這個世界上，並不是所有的事情，靠努力都會有結果的。
小愛很小的時候，就明白了這個道理。
她出生在d星一個稀有基因嬰兒培育中心。
在這個培育中心降生的，都是為了平衡人口、保護基因多樣性而降生的嬰兒。
這是一個存在多種獸人的星球。
雌性市民捐助的卵子和雄性市民捐助的精子，在毫無感情基礎的情況下，相遇在經過嚴格管理的恒溫試管當中，形成胚胎，成為生命。
培育中心會篩選胚胎的種族、性彆，甚至是純粹的血統，來保證他們將來能夠維持社會的穩定。
然後他們就會在培育中心長大。
他們沒有世俗意義上的父母，某種意義上來說，就是合法的孤兒。
等長到一歲大的時候，小愛就和其他誕生在培育基地的嬰兒一起，被送往專業的幼兒庇護所。
這裡除了培養基地來的嬰兒以外，也會收養那些在尚未能夠獨立的年紀就因為種種意外失去父母，或者被父母主動遺棄的命運悲慘的孩子。
這裡被稱為幼庇所。
但實際上，就是孤兒院。
年幼的孩子們在這裡學習最基礎的知識，包括識文斷字、基礎數理、社會常識，學會使用生活中常見的科技物品，並且與其他獸形的孩童相處，以適應將來的社會生活。
培育中心的記憶太過久遠，小愛已經記得很模糊了。
她關於自己最早的記憶，就是在幼庇所。
他們每天六點鐘準時打鈴蘇醒，三歲以上的孩子要自己整理好床鋪。
他們是標準的十六個人一個房間，一日三頓統一營養餐，下午會有點心，食譜一年根據聯邦政策更換一次。
每個人的個人物品都是兩套冬夏季的幼庇所兒童製服、一個枕頭、一床被子、一本綜合教科書、三種顏色的筆各兩支，以及一本空白練習簿。
八點鐘開始上課，中午有兩個小時午休，課程在下午三點結束，每月還會有一次外出課程。
平時的三點到五點是幼童們的活動時間。
他們可以在幼庇所的草地上自由奔跑，玩社會捐贈給幼兒們的玩具。
幼兒庇護所與外界分隔的界限，是一道厚重的柵欄鐵門。
這扇門隻有在有人進出的時候才會開啟。
小愛他們有時候會聚在大門前，透過鐵門上那一道道幼童手掌寬的、花紋般的間隙，好奇地窺探外麵的世界。
幼庇所的對麵，是一座奢美的私人宅邸。
翠嫩的草坪修剪得如直尺般齊整，城堡般的古典建築恢弘得如同古畫再現，每當夕陽從西邊徐徐墜下，半斜的陽光會將整座城堡染成金色，長長的斜影與夕陽星星點點的碎光一起落在剔透的鏡湖中。
那是隻要見過一次，就能讓人一生難忘的景色。
下午四點整，與孤兒們玩樂的時間重合，對麵城堡的主人，會在城堡的花園裡喝下午茶。
他們是一對年輕的夫婦，和一個不太愛笑的小男孩。
男孩看上去是與他們差不多的年齡。
他沐浴在無垢的陽光之下，用著畫本上才有的童話般的茶具。
他身上穿的衣服總是剪裁得當，一年到頭沒有重複；他盤子裡的甜點精致美麗，是小愛他們的生活裡前所未見的精巧；他從來不需要自己擺放餐具，麵帶微笑的年輕管家會替他們準備好一切。
這些對小愛他們這些生活在幼庇所裡的孩子來說，是遙遠至極的東西。
甚至不僅僅是他們，對世界上的絕大多數人來說，都是無比遙遠的東西。
那座城堡是讓人一生難忘的景色。
而這個與他們年紀相仿的男孩，一出生就擁有了這裡的全部光景。
小愛和她的朋友們，時常會挑著對麵喝下午茶的時間，躲在大鐵門後看。
小愛在幼庇所中不算活潑，但也有兩個朋友，一個名叫小晴，她是一隻銀喉長尾山雀；一個名叫小傑，他是一隻小黑熊。
這日，城堡的主人們又在喝下午茶。
他們三個人眼巴巴地望著。
小晴羨慕地問：“你們說，那些蛋糕，會是什麼味道？”
小愛說：“是甜的吧。”
小晴問：“會是哪一種甜味呢？那裡有好幾塊蛋糕是金色的，會有蜂蜜的味道嗎？我喜歡橙子，會有橙子的香味嗎？”
小愛搖搖頭，無法解答她沒有吃過的東西的味道。
小傑是三個人中最喜歡甜食的，他聽得眼睛都綠了，用袖子擦了好幾遍口水，才硬撐著道：“說不定沒有那麼好吃，就跟我們午餐裡的土豆泥似的，聞著香，實際上一點味道都沒有。”
可是小晴不相信，對麵餐桌上的食物明顯和他們平時吃的不一樣。
順著兩人的對話，小愛也懵懂地將目光投向對麵。
就連像他們這個年紀的小孩也能輕易看得出來，住在街對麵那座城堡裡的那個男孩，穿的衣服、吃的東西、生活的方式，都和他們截然不同。他看上去如此漂亮而體麵，像是來自另外一個世界。
小愛低著頭向下扯了扯自己的袖口，像是想要借這點布料來將自己藏住。
幼庇所的孩子衣服樣式都是相同的，且一個季節總共隻有兩件，因為幼庇所內的孩子太多，衣服總是不能及時洗乾淨，孩子們之間互相拿錯也是常有的事，而且通常換不回來。
小愛的衣服已經有點臟了，還散發著奇異的怪味，除此之外，為了玩鬨、吃東西的時候儘量不弄臟衣服，幼庇所的保育員們給他們套了一圈難看的圍裙，讓原本就算不上漂亮的幼庇所製服變得更不協調。
而此時小晴兩隻小手握著鐵門的柵欄，繼續豔羨地問：“你們說，住在那個房子裡，會是什麼感覺？”
小愛再度搖頭道：“不知道。”
小傑則不以為然地說：“說不定也不怎麼好！”
小晴：“怎麼會呢，你看那個男孩子什麼都有，肯定很幸福吧。”
“那可說不準！”
小傑嗤之以鼻。
“有錢也不一定快樂。你看他，雖然有這麼大一個花園，可他從來不在裡麵亂跑，也不在裡麵挖泥洞和打滾，肯定是他的父母不允許。而且我們從來沒見過他離開這裡，說不定他父母還不準他出門，將來還要讓他和沒見過麵的女孩子結婚聯姻，他一點都不自由，還不快樂——電視裡都是這麼演的！”
在幼庇所的餐廳裡的確有一台智能虛擬屏電視。
晚餐之後，所有孩子都被允許坐在大長桌的兩邊，一起觀看半個小時。
他們通常隻有那一小會兒時間可以看看兒童節目或者科普紀錄片，其餘大部分時間電視的內容都由保育員決定。
小愛他們有時候會在熄燈後悄悄留出來，躲在餐廳門後偷看。
電視那個時間都在播放連續劇，白天懶洋洋的保育員姐姐們全聚在餐廳裡，對著劇裡的情節哭得稀裡嘩啦的。
小晴也經常在門口偷偷看得稀裡嘩啦的，第二天醒來眼睛都是腫的。
所以在小傑說出那句話的瞬間，小晴腦海中頓時浮現出了很多可怕的關鍵詞。
比如說家族恩怨、三角戀、綁架、誤會、分手、流產、替身、抱錯、私生子、契約婚姻、被迫變性、他以為她不愛他了但其實沒有、他和他的愛人其實是同一個培養皿裡培養出來的親兄妹、他的愛人其實是一萬多歲的超級進化人還被迫割掉一個腎，當然還有絕對不能漏掉的失憶和絕症什麼的。
這些詞都是電視裡聽來的，小晴都不算全懂，但聽到小傑這麼說，小晴果然立刻就相信了。
小晴看向對麵的眼神，當即充滿了憐憫和同情。
小晴難過地道：“啊，他好可憐。要不我們去邀請他過來一起玩吧？”
小愛隱約覺得這樣的判斷太過草率，下意識擔心地阻止：“這樣會不會不太好？”
小晴問：“為什麼不好？”
小愛一噎，倒說不出個所以然來。
她隻能含糊地猜測道：“我們從來沒有和他說過話，而且他是有父母的小孩，可能本來就和我們不一樣……”
小傑雙手背在腦後，不以為然：“你想得太多了！這有什麼大不了的。我們趁大人不注意的時候，偷偷從門上翻過去就好了，小菜一碟！聽說有錢人的生活都可無聊了，他過得那麼悶，肯定會想出來的！”
小晴讚成地點頭道：“他現在就被關在家裡不能出來，等長大肯定要被迫繼承家業，還要被逼和不喜歡的女孩子結婚。他也是小孩，總是一個人孤零零地呆在那麼大的花園裡，太可憐了，我們得幫幫他。”
但她想了想，又道：“不過小愛說得對，他是有父母的。他的父母說不定不同意他出來，我們得找個避開他家人的時候。那等下次他父母外出，他一個人在花園裡的時候，我們就翻牆出去找他吧！”
計劃就這樣敲定了。
這晚三個人睡了甜美的一覺，對孩童來說這樣的計劃就像遊戲，讓他們對明天充滿期待。
然而還沒等他們的計劃正式實施，事情就發生了變故。
次日午後，一艘嶄新的全自由式智能極速飛船從天而降，穩穩落在對麵那座城堡寬闊的花園內。
那是整個星際聯邦最頂級的飛船，小愛他們在電視裡見過，星慶日那天，聯邦皇帝在禮車遊/行時乘坐的，就是相同型號的飛船。
流暢的船身凝聚了整個星際數萬年發展的全部科技結晶，新潮華美的外觀是富裕的家族願意為無用的外表投下大筆額外金錢的奢侈象征。
高端工藝塑造出的深藍色飛船在陽光下如同波光粼粼的大海般閃爍著光亮，據說這種飛船能夠輕而易舉地抵達各個星球，內部的構造也齊全豪華得像個移動的度假賓館。
小愛他們猝不及防地被這樣的高科技傑作晃花了眼。
不止是他們，整個幼庇所的小孩都被吸引，張大了嘴呆望著這座飛行豪宅。
小愛眼看著那個小男孩從城堡裡悠哉地走出來，他雙手揣在褲袋裡，走進飛船就像走進自己房間一樣隨意。
小愛的耳朵動了動。
由於種族天賦，小愛的聽覺非常發達，能夠輕易聽見泥土下昆蟲的活動，還能夠精準定位。
因此，她清晰地聽到小男孩的父母——也就是那兩位城堡主人——的交談。
他們從花園內經過的時候，似乎看了一眼幼庇所的方向。
富貴的太太抱怨道：“我早說當初就應該竭力阻止他們把幼庇所建在這裡，花園的景致都被破壞了。而且那些小孩子，現在全都在看我們這裡……”
男主人接口：“沒有辦法，對麵的土地是貝夫人主動捐給政府建造幼庇所的，她不願意賣給我們，我們隻能接受。”
女主人嗔道：“我也不是對慈善或者幼庇所有什麼意見，我隻是擔心那些孩子粗俗的舉止會影響英克……”