樊長玉用了三天,才徹底參透了賀敬元指點她的那幾招。
奈何沒個人同她對練，她也不知道自己精進了多少。
樊長玉數著日子，後日便又可歸家了,屆時得同謝征好好過上幾招。
她上次回軍營時,謝征說是來崇州,還有公事在身，聽他話裡的意思,應當會在崇州待上一段時間。
於是樊長玉每日除了跟著大軍操練,也努力擠時間練自己的雕工。
雕壞了不知多少木頭後，她總算能像模像樣地刻出個小人偶的雛形了。
怎料這日集訓結束，郭百戶卻道：“從今日起，軍營封鎖,任何人不得再離開軍營，每日的訓練時長也翻倍。”
底下的小卒們竊竊私語,樊長玉和另一名隊正亦是麵麵相覷。
“吵嚷什麼？”
郭百戶一聲沉喝,凶煞的目光巡視一周後,那些刻意壓低的議論聲瞬間平息了下去。
他粗聲粗氣道：“兩名隊正留下，其餘人回營房待命！”
底下的小卒們三三兩兩往回走，細小的議論聲再次蔓延開來。
樊長玉和另一名隊正留在原地,等郭百戶吩咐。
郭百戶看了他們二人一眼道：“你們建功立業的機會來了，主力軍人數不夠,咱們會被調去先鋒營後邊的右翼營,輔助主力軍進攻。多少人從軍十載也隻能跟在大軍尾巴上,得個清掃戰場的活兒，這次算咱們撿便宜了，自古富貴都是險中求，老子這輩子就沒熊過,你們可彆給老子帶出一窩熊兵，讓老子丟人！”
樊長玉和另一名隊正再三保證會加大訓練力度後，才被郭百戶放了回去。
崇州的戰局僵持已久，樊長玉沒料到兩軍這麼快就會有一場大型交鋒，她心事重重往回走時，卻又被郭百戶叫住，對方半張臉都掩在濃茂的胡子裡，粗噶著嗓音道：“老子知道你上邊肯定是有人的，你功夫也不錯，但戰場上你要是遇險，老子的隊伍裡不會有人填命去救你，你要是現在去找上邊的人把你調往彆處，還來得及。”
樊長玉隻看了郭百戶一眼，一句話沒說就走了。
回到營房時，小卒們交好的聚在一堆，似還在議論郭百戶那番話裡的意思。
見了樊長玉，便有人問道：“樊隊正，咱們是不是要打仗了啊？”
樊長玉為了顯得有威嚴些，在人前話一向很少，臉上也少有表情。
彆說，這個法子還挺管用，她都沒怎麼發過脾氣，但底下的小卒們似乎都挺怕她。
當然，不排除有她帶隊第一天，就用兩把鐵錘震碎了郭百戶那把大刀的緣故在裡邊。
她繃著臉“嗯”了一聲後，小卒們便靜默了好一陣，臉上有對未知的惶然，也有怕自己這一去就再也見不到父母妻兒的傷感。
樊長玉知道哪怕是當兵的，其實心中也是怕打仗的，畢竟在穿上這身兵服以前，他們也不過是討生計的腳夫走卒，亦或是勤勤懇懇的莊稼漢。
她沒說什麼鼓舞人心的話，隻道：“接下來的日子，大家都把刀法槍術練勤些，不求前途富貴，那也得有保命的本事，才能從戰場上活著下來，等仗打完後回家見妻兒老母。”
頓了頓，又說：“我拿著把殺豬刀都能從一線峽活著下來，就是因為那些反賊殺的人，還沒我以前殺的豬多。”
她努力想了一下，終於想起了那個詞，煞有其事地道：“熟能生巧在哪兒都是適用的，你們上戰場怕，反賊軍中的小卒也怕。大家都怕，那就是比誰在害怕時候，揮刀出槍更快。”
兵卒們哄笑出聲，原本緊張的氣氛倒是一下子消散了不少。
接下來的訓練關乎到能不能保住自己小命，又有樊長玉那番“熟能生巧”的言論在前，她手底下的幾十號人都練得格外賣力。
謝五更是不吝嗇地教了他們不少一擊致命的搏殺技巧。
在出征的前一晚，隊伍裡一個小卒找到樊長玉，把他從軍以來得的軍餉全交給了樊長玉保管。
他說：“隊正，俺娘就俺一個兒子，俺是薊州黃坪縣人，俺要是死了，您幫俺把銀子帶給俺娘。”
他說完這話就跑了，樊長玉盯著手心裡的那幾塊碎銀看了很久，最後收了起來。
從前她也是怕戰場的，但想著爹娘的大仇，想著被困在崇州城內的俞淺淺，還有謝征，她便不怕了。
軍功是她眼下能想到的，她能自己去完成這一切的最好途經。
不過現在，她心中又多了一個信念——她希望能帶著自己手底下的每一個兵，活著走下戰場。
距離發兵還有幾個時辰，樊長玉乾躺了一陣睡不著，便從枕頭下方摸出自己雕了一半的木偶繼續雕著。
木偶已經雕出了頭發，她轉動刀刃，慢慢刻出眼睛。
因為雕的是個圓頭圓腦的木偶娃娃，眼睛便也雕得大了些。
腦海中回想著謝征的模樣，收刀時又將眼尾往上刻了幾分，呆頭呆腦的娃娃，一下子就多了股鼻孔看人的睥睨勁兒。
樊長玉不自覺笑了起來，她戳了戳木偶圓嘟嘟的臉，小聲嘀咕：“還挺像。”
也不知道他如今在何處？
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月上中天，林間鴉雀驚起。
趙詢被人壓著跪了下去，一地的死屍，全是他的護衛。
他一張臉煞白，額前冷汗密布，瞳孔裡映出火光裡那人還往下瀝著血的劍尖兒，哆嗦著喚了一聲：“侯……侯爺……”
謝征抖落劍身上粘稠的鮮血，微微側過眸子看了過來：“狡兔尚隻有三窟，趙公子這窟多得，當真是讓本侯好找。”
清風拂過林梢，落在幢幢火光裡的這道嗓音，清冷又帶著幾分漫不經心。
數日前，樊長玉回營後，謝征便去見了陶太傅一趟，本是要同陶太傅商議皇孫和李家的事，陶太傅卻提出有急事要進京一趟，讓他在他回來前，先徹查皇長孫和長信王的關聯。
謝征應下了，本還想去尋賀敬元，替樊長玉要一個關於她身世的答案。
但不巧賀敬元親自在同李懷安清點朝廷運來的糧草軍械，他眼下明麵是在康城，貿然出現在崇州，隻會給李黨一個他擅離職守的把柄，謝征這才直接去查皇長孫一事了。
跟皇長孫有直接關聯的是趙詢，他自是從趙詢著手查起。
因趙家是做生意的，消息甚是靈通，崇州被圍之前，趙詢就已出城。
趙家的生意涉獵極廣，據點也極多，謝征廢了些力氣，才堵到了人。
趙詢見到謝征親自前來時，便已知大事不妙，勉強回道：“侯爺說笑了，隻要侯爺有用得上趙某的地方，趙某必當是肝腦塗地……”
謝征似笑非笑看著他：“年前趙公子在清平縣找到本侯時，也是這般說的。”
趙詢臉色僵了僵。
謝征手中帶血的長劍落在他肩頭，趙詢艱難咽了咽口水，艱澀道：“侯爺息怒，趙某這條賤命也是握在旁人手中的，許多事，趙某都是身不由己。”
謝征手上微用了幾分力道，劍身下壓，趙詢便嚇得一句話不敢再多說了，冷汗滾珠子似的，一顆連著一顆從額角墜下，身形僵如鐵板。
帶血的長劍從他肩頭的衣物抹過，在衣袍上留下一道刺目的血痕。
明明還隔著一層衣袍，但趙詢仿佛已感受到了劍身的寒意，以及鮮血糊在衣物上的那股黏膩，血腥味刺激著他的感官，讓他一張臉，白得幾乎瞧不見一絲血色，渾身抖若篩糠。
謝征收了劍，交與身後的親衛，散漫道：“彆介意，借趙公子這身衣裳擦擦血。”
趙詢整個人都癱軟下去，有些潰然地道：“還請侯爺給小人一條生路。”
謝征嘴角噙了一絲薄笑道：“本侯落難時，趙公子替本侯買過二十萬石糧，說起來也是故交，本侯且問趙公子幾個問題，趙公子隻要如實回答，本侯不會為難趙公子。”
他不說當初的買糧還好，一說趙詢臉色更是慘白。
他當初買糧，是看出魏嚴想至他於死地，而李太傅坐山觀虎鬥，隻想把事鬨得更大以便彈劾魏嚴，這才未雨綢繆替錦州囤下糧草。
但趙詢故意留給了賀敬元尾巴，讓賀敬元知道是謝征買的糧。
原本也是想讓謝、賀二人相鬥，畢竟他們一個與魏嚴反目，一個又還忠於魏嚴。誰料到賀敬元壓根沒有動作，這才有了後背魏宣強行征糧，隨元青假扮征糧官兵殺人，煽風點火的事。
他重重給謝征磕了個頭，腦門抵著地麵，嗓音發顫地道：“侯爺息怒，小人當初也勸過殿下，奈何小人人微言輕，左右不了殿下的決定。當初的事，絕非小人本意。”