“下官見過大相公，大相公近來身子可好些了？”花廳裡頭，劉譽衝著坐在首位上的韓章見禮，還不忘關切的問上幾句。
許是年紀大了，身子骨不如以前了,前幾日的時候，一向以勤勉著稱的韓大相公忽然受了風寒，竟接連兩日都在家中養病，聽說病的還不輕，朝中的官員們紛紛自發前來探望，劉譽也早就來過了。
早在慶曆年間,彼時還隻是一個新科進士的劉譽，就已經拜入了韓章的門下，這也是為何,劉譽能夠在這短短二十多年的時間裡頭，從一個新科進士，一路爬到如今朝廷三品大員，手握如斯大權的位置。
見過禮後，劉譽便直接開門見山的道明了來意。
“漕幫？”聽完劉譽的話，韓章卻皺起了眉頭：“就是那個你們轉運使司外一直有合作的那個江湖幫派？”
至於為什麼朝廷明明養了那麼多的禁軍和廂軍，可押送漕糧這等大事兒，卻仍舊還要外包出去，給一個下九流的江湖幫派來負責，這裡頭的緣由那就太多了，不是一句兩句就能說清楚的。
劉譽升任都轉運使司不過兩年功夫，能夠一路順風順水，沒有半點阻礙的接下都轉運使司這麼大一個攤子，可離不開韓章的支持。
都轉運使司本就是漕幫的後台,否則的話,漕糧之事，又哪裡輪到的漕幫來插手,劉譽先是將漕幫的情況和韓章說了，然後又提起劉震帶來的消息。
韓章聽罷之後，大為詫異：“永平侯府下頭的那個青山商會我倒是聽過一二，如今東京城裡頭盛行的雪花精鹽，不就是出自他們的手筆嘛！”
在這個時代，稍微有點身份地位的人，或是那些個讀書人們，吃東西除了講究色香味之外，更講究一個品相。
雪花鹽潔白如雪，細膩似海沙，瞧著沒有半點雜質，賣相極好，絲毫不遜色於專供皇宮的上等青鹽，而且價格要便宜許多，剛一出來，立馬就在東京引起了轟動。
京中那些豪門顯貴，大門大戶們爭相哄搶。
韓章身為當朝宰輔，又值此特殊時期，對汴京城裡頭的風吹草動，不說了若指掌，但大多都了解過。
甚至於當初韓章還曾叫人將這雪花鹽背後的東家徹查了一遍，漕幫和青山商會以及永平侯府那邊關係，自然也瞞不過韓章。
正因為知道青山商會和雪花鹽，韓章才覺得奇怪。
劉譽道：“據那劉震所言，四年之前，彼時先帝猶在，徐章尚未封侯，青山商會便已在泉州籌建了船廠，於民間大肆搜尋精通築船的匠人，許以重金，送至泉州船廠，又在東南沿海大肆招募青壯，當初漕幫也曾有好幾批精銳的幫眾被石氏叔侄送去了泉州，據劉震粗略統計，這幾年來，加上後邊陸陸續續招募的人手，緊緊隻是青山商會在泉州的船廠加上出海的船隊裡的人手，已有數千之眾。”
“這還沒有包括如今分號遍布江南諸地的青山商會。”
“而且據那劉震所言，一次出海所得之利，少則七八千，多著數萬，甚至十數萬都有可能······”
劉譽的話中並沒有摻雜半點的個人觀點，更沒有表現出絲毫的立場，完全是以一個旁觀者局外人的角度，將劉震的話稍加潤色之後，傳達給韓章，沒有半點給徐章上眼藥的意思。
劉譽之所以如此，也是近些時日以來，韓章對徐章這個永平侯態度逐漸有了改變，叮囑他們近日多多關注永平侯府和動向。
聽罷之後，韓章神情倒是沒什麼變化，目光依舊是那般炯炯有神，也不知心中到底作何想。
劉譽不敢多言，拱手受邀落座，和韓章一同飲茶閒敘，可惜三言兩語難離國事。
不過片刻之後，話題便轉回到了方才劉譽提及的海貿之上。
其實早在真宗皇帝時期，隨著朝廷放寬了對商事的政策，也隨著大宋的國力蒸蒸日上，商賈之事，便在民間大肆興起。
尤其是到了仁宗年間，也就是嘉佑帝在位時期，朝廷光是每年的收取的住稅（為坐商住賣之稅）和過稅（行商通過之稅）便超過了千萬貫。
尤其是慶曆五年，住稅與過稅相加，一年下來，距離兩千萬貫，也隻有數十萬貫之差，已然超過了鹽課可酒課。
（前文提及的歲入，指的是朝廷一年征收的糧稅和丁稅折合的銀錢，鹽酒茶鐵四課以及商稅不在其中。）
“如今朝廷連年動蕩，天災不斷，兵禍不止，國庫已近空虛，先帝數十年之積累，不過數年之間，便消耗一空，韓章愧對先帝遺命。”
“大相公何出此言，如今西北戰事已定，契丹人也無南下之意，天下承平，隻待再過幾年，修生養息，定能再複舊日盛景！”
“修生養息，談何容易！”韓章歎了口氣：“西北一役，西軍折損數萬不止，神武軍折損一萬有餘，鄭老將軍所部折損兩萬有餘。”
“還有受傷者不計其數，光是這些將士們的撫恤便能將國庫掏空，更遑論如今西北大聲，將士們血染沙場，與西夏死戰，如此功績，朝廷定然是要論功行賞的······”
越說韓章的眉頭便皺的越緊。
一旁的劉譽不敢接話，緘口不言，靜靜的聽著韓章在那兒滔滔不絕。