他並沒有等太久。
某天深夜，病房沉在黑暗中，隻有生命監測儀發出輕微單調的滴滴聲。白晟坐在病床邊輕輕拍哄著小沈酌，突然不知何處而來的光點漸漸聚集，化作一道虛影，浮現在半空中，發出痛苦的喘息——
是伊塔爾多魔女！
魔女受了極其嚴重的傷，右臉完全毀容，右半邊身體也毀損嚴重，皮膚肌肉儘數溶解，血紅骸骨裸露在外。她已經變成了二十三年後觸目驚心的恐怖模樣，但神情是肅穆冷靜的，深紅眼珠注視著已經變成植物人的小沈酌。
“……對不起，”蒼涼厚重的意識波一圈圈回蕩在虛空中，“對不起……”
小沈酌給不了她任何反應，一動不動地坐在黑暗中。
“它回到因果律之籠，融合了那一萬多個精神體，變得無比強大，強行撕裂了桎梏，我已經不再是它的對手……一切都已無可挽回，被釋放的進化源正向著地球飛速而來，再過十幾年就會從天而降……”
“我真的戰鬥到了極限，我真的撐不下去了。”
潮水般窒息的悲傷淹沒感官，足足過了半晌，白晟才意識到，那是魔女在哭。
她伸出右手，顫抖的指尖從沈酌冰涼臉頰上劃過。
“我現在甚至連治愈你的能力都沒有了，最後隻剩一個辦法能修複你的基因，雖然那也許不是未來最好的出路……”
白晟臉色霎時微變，意識到了她說的最後一個辦法是什麼。
“進化吧。”
魔女緩緩站起身，無人可見來自遠方的地外文明正凝視著一個殘障的人類小孩，眼底是深邃無際的悲哀。
“成為地球上的第一個進化者，以最強悍的姿態，迎接戰火與未來。”
魔女背後交叉著兩把巨大而奇異的武器，她伸手抽出右側那一把，層層包裹霎時散落，幽藍光弧飛瀑而來，那竟然是一把長槍！
能量像爆炸一樣四射開來，瑰麗壯闊，撼天動地。身受重傷的魔女用儘最後一點力量，咬牙握住長槍，自上而下貫穿了孩童的心臟！
洪水般的能量潮裡，沈酌向後仰去，渙散的瞳孔瞬間放大。
下一瞬，長槍化作璀璨光芒，完全籠罩了他的身軀。
魔女精疲力儘地向後退了半步，眼神傷感而茫然。
“我會儘力嘗試記住你們，記住曾經有過這樣的一群人類……”
“托付給你了。”
她再也難以支撐，化作了無數光點，轉瞬消失在虛空中。
小沈酌倒在病床上，全身被看不見的炙熱能量包圍，擴張到極致的瞳孔中閃爍著熾亮幽藍光輝——那種能量對白晟來說相當熟悉。
是進化源。
魔女留下的那把武器裡擁有比隕石還要磅礴巨大的能量，她想要借此修複沈酌受損的基因，甚至讓這個年幼的孩子一波直接進化！
但為什麼沈酌後來一直是普通人，難道修複失敗了？
“……不要……”
白晟愕然看向病床，隻見光芒中小沈酌竭力蜷縮身體，發出瀕死般急劇的哽咽。
那是即便忘記一切都牢牢刻在靈魂裡的、母親臨死前留下的最後叮囑，也是他令001號精神體潰敗的關鍵——
“不要進化……！”
磅礴能量唰然收攏，凝聚成光芒璀璨的一點，深深沒入沈酌瞳孔，隨即消失不見。
進化遭到宿主抗拒，被強行按下了暫停。
小沈酌緊緊蜷縮在病床上，張嘴喘息卻發不出聲音，身體還在不斷痙攣。白晟跪在他身側，看著他那無神大睜的雙眼，繼而從半空中緊緊抱住了那滿是冷汗的小身體。
良久，他聽見懷裡孩童發出一聲顫抖的哭泣。
·
此後星移鬥轉，光陰如梭。
三年後，被判定為腦死亡的小沈酌奇跡般醒來，痊愈出院。
沒有人知道他靈魂中深藏著一把來自地外文明的武器，能量治愈了他受損的基因，但沒有在這個孩子身上顯現出絲毫異能。
沈酌就像沈如斟年輕時的翻版，十八歲那年他拿到了自己的第一個博士學位，開始在中心研究院任教，第二代HRG計劃逐漸成型；隨後他出國訪學，直到回國前夕，一場罕見的流星雨突然降臨。
進化源穿越茫茫宇宙，終於來到了地球。
隕石降下的那個深夜，沈酌跟幾個教授在山裡露營，身後篝火劈啪作響，傳來同事們調試觀測儀器的走動談笑。沈酌動手釘好一座帳篷，起身時正望見遠方夜空中，一道流星從天際奔襲而至，落進附近的山裡。
仿佛某種遠古力量的呼應，神經末梢微微一跳，難以解釋的衝動竄上腦髓。
進化吧，一個低沉的聲音從靈魂中響起。
以最強悍的姿態，迎接戰火與未來。
沈酌腦海唰然空白，怔怔望著廣袤夜空，不由自主地向前走了一步。
但就在體內深處某種能量眼見壓製不住、即將破土而出的刹那間，另一道刻入骨血的本能再次升起，霎時壓住了這種衝動——
不要進化。
早已湮沒於記憶的慘劇，和忘卻了因由的痛苦，化作一股血腥長風穿越時光，掠過耳際。
絕對不能進化。
“SHEN教授！”不遠處同事大聲道，“流星雨開始了！”
沈酌驟然回過神來，不禁一怔。
……我剛才站在這裡乾嘛，發呆嗎？
他自嘲地搖搖頭，從星空下的草地上轉身，走向人群。
沈酌身後遠處，帶來第一波全球進化的流星雨就此爆發，映亮了夜空。
·
“咳咳咳——”
申海市監察處辦公室裡，沈酌猝然被嗆住，從扶手椅裡躬身。
“沒事了沒事了，”白晟起身用力按住他後腦，一下下拍撫他的背：“已經結束了，沒事了……”
從精神世界中驟然脫離，天旋地轉的眩暈撲麵而來。沈酌就著白晟的手喝了口水，終於喘息著恢複，一把抓住白晟衣角：“把、把伊塔爾多魔女叫來。”
白晟：“我知道我知道……”
沈酌緊緊捂著心臟，那是當初被魔女一槍捅穿的地方，回到現實還在隱隱作痛，並且平生第一次感受到什麼叫匪夷所思：
“她二話不說拿槍捅我，捅完甩手就走了？哪怕先按個急救鈴啊，萬一我直接涼了呢？”
“那把槍到底是什麼，可彆說她已經忘了，至今還卡在我身上沒拔出來嗎？！”