大軍開拔前,下令火頭營生火做飯，讓將士們飽餐一頓。
樊長玉去幫忙殺豬，還在繼續傳頌她事跡的火頭營老兵同彆處調來幫忙的新兵道：“樊姑娘可有木蘭之勇！”
那新兵是個大字不識的,摸了摸腦袋問：“木蘭是誰？”
老兵嫌棄看新兵一眼：“你連花木蘭都不知道？南北時期的大英雄，她爹膝下沒個兒子，一把年紀遇上朝廷征兵,她怕她爹死在戰場上，就女扮男裝替父從軍十一載,立下赫赫戰功！”
新兵驚訝道：“一個女兒家，是怎麼混在軍營裡十一年都沒人知道的？”
這個問題顯然把老兵問住了,老兵不耐煩道：“戲文裡都是這麼寫的,人家就是有那本事,最後還得了皇帝親封呢！”
說者無意，聽者有心。
樊長玉從得知大軍要開拔,一顆懸起的心就沒放下過。
此刻聽了那老兵說了花木蘭的故事，她擦拭殺豬刀上血跡的動作一頓,心底隱隱浮現一個大膽的想法。
她之前見小五對言正似乎頗為親近，一問才知他們曾是同一個伍的。她知道言正脾氣不好,怕言正得罪人,在戰場上沒個幫襯,問起他們隊伍裡的其他人,本想幫言正打理好袍澤關係，怎料言正說其他人都死了,隻剩他和小五。
此番全軍出動,他和小五還得被分去其他營。
重新編隊,一個熟人也沒有,戰場上想有個照應愈發艱難。
以言正的傷,此番隻怕有去無回，若是她替言正去打這一仗，言正幫她帶著長寧跟著火頭營的後勤軍在後邊，興許還能最大程度保住性命。
自己頂替言正上戰場，他這不算當逃兵。再者，新營裡除了小五，沒人認識言正，小五肯定會保密的，自己代他上戰場壓根不會叫其他人發覺，等回來後，同言正換回來就是了。
心中這個念頭一起，無論如何也壓不下去了。
這一路走來，她失去了太多的親人朋友，光是想想言正被亂刀砍死在戰場上的樣子，她心口就像是被什麼攥緊了。
離開火頭營後，樊長玉徑直去了傷病營。
軍醫不在，那個半大少年在給傷勢重迄今下不得床的傷兵們煎藥。
少年叫武三斤，聽說是她娘在逃難的時候生下他的，大人在逃荒路上都瘦骨嶙峋，又哪有營養給孩子，他生下來隻有三斤，他爹娘都以為他養不活了，沒想到他卻好好地長大了，他爹娘便給他取名叫三斤。
他從軍後，因為個頭小，被分配到了後勤軍中。
此刻見了樊長玉，武三斤立馬熱絡打招呼：“長玉姐，你是來找韓軍醫的嗎？韓軍醫出去了。”
韓軍醫便是給謝征看診的那名軍醫。
樊長玉說：“我是來找你的。”
武三斤拿著扇火的棕櫚扇，麵露疑惑：“找我？”
樊長玉做賊心虛的時候，臉上的表情愈發正氣凜然，問：“你知道蒙汗藥放哪裡嗎？”
武三斤這些日子一直在傷病營打雜，對於藥品的放置地方再清楚不過，他道：“知道啊，長玉姐你拿蒙汗藥做什麼？”
樊長玉繼續一臉正氣道：“我想去獵幾頭野豬，等著給大軍凱旋後接風用，把蒙汗藥拌進粗糠裡做個陷阱，更容易獵些。”
武三斤不疑有他，很快去帳內取了一包藥粉遞給樊長玉：“這些夠獵十頭野豬了。”
樊長玉道了謝，把藥粉往懷裡一揣便離去。
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大帳內，裝病多日的親衛們都已換上甲胄。
謝五向謝征稟報前線的戰況：“咱們的先鋒部隊已截住反賊，隻等主力軍圍過去，不過有斥侯來報，反賊昨天夜裡便已偷偷撤走了部分兵馬，隨元青亦在其中。”
謝征眸色驟沉，“命陳良點一千精騎前去追擊。”
謝五抱拳：“屬下這就去傳令。”
守在門外的謝七忽而道：“夫人過來了！”
謝征和屋內一眾親兵麵色皆是微微一變。
樊長玉捧著一盅湯進帳，就發現裡邊的傷兵全都穿戴整齊，像是隨時準備歸營。
他們拘謹同樊長玉打過招呼後，便拿著各自的東西離去了。
謝五瞄了一眼樊長玉和謝征，也起身道：“我也先回去準備準備。”
帳內隻剩樊長玉和謝征兩人，樊長玉把手中的湯放到桌上，問他：“你東西準備得如何了？”
謝征好笑道：“上戰場除了兵器，還有什麼要備的。”
樊長玉拿起他掛在床頭的那身殘甲，看了一眼甲胄的破敗程度，眉心皺起：“你的甲衣破成這樣怎麼穿，我給你補補。”
這身小卒甲衣是之前謝五尋來的，傷病營裡的其他傷兵都是把甲衣放在自己床頭掛著的，他們床頭不放身甲衣，難免叫樊長玉懷疑。
謝征原本還在思索戰局，目光不經意落到樊長玉身上，看她穿針引線的樣子，不自覺便看入了神。
上一次他從軍，跟樊長玉連一句正式的道彆都沒有，此番出征，倒是突然體會到了柔腸百轉的滋味。
二人誰都沒有說話，樊長玉垂著眉眼專心縫補那件殘破的甲衣，一縷碎發垂下，貼著她白皙的側臉，小巧瑩白的耳朵在烏發間若隱若現，這一刻的神情溫柔而恬靜。
當然，如果看那針腳，就不太溫柔也不太恬靜了。
可惜謝征沒看到，他目光在樊長玉半隱在烏發下的耳垂上停駐了很久，心口似有一頭惡獸橫衝直撞，鬼使神差地抬手幫她把那縷碎發挽至耳後，指腹觸到她瑩白小巧的耳朵時，樊長玉抬頭看了他一眼。
心底那股惡念突然就壓不住了，本該移開的指尖，忽而用了些力道繞去她腦後。
他低頭吻了她，溫柔又不太溫柔。
一隻手用力插入樊長玉發間，因為她沒拒絕，分開時他額角青筋凸起一條，呼吸都是滾燙的，眼睛裡透著一層紅，像是一頭恨不得將她生吞卻又挨於時機不得不停下的惡狼。
“等我回來。”他清越的嗓音啞了。
樊長玉唇被他咬得有些木木地疼，想一巴掌拍過去又忍下了，她真心實意和他商量：“言正，我替你上戰場吧？”
謝征俊秀的眉幾乎是立即皺了起來：“說什麼傻話？”
樊長玉說：“你傷還沒好，萬一在戰場上刀都揮不動怎麼辦？”
謝征想到之前撒的謊，麵上不太自然地道：“我是步兵陣裡的刀兵，隻負責清繳被先鋒部隊衝散的殘兵，沒什麼危險的。”
樊長玉看他態度堅決，似有些失望，道：“那你萬事小心。”
又問：“你是刀兵第幾營，跟著哪位將軍的？”
謝征沒料到樊長玉在軍中數日，對軍營裡的編製都熟悉了起來，他知道不該再瞞下去，可如今箭在弦上，隻得繼續扯了個謊：“左衛軍第三營李鐮將軍麾下。”
樊長玉暗暗記下了，又去桌上把那盅雞湯捧了過來：“這是我抓了一隻野雞偷偷給你燉的，你喝了就和小五兄弟一起回營吧。”
謝征不疑有他，幾口喝完了雞湯。
樊長玉看著他，神色似有些複雜，道：“我不在的時候，勞你替我照看一下長寧。”
整個世界都開始顛倒，謝征終於反應過來不對勁兒，變了臉色：“你……”
但身體已瞬間疲軟了下來，剛邁開步子便倒了下去，樊長玉一把扶住了他，對著昏迷過去的人低聲道：“我不想你死。”
樊長玉怕有人查傷兵帳，查出謝征的身份，背著謝征先去了自己和長寧住的軍帳。
長寧看到樊長玉背上的謝征，白著張臉道：“阿姐，姐夫又要死了嗎？”
樊長玉微微一噎，道：“沒，他就是暫時昏睡過去了，大概半個時辰後就能醒來。寧娘乖乖在帳內守著你姐夫，要是遇上危險，你姐夫又還沒醒，你就拿針戳醒他。”
武三斤遞給她的蒙汗藥，她用了能迷暈一頭野豬的量。
主要言正意誌力堅於常人，她怕普通劑量迷不倒他。
樊長玉遞給長寧一根針後，又把綁在褲腿上的匕首解下來遞給她：“以防萬一，這把匕首你也拿著。記住遇到危險第一時間戳醒你姐夫，用針戳彆用匕首，他醒了就能護著你的。”
長寧一手捏著繡花針，一手拿著匕首用力點頭，卻又忍不住問：“阿姐呢？”
樊長玉道：“阿姐去打抓走寧娘和寶兒的那些壞人，打完壞人就回來。”
長寧拉住樊長玉一片衣角，黑葡萄眼水汪汪的，滿是擔心：“那阿姐要小心。”
樊長玉摸摸她的頭：“放心吧，阿姐去給你報仇！”
她交代完長寧，摸出殺豬刀和砍骨刀往腰間一彆，便出了大帳，往左衛軍大營去，也是趕巧，竟在路上就碰上了謝五。
謝五見她穿著燕州兵服時，心中就已有了個不妙的猜測，結巴道：“樊……樊姑娘。”
樊長玉疑惑道：“小五兄弟還沒歸營嗎？”
謝五僵硬道：“我……我去找言大哥。”
樊長玉四下瞄了一眼，一把拽過謝五低聲道：“小五兄弟也知道，我夫婿重傷未愈，他上戰場無疑是送死，我替我夫婿出征，小五兄弟隻當不知這回事，等此戰歸來，我再同我夫婿換回去，沒人會知道的。”
謝五心說怎麼可能會沒人知道！
雖然作戰計劃是一早就製定好的，幾路大軍都在有條不紊地往山下撥，可侯爺要是自始至終都沒露麵，這也說不過去啊！
偏偏他此刻又不敢擅作主張告知樊長玉謝征真正的身份，隻勸道：“樊姑娘莫要糊塗，這可是犯了軍中大忌，要砍頭的！”
樊長玉看著謝五，那雙偏圓溜的杏眼誠摯又果決，卻又似狩獵的虎豹一般，透著絲絲涼意，她說：“抱歉，小五兄弟，我隻是不想我夫婿枉死在戰場上，他若是沒負傷，我也不會出此下策。眼下讓他上戰場，殺敵還不如我，此舉也不會給大軍帶來什麼損失。至於違反軍令後的責罰，我回來後一力承擔就是，我夫婿是被我下藥迷暈的，為了不牽連小五兄弟，我把小五兄弟也打暈在這裡吧。”
謝五見樊長玉已經抬起了手，趕緊道：“我幫樊姑娘保守秘密，我們一起去殺敵，戰場上好歹還有個照應。”
樊長玉不解他怎麼這麼快改變了主意，但他都這麼說了，她還是收回了掌，道：“那我們歸營吧。”
謝五大鬆一口氣，真動起手來，他肯定不是這姑娘對手。
為今之計，也隻能先傳消息給其他親衛去尋謝征，他自己則跟著樊長玉，以便保護她。
謝五吹出幾聲尖銳的哨響，樊長玉突然扭頭看向他：“你吹哨做什麼？”
謝五生生被嚇出一身冷汗，正好天際有一隻蒼鷹飛過，他抬手指了指，僵笑道：“之前聽軍營裡一個老兵說訓鷹就是用這樣的哨聲給鷹指示，我看是不是真的。”
樊長玉問：“對沒被訓過的鷹也管用？”
謝五指著天上那隻鷹僵硬道：“試了一下，看樣子沒用。”
樊長玉大失所望，她還想著要是有用，回頭她也學學，給長寧再抓一隻隼呢。
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中路大軍已經開拔，樊長玉尋著旌旗找到了左衛軍第三營，她和謝五站到隊伍後麵時，各伍長正在清點各自所帶的小卒人數。
著全甲的校尉則立在陣前，端的是威風凜凜。
隊伍最後麵的伍長清點人數到樊長玉和謝五這裡時，喝道：“你們是那個伍的，怎站到老子隊伍裡來了？”
謝五半點不怵，高聲答：“步兵營裡打散了重編過來的。”
他這麼做就是為了把第三營的校尉李鐮給引過來。
果不其然，李鐮在陣前瞧見隊伍後邊的騷動，昂首闊步走來，沉喝：“大軍開拔在即，吵嚷什麼？”
那伍長道：“將軍，隊伍裡多出來兩人，他們說是從彆處重編過來的。”
李鐮早些年也是親衛隊的，後來能獨當一麵了，就被謝征下放到左衛營來了，他自是認得謝五的。
親衛隊裡被賜了謝姓的，從前都是死士，無名無姓，他們也是對謝征最忠誠的那一批人。
謝五一衝李鐮打眼色，李鐮對於他和另一名麵生的小卒為何會出現在自己隊伍裡，便也不多問，以為他是要執行什麼秘密任務，隻罵那伍長：“前些日子守山老子折了那麼多人馬，好不容易才分到人過來，你還嫌老子隊伍裡人多了是吧？”
那名伍長被罵了，立馬不吭聲了。
原本還探頭探腦打量樊長玉和謝五的那些兵卒，也趕緊站好，不敢再張望。
得虧樊長玉之前打交道的那些兵卒都是火頭營和傷兵營的，其他營的人都隻聽過她的名諱，卻沒見過她。
此刻她穿著殘破的戰甲低著頭站在隊伍裡，兵卒們隻覺這新來的小子跟個瘦猴似的，也沒人多留意她。
李鐮負手重回隊伍前邊，謝五見狀急的不行，正想提示李鐮，讓他想法子把自己和樊長玉踢出隊伍，畢竟他總不能真讓樊長玉上戰場，怎料前方軍陣騷動，一名斥侯快馬回來報信：“石越帶人把先鋒部隊撕開了一道口子，正要南逃，傳軍師之令，左衛軍即刻前去支援先鋒軍。”
左衛軍都尉沉喝一聲：“左衛軍前三營，全速行軍！”
原本站得整整齊齊的軍陣，立馬五人並行一路急跑奔赴戰場。
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謝征的親衛隊為了傳遞一些簡單消息，常以哨音做暗號。
那類尖銳又急促的，便是說謝征可能有危險。
聽到謝五哨音的親衛們，瞬間趕去尋謝征，發現他沒在之前住的傷兵帳裡，又尋著蛛絲馬跡在周邊搜索，很快就找到了樊長玉姐妹倆的軍帳。
長寧一直捏著繡花針守在謝征邊上，聽到急促的腳步聲靠近軍帳時，趕緊拿繡花針戳了謝征一下。
昏迷中的人幾乎是瞬間睜開了眼，親衛掀開帳簾看到謝征也是大喜，顧不得長寧還在場，喚了聲：“侯爺！”
謝征臉色陰沉得可怕，起身就要往帳外走去，卻因蒙汗藥的藥力還沒過，渾身脫力，他及時扶住了床柱才穩住身形。
親衛忙過去扶他：“侯爺，您怎麼了？”
謝征瞥見長寧放在床邊的匕首，直接拿起用力劃過掌心，鮮血順著匕首尖兒滴落在地，長寧嚇得短促地低叫了一聲，小臉發白。
這股痛意明顯讓謝征身上的藥力消減了下去，他麵色卻更沉，問親衛：“左衛軍李鐮的軍隊現在何處？”
親衛答：“石越麾下不知何時招了一員猛將，天生巨力，無人可擋，石越以此將開路，硬生生撕開了咱們先鋒部隊，軍師讓左衛軍去補先鋒軍被扯開的口子了。”
謝征便一刻都坐不住了，大步走出營帳，冷聲吩咐：“取我戰甲來！再點五百精騎！”
他此番派出的先鋒在他麾下是數一數二的猛將，若是先鋒都沒能攔下石越，這場仗怕是不太樂觀。
很快便有親衛捧著他那一套沉重的玄鱗甲前來替他穿上，長寧愣愣地追出軍帳來，看到謝征冰寒的臉色，一聲“姐夫”到了嘴邊又咽了回去。
她從來沒見過姐夫這樣嚇人的臉色，像是要把誰生吞了一樣，都不像她記憶裡的姐夫了。
而且這些人叫她姐夫侯爺，侯爺又是什麼？
親衛牽來謝征的戰馬，他係上玄色的披風，冷聲吩咐身邊的親衛：“傳信給公孫鄞，讓他把後方的口袋紮緊，前鋒那邊不用調兵過去了。”
翻上馬背時，看了一眼小白菜似的立在軍帳門口的長寧，對謝七道：“看好她。”
謝七抱拳應是，謝征已一夾馬腹揚鞭離去，十幾名親衛也瞬間跟了上去。
長寧眼裡含著一泡淚，想哭又不敢哭，為什麼姐夫醒來後變得這麼凶了？
謝七也沒帶小孩的經驗，笨拙哄了哄，長寧大概是確定了他是不會凶自己的人，頓時哇地一聲哭了出來：“我要阿姐——”
謝七沒瞧見樊長玉，心中也很是奇怪，問她:“那你阿姐去哪兒了？”