓皆為造器狂人，見到新奇之思，通曉原理後便知是否有效用。
可秦恪隻看實物。
正因如此，他才是軍器監掌舵者。
“是該如此，”程皓連連點頭，又問，“屆時新式火銃製出，郡王和大郎是否歸衙？”
他也想歇息啊。
秦恪看一眼容奚，“待新器製出便回。”
郡王發話，程皓也不敢反駁，遂攜圖紙回監所工坊。
鉤上之魚依舊亂蹦，容奚近前俯身，將它扔進木桶內，後笑問秦恪：“借兵一事，聖上是否同意？”
他是指金吉利借兵之事。
既能揚大魏國威，又可放虎出海，兩全其美，何樂而不為？
秦恪撿拾漁具，頷首道：“聖上確有意向，但尚不知順王是否願意。”
雖兩人先前猜測，順王寧願遠航也不願困居冀州，然事情未有定論之前，誰也不知結果如何。
順王心思，隻他自己知曉。
“順王好戰，喜與人比武切磋，”秦恪道，“故他每年皆會設擂大比，頭名者可獲百金，但需與順王切磋武藝。”
以百金買一戰，順王可真是不俗。
容奚暗自感慨，回道：“若我未猜錯，那些頭名皆不敵順王，且被他揍得很慘。”
“確實如此，”秦恪用眼神讚他一句，“離順王今年設擂尚有十日，想不想去瞧瞧熱鬨？”
容奚瞬間知悉他心思，眼眸彎彎，“攜吉利同去？”
之前金吉利坦白身份後，秦恪便尋機試探他武藝。
金吉利乃白沙國王子，白沙國並不安寧，亦經常與鄰邦交戰。
為守衛疆土，他自小便接受訓練，經曆與秦恪較為相似。
白沙國也以刀具為作戰武器，隻是刀法與大魏迥異。金吉利刀法不俗，雖最終敗於秦恪之手，但在秦恪看來，其武藝堪與順王比肩。
若再稍稍提點幾招，即便與順王切磋，勝負也可對半分。
“你當初試探吉利武藝，是否早有此打算？”
秦恪笑答：“瞞不過你。”
容奚睨他一眼，“我有些同情吉利和順王。”
二人相攜歸家，與吉利提及此事，吉利滿口應下。
冀州毗鄰青州，若是快馬加鞭，不過一日半行程，；離設擂尚存十日，秦恪便教授金吉利幾招刀法，並從金吉利刀法中汲取長處，提高自身武藝。
時光恍然飛逝，數日後，三人騎馬悠閒至冀州。
冀州城熱鬨非凡，因順王以百金設擂之故，眾多武者皆奔赴冀州，試圖得順王青睞。
能得百金者唯有一人，但若能成為順王護衛，也不失為一條捷徑。
每年皆有武藝不俗者被挑為順王護衛，武者俱期待好運降臨自身。
容奚三人入城後，尋一處旅舍住下。
他與秦恪一間，金吉利獨自一間。
如今正午時，坊市人流如織。眾多武者來此，令商鋪攤販賺得盆滿缽滿。
“冀州城內順王耳目眾多，若順王來尋你切磋，你當如何？”容奚調侃秦恪道。
如秦恪這般人物，定剛一入城，消息便會傳至順王府。
依順王性情，知悉後必會立刻攜刀而來，與秦恪大戰幾百回合。
秦恪聞言，淡定飲茶道：“無妨，金吉利堪與他一戰。”
有金吉利擋在前頭，順王便不會那般糾纏。
果然不出所料，不過片刻，順王徑直闖入旅舍，提著長刀來尋秦恪。
他生得粗獷，但畢竟出生皇室，五官尚算俊朗不凡，隻是周身氣勢令尋常人不敢直視其麵容。
此時，旅舍其餘客人皆靜默於房內，壓根不敢圍觀。
秦恪放下杯盞，問道：“何事？”
“找你切磋！”順王揚起長刀，臉上寫滿“快來快來”。
容奚忍俊不禁，說道：“順王殿下，你曾言設擂之時不與他人比試，隻為鉚足全力與頭名切磋。”
順王毫不在乎擺擺手，“秦恪難得來冀州，擂台頭名算什麼？”
他的地盤，他說了算。