明雪霽醒來時天已經大亮,光線透過喜帳照在被麵上，喜慶的紅色底子托出鮮活的鴛鴦紋樣，昨夜的喜燭還在燃燒,燭淚堆積在側邊，珊瑚也似的紅。
元貞是天沒亮時走的，她想起身送他,累得起不來，他也不肯讓她起來，就連一身狼藉也是他替她收拾乾淨了,太累了，迷迷糊糊中隻覺得他走來走去,到處都是他的身影他的氣息,他給她掖好被角,在她唇上吻了一下，戀戀地鬆開她的手，記得那時候眼皮沉得抬不起來，在暈黃的燭光中,看見他一步步走遠的背影。
鼻尖有些酸，才剛剛分開沒多久，就覺得分外不舍。明雪霽躺著沒動，漫無目的想著心事。昨晚親耳聽計延宗說今天皇帝會重審元貞的事，眼下他還在宮裡嗎,那些人會怎麼對付他？
皇宮，紫宸殿。
又一輪激烈的辯論後,祁鈺環視四周，眼中透出一絲滿意。元貞雖然公事上找不出錯處，但他的私事留下的破綻實在太多了,他那個疏狂的性子行事從不忌諱，從前因為邊境離不開他，也隻能忍著，如今邊境太平，正好拿下這個不受管束的臣子。試看剛剛激烈的彈劾，就連顧銘翀一把年紀親自來保，也沒能夠壓下去。
心裡一陣痛快，祁鈺的目光轉向計延宗：“計愛卿，關於此事，你還有什麼要說的嗎？”
計延宗猛地回過神來：“臣，臣……”
身在朝堂，心裡想的全都是昨夜看到的案卷，高高一摞，幾十個涉案人的口供筆錄，到處按著紅彤彤的指印，陳年的血跡一樣，刺得人眼睛都發著疼。那麼多案卷，跟父親有關的，全都指向一條事實：父親當年變賣家產籌錢為災民買糧，但，父親買的，幾乎全都是庫存多年，發黴變質的陳糧。有很多災民吃了黴變的糧食後上吐下瀉，更有因此致死的。
父親供述說他並不知情，可那些經手的下屬，賣糧的販子卻眾口一詞，都說父親知道，這麼做是為了用更少的錢，買到更多的糧，搏一個更好的名聲。
計延宗顫著聲音，艱難地說著預先想好的說辭：“臣中秋宮宴那天，親眼看見元貞在山洞裡與女子摟抱親密，行為汙穢，穢亂宮闈。”
從昨晚看完案卷到現在，一刻也不曾合眼，心像在滾油裡反複熬煎。不肯相信，又不能不信。雖說還有冤案的可能，但這可能微乎其微。牽頭賑災的官員犯的是貪墨賑災糧款的重罪，如果是為了栽贓父親，推脫罪名，說父親參與貪汙顯然更合適，而不是扯什麼買了黴變糧食。況且這樁事，也是由賣糧的販子無意中交代出來的，這件事，跟整個案子都沒太多關聯，更像是審大案時，無意中帶出來的小案子。
所以他這三年裡的堅持，他自幼年起，至今不曾變改過的，對父親的敬仰，甚至他入朝為官，也都是以父親為楷模，到頭來，都是一個笑話。他眼中清廉如水的父親，其實是個大貪官，隻不過這個貪官，貪的不是錢，是名聲。
恍惚著，人生和信仰崩塌著，聽見祁鈺在問：“愛卿可看清楚了是元貞？”
“臣看得千真萬確，是元貞。”計延宗木然答道。
祁鈺昨晚說過，隻要他忠心，就可以網開一麵。什麼是網開一麵？改了父親的罪名，給父親平反嗎？可他要的，是這個結果嗎。胸口發著悶，惡心，想吐。假如忠奸隨時都能更改，假如貪官隨隨便便能變成了清官，這天下，還談什麼澄清？他那些抱負，他那些匡扶社稷的淩雲誌，豈不都成了笑話。
“好，此事朕會重新追查，如果屬實，重辦。”祁鈺看了元貞一眼，他依舊神色淡漠地站著，似乎根本無所謂後果，真讓人窩火。昨夜已經將那天當值的宮女太監全部收押重審，不信這次，找不到證據。祁鈺朗聲道：“來人，將元貞押下……”
“去”字還沒說出口，太監總管急急湊近了，壓低著聲音：“陛下，六公主暴斃。”
祁鈺吃了一驚，脫口說道：“怎麼會？”
昨夜的急病隻是借口，六公主好端端的，怎麼會暴斃？況且死在宮中，死在這個節骨眼上實在棘手，豈不是給了戎狄現成的理由發難？一時間也沒心思再理會元貞的事，略一沉吟：“元貞雖然嫌疑重大，但念在他昔日有功，暫免拘押，留在宮中候審。”
金階之下，眾人驚訝著抬頭，祁鈺顧不得多想，起身：“退朝！”
圓山。
太陽已經升到頭頂，元貞還沒有回來。明雪霽洗漱完了，披著鬥篷走到院外，向山下眺望著。
彎彎曲曲的山道上不見人影，也不知道他這時候怎麼樣了，能不能安全回來？心裡牽掛著，不由自主往山道的方向又走了幾步，青嵐很快跟上來：“夫人回去吧，外麵冷。”
冷倒也不冷，大太陽曬著，其實還有幾分暖意。明雪霽點點頭，走回院門前站著，聽見另一側急匆匆的腳步聲，廖延牽著馬出來了。
臉上神情肅然，全不像昨夜歡喜的模樣，明雪霽不由自主緊張起來，頭一個反應便是，難道元貞出事了？急急問道：“廖長史，出了什麼事？”
廖延正要上馬，聞聲又停住：“戎狄那位和親公主，突然暴斃了。”
不是元貞。明雪霽鬆一口氣，隨即又想到，昨夜六公主急病時找的是鐘吟秋，鐘吟秋還過去看了，這中間，有沒有什麼關聯？