乘黃之地靈梵流湧，靈湧淤積處則會變生荒怪。
在坊造司的記錄裡，對“荒怪”的描述是“危害民生社稷的災厄化身”。而乘黃諸國中從朝廷到百姓，也普遍把荒怪視為“一旦露頭就必須立即鏟除的不祥怪物”。雖說如此，但以穀辰穿越以來的感觸來說，卻很難徹底接受以上概念。
雖然荒怪皆由靈梵蘊生而來，但依穀辰感觸，荒怪其實可以分成兩類。
一類是從天然樹石中變生的“野生”荒怪。野生荒怪大多缺乏理性，會無差彆地襲擊鄰近生人，而盤踞外域持續給過往商旅製造麻煩的它們，確實也配得上不祥、災厄等前綴。
另一類荒怪，則是從由人造物器變生成的“居家”物怪，好比跟隨馱隊的藤索怪、沉睡倉庫的壺怪等。這些長期與人共處而蘊生的物怪們，倒不排斥與人共處，並明顯具備超出野生荒怪的靈性。
無論是為掩護同伴而慷慨赴義的藤索怪，還是遇到生人便立馬裝死的慫包壺怪，又或者抱著酒壇醉到人事不醒的環首刀怪，無一不是極具性格的主兒。看著這些小心掩藏身姿卻又率性過活的物怪們，穀辰實在無法把它們視為必須鏟除的災厄化身。
相比起乘黃人對荒怪的本能憎嫌來說，穀辰對物怪們並沒有畏懼嫌惡等想法，倒不如說，反而覺得能與其相伴應該相當痛快的事。不過同時，穀辰也很清楚這樣的想法在乘黃之地算是絕對異端。畢竟正因為一旦被發現就會立即遭討伐，居城中的物怪們才不得不小心翼翼地掩藏著身形。
大概，其中也包括那把醉得不醒人事的刀怪。
直視靈梵的天賦讓穀辰能看透物怪的偽裝，但再怎麼說也沒辦法幫他和醉死的物怪溝通。在嘗試過諸般法子都無法喚醒刀怪後，穀辰隻得找塊麻布將刀怪匆匆纏裹，然後趕緊離開滿溢酒香的犯罪現場。
離開小巷的穀辰試著尋找先前那位衝進集市的女騎手。
女騎手明顯在追逐著刀怪。而且看她的慌亂模樣，與其說是著急鏟除禍害民眾的荒怪，不如說是擔憂刀怪暴露身份而被彆人給鏟除掉。這點讓穀辰覺得相當新鮮，因而想找她聊聊。
當然所謂“庇護刀怪”也隻是穀辰的擅自理解，到底怎樣也隻有等交流後才能知曉。穀辰倒是蠻期待能找到誌同道合的同誌，然而他帶著刀怪逛過了大半集市，卻並未發現女騎手的身影。
追丟刀怪的女騎手不知跑哪兒去了。
還是說他理解錯誤，她追的根本就不是刀怪？
穀辰疑惑著，然而疑惑歸疑惑，找不到人也無可奈何。此刻麻布纏裹的刀怪正在背後醉生夢死，而穀辰有下周前賺足兩百銀通的債務，也沒法把整天時間都耗在此事上。評估過現狀後，穀辰決定還是轉回最開始的路線。
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穀辰前往藥材鋪采購煉製小愈水所需的藥材。
“小愈水”有即時治愈外創傷勢的非凡療效，但在坊師煉製的靈藥中卻是相當尋常的種類，售價也基本在尋常民眾能消費得了的水準，因而在市場上始終是緊俏品。至於穀辰會選擇以小愈水為切入點，一則是看中其煉製難度不高，二則是看中其材料便宜的緣故。
煉製小愈水所需的材料都是藥鋪常見的大路貨，隻要兩枚銀通就能賣上幾大包。相比起其它銷價雖高但材料也較難找的靈藥來，單純看投資回報率的話，小愈水可能尋常靈藥中最高的也說不定。
有前次煉藥的經驗鋪墊，今次穀辰打算一口氣煉製上百支小愈水，以此徹底堵上白明華挑三揀四的餘地。但豈知這項打算在最初就受到挫折。
“什麼？‘紫蘇’又賣光了？”