飛雪飄落簷下,台階上都積了薄薄一層。
謝征靠著廊柱抱臂站著，半垂著眼簾不知在想些什麼，頭頂的燈籠灑下一地暖光,將他纖穠合度的睫羽在眼瞼下方拉出一片暗影。
他見過很多美人，也在魏嚴宴請賓客時見過赤足起舞的西域舞姬。
舞姬那雙足的模樣他已不記得,唯一還有印象的就是腳踝上綴著鈴鐺的金色腳鏈，隨著舞動而叮當作響,像是一種無聲的邀請。
看到樊長玉露出的那一雙足時,不知怎地，他突然就想起了舞姬腳上的那串金鈴鐺。
隨即便是覺著荒唐。
同時心中升起一股冒犯了她的自厭。
謝征煩躁揉了揉眉心,他自小寄人籬下，為了秉承父親的遺誌，一直苦讀兵法勤練武功,加上魏嚴對他和魏宣管教嚴苛,未免他們耽於男女之事,連身邊伺候的人都一律是小廝，而無一婢子。
他上了戰場後，一心殺敵，更沒想過這些。
魏宣不知是見他恪守魏嚴定下的規矩才對著乾，還是純粹起了忤逆心思,經常出入青樓、豢養外室，為此沒少被魏嚴責罰。
那時魏宣嘲諷他隻能做一條乖順的狗，問他識得溫柔鄉是個什麼滋味嗎，謝征心中竟是和魏嚴一樣的想法，隻覺此子難成大器。
雖然不願承認,但他從前的確是受魏嚴影響頗深,魏嚴認為掌權者,必須要學會控製自己的欲.念，男女之欲，隻是最低俗的一念。
他從軍中歸來後，偶爾礙於情麵推脫不掉一些宴會，前去赴宴時瞧見柔弱無骨的舞姬贏得滿堂喝彩，心中隻有輕蔑。
他和魏嚴一樣，瞧不上京中權貴的這一套，甚至覺著這些紙醉金迷隻會讓人軟了骨頭。
他將來娶妻，娶的也隻會是擔得起謝家門楣的大家婦，而不是像他母親那般脆弱的女子。
沙場刀劍無眼，也許有一天他也會和他父親一樣，死在戰場上，他不需要誰為他殉情，隻需要一個在他去後，替他撐起謝家門楣的宗婦。
整個京城的世家子娶妻，都是以這樣的標準去世家女中遴選。
但這些天……他是怎麼了？
眼前下意識又浮現樊長玉的模樣，殺豬的、砍人的、咬牙隱忍的……
她很好，甚至比許多世家女都堅韌，隻不過她生長的環境太簡單了些，應付不來各路牛鬼蛇神……終究做不得謝家宗婦。
意識到自己在想什麼，謝征整個人都愣了愣。
管事婆子提著燈籠巡查院落時，瞧見他站在廊下，問：“小兄弟怎不回屋歇著？”
謝征收斂了思緒，道：“正打算去找您，可否跟溢香樓的夥計擠一晚？”
管事婆子疑惑道：“你是樊娘子的夫婿，怎不跟她睡一間房？”
謝征找了個由頭：“她帶著妹妹，不太方便。”
管事婆子心說長寧那才多大個孩子，但考慮到長寧再小也是個女兒家，點了點頭道：“是老婆子顧慮不周，樓裡的夥計都是兩人一間房，本沒有多的房間，不過有個夥計鼾聲太響了，旁的夥計跟他一個屋都睡不著，你要是不介意，就去他房裡將就歇一晚吧。”
謝征隻說不介意，管事婆子便帶他去了那夥計的房間。
還在門外便聽見了那震天的鼾聲，跟打雷似的，謝征有片刻沉默。
管事婆子推開房門，門軸轉動的“吱嘎”也沒能吵醒那夥計分毫，她引著謝征進屋後，把油燈點上，指了指邊上空著的一張單床：“你今晚就睡這兒吧。”
謝征道了謝，管事婆子便提著燈走了。
他脫下外袍枕著手臂躺到床上，本就沒多少睡意，對麵床鋪的夥計鼾聲如雷，更是吵得他連合眼的心思都沒有。
忍耐了一刻鐘後，謝征起身走到那夥計床鋪邊上，一手刀砍在了那夥計後頸上，夥計被打暈過去，鼾聲瞬間停了。
他重新躺回床上，隻是依然沒有睡意。
從前沒想過同樊長玉的以後，今夜突然想到娶妻的事，心中卻莫名煩躁起來。
他知道樊長玉做謝家宗婦是不合適的，但回京後娶一個進退有度知書達禮、能幫他打理謝家大小事務的世家女，他又下意識有些排斥。
他像是在荒野裡找到了一株生命力極強的野草，他有些喜歡，但是把這株野草挖回家去，和其他奇花異草一比，旁人隻會嘲笑那株野草。
野草隻有在它自己的原野裡，才是肆意又頑強的，放進名貴的瓷盆裡精心打理的，便不是野草了。
他抬起一隻手橫放在眼前，手背搭在眉骨處，唇在夜色裡抿得極緊。
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第二日天還沒亮，樊長玉便起來了，長寧還睡著，她穿戴好衣物後輕手輕腳出了房門，讓管事婆子幫她照看著些長寧便去了溢香樓。
縣城裡這座溢香樓的布局和臨安鎮上的差不多，不過修得更氣派些。
大大堂裡跑腿的夥計們還沒來，後廚的人倒是已經到齊了。
要鹵的豬頭也早就有人處理好了，樊長玉火都不用自己燒，隻準備鹵料就行。
俞淺淺親自跟幾個大廚商量著開席時先上哪些菜，後上哪些菜，壓軸菜又是什麼。
樊長玉雖是個外行，卻也聽得出這極為講究，畢竟一些菜放久了，就失了風味。而如果接連上大菜，後廚這邊備菜來不及，遲遲上不了菜，那可就丟臉了。
尋常人家開席菜上晚了沒什麼，這些達官顯貴訂的包席菜上晚了，是讓主人家失了顏麵，主人家會找溢香樓理論不說，傳出去也砸溢香樓的招牌。
俞淺淺交代完廚子們各項流程的細節，瞧見樊長玉坐在灶台後邊，半點沒架子地擠過來跟她一起烤火：“這才大年初二，就讓你來樓裡幫我，委實是辛苦了。”
樊長玉道：“俞掌櫃要忙這麼多事，瞧著才辛苦。”
俞淺淺笑道：“掙錢就沒有容易的，做好這一單生意，溢香樓在縣裡的名氣就算是徹底打出去了。”
之前溢香樓在縣城開業，叫王記背刺了，生意一直不溫不火的，縣城裡的顯貴提起溢香樓，甚至還會把開業當天沒了祥瑞的事當做笑談。
俞淺淺為了把溢香樓的檔次在縣城裡提起來，給那些貴婦人們送了不少新奇貴禮，才接下了今日這場包席。
她似想起什麼，問樊長玉：“對了，你家的鹵肉有設計圖徽嗎？”
樊長玉一臉迷茫：“那是什麼？”
俞淺淺一巴掌蓋到自己臉上：“怪我這些天太忙了，忘了提前同你說，就是像王記鹵肉那樣，有自己訂做的招牌。”
樊長玉搖頭。
俞淺淺道：“你的鹵肉在我樓裡，對標的是醉仙樓的王記鹵肉，沒有圖徽，也得請人寫幾個字瞧著才像樣。”
樊長玉不解：“鹵肉不都是切好了裝盤端上桌子麼，有沒有圖徽應該都不妨事。”
俞淺淺說：“你進門時應該也瞧見了，我樓下有幾個鋪子是對外招租的，方家的茶葉，李家的酒水，都在那裡有賣。你家的鹵肉我也給你留了個位置，你回頭多鹵些擺放到那邊賣，賣多少都算你自己的，總之得把名氣打出去，不然我這樓裡用的鹵肉沒個來頭，叫人瞧著豈不是被醉仙樓壓了一頭。”
她說著就要起身：“我讓人去找個字寫得好的秀才，臨時給你寫個布幅掛上去。”
樊長玉想到謝征，忙道：“我夫婿會寫字，等會兒我找我夫婿就是。”
俞淺淺有些遲疑：“你夫婿字寫得怎麼樣？”
樊長玉說：“他字寫得可好看了！”
有了她再三保證，俞淺淺手邊事的確還多著，便對她道：“那你現在就去找你夫婿過來，若是不成，我再命人去請個秀才過來。”
鹵肉已經下鍋了，現在隻要看著火就行，樊長玉也不墨跡，當即就應了聲，去溢香樓後邊的巷子裡找謝征。
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謝征昨夜想著事睡不著，天光才淺眠過去。
不過很快就被前來叫那夥計的管事婆子吵醒了。
管事婆子叫那夥計時直犯嘀咕：“這堂子從前瞧著也不是個躲懶的，怎地今日睡到了這個時辰還沒醒。”
被她叫醒的夥計睜開眼一臉迷茫，瞧見天都亮了，忙穿衣起身，剛動一下卻又“哎喲”慘叫了一聲，揉著自己後頸道：“我好像落枕了，脖子怪疼的。”
管事婆子虎著臉說：“你這是躲懶睡多了！”
夥計起遲了，被教訓了也有些心虛，皺著張臉穿好衣物後，匆匆洗了把臉便去前邊樓裡忙活。
這會兒整個院子裡都是溢香樓的夥計們走動的聲音，謝征也沒了繼續睡的心思。
一夜未眠他下顎青色的胡茬都冒了出來，剛洗漱完，樊長玉就找了過來，瞧見他眼下的青黑，疑惑道：“你昨晚不會一宿沒睡吧？”
正好管事婆子從院子裡路過，聽到樊長玉的話，再看謝征那副沒睡好的頹然模樣，道：“我昨晚就說了堂子那孩子打鼾有些吵人，小兄弟肯定是被吵得睡不著吧？”
謝征不知怎麼回複樊長玉，管事婆子這麼一說便遲疑點了頭。
樊長玉看著他頓時麵露同情。
在管事婆子走後，她道：“今晚回家後你好好補個覺吧，現在有個事得請你幫個忙。”
可能是沒睡好的緣故，謝征看著她一行一合的紅唇，一時間竟沒聽清她說什麼，反倒是想起了自己入睡那一小會兒做的夢。
夢裡他們如約和離，她轉頭嫁給了旁人，穿的依然是他們成親那日的婚服，看不清她所嫁男子的樣貌，不過她臉上的笑容實在是明媚肆意得刺眼，似乎嫁的是個合她心意的郎君。
說不上心中是什麼感覺，總歸不太愉快。
此刻再看著樊長玉，他唇角不自覺向下抿了幾分。
樊長玉說完見謝征壓根沒回話，反倒是一臉陰沉地望著自己，不由伸手在他眼前晃了晃：“你聽見我說什麼了嗎？”
謝征回過神，很快收斂了思緒：“你說。”
樊長玉狐疑瞅他兩眼：“你方才想什麼呢？”
謝征道：“沒什麼，剛醒來，精神有些不濟。”
樊長玉自己也有睡不好犯迷糊的時候，沒覺著他說的是假話，提起正事：“你幫我去寫幾個字唄。”
謝征問：“寫什麼？”
樊長玉道：“俞掌櫃說今日的生意是和醉仙樓比著來的，不能落了下乘，咱們家的鹵肉得像王記鹵肉一樣，有個自己的招牌。俞掌櫃在樓下大堂外留了一塊地給咱們擺鹵肉，訂做匾額是來不及了，先寫個布幅掛上去湊合著用。”
謝征點了頭，問：“筆墨和布幅準備好了嗎？”
樊長玉道：“俞掌櫃幫忙備了。”
謝征說：“那過去吧。”
溢香樓夥計們住宿的地方就在溢香樓後邊的巷子裡，出行很方便，平日裡買菜或運送潲水也是從這邊走，畢竟溢香樓的後門就開在這邊。
樊長玉和謝征出去時，不巧就碰上了前來拉潲水的。
除夕和元日那兩天拉潲水的在家過年，溢香樓攢下的潲水沒處理，這才一大早就讓人來運走。
得虧是嚴冬，潲水放了兩天也沒什麼異味。
不過巷子窄小，潲水車路過時得儘量靠邊站著，否則身上很容易沾到潲水桶上的穢物。
樊長玉和謝征避讓在一邊，眼見那潲水車都快過去時，怎料車輪子碾過一顆石子，整個潲水車都跟著顛了一下，靠邊的潲水桶蓋子都被顛得跳了起來，裡邊的潲水也灑了出來。
謝征眉頭一皺，手疾眼快把樊長玉往自己這邊一拉。
樊長玉被扯得一頭撞進他硬邦邦的胸膛，潲水桶裡灑出的潲水濺到了她方才站的地方。
拉潲水的老伯回頭連聲道歉：“對不住對不住，剛才碾到了石子，沒濺到你們身上吧？”
謝征看了一眼樊長玉的裙擺，道：“沒濺到，老伯你走吧。”
老伯這才重新趕著馬兒走了。
謝征見樊長玉一直沒做聲，而自己還攥著她手腕，心口一悸，瞬間鬆開攥著她的手背到身後，掌心似要燒起來：“你……”
隻說了一個字，他便禁了聲。
樊長玉低著頭，兩滴鼻血落在了結著薄冰的青石板地麵上，一臉生無可戀。
在他胸膛上撞太狠，撞出鼻血了。
謝征沉默兩息，說了句：“抱歉。”
樊長玉甕聲甕氣答“沒事”，但因為鼻梁被撞得太疼，眼中泛起了生理性的淚花花，怎麼看都有些可憐。
她掏出自己的手帕胡亂擦了擦，但剛擦完，又有鼻血流出來，她仰起頭想止血，但頭剛仰起來，就被一隻大手按著後腦勺壓了回去。
謝征說：“流鼻血了彆仰頭。”
樊長玉隻能用手帕捂在鼻孔處，喪喪道：“一大早的就見血，看來我今天得倒黴。”
謝征又說了句抱歉，樊長玉頗有些無奈地道：“我開玩笑呢，我怎麼可能倒黴，我得福星高照、日進鬥金！”
鼻血似乎止住了，但鼻頭還是極不舒服，她取下帕子後，吸了吸鼻子說：“也算是福禍相依吧，躲過了被淋一身潲水的劫數，轉頭就在你身上被撞出鼻血了，撞出鼻血總比淋一身潲水好，說來還是我賺了！”
怕謝征自責，她還用力動了動鼻翼，“你看，血這不就止住了……”
最後一個字卡在了喉嚨裡。
謝征拿過她手上的帕子在她鼻翼旁輕輕擦了兩下，“這裡還有血跡沒擦乾淨，血剛止住，呼吸彆太用力。”
隔著帕子，也能清晰地感受到他指尖的力道。
眼前這個人出生時大抵是極得上蒼偏愛的，劍眉星目，五官精致卻半點不顯女氣，淺風從他身後吹過，拂動他袖袍，也拂動他鬢角的碎發，牆頭的枯枝搖搖墜墜落下一片褐色枯葉。
樊長玉覺得自己像一隻舉著大鉗子耀武揚威的龍蝦，突然就傻愣愣地不知道怎麼揮舞鉗子了。
謝征收回手，見她出神，問：“還疼？”
樊長玉搖頭，半開玩笑道：“你脾氣要是一直這麼好，往後也不愁沒女孩子喜歡了。”
謝征眸光有一瞬冷了下來，漆黑的眸子睨著她，食指和拇指還撚著她的手帕，皮笑肉不笑答了句：“那便借你吉言了。”
樊長玉一臉莫名其妙，她誇他呢，怎麼他說話突然又帶刺了？
二人從後門進了溢香樓，謝征在俞淺淺備好的三角布幅上寫字時，樊長玉想著他還沒用早飯，去後廚拿了夥計們吃的饅頭和粥給他。
出來時謝征寫布幅的桌前已圍了不少夥計，就連樓裡的賬房先生都在誇他那筆字了得。