傷口疼得很，明雪霽不敢再說，可心裡委屈，總想把事情解釋清楚：“我不是反駁伯娘，我腳上有傷……”
“閉嘴。”計延宗匆匆趕來，皺眉止住她，“長輩教訓時不可反駁，不可不遜，我從前怎麼教你的？”
她認的字讀的書，《女戒》《女訓》，每個字每句話，都是計延宗一字一句教的，他教了她許多為人婦者該有的規矩，頭一條，便是馴服。眼淚在眼眶裡打轉，明雪霽低了頭：“是我錯了。”
“以後不可再犯。”計延宗轉身去扶蔣氏，“伯娘息怒，我扶你回房去。”
蔣氏板著臉，氣還沒消：“不用你扶！你如今翅膀硬了，我說的話都當耳旁風，我怎麼敢讓你扶？”
計延宗耐心哄勸著：“伯娘消消氣，她不懂事，您大人不記小人過。”
“你呢，你也不懂嗎？”蔣氏被他扶著往外走，“明家都是些什麼東西？你為什麼非要跟她們來往？”
爭執聲漸漸聽不見了，他們出了院子，忍了多時的眼淚倏地落下，明雪霽胡亂抹了一把，把切好的蒜一片片貼上，用舊帕子裹緊，穿好鞋襪。
仔細洗乾淨手，再來盛飯菜。
蔣氏不隻是伯娘，更是計延宗親生的母親。
計延宗的父親當年到底沒能夠翻案，貪贓案審到一半便死在獄中，據說是畏罪自殺。
蔣氏知道不妙，當即把唯一的兒子過繼給夫死無子的隔房堂弟媳張氏，由計士英改名為計延宗。判決隨後下來，計家籍沒，蔣氏流放嶺南，計延宗因為已經過繼他人，逃過一劫。
蔣氏這個決定，不但救了計延宗的性命，更救了他的前程。血親中有重刑犯的按製終身不得參加科考，不得入朝為官，若不是及時過繼，計延宗這輩子，就全完了。
而蔣氏，獨自一人在嶺南服苦役整整兩年，去年新皇登基大赦回來時，一身病痛，身體全垮了。
明雪霽拿托盤裝好飯菜，忍著腳疼往前麵廳裡送。
因為這個緣故，計延宗加倍孝順蔣氏，不許任何人對蔣氏不敬，可蔣氏，恨透了她。
她很久以後才知道，計家剛出事時計延宗去明家求助，原本的打算是，如果明家肯幫最好，若是不肯幫，就退了親事要回聘禮，拿那筆錢去救父親。可陰差陽錯，她嫁了計延宗，那筆聘禮，也就沒能要回來。
計家沒錢，救人的事最終成了泡影，蔣氏因此認定，是她和明家人一道，害死了丈夫。
一瘸一拐走到廳前，蔣氏正在裡頭跟計延宗說話：“你昨天為什麼一直跟明素心混在一起？”
像有大石重重砸下，明雪霽挪不動步子，怔怔聽著。他果然，一直跟明素心在一起。
“她跟吏部周侍郎的兒子有交情，”計延宗道，“僅此而已。”
想來是昨天山洞裡明素心說的，周慕深。計延宗曾經提過，翰林院隻是暫時過渡，出翰林後去哪裡任什麼官職，才是最要緊的。那周侍郎，大約是管著這件事。
“你堂堂狀元，王爺又賞識你，稀罕她來牽線？”蔣氏還在生氣，“明家沒一個好東西，以後不要見她！”
計延宗沒說話，明雪霽屏著呼吸，緊張地等著。
“夫人，”小廝隨官匆匆走來，“親家大公子求見。”
“阿元來了？”明雪霽喜出望外。
明家大公子明孟元，她一母同胞的親弟弟，她已經整整三年不曾見過他了。
還記得當初跟計延宗離開時，全家人唯有明孟元出來送她，她流著淚抓著明孟元的手，怎麼也放心不下這個小她兩歲的弟弟，明孟元反過來安慰她：“姐，彆哭，過陣子我就去看你。”
他臉上帶著與年齡不相符的成熟，讓她心疼到了極點。母親過世後一直都是她護著弟弟在父親和繼母手底下討生活，如今她走了，誰來照顧弟弟？
明雪霽急急忙忙走進廳裡，還沒開口，先帶了哀求：“伯娘，相公，阿元來了，能不能，讓我見一見他？”
整整三年了，她太想念弟弟了。
離家時明孟元說過去看她，她眼巴巴地等了一天又一天，明孟元始終沒有來。信中他解釋道，學業太忙，又要跟著父親學做生意，實在抽不開身。
“不見！”蔣氏剛下去的怒又起來了，“明家人一概不見！”
明雪霽含著眼淚：“伯娘，我隻有阿元這麼一個弟弟，求您了。”
回京後她求過計延宗，想回娘家看看，計延宗沒答應。她也偷偷給明孟元捎過信，約他在外麵相見，明孟元卻說，計延宗不同意的話，私下見麵不合適。
她知道明孟元是為她著想，做妻子的總要以丈夫為天，若是不聽話觸怒了丈夫，這輩子就完了。隻是如今明孟元人都到了門前，必定是為了見她，她又怎麼能忍心不見？哀哀地又看向計延宗：“相公……”
“聽伯娘的。”計延宗神色淡淡的。
明雪霽知道，今天，是見不到弟弟了。忍著淚正在擺碗筷，隨官忽地又道：“親家二姑娘也來了。”
明素心？明雪霽急急抬頭，看見計延宗眼中一閃而過的笑意：“讓他們進來吧。”
隨官出去傳話，蔣氏怒衝衝的：“誰許你讓他們進門？”
“伯娘息怒，”計延宗極力安撫，“我還有些事情要問她，伯娘先吃著，我去看看。”
他快步出門，明雪霽連忙跟上，心跳如同擂鼓：“相公，你有什麼事要見素心？”
她很想相信計延宗，但剛剛那個笑……
“公事，”計延宗瞥她一眼，“你又不懂，彆問了。”
“姐夫！”明素心老遠便向這邊招手，粉衫白裙，清亮得像初春一朵桃花。
明雪霽下意識地扯扯袖口，遮住磨得發白的滾邊，看見計延宗帶著笑，迎了上去。
“姐。”明素心身後，一個年輕男子走了出來。
明雪霽頓時忘了其他，飛跑著迎了上去。是明孟元，三年不見，他已經，長得這麼高了。
比她高了足足大半個頭，眉目俊秀，舉止從容，當年需要她庇護的弟弟，如今長成了成熟穩重的男人。明雪霽跑到近前，一把攥住他的手：“阿元，我總算見著你了！”
“姐，”相比她的激動，明孟元沉穩得多，“我有些事來找姐夫。”
明雪霽怔了下，有些失落，然而久彆重逢的歡喜太強烈，這點失落也就忽略不計，隻是緊緊攥著他：“你吃飯了嗎？餓不餓？我剛做完飯，有你愛吃的烙餅，你快跟我進去吃點。”
“不用了，我在家吃過飯了。”明孟元笑了下，“姐，我和二妹還有事要跟姐夫商量，你先忙吧。”
他鬆開她，走去計延宗和明素心跟前，明雪霽孤零零的，被晾在邊上。
他們在說話，周慕深如何設宴回請，吏部如何，翰林院又如何，他們說得那樣熱鬨，沒有人理會她，就好像她是個多餘的人。
明雪霽怔怔地聽著，直到計延宗說完了，看她一眼：“我們出去辦事，你跟伯娘說一聲。”
他邁步往外走，明素心並肩跟著，又回頭向她揮手：“姐，我們走了。”
明孟元落在最後：“姐，二妹都是為了姐夫的前程，官場上的事你不懂，彆多心。”
明雪霽聽出來了，他是怕她猜疑，替明素心向她解釋。什麼時候，他跟明素心，竟比她這嫡親的姐姐更親密了？澀澀地笑了下：“我知道。”
明孟元沒再多說，轉身離開。
三個人三乘轎子，很快走得遠了。明雪霽慢慢往回走。太陽光白得晃眼，影子拖在身後，像她一樣孤零零的。她想她真是太沒用了，什麼都不懂，也就難怪他們，什麼都不肯跟她說。
服侍著蔣氏、張氏吃完飯，忙忙碌碌一天下來，到黃昏時，計延宗還沒回來。
明雪霽坐在窗前，就著最後的微光，拿鹽水擦傷口。
土法子看起來並不管用，傷口化膿了，腫起來一大塊。要是明天還不好，就得去看大夫。可錢從哪裡來？
“夫人，”小滿捧著個竹青緞麵的包袱走進來，“王府那邊送了消暑的東西過來，這包是給夫人的。”
明雪霽有些意外。這小半年裡，除了借出房子，王府那邊很少跟他們打交道，送東西更是頭一遭。接過來打開時，幾把團扇，幾束熏香，還有些驅蚊蟲的藥，另有一個竹盒，裝著一卷新紗布，一個小小的碧青色瓷盒。
盒蓋上貼著鵝黃簽子，兩行小字：外用，早晚塗抹於傷處。
是治傷的藥。明雪霽怔住了。