“聽說小姐要來衢州時,我就安排人準備好了。”
周鳴知道沈玉晦和小姐的關係,這段時間,他也給安仁縣運了些物資過去,但他沒有人手護行,每次隻能運一點,不能夠提供給安仁縣所有難民,但是能夠保證沈玉晦絕對不會少吃少喝。
院落中堆滿了糧食,絡秋目瞪口呆,半晌才說:
“還是周大哥最懂夫人心思。”
周鳴掃了眼鐘謙,搖了搖頭。
絡秋又很快道:“夫人吩咐,除了糧食,還需要不少藥材。”
周鳴一愣。
藥材?
周明皺眉:“安仁縣出現疫情了?”
絡秋不知,隻能搖頭:
“我也不知道,估計是夫人未雨綢繆。”
周鳴讓兩人稍等:“時辰不早,馬上城門要落鎖,你們今日也回不去,也回房間休息。”
說完,周鳴轉身就走,找人來低聲囑咐了什麼。
絡秋和鐘謙對此事幫不上忙,隻能任由安排。
但二人都沒有想到,隻是一個晚上,周鳴就將兩人需要的藥材準備得差不多,鐘謙都不由得多看了眼周鳴。
周鳴仿佛注意到他的動作,笑了笑,道:
“京城變動後,侯爺名聲遠傳,安伯侯這三個字有時比金錢有用得多。”
絡秋和鐘謙對視一眼,他們長久待在府中,對這些變化的感知,絕對沒有外人來得強烈。
不僅如此,周鳴不知從何處說服了幾個大夫,讓這些大夫和他們一起去安仁縣。
鐘謙帶了不少人,衢州店鋪還需要周鳴坐鎮,所以,周鳴沒有跟他們回去,隻看向絡秋:
“照顧好小姐,需要什麼,給我傳信。”
剛出店鋪,幾人就看見一群難民從東街被趕回來,絡秋見狀,不由得皺眉。
反倒是周鳴習以為常,臉色平靜:
“東街住的人皆是非富即貴。”
哪裡能叫難民過去臟了他們的眼?
鐘謙皺眉:“知府不管嗎?”
周鳴:“知府想救難民,也得需要糧食。”
而糧食和藥材基本都掌握在那群人手中,知府想要從他們手中扣出物資,有些事情就必須要忍。
衢州向來富饒,東街的那些人不定上麵就有盤綜複雜的關係,知府也難辦,他想要糧食,又不能強迫東街那群人,隻能一點點磨,這時候闖進東街的難民,知府也隻能坐視不管。
他們將大批糧食帶出來時,讓不少難民都看了過來。
得虧鐘謙一行人準備充分,手中還持刀,那些難民不敢湊上來,但等他們準備出發時,有不少難民跪下哭求他們。
哭聲淒慘悲壯,讓絡秋有點於心不忍。
周鳴這段時間請了不少人,他朝店鋪看了眼,就有人離開上來將難民攔住。
周鳴道:“小姐還在等你們,不要誤了時間。”
怕他們被難民圍住,周鳴早就有所準備,冷靜對一旁人道:
“小姐知曉衢州災情嚴重,特意吩咐捐贈三百擔糧食給知府,於今日午時放糧。”
看似吩咐身邊人,但他聲音很大,足夠讓四周難民聽見,當即難民喧嘩,也顧不上圍堵,人口相傳,都趕緊朝知府門口跑去,生怕會比旁人晚一步。
鐘謙不由得又朝周鳴看了眼。
絡秋不知三百擔糧食是多少,但鐘謙卻是知曉,這三百擔糧食足夠讓衢州城中所有難民吃上一頓飽飯。
鐘謙不由得開口:
“三百擔糧食,可不是個小數目。”
周鳴衝他輕輕頷首:“隻耗費千金罷了。”
千金?
鐘謙啞口無聲。
要知曉不算其餘亂七八糟的賞賜和府中店鋪收入,侯爺一年的俸祿也才白銀二百八十兩。
如今夫人手下的一個管事的,提起千金二字,卻輕描淡寫。
鐘謙不由得想,夫人到底多有錢?
周鳴是真的沒把千金當回事,現在衢州城重要的是糧食,旁的地方可沒有這種情況,周鳴知曉情況不對勁,就立刻派人去其他地方換了糧食。
其實他大可不管,但誰讓安伯侯的小公子就在衢州任職。
而自家小姐和這位小公子的關係又不錯。
據他所知,這位小公子任職前,小姐就曾給了小公子不少銀票,換成黃金的話,足可以萬兩計。
鐘謙壓下一肚子驚歎,和絡秋趕回安仁縣。
沈玉晦得知這件事時,還是阿瞳氣喘籲籲地趕來告訴他:
“大人,城門口有隊伍運來糧食,被難民堵住了。”
沈玉晦臉色頓變,連忙帶人趕往城門口,就見到了絡秋和鐘謙,他自是認識二人,望著長長的糧食隊伍,他不敢置信:
“你們哪來的糧食?”
他和知府求糧時,知府可是口口聲聲道,知府也沒有餘糧。
絡秋也被難民嚇到了,若非他們人多還持刀,恐怕這些難民早就衝上來搶了。
她見到小公子,忙忙鬆了口氣,道:“夫人命我們運來的,既然小公子來,奴婢就將這些糧食交給小公子了。”
附近的難民聽見這話,期盼地看向他們的縣令:
“縣令大人,這些糧食會發給我們嗎?”
當數萬人用同一種眼神,期盼地看著你時,那種沉甸甸的信賴和壓力,不親身經曆,很難感同身受,至少絡秋和鐘謙等人在這個時刻都沉默下來。
難民都惴惴不安地看向他們的縣令大人,這批糧食會不會用來救濟他們,還是說這批糧食隻會救濟那些富人權貴。
可是有這麼多糧食呢。
分完給那些富人權貴,他們是不是也能分到一點?
自他出現後,那些騷亂立刻就平靜了下來,這段時間他的忙碌被難民看在眼中,也讓他們不由自主地信任他。
沈玉晦看了眼四周的難民,他深深地呼吸了一口氣,沉聲道:
“會!”
“這批糧食是安伯侯夫人命人送來,隻會用來救濟難民!”
他話音甫落,四周頓時寂靜,然後下一刻,就掀起一陣喧嘩,四周難民痛哭出聲,有人朝沈玉晦的跪下,不斷磕頭給他們道謝。
絡秋見到這一幕,不由得轉身抹了把眼淚。
沈玉晦低聲對她說:
“謝謝你們。”
沈玉晦很清楚,隻憑他自己,是很難拿到這些糧食的。
商人重利,嫂嫂有錢,她的身份也同樣代表了權利,也隻有她出麵,才能輕而易舉地換到這麼多糧食。
絡秋恭敬道:“小公子言重了。”
沈玉晦看著那長長的糧食隊伍,疲倦的臉上也終於有了抹笑。
半個時辰後,絡秋終於趕回府邸。
蘇韶棠見到她和鐘謙空手回來,挑挑眉:
“糧食交給沈玉晦了?”
絡秋點點頭,心有餘悸道:“夫人您可不知道,那群難民見到糧食時,就好像狼看見肉一樣,眼都直了。”
頓了頓,絡秋低聲感慨了句:
“小公子真不容易。”
安仁縣不如衢州城大,蘇韶棠聽沈玉晦統計過,縣中難民應該有兩萬人左右,這一批糧食足夠安撫難民一段時間。
救濟糧自然不可能讓人吃飽,一日一頓飯,就能夠讓那些難民感激涕零了。
絡秋忙忙道:“周大哥讓我們帶了幾位大夫回來。”
蘇韶棠眼睛一亮,不得不說,周鳴是真的聰明。
她隻是要了藥材,他就立刻猜到她是擔心水患後的疫情,甚至安排了大夫隨行回來。
安仁縣的大夫不多,周鳴這一舉動,讓蘇韶棠鬆了口氣,當即道:
“安排好這些大夫的住處。”
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安仁縣陷入忙碌不斷,沈玉案也終於率領軍隊趕到了渠臨城。
同時,一封信從京城轉而送到。
這封信就是沈玉晦傳回京的那封,兜兜轉轉好久,才送到沈玉案手中。
沈玉案看完,臉色就是一變。
鬆箐一直跟著他,見狀,不由得問:
“侯爺怎麼了?”
沈玉案捏著信紙的骨節分明:“衢州遭遇了水患,城中遍布難民。”
鬆箐驟然啞聲。
侯爺剛將夫人送去衢州,結果就得知,衢州有災情?
按時間來看,夫人現在已經到了衢州一段時間了,這封信來得可真慢。
沈玉案快筆寫了封信,交給鬆箐:
“派人送去安仁縣。”
沈玉案很清楚,水患後容易感染疫病,他信上的內容就是讓蘇韶棠回京。
但可惜,這封信仍是晚了一步。
此時的安仁縣已經出現了疫病,是難民中出現例子,救濟糧未送到前,他餓狠了,有什麼吃什麼,蟲子、草根、包括死去的老鼠肉,一直都無事發生,直到他開始高燒寒戰,劇烈頭疼,幾日後,他開始渾身發癢,似有膿腫發疼。
人數太多,哪怕蘇韶棠早就做好準備,這種症狀迅速地傳染了旁人。
衢州城比安仁縣更早出現狀況,一時間,整個衢州都處於驚變之中。
而此時京城派來治災的官員和禦醫尚在路上,並未趕到。
沈玉晦得知消息後,立刻派人將病患隔離開,蘇韶棠安排的大夫立刻就位,哪怕難民中有慌亂,但因有早就準備好的藥材,安仁縣仍算得上井然有序。