崔棲潮來到了諾森伯蘭領的教堂中, 相對於茅屋農們那用茅草、泥巴和一點木材蓋起來的房子, 這算得上豪華了，是由石頭蓋起來的。
崔棲潮看到後甚至有點羨慕，因為雖然同樣是高級的石頭房子，但他的城堡實在太不透氣了。
教士威廉的房子和教堂隔得不遠，今天是他布道的時候, 農民在這裡聽他講解。看到崔棲潮
到來, 威廉態度極好。雖然他不住在城堡裡，但男爵閣下凡是做了肉, 一定會送來一份給他, 不枉他也把男爵閣下當做自己人。
事實上，威廉也聽說了最近莊園中傳得沸沸揚揚的事情，出現了一個偷糞賊，而管事們好像也找不到那個賊, 束手無策，所以他今天正打算講解神關於偷盜的所說的話。偷竊他人財產是很嚴重的犯罪，那些糞肥不是地上隨處可以撿到的動物糞便, 或者自己拉的糞便，而是男爵老爺花豆子買到的，那就是私人財產。
不過威廉心裡還是有點疑惑的, 因為城堡裡有個小教堂, 男爵閣下並不需要和這些農民擠在一起禱告。
很快威廉就知道了，崔棲潮身後的侍從拿出了麥子和肉，把他們放到奉獻箱裡。
然後男爵老爺當著農民們的麵問道：“牧師, 我想請問，如果人犯了偷竊罪，又不贖罪，會得到惡報嗎？”
這是非常基本的教義，農奴們可能不知道，但身為貴族的男爵老爺怎麼可能不知道。他這麼問，在威廉的理解，是為了告誡在場的農民們，唬他們出來自首。
威廉心中歎了口氣，哪有那麼容易，這些農民看起來頭腦簡單，其實傻中帶精，如果有機會，也是知道占便宜的，怎麼會蠢到被唬一下就出來受罰。
不過，威廉還是老實地說道：“這個……神對世人充滿戀愛，他憐惜善人，而對惡人的懲處……”他本來想囉嗦，不對，解釋清楚這善人惡人的後果，什麼樣的情況可能是報應，審判也許會遲到但不會缺席之類的，可是看到崔棲潮的眼神，想到他帶來的麥子和肉，立刻說道，“有的有的，肯定是有的。”
“好的，我相信神，我也向神祈禱，希望神能夠響應我，給予盜賊一些懲罰。凡是他用贓物施澆的土壤，都將被地獄之火圍繞，”崔棲潮貌似很虔誠地說。
這不就是赤果果的詛咒麼，威廉表麵還是十分莊嚴，“男爵閣下，感謝您的慷慨，神保佑您。”
崔棲潮又在教堂坐了一會兒，就匆匆離開了，他邪惡的黑貓因為不能進來，還放在外頭。
一出去就看到，小白正有一口沒一口的啃草，可能是要吐毛球了。
侍從們則想，男爵老爺對邪惡黑貓的掌控真是太深了，把它放在外頭都不敢逃。
然後男爵老爺又表演了讓城堡所有人歎為觀止的技巧，他指著貓說：“滾。”
那黑貓就在地上打了個滾，然後主動走到老爺麵前，低下它的小腦袋，老爺彎腰一揪後頸，就把它抓了起來。
此時，教堂之內，坐在角落裡的自耕農麥克有些忐忑不安。
他與其他人一起，親耳聽到了男爵老爺的詛咒，心虛令他小腿肚有些顫抖，要不是坐在這裡，恐怕就要腿軟得倒下了。
妻子看到後，一腳踩住了麥克的光腳丫，用眼神警告他。
麥克慢慢吐了口氣，一手攬住大兒子，垂著頭的大兒子一僵，然後放鬆下來，無聲之中，他們交換了一個安慰的眼神。
事已至此，就不要再害怕以後會受到怎樣的審判了。
之後的一個多星期內，麥克的腦海中一直充斥著男爵老爺的詛咒聲，那冷淡但是果斷，每一個一個拖音的語句，不時回響起，他還要花費心思在他人麵前掩飾。
直到第十天，麥克到自己的份地裡去拔草，他蹲下來，看到一株麥苗的葉片邊緣有點兒發黃，而且蔫蔫的。
這……這是有蟲子嗎？還是太熱了？不對啊，最近天氣很涼爽。
老爺的詛咒又在腦海中一閃而過，但麥克還是安慰自己，不可能的，不會的，審判怎麼會來得這麼快。他的父親告訴他，以前曾經偷過領主的麥子，一直到十年後才受到審判——腿摔斷了。
麥克心慌意亂，一直持續到了第二天，來到地裡一看，更加慌了，葉片發黃的症狀更加明顯，甚至卷了起來，而且連莖也變黃了。
甚至，這些麥苗並沒有像他想的那樣，施肥後迅速生長，到現在，和其他農奴地裡的也沒插頭上很多，因為打蔫，好像還矮了一些。
大兒子也發現了這一幕，露出驚恐的神情，“父親……”
麥克神思恍惚，沒有注意到。
大兒子繼續道：“父親，您看這……像不像被火燎過後的樣子？”
麥克一下驚醒了，露出極度恐懼的神情，沒錯，是真的，這卷曲發黃的葉片，不正像火燎。
老爺的詛咒是怎麼說的？那些用贓物施澆過的土壤，都會被地獄之火圍繞！
麥克一下坐在了田埂上，抱住了自己的腦袋。
“天啊，該怎麼辦！”
大兒子慌忙向四周看，有沒有人注意到，他扶著父親說道：“父親，不然我們把那些……都挖出來吧！”
“對，對。”麥克幾乎是立刻把頭抬了起來，露出得到救贖的神情。沒錯，把贓物都挖出來，說不定審判會結束。
可他們還不能立刻動手，隻能熬到太陽下山，旁邊地裡的人都走光，甚至還要提防他們發現自己地裡許多幼苗都不對勁了。
麥克花了好幾天給份地施肥，現在，又連夜把那些肥土都翻了出來。
等他去睡的時候，已經疲憊到不行，睡著後還要做噩夢。
比噩夢更慘的，就是噩夢成真。
即使他把贓物都挖了出來，地獄之火仍然在殘害他的作物，狀況越來越嚴重，麥苗生長已經幾近停止，整片整片的發黃。
這下子可瞞不住了，臨近份地的人都發現了。
所有人都把眼睛瞪大了，“……我的天啊，麥克的麥苗怎麼這樣子，像被火燒了。”
“你們還記得，老爺說偷糞的賊的地要被地獄之火燒嗎？這是神回應了老爺！”
“沒錯，麥克就是那個偷糞賊，他家就住在肥坑附近！”
“我就說，麥克前些時候白天精神不好……”
“老爺的祈禱靈驗了！！”
農民們帶著驚恐又興奮的心情，把這個消息傳開。
麥克一家則完全失去了力氣，呆呆坐在地上，等到莊頭來把他們抓住，用木棒抽他們時，他們才嚎啕大哭出聲。
麥克內心充滿了後悔，他不該抱著僥幸的心理，去偷老爺的糞肥啊！
他不會知道，在他罪行遭到揭曉的一幕被播出的一刹那，他的臉，全身，都被彈幕遮蓋了，無數的人在點名罵他，並呼籲：
【乾死麥克！！！】
圍觀的農民們在此前還是有點嫉恨，現在則成了幸災樂禍，何況誰不討厭偷東西的人，萬一自家的東西也被偷了怎麼辦，他們拿出態度來；“我早就說了，偷老爺的東西不會有什麼好下場的！”
……
“老爺，偷糞肥的賊已經被抓到了。他的地出現了神罰，地獄之火把地裡的作物都燎得快枯萎了。”管家來彙報這件事時，是帶著敬畏的。
在這個蒙昧的年代，黑貓是魔寵，雜草是魔鬼留下的。當崔棲潮的祈禱靈驗，毫無疑問，大家認為是神跡，沒有一點懷疑。
再看他們的領主老爺，一點驚訝的表情也沒有。
管家在心底抽了口氣，看看這份習以為常的淡定，這就是大主教的親戚！與神，遠比他們這些常人要親近！
崔棲潮在心裡歎了口氣，這幾天裡，那個偷糞的人也沒有來自首。
出現這樣的情況，是必然的事情。
他之所以還要再吊農奴們一段時間，就是因為堆肥的漚製是連續不斷的，有了新糞便又進行漚製，大片耕地施肥已經用去了最早的堆肥。可用的堆肥，還要過段時間，才會漚製完成。
而且，施肥也不是單單把糞肥翻進土裡那麼簡單的，濃度、分量都要適合，還得澆水。
麥克不懂原理，照貓畫虎也沒畫全，甚至因為貪心，還施肥過量。
數病齊發，作物細胞質壁分離，嚴重失水，才會出現這種仿佛被燎燒過的狀態，這種現象不叫地獄之火的詛咒，叫燒苗。
從施肥過多到出現明顯症狀，一個多星期也差不多了，崔棲潮估摸著也是這幾天。果不其然，被發現了，那麼大片的現象，根本瞞不住眾人的眼睛。這可不是彼此漠不關心的現代都市，在莊園裡，你家裡的雞就是多下了幾個蛋也會成為彆人的談資。
領主老爺要親自審判麥克一家，管事們都建議，應該從重處罰，吊死麥克，然後罰他的家人成為奴隸。
崔棲潮看了看麥克，他像鼻涕蟲一樣趴在地上，大哭起來。
他原本是自耕農，就因為一時貪欲，現在家人也要被連累，做了奴隸，就沒有翻身的可能了，連著子孫代代。