穀辰愕然看著眼前的藥材鋪主。雖然對方露出“非常抱歉”的神情，但還是斷然告之自家紫蘇已被某方悉數收購的事實。而類似情形穀辰先前已遭遇過數場。
“……可以告訴我是誰收購的嗎？”
“呃，客官，照行規我們是不能透露顧客底細的。”
看著滿臉為難、惶恐道歉的攤主，穀辰情不自禁地皺起眉。
“紫蘇”是煉製小愈水必需的藥材，在集市原本也是一抓大把的廉價貨。然而此刻穀辰逛過好幾家藥材鋪卻都被告之紫蘇已銷售一空，這樣哪怕再遲鈍的家夥也該察覺到不對勁了。
穀辰不太確定的隻是，這般非常事態究竟是針對何人，又或者自己隻是倒楣被爭端的餘波給掃中？
（“針對我來”的假設，算是自我意識過剩嗎……）
穀辰沉吟著。
在黎陽城他是既無根基也無關係更無名聲的異邦人，除去背負著五萬銀通的巨額負債外，穀辰不認為自己身上會有任何讓人投注惡意的要素。哪怕把新晉坊師的身份考慮進去，穀辰也很難把波及集市的紫蘇荒和自己聯係起來。
但實際情形就是如此，煉製小愈水的關鍵藥材已被人悉數買斷。
再繼續逛下去也已沒有意義，穀辰停下腳步整理起狀況來。
此刻集市已無紫蘇藥草販售，而根據藥材鋪主的說法，下批紫蘇上市就算再快也得等到三五天過後，根本趕不上和白明華約定的時限。除北門集市外，黎陽城還有彆外販售藥草的地方嗎？或者先找出那家大肆收購紫蘇的組織，哪怕抬高價格也先跟他們買一點過來應急？
（不太對勁，有什麼人在搗鬼嗎……）
穀辰糾結地揉著眉間，目光有意無意地掃向街道兩側，卻冷不防在街角看到一貌似眼熟的身影。
那是一頭戴布帽的削瘦少年，年齡莫約和初中生相當，身上穿著東拚西湊般似的粗布衣衫。那類混搭風格的衣衫常在流民中出現，而喚起穀辰即視感的，正是少年那從布帽下露出的一撮白發。
（白猿部族的？記得名字確實是……）
領近黎陽的南蠻領中棲息著許多蠻人部族，這些蠻人部族各有其傳承與特征。其中叫做“白猿部族”的蠻人則以頭生白發、機敏如猿而聞名。穀辰之所以知道這回事，則是因為管亥前次來幫穀辰搬家時，順道還帶來一白猿族少年跟他認識的緣故。
管亥介紹少年叫“小乙”，是來黎陽城討生活的流民。據聞白猿部族不論男女老少都是白發，因而給穀辰留下相當深刻的印象。
這時候街角那邊的白發小乙也注意到了遠處的穀辰，當即瞪圓眼睛，隨即連忙邁腿朝穀辰跑過來。集市街道上堆積著不少礙事的攤販雜物，隻見小乙縱身躍起，如靈猿般攀著牆壁繩索，幾下便越過雜物堆，輕巧落在穀辰前麵。
“白猿小乙，向您致敬！穀爺！” .