開泰帝打發走兒子,猶豫良久，起身走出勤政殿，親自去尋太後說話。
太後正躺在床上歇息,察覺開泰帝過來了，緩緩睜開了眼睛。
“怎麼過來了？說了我沒事，正事要緊，你不用太掛心。”太後坐起身來開口勸說。
開泰帝道：“就這麼點路,不妨事。”他屏退左右,坐到塌邊開門見山地問，“母後你為什麼與瑞哥兒說要葬回西南去？”
太後靜了一會,說道：“一開始我覺得入宮沒什麼不好,就應召入宮去了,後來才知道這地方沒什麼意思，就是個大大的囚籠，我就帶著你走了。本來你興兵舉事的時候我就想說，要麼我就不回來了,可我知道你孝順，還是和瑞哥兒他們一起進京來。”她頓了頓，神色有些悵然，“可我還是不喜歡這裡,更不想死後和先皇葬在一起。生前的事改不了了，死後我想做回雲家人……”
開泰帝耐心地聽太後說完，過了許久才說道：“與鶴慶先生沒有關係嗎？”
太後手微微一顫。
很細微,但開泰帝注意到了。
過了好一會,太後才說道：“為什麼突然提起他？和他能有什麼關係？他生前身後都應當乾乾淨淨清清白白的,你莫要聽信那些壞他聲譽的傳言。”
開泰帝道：“我有派人留在西南照看鶴慶先生,聽到外頭的傳言後也立刻派人過去一探究竟。現在他們還沒有回來,鶴慶先生不一定就真的病故了。”他拉著太後的手詢問，“母後，若是鶴慶先生平安無事，你想見他嗎？”
他自詡是個孝子，卻從不曾發現母親深埋在心底的遺憾，要不是太子夫婦倆敏銳地察覺此事，母親怕是要抱憾終生。
太後沒想到外頭那麼大的聲勢，竟隻是以訛傳訛。
西南實在太遠了，一來一回得費不少時間，一封信得走許多天才能送達。
“若他還活著……”太後歎了口氣，“見了又如何？不見也罷。”
她嫁入皇家，還成了太後，生前注定要牢牢綁在這個位置上，再也不可能自由自在。
她辜負了他這麼多年，這輩子是還不上了。
開泰帝道：“隻要母後想見，為什麼不能見？”他看著神色悵然的太後，“您不必顧慮我們，隻說想不想見。您要是想見，我便把他請到京城來，讓您和他坐下來好好說說話。不管你們做出什麼樣的決定，我都會支持你們。”
不考慮任何事，隻說想不想見的話……
太後喃喃說道：“……我想見他。”她想見他，想和他說說話，想和他聊聊過去的事。她一閉上眼，就想到他已經先走一步，世間再沒有他這個人。
這一想啊，心窩就發疼。
開泰帝道：“您彆著急，隻要鶴慶先生仍在人世，我會讓人把他請來的。”
太後看著自己滿臉認真的兒子，又長長地歎了口氣。
她任性這一回，也不知到底是對還是錯。
不過她當初既然有替父上陣的想法，本身便不是尋常女子。
既然兒子知曉了一切還願意讓她們見麵，她也不會死守著規矩不放。
母子二人商定後，開泰帝當場寫了封親筆信，派人八百裡加急送去西南。
要是鶴慶先生沒事，那就囫圇著把人送到京城。
鶴慶先生當然沒事。
當初那場大病確實挺嚴重，不過有兩位太醫精心調理，他的身體已經好多了。他甚至還把兩位太醫多留了些時日，讓他們在鶴慶書院開了幾節課，給學生們講點為官必備的防疫常識。
鶴慶先生收到開泰帝親筆寫的信後，已經是夜深了。他在燈下獨坐半宿，一字一句地來回讀著開泰帝信上的話，上麵說他生病的時候太後也跟著病倒，如今京城都在傳他病故的消息，若不赴京一見，恐太後憂思成疾。
這信字裡行間的意思無一不是讓他到京城與太後相見，竟像是知曉他常年深埋在心底的念想卻仍是樂見其成。
作為一個皇帝，開泰帝無疑是不合格的。
一個合格的帝王，怎麼會放任一個肖想太後的人進宮去？他與太後少年相識，要是有人惡意地拿這件事做文章，表示太後混淆皇室血脈，朝野內外豈不是又要鬨出亂象來？
鶴慶先生腦子轉得快，方方麵麵的考慮一下子占據了他的整顆心。
可最終他的目光落到了“憂思成疾”幾個字身上。
他以為她不明白，他以為她什麼都不知道，他以為她一如少年時那般天真放肆不知事，卻不知她也什麼都懂，隻是心中有太多顧忌，所以才佯作若無其事地把過去的事當做笑談說給兒孫聽。
她想見他。
鶴慶先生恍惚間仿佛回到了那個宮宴上，她一身盛裝，看起來豔麗無雙。
她對他說：“你怎麼還不娶妻，難不成真的要學那林君複來個‘梅妻鶴子’不成？”
他心想，了不得，她都記住了林君複、記住了梅妻鶴子，為人母以後真是大有長進了。
他麵上卻隻恭恭敬敬地回道：“暫時沒娶妻的想法。”
她也沒有多說。
先帝在不遠處朝她招手。
她轉過身走向先帝，離他越來越遠。
四十年啊，仿佛大夢一場。