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瑞雪兆豐年,大年初一,大雪洋洋灑灑,將整個關中大地又重新覆蓋一遍。
“皇姥爺,皇姥姥!”墨莎一身裘衣,極為可愛,踏著雪地跑道長孫皇後和李世民的身旁,甜甜的喊道。
“參見父皇和母後!”長樂公主行禮道。
“起身吧!”長孫皇後看著女兒外孫女,一臉慈愛道。
長孫皇後心疼長樂公主和墨莎母女孤獨的過春節,大年派人將他們接近宮中,而接待墨家村來人的任務自然就交給了武媚娘。
“真是個乖孩子!這是你的壓歲錢!”長孫皇後抽出六張一兩銀票,遞到了墨莎的手中。
不知從什麼時候開始,長安城已經開始流行用銀票來發壓歲錢,尤其是大家族人口眾多,每年的壓歲錢可不是一個小數目,再加上壓歲錢都在小孩的手中,每年小孩丟銅錢和銀子的比比皆是,鬨得很不愉快,而銀票則是一張紙而已,簡單方便易於攜帶,可比硬邦邦的銀子和銅錢方便多了。
“多謝皇姥姥。”墨莎懂事的接過,感謝道。
“去吧!去和你兕子姑姑玩吧!”
墨莎得到了壓歲錢,這才興高采烈的去找兕子姑姑去玩了,長樂公主看著女兒和妹妹在雪地裡玩耍,而眉宇間的那點憂愁怎麼也消散不去。
長孫皇後哪裡還不知道女兒的心意,撫摸著長樂公主的手埋怨道:“長樂莫非是擔憂墨頓,陛下也真是的,眼下還有幾天就要過年了,還非要墨頓立即出征。”
李世民不由臉色一板道:“軍法無情,墨頓已經比其他人晚半月之久了,如果不能按時到達前線,有了失期之罪,哪怕是朕也保不住他。”
“失期之罪?”長樂公主不由嚇了一跳,道:“那該怎麼辦,如今普降普降大雪,此去玉門關幾千裡路,如果因為風雪失期,那該怎麼辦?”
李世民不由悶哼道:“放心,墨頓這小子賊的很,吃不了虧。”
他作為帝王自然知道要更詳細一些,墨頓這小子可是賊的很,一路上打著押運物質的旗號,使用驛站的馬匹周轉,前路更有墨家子弟打點,再加上馬車眾多,磚路暢通,行軍速度竟然高達日行二百裡。照這個速度,不到一個月的時間,火器監就可以達到玉門關,哪怕因為風雪耽誤幾天,也影響不了朝廷大軍出征。
用一個詞來形容火器監的行軍,那就是財大氣粗,那就是不計錢財,不計代價全力行軍。
“日行二百裡!已經過了蘭州!”長孫皇後聽到了墨頓的行軍速度這才鬆了一口氣,短短幾天就已經行了三分之一的路程,而且蘭州到玉門的磚路也都已經鋪設了一半了,如此一來,剩下的路程哪怕再難走,墨頓如期到達玉門關的時間也足夠了。
然而他們卻不知道長安城的風雪,不過是給是為這個春節多了幾分年味而已,而在西北之地,這裡的風雪卻是大了不少,而且極為寒冷。
對於普通百姓來說,可以躲藏在房屋之中,點著火爐取暖,而在茫茫的官道之上,一直隊伍卻是迎著著風雪,冒雪行軍。
“祭酒大人,不能再走了,風雪太大了,天太冷了,如果貿然行軍,將士恐怕會被凍傷的。”薛仁貴看著漫天風雪,不由擔憂道。
“凍傷?”墨頓心中一沉,環視四周的將士,不由眉頭一皺,全軍將士雖然有軍大衣在身,但是手和臉卻依舊裸露在外,不一會就四肢僵硬,如果強行行軍,恐怕還未戰爭,火器監就已經損失慘重了。
“前方有一個村莊,不如我等先紮營,再做打算。”薛仁貴建議道,按照地圖前方五裡處有一個村長,火器監還可以補給一番。
墨頓看著火器監將士又冷又餓,隻能點了點頭。
“加速前進,五裡外的小鎮,紮營安寨。”隨著薛仁貴的一聲大喝,整個火器監將士頓時強打精神,齊心協力之下,很快,就已經到達了小鎮。
小鎮人不多,不過上百戶人家而已,當火器監駐紮完畢之後,墨頓看了看地圖,不禁眉頭一皺,今日由於風雪阻隔,火器監才走了三十裡而已,如此行軍速度,和之前的日行二百裡相比,簡直是龜速。
“祭酒大人,如今風雪阻隔,要不我等風雪停了再行出發。”薛仁貴建議道。
墨頓搖搖頭道:“不可,火器監本已經延期出發,如果在因為風雪阻隔,恐怕真的要失期了。”
西北人口極少,很遠的地方才有一個小鎮,根本沒有太多的人力來打掃沿路積雪,隻能等積雪慢慢融化,如此一來,道路什麼時候能走還猶未可知。
“去,將本地的村長找來!”墨頓吩咐道,
很快,薛仁貴帶著一個胡須花白的村長到來,
“拜見墨侯!”老者激動道,官道消息極為靈通,關於墨頓的名字他自然是如雷貫耳,甚至最近墨技展中,墨家子的驚豔表現他也是有所耳聞,卻沒有想到如今竟然被大名鼎鼎墨家子召見。
“不知村長貴姓!”墨頓問道。
“勞煩墨候垂問,老朽免貴姓馬!”村長回答道。
墨頓微微頷首,西北馬家乃是大姓,在當地沒有宗族,恐怕也當不了實權派的村長。
“本侯問你,此地可有棉花種植。”墨頓盯著馬村長身上的棉襖問道。
馬村長自豪道:“那是自然,西北苦寒急需禦寒之物,而墨侯在大唐推廣棉花,我西北自然踴躍種植。現在家家戶戶都種植棉花,製作棉被和棉襖來禦寒,老朽身上的這件棉襖就是自家田地種的,賤內親手縫製。”
墨頓重重的鬆了一口氣,他之前布局終於得到了回報,如今棉花在大唐各地遍地開花,有了棉花那火器監受凍之事就可以解決了,如果本地沒有種植棉花,那他隻能拆火器監將士的棉被了。
“現在本侯有一件事情需要你的幫忙,你將全鎮的婦女找來,本侯需要她們連夜縫製兩件棉物,每件一千套。”墨頓鄭重道。
馬村長嚇了一跳,不由皺眉道:“每年一千套,鎮上本就沒有多少人家,就是把棉被都拆了,恐怕也不夠呀!”
墨頓搖頭道:“這你放心,此物極小,用不了多少棉花和布料,而且本侯不會讓他們白乾,每套百文錢,此乃一百貫的銀票,可以當場兌現。”
“一套百文錢!”馬村長心中一動,百文錢可不是一個小數目,如果有錢財拿,那此事或許就容易辦了。
“還請墨侯吩咐,老朽定然儘力去辦。”馬村長一咬牙道。
當下,墨頓拿起紙筆,飛快的紙張上,畫了兩個極為簡單的圖案,遞給了馬村長。
“這是帽子。”馬村長看著圖紙上,一個帽子形狀的圖案,唯一不同的這個帽子竟然多出來長長的兩塊布。