沈如斟是個對後代非常負責的人, 她確實儘可能地給次子創造了非常好的遺傳起點。
搖籃裡那個皺巴巴小粉猴一樣的嬰兒很快長大了，斷奶，長牙, 咿呀學語, 蹣跚學步。他在學習速度上展現出了極強的天賦，不滿一歲時就可以對外界刺激產生特定的交互反應, 不滿兩歲時的大腦發育程度就已經趨近於正常三歲幼兒，對數字和圖像的敏感度明顯異於常人。
沈如斟對孩子父親的顏值篩選取得了卓越的成果——因為父母雙雙滿分的骨相托底, 沈酌從小就是個漂亮驚人的芭比娃娃。在流水般迅速逝去的記憶時光中，白晟印象最深的是, 每隔幾天研究人員會抱著不滿兩歲的沈酌去實驗室做常規檢查, 坐在檢查台上的孩子就跟冰雪砌成的一樣，膽怯地睜著大眼睛觀察周圍, 在被抽血時會害怕地垂落睫毛, 柔軟眼眶微微泛紅, 眼睛就像一雙璀璨的黑寶石。
唯一讓人疑惑的是, 這個孩子的性格與全家迥異，真的太弱了。
那個時候隻要被抽血, 小沈酌就會哭。他哭起來那叫一個掙紮嚎啕聲嘶力竭，如果放著不管他能哭足幾個小時, 但隻要有人過來拍撫安慰，又會立馬變成委屈的小聲抽噎, 像眼淚永遠流不完一樣。
有一次卡梅倫碰巧路過生化室，小沈酌就像腦袋上裝了天線，遠遠就感覺到了熟悉的氣息靠近，陡然放聲大哭起來。研究員一時不察，他竟然從試驗台上搖搖晃晃地爬了起來, 一邊哭一邊拚命向門口伸手，甚至發出了模糊的ge、ge的字音。
卡梅倫站住腳步。
那麼幼小的身軀，竟然可以發出那樣歇斯底裡的嚎啕，用儘全力向前伸出兩隻雪白的小手，仿佛生命的全部意義就是乞求彆人抱他一下。
軟弱，無辜，多情，對世界充滿依賴欲。
那不是來自沈如斟的遺傳。
“ge……ge、哥……哥哥……”
研究員實在聽不下去了，隻得起身抱住小沈酌拍撫哄勸。然而小孩子似乎能在冥冥中感覺到血緣維係的連接，一邊拚命掙紮一邊向門口伸手，滿溢淚水的大眼睛直直望著自己的兄長。
卡梅倫冷漠轉身，順著實驗室純白的金屬走廊向前，趕往五分鐘後的下一場組會。
他在攻讀自己的第一個博士學位，剛開始在沈如斟手下拿到課題，繁忙程度超出想象，根本沒有時間浪費給一個莫名其妙成天嚎哭的孩子。
那個時候第一代HRG實驗室已經成立了，人類答應了與001號地外精神體的初步交易，那將是一場探索進化和完美基因的浩大工程。
沈如斟與何殷每天都起碼在實驗室待十幾個小時，廢寢忘食，夜以繼日。
沈如斟本來就不是個兒女心很重的人，何殷雖然相對顧家，但人一天往死裡擠也不可能擠出第25個小時。隻有卡梅倫偶爾能提前結束一天的工作，去生化室把早已熟睡的年幼的弟弟領出來，送他回安全層。
沈酌天生對他人的接近非常敏感，每次卡梅倫把他一抱起來，他立馬就醒了，軟趴趴地俯在兄長懷裡。研究員會把小沈酌獨自啃手指時看的厚厚的數學簿收起來，放進小書包裡，卡梅倫就單肩挎著那個粉藍色小書包，一手抱著弟弟，順著長長的石板路穿過深夜的花園。
那應該是小沈酌年幼時最快樂的時光。
飛蛾在暈黃路燈下撲簌，草叢中夜蟲聲聲，春夜溶溶和風捎來遠處池塘裡睡蓮的氣息。小沈酌趴在卡梅倫耳邊嘟嘟囔囔，兩歲多的小孩，就已經會說複雜的長句子了，他甚至會翻來覆去地跟卡梅倫形容：“今天打針第一次失敗了第二次換了個大姐姐”、“今天的那個針比昨天的那個針長很多很多”、“今天的那個針比昨天的那個針長100米”。他的認知範圍裡“米”是最大的單位，“100”是最大的數字，所以100米是世界上最長最長的距離；如果晚上媽媽不來安全層看他，那一定是因為安全層離媽媽有100米，如果中午爸爸不來喂他飯，那一定是因為爸爸上班的地方離他有100米。100米是那麼可怕，就像今天刺進他胳膊的長長的針一樣可怕，哭得再聲嘶力竭都不會有人來抱抱他。
不過，這個長度並不總是令人害怕的，有時也象征著期盼和開心，因為哥哥曾經說過，從生化室回安全層的那條路也是100米。
那麼長那麼長的路，他可以一直摟著哥哥的脖子，俯在哥哥耳邊絮叨，咿咿呀呀的聲音隨風融進夜色，對孩子來說那就是地老天荒。
·
所謂的安全層，其實就是沈如斟夫婦居住的家屬院的地下層，有通道直接連著HRG實驗室，是專門建立起來的防輻射避難所。
這座地下避難所最多可以容納超過二百名研究員，但那個時候隻安置了小沈酌一個人——因為001地外輻射在正常值以內對成年人是沒有影響的，隻有處在大腦發育期的兒童不能長時間待在輻射下，哪怕是輻射周邊地區也不行。
小沈酌每天晚上都睡在地下安全層裡，卡梅倫會先把他交給工作人員，然後自己再回到地麵上的家屬院。
工作人員負責照顧幼年沈酌的基本需求，晚上幫他洗漱，待他睡著，然後才離開安全層，結束一天的工作。在那個年代來說其實是非常周全的安排了，但對年幼的沈酌來說，入睡前空曠孤獨的環境總是讓他很不情願，以至於他經常會在工作人員離開前哭鬨一番，再帶著未乾的淚水，抽抽搭搭地睡著。
偶爾何殷深夜從實驗室回來時，會下去看一眼熟睡的孩子，小心溫柔地掖一掖被角，那是他當時所能做到的極限。
而沈如斟則很少出現。
HRG項目進行到了第一個關鍵的轉折點，她經常整夜帶人守在實驗室，困了隨便睡一覺，甚至連家屬院都不會回。
“……真可憐……”
“他爸忙成那樣，他媽完全不管，也就那個同母異父的哥哥偶爾還帶一帶……”
“那麼小的孩子一個人吃一個人睡……”
偶爾會有閒言碎語，但很快隨風而過，秘密實驗的重壓之下沒人有精力關心那些旁枝末節。
就在那一年，HRG實驗室拿出了重磅級的關鍵成果。
經過長達兩年多的基因編纂之後，在001號地外精神體的要求下，一具完美的人造人軀體終於從培養箱中誕生了。
那是個手掌大小的胎兒軀體，靜靜懸浮在人造羊水中，被命名為“容器”。
當時人類還不知道這具“容器”到底有多麼強大而恐怖的潛能，甚至連HRG的研究員們都無法預測，001號精神體會讓這具“容器”進化出怎樣的生物能力，以何種姿態出現在人類麵前。
人類隻知道，001號地外精神體對這具“容器”表現出了超乎一般的滿意。
那天下午當沈如斟站在環形磁矩輻射儀的接收屏前時，她看見001號精神體的腦電波通過輻射，在譯解係統中顯示出一行行信息：
【……經過編纂之後的“容器”擁有最完美的基因，其上限足以負荷我精神體所蘊含的全部能量。現在唯一需要的就是等待它發育成熟，大腦神經突觸豐富到足以接納我的程度……】
“在那之後呢？”沈如斟抬頭仰望著接收終端。
“被你的精神體附著之後，這具人造軀體將表現出怎樣的基因能力？”
腦電波沉寂少頃，才閃現出一排幽光熒熒的文字：
【它將擁有強大無比的基因複生異能，你們會稱之為‘無限再生’。】
【即是人類夢想中的，長生不死。】
所有研究員都張大了嘴巴，緊接著夢幻般的興奮和難以置信傳遍了整個實驗室，激動議論紛紛四起。
【當那一天來臨時，我將帶著來自太空深處的禮物降臨地球，那時全人類都將達到最完美的、最公平的進化。】
【我的使命是為地球開啟一個全新的，強大的生物紀元。】
在周圍一片期待討論的火熱氣氛中，卡梅倫望向自己的母親，卻發現沈如斟站在巨大的接收終端下，獨自仰望著譯解顯示屏。
她眉心緊蹙著，似乎想從虛空中窺見001號地外精神體神秘的真容，眼底閃爍著一絲本能的思慮和懷疑。