可惜的是,次日元春回府，林薑並不在。
自從升了太醫院院正後，她再也沒了剛入職時,可以隔日來上班的福利。她如今是同原先的秦院正一樣，每日去宮裡報道,隔十日才有一天休沐。
林薑深覺升了一級增長的工資，完全不能彌補她每天早起入宮的痛苦。
不過在其位謀其政,皇上頂著輿論壓力，給了她正經的院正官職,她也就要兢兢業業當值，不落人話柄，不能辜負皇上的破格錄用,更不辜負係統和自己一路走來的冒險辛苦。
故而這第二日,賈元春奉旨出宮,她就無緣親見。
隻好下班回來再聽夏嬤嬤傾情轉述：府裡自賈母起所有人都哭成了一團。偏生這哭的真正緣故還不能明說,隻好邊哭邊感激皇恩浩蕩,讓她們骨肉團聚,這才忍不住驚喜落淚。
倒是邢夫人，在榮慶堂陪哭過後,立刻換上了一副笑臉,馬不停蹄來到蘭芝院給黛玉道喜,打聽姑老爺林如海回京的具體時間。
夏嬤嬤指著林薑身下的座位：“大太太坐在這兒談笑風生了半個時辰才走。”
林薑聽得樂不可支。
邢夫人也真是個神人了,總是與賈家其餘人格格不入。
倒是她忘了,這府裡也不是人人都會為了元春愁雲慘淡——比如大房賈赦邢夫人夫婦,就是喜歡比較多：二房本來就住了榮禧堂,替大房當家作主,這要再出個皇妃,有生之年，他們還會把榮禧堂讓出來嗎？
還不如元春沒了指望，哪怕一家子少些依仗光輝，也好過二房一直鳩占鵲巢。
大房還是盼著賈璉穩穩的幸福，入住榮禧堂那一日。
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八月金桂飄香時節，林如海奉旨進京，於正午後，在官碼頭下了船。
距離他上一次進京，已有三年之期。
再見京城繁華盛況，更勝從前，林如海一顆愛國愛民的心，就覺得安慰。
三年前他是孤身回京的，當然也少不了上榮國府去拜見嶽母。彼時還未出賈敏三年喪期，黛玉尚且年幼，林如海又得林薑醫治，身體康複如初能夠自行照料女兒，是不肯送黛玉上京的，那一回可叫賈母念叨了好歹。
他入京拜見一次，離京辭彆一次，賈母都是當著他落淚不止，隻口口聲聲要見‘她可憐的外孫女黛玉’。
不知道的還以為林如海是個後爹。
而這回再來，林如海倒不知賈母還要跟他說什麼了：據他從夏嬤嬤和範小青兩人口中所知，女兒在榮國府過得可並不怎麼稱心如意。
巡鹽禦史一職已然交了出去，林如海心中盤算，無論皇上給他一個什麼職位，是留京還是外派，他總要從榮國府帶走女兒的。
唯一讓林如海十分擔憂的是，林薑肯定是離不開京城的。
一想到要把她獨個拋在京中，還是留在深深皇城內，讓她一個姑娘家坐鎮太醫院，林如海就睡不著覺。這一路上京思來想去，甚至動了入京後去找老座師、故舊親友走動一二，找找關係留在京城當官護著侄女的心思。
不過這些走親訪友的事兒都是後話，作為前任巡鹽禦史上京述職，林如海入京的第一件事就是遞折子入宮請見。
在見到皇上之前，他當要避嫌不見任何京城官員。
以他的官位和述職的重要性，隻要皇上這日沒有大事，定然會召見。故而林如海連官袍都是在船上換好了的。
果然皇上直接允了他的請安求見折子，召他立時入宮在明正宮陛見。
林如海剛踏入宮門，就看到了一個熟悉又陌生的身影。
說熟悉是因林薑在他府裡呆了三年之久，在林如海心裡也是另一個女兒了，哪怕逾年未見，記憶中容貌也未淡去分毫，遙遙一望就認了出來。
可這乍一見，也是陌生的：隻見林薑身穿青色官袍，腰間一枚玄色嵌玉扣束帶，笑容明亮，神情疏闊，竟真有了些為官執掌一部的英氣，再不似當年姑娘家形容。
“叔父！”
林如海禁不住眉眼都是笑，卻又關心道：“這個時辰，你怎麼來宮門處等我？陛下隆恩，許你太醫院正一職，你該儘心值守才是，萬不可驕傲起來……”
林薑眼前開始轉圈圈：林如海是最標準的心懷大誌的儒家官員，學問又好講起大道理來是一套接著一套，可以說到明天早上。
比起來，係統爸爸在這方麵就堪稱野兔式管理，見了她隻會直接撒錢，不在乎她具體乾了些什麼——隻要係統聲望值在漲，係統就是和顏悅色的滿意父親，覺得女兒真棒。
林如海卻是奉行言傳身教，要從點滴抓起，讓孩子從細節處感受到父愛如山。
兩人完全相反。
於是林薑連忙求饒打住：“叔父彆念了。我來接您是陛下恩準的。”
林如海這才罷了。
且說林薑過來，確實是皇上允許的——皇上心裡有事兒呢，要從人家林家定走兩個女兒，當然要對家主林如海更和氣些，提前要給人家點糖吃，於是特意讓林薑去接一接叔父，體現一下他這個皇帝的重視和寬厚。
林如海仍舊是體恤林薑新官上任，不肯讓她一直陪著自己耽誤公務，隻道：“陛下恩典深重，許你先來見我。隻是見一麵也罷了，你且回去好生當值吧。”
他堪稱苦口婆心：“你新做了院正，自有無數雙眼睛看著你，萬事要仔細。”
林如海有自己的消息來源，自從收到上京述職的召命後，林如海就更著意收集了些京中這幾年的官場新局勢。
這裡頭還有跟林薑有關係的。
一年前，皇上破格錄用一位年輕姑娘做太醫也罷了，誰知如今居然升了院正，許女子掌太醫院！有禦史就坐不住了，深覺要是不彈劾就對不起自己屁股下麵的椅子。
很是上書論了論女子當貞靜賢德的道理，再有提了些太醫院女醫被取締等前朝舊事。
隻是這禦史被皇上直接否了折子，又被紹王爺當庭懟了兩句，旁人也就看清了陛下的心思，暫時沒有再敢唧唧歪歪的。
但林如海得知此事，還是不免囑咐林薑，要她謹言慎行，越是皇上重用維護，就越是不能自己行差踏錯，免得打了皇上的臉麵。
林薑近距離看過林如海，見他周身白光明亮，顯見的身體無恙，也就不堅持跟隨。
況且也禁不住林如海的教誨，連忙表示‘彆念了，師傅彆念了’，自己這就回太醫院勤懇上班，頭懸梁錐刺股報效祖國，請叔父放一萬個心。
林如海這才滿意。
之後他便跟著小太監一路往明正宮去。
林如海在入明正宮前，倒是先遇上了身著龍禁尉服製，身佩腰刀的一位青年。
觀其正三品武官服製，思其不到二十歲的年紀，林如海就知這位應當就是新任龍禁尉統領，衛刃。
從林如海聽到的朝局中，這位可是皇上心腹中的心腹，是冉冉升起的一顆新星。
衛刃就是特意在這裡等林如海的。他先執下官禮見過林如海，之後一路親自引著他入明正宮，說話做事全然一派孝順子侄的作風，給林如海整的不會了：咱們不是第一次見麵嗎？
而且林如海風聞的禦前衛大人，可不是什麼交遊廣闊的性子，反而是個冷厲的脾氣。據說他率兵去簡親王府裁減親衛的時候，其煞氣之重，還嚇得簡親王以為皇上圖窮匕見，要報仇抄家。
衛刃就這樣一路恭敬送林如海到了明正宮正殿階下。
而畫眉公公已經等在了那裡。
對這位白公公，林如海更有印象些。他是皇上一直用著的人，誰都知道這是個極古板周正，不肯跟群臣來往的皇上第一心腹太監。
然而這回，林如海隻見這位臉如木雕的白公公，忽然對自己露出一個笑容來：“林大人到了，咱家這就進去回稟一聲，請大人於此稍候。”
林如海：我忽然背後涼涼的是怎麼回事。
在見到皇上本尊前，林如海的心情，就被傳說中禦前兩大冷麵心腹的熱情弄得有些七上八下的。
因他剛在江南被大皇子惡心了小半年，頗有些風聲鶴唳之感。
這會子不但沒有感到如沐春風，反而還覺得事若反常必定有妖，妖風陣陣。
這樣不祥的預感，在見到皇上之後，就更實錘了。
三年前，林如海述職時，皇上全然公事公辦態度，審了審他的工作報告，就讓他去太上皇處再稟明一回，之後也未單獨再召見他。
可以說，完全是君臣之交淡如水。
然而這回，皇上見了他，卻是命宮人上了好茶，然後對林如海感慨道：“三年未見，林卿風采依舊。”
皇上這是純周家人的感慨：紹王最近又念叨顏值改造這件事來著，不免提起林如海當年是風姿卓絕探花郎，所以皇上才有此一言，讚了讚他們周家人曆代沒有的容姿。
然而在林如海聽來，卻覺得燙耳朵，立刻表示皇上才是龍顏容煥，聖躬安康，天子巍峨之氣。
林如海也不是說瞎話，比起三年前，現在的皇上堪稱意氣風發，神采飛揚，明明年齡長了三歲，氣色倒是更好了看起來倒是年輕了。
皇上確實是逆生長了：一來他身上頑疾儘去，從生理上做到了聖躬安康，二來頭上泰山搬走，從心理上翻身做主，自然是精氣神全然不同。
聽林如海這樣說，皇上露出微笑：“也是你林氏有女的功勞啊。”
林如海也就趁此向皇上陳情，隻道林薑這孩子打小就過得苦，出生沒了母親，父親還一心訪仙。神僧教授醫術後，這孩子從小就隻沉浸在醫道中，於人情世故也不熟諳，隻求皇上，她若有行為不當之處，請陛下開恩寬宥。
皇上聽著林如海描述的小可憐的一生，再對照天天笑容明燦，似乎日子都是蜜糖做的林薑，很難在心裡糅合成同一個人。
不過皇上還是很大度的點頭，表示朕非凡夫俗子，選賢與能不拘一格用人才，你隻管放心。
而兩人話既然說到這兒，皇上索性就直說了：“年前太後娘娘壽宴，卿家姑娘入宮拜壽，極得母後喜歡，不知卿家可有意，與皇室結個親家？”
親疏有彆，皇上對林如海先提起的，當然是其親生女兒的婚事。
何況在皇上眼裡，這親事比較穩：周黎蘅是妥妥金龜婿，衛刃嘛，卻是在家世這塊上弱了些，隻怕林如海不願意。
所以在皇上看來，是準備先拋出紹王府這樁好親事，然後再保送一個衛刃的。
然而他這話一出，林如海整張臉都蒼白了一個度。
與皇室結個親家，他第一時間就想到了在江南蹦躂的大皇子！
大皇子在江南所作所為如此惡劣，自己都上折子彈劾過他了，皇上居然還有賜婚之意！這實在欺人太甚了！
他低首行禮，壓著自己不露出不忿的神情，隻道：“回皇上，臣女蒲柳之質，怎配身入皇室。況且臣隻此一女，隻盼父女天倫團聚，並不希求旁的，求皇上收回聖恩。”
皇上龍顏詫異：唉？朕是被婉拒了嗎？
他下意識蹙眉不滿道：“這可是朕的大周皇室裡數一數二的好孩子，林卿竟也不肯許以愛女？”
林如海心裡簡直要吐血，就大皇子，還是大周家數一數二的好孩子？完了大周要涼。
麵上還是一萬個懇切，立刻表示臣不敢，言之鑿鑿臣之小女不配。
當局者迷旁觀者清，皇上跟林如海在在這裡雞同鴨講，畫眉公公作為傳過重要消息的人，卻立刻就明白了兩方的意思，不好，陛下跟林大人說道兩岔裡去了！
為防止林大人惹惱皇上，畫眉公公及時站出來，對林如海道：“林大人想必是聽了些京中傳言，覺得紹王世子命格不好婚配才如此不肯吧，林大人需知，那都是些市井歪話，故意編排紹王府，豈可當真。”
他的話音都落在紹王兩個字上。
林如海：紹王？紹王？！！
皇上的不滿散去了一些：也是，想想自己小堂弟那可憐的說親之旅，確實是讓人疑慮。
女子閨名要緊，要是說親不成，必會遭受閒話，林如海有此顧慮婉拒也是慈父心腸。
皇上也道：“傳言豈可當真。”雖然他說這話也有點心虛，但還是義正言辭道：“子不語怪力亂神，況且林卿的侄女便是朕的太醫院院正，若紹王世子再有說親就病的事兒，就讓她去治了便是，林卿何須多慮。”
林如海頭腦風暴中：我得多慮一會……玉兒跟紹王世子，這都哪裡跟哪裡來的姻緣啊！
他還在消化這第一重意外的時候，皇上就已經開口說起第二件了。
皇上又努力帶上了個和顏悅色地笑容：“既然提起朕新封的院正，朕倒是還有一樁親事，要與林卿商議。”
林如海略帶茫然地抬頭：“陛下請說。”
皇上指著窗外：“林卿方才見到朕的禦前龍禁尉統領了吧，覺得如何？”
林如海還深陷頭腦風暴中，隻是下意識誇讚：“皇上青眼有加，自是少年英才。”
皇上：要的就是這句話啊。
天子臉上露出和善笑容：“林卿家既然覺得他是少年英才，想必是覺得他可給你做個侄女婿的吧。”