第二章
嘉善死的時候，新皇根基已穩，章和帝駕崩都近乎兩年了。
算下來，她真是有許久未見過父皇。
在諸位皇子公主裡，嘉善的相貌是最肖似章和帝的，難怪，所有孩子裡，屬嘉善最得帝王喜愛。
平常失了母親的公主，或由彆的無子的妃嬪抱養在膝下，或是三三倆倆養在了一起。也唯獨嘉善，獨自住在鳳陽閣裡，自個兒能當自個兒的家。
父皇這樣厚待她，她卻在他駕崩以後，做了對不起他的事。
嘉善的眉心往中間收攏，她的腳步微微放緩。她抬起手，不由隔著衣裳，小心地摸了摸自己的肚皮。
她的腦海裡仿佛又浮現了，她在被展少瑛一劍穿心以前，聽到的那些話——“你為什麼不願意留下他？”
說得輕巧！
嘉善擦了唇紅的嘴兒微微上揚，拉扯出一個近乎嘲弄的角度。
“殿下來了。”
守在乾清宮前的陳功，見嘉善遠遠地走了來，忙上前相迎。
陳功是父皇身邊用慣了的舊人兒，正於司禮監任秉筆太監，算得上是宦官裡頭的第一人。
他待嘉善一向親切。
隻是嘉善從前聽人說起過，說陳功私底下不知收了多少大臣的賄賂，在宮外其實有豪宅良田無數。為了這個，嘉善麵上雖待陳功禮遇有加，卻也打心眼兒裡看不起他。
直到章和帝駕崩以後，陳功毅然辭掉了宮裡的一切，自請去先帝陵前侍奉，嘉善這才覺出他的耿耿忠心，深覺心中有愧。
如今再一看眉開眼笑的陳功，嘉善也由心笑道：“陳公公安。”
陳功忙道：“殿下折煞奴婢了。”
他說：“陛下剛與幾位閣老議事完，現正在東廂裡看折子呢。”
頓上一頓，陳功臉上不自由地現出幾分歡喜來：“聽說，是這回殿試的名次出來了。”
嘉善先是一愣，方才覺出陳功的用意。
章和十四年這屆的殿試，嘉善的娘家表哥裴元棠也以舉子的身份參與了其中。
隻是嘉善已是兩世為人，自然早知道表哥春風得意，金榜題名了。
總不好拂陳功的好意，她笑道：“公公既然這樣說，想必我那裴家表哥，定是金殿傳臚，取了個好成績吧？”
陳功也神采奕奕道：“奴婢確實想替公主當這個耳報神。不過這等喜事，恐怕還是由陛下親口告訴您更好。”
嘉善也知道他不會說，頂多是提前給自己透個風聲罷了，嘴上卻仍不依道：“公公這是成心吊著我呢。”
陳功笑嘻嘻地說：“以裴公子的才品，公主何須擔心？”
嘉善抿唇而笑，朗聲道：“那就借公公吉言了。”
她謝過陳功以後，方才踏進了乾清宮東廂的門。
許是近鄉情怯，嘉善的這幾步路，一步比一步走得慢——
八年……
八年前的父皇，在記憶中是什麼樣子呢？
連鄭嬤嬤都瞧著年輕了，父皇該更加意氣風發才是。
嘉善踩著步子，她神色複雜地看向坐在炕上上的章和帝，眼眶一熱，好懸才忍住了眼淚。
“父皇——”
嘉善的聲音，有自己都沒想到的顫抖。
她強作鎮定，用力地福下身。
長長地舒了幾口氣後，嘉善努力找尋著當年與父皇說話時，該有的天真狡黠。
她艱難地張開嘴，試圖用脆生生的語氣掩飾住哀傷：“父皇明明看見兒臣進來，卻還佯裝不知。兒臣明白了，您多半是厭惡了兒臣，不願再搭理嘉善了。”
章和帝笑了。
他下炕來，親手將嘉善扶起：“好利的嘴。朕不過一時走神，倒被你抓住了把柄。”
“來，朕也讓你看看，讓朕分心之物是什麼。免得叫你拿捏住了，日後常在朕耳邊念叨。”
章和帝將一張紙平攤在嘉善眼前。嘉善的視線，卻不在紙上。
她今年不過十五，尚未及父皇的肩膀高。
曾經的十五歲的嘉善，從來沒有這樣仔細看過章和帝的臉。
父皇駕崩後的那兩年，常出現在嘉善記憶裡的，是父皇身體抱恙後的樣子。她記得，他那時候已花白了一半的頭發，額上的細紋、乾裂的嘴角都顯得他不再年輕了。
雖依舊慈愛，可哪裡像現在這樣，風華正茂呢？
嘉善拚命忍住了垂淚的欲望。
卻聽章和帝奇怪道：“怎麼，竟不高興嗎？”
嘉善忙搖頭，她聽到自己說：“不，怎敢不高興。”
章和帝遂笑說：“朕覺得也是。”
那紙上是今年金殿傳臚的最終名次，而嘉善的表哥裴元棠的名字，被紅色的禦批給圈了出來，名字下頭還有兩字，榜眼。
“元棠這孩子打小便聰明，當得起榜眼之位。”章和帝道，“可惜，他實在年輕，否則，朕當真願意指個狀元給他”。
父皇的聲音一字字地真切浮現在耳邊，嘉善聽著聽著，慢慢咧開了嘴角，她眉彎眼笑說：“表哥的心氣一向高，父皇若指他做狀元，隻怕是禍不是福。依兒臣之見，榜眼倒更適合。”
“你與朕想得正是一處。”
章和帝看嘉善的眼神，不禁更慈愛了一些。
他微斂了笑容，帶著玉扳指的食指輕輕在桌上敲了敲。
章和帝皺眉道：“你表哥原也是個適婚的好人選，可惜士林中人大多酸腐。朕怕你嫁過去，被世俗所縛，反倒會平添不自在。”
嘉善神色大變。
沒料到父皇竟會這樣忽然地提起自己的婚事。
更糟糕的是，她已經忘了，這時候的父皇，看中了展少瑛沒有？
嘉善心中有了個破釜沉舟的主意。
她不聲不響地看向章和帝，約莫半晌後，嘉善才低垂著眼，語氣低柔道：“父皇，兒臣不想這麼早嫁人。”
“說胡話。”
果不其然，章和帝聽到她這樣講，即便向來對她有諸多遷就，此時此刻也怫然變色。
嘉善以往從沒講起過這種論調，章和帝卻又覺得奇怪，狐疑地打量著她道：“是不是自己看上了什麼人，不敢告訴朕，所以才想以退為進，求朕答應你？”
知子莫若父，這個法子，委實像是嘉善會使的。
父皇這樣了解她，嘉善覺得溫暖又好笑，她道：“兒臣不知，兒臣在父皇眼中，竟是這樣工於心計的人。”
“我還以為，我若是瞧上了誰，大可直接告訴您呢。”
章和帝麵色稍霽，卻不肯順著這層台階走下來。