沒了那些隨時會來索命的黑衣人,樊長玉也不必再急著變賣家什離開臨安鎮。
跟溢香樓那邊的生意索性談成了長期的，肉鋪重新開起來後,因為有溢香樓的招牌加持,鹵肉生意比以往還好，隱隱有了蓋過王記的風頭。
距離除夕夜的前一天，她從鋪子裡回家時，見巷子口停著一輛頗為氣派的馬車,還當是宋家母子又回這邊來了,進了巷子卻見自家門前圍著不少人。
樊長玉還以為是家裡又出了什麼事,擠過人群：“讓讓,讓讓……”
有鄰居問：“長玉，你家中是不是有什麼有錢的親戚啊？”
樊長玉心中莫名,隻說：“沒有啊。”
那人又問：“莫非是你那夫婿家中的親戚，我瞧著停在巷子口的那馬車,比宋家上次搬遷的馬車還氣派呢！”
樊長玉這才反應過來，停在門口的馬車主人，是來找自家的？
邊上有人搭腔：“宋家搬遷那天的馬車哪裡是他們自己的,從車行租來的！”
話語間竟已有幾分貶低宋家的意思。
康婆子站在自家門口,豁著一口牙道：“一群捧高踩低的，等硯哥兒上京考中了狀元,要什麼馬車沒有！”
樊長玉心中困惑,也沒理會街坊鄰居瑣碎的問話,進了家門後把院門一合上，才瞧見正屋的方桌前當真坐了個錦袍玉帶的貴公子。
對方見了她,含笑點頭致意,樊長玉不知他身份,便也隻學著他的樣子點了點頭。
“今日天色已晚,便不打擾言公子和夫人了。”他說著起身向謝征一揖，轉向樊長玉時，臉上笑意深了幾許。
謝征坐在方桌另一邊，麵上神情淡淡的，雖是一身尋常布衣，氣度卻還隱隱壓了那貴公子一頭：“慢走，不送。”
樊長玉知道言正就那副臭脾氣，他坐凳上沒動，樊長玉還是意思意思把人送到了大門口。
重新合上大門，阻隔街坊鄰居那些窺探的視線後，樊長玉才問謝征：“那人是誰？”
謝征道：“鎮上書肆的東家。”
樊長玉拎起桌上的茶壺給自己倒水：“我記得鎮上書肆的東家是個留胡子的老頭啊？”
謝征道：“那是掌櫃的，真正的東家一直住在薊州主城那邊。”
上回趙詢前來尋他時，這巷子裡的人都出去務工謀生了，並未看到。今日因是年底，家家戶戶都得閒在家，才一傳十十傳百地引起了這般大轟動。
茶水倒了出來，樊長玉才發現竟是壺冷茶，她捧著冷茶喝了一口，又瞥了眼那貴公子方才坐的地方放了一個被喝掉一半的茶杯，忍不住道：“你就用冷茶招呼客人啊？”
謝征抬眸看她一眼，樊長玉從他那個眼神裡明晃晃地讀出了點“那不然呢”的意思，一時語塞。
謝征瞥見她又買回一包陳皮糖，把桌上用紅紙包起來的東西往她跟前一推：“寫時文賺了些銀子，你收著。”
樊長玉拆開外邊那層紅紙一看，杏眸裡露出再驚異不過的神色來，裡邊竟是四個元寶！
她沒開始賣鹵肉前，肉鋪裡一個月也賺不了這麼多！
樊長玉瞠目結舌：“寫時文這麼賺錢的嗎？”
謝征拿起自己跟前的粗瓷杯淺飲一口，脫落了暗痂的指節修竹一般，筋骨分明：“先前寫的那些時文賣得好，書肆給了些分紅，這四十兩裡，也有下一批時文的訂金。”
他所著的那幾篇時文，的確在整個京城攪起了風雲，趙詢雖是商賈之流，但能在群狼環伺之下守住家業，倒也有幾分本事，在各大州府大肆拓印時文賣與仕子之餘，又隱匿了那些時文的出處。
樊家遭難那幾日，他舅父還在地毯式搜索所有書肆，否則來這小鎮的死士，得多上一倍不止。
這些銀兩也算不得是趙詢為了討好他特地給，單論他那幾篇時文，真要賣出去得值千金。
趙家名下的所有書肆前些時日靠著拓印他的時文，已賺得盆滿缽滿。
怕她起疑，他才特地隻要了四十兩，沒想到她還是覺著多了。
樊長玉看看手邊那幾個白花花的銀元寶，又看看謝征：“這東家專程來找你，就是看中了你寫的時文？”
謝征點頭：“崇州戰事未捷，朝中黨爭不斷，我寫的崇州戰亂之象雖粗淺，卻是其他讀書人未經曆過的，故賣得好些。”
見樊長玉看到銀子非但沒有高興，反而沉默了下來，他不自覺皺起眉心。
下一瞬便聽樊長玉道：“其實你不用騙我，我都知道的。”
謝征捏在杯壁的指尖力道微重，問：“什麼？”
樊長玉抬起眼看他：“你能得書肆東家青眼，必然文采了得，以前肯定是念過不少書的，你是怕我因為前未婚夫中舉後與我退婚，遷怒於你，才一直騙我說學識平平的吧？”
聽她說的是這事，謝征扣在杯壁的指尖力道這才鬆了幾分。
未等他回話，樊長玉便皺著眉繼續道：“我沒你想的那麼小心眼兒，天底下讀書人多了去了，總不能因為我前未婚夫是個沒良心的，全天下的讀書人就都是沒良心的吧，這些道理我還是懂的，你沒必要擔心那些有的沒的。”
謝征垂眼道：“抱歉”。
樊長玉擺擺手表示不妨事，她從前也瞞著街坊鄰居她會武的事呢，這是他自己的本事，告不告訴她，又不損害她的利益，她沒什麼好介意的。
樊長玉隻好奇問他：“你既讀過那麼多書，怎不去考科舉，反而去當了鏢師？”
謝征說：“我想做的事，習文幫不了我。”
兩人相處也快一月了，樊長玉頭一回細問關於他的事，話趕話都說到這兒了，她便順著問了下去：“你想做什麼？”
穿堂而過的風吹起謝征鬢邊一縷碎發，他看向院牆上的厚厚的一層積雪和霧蒙蒙的天際，眸色變得深遠莫測：“像你想繼續開你爹留下的肉鋪一樣，我父親沒做完的事，我也想替他做下去。”
樊長玉悶頭想了一會兒，驚訝瞪大了眼：“你家該不會是開鏢局的吧？”
當鏢師的都是些苦命人，不然誰會拿命去掙那點銀子。
他學識不錯，武藝也高，又是走鏢的，樊長玉思來想去，隻有鏢局少東家才符合他身份了。
謝征遲疑片刻，點了頭。
樊長玉恍然大悟：“怪不得你一直說，你傷好了就會走。”
她把他那四十兩銀子推回去：“這些銀子你自己收著，重建鏢局花銀子的地方可多著呢！等你要走的時候，我看我手頭寬不寬裕，若是寬裕，再多給你點！”
謝征不是第一次聽她說二人分道揚鑣的事，他身上除了皮外傷那些口子太猙獰看著還沒好，內傷已調養了個七七八八，趙詢今日前來，也是告知他已買好二十萬石米糧。
再過不久，他的確就要走了。