這些曆史，在貝夫人小的時候，作為家族的成員，都是必須熟悉到會背的。
然而自從捐獻財產、建造幼兒庇護所以後，貝夫人就沒有跟任何人說起過這些事，哪怕由於她的姓氏、由於她舊習獸人的生活習慣、由於她曾經擁有的財產，庇護所中的保育員們一直對她有所好奇，明裡暗裡地想要打探。
時隔這麼久舊事重提，貝夫人不覺恍惚。
而這個時候，小愛已經主動新奇地提問道：“除了這二十四個自然家族之外，就沒有其他一直自然繁衍的獸人了嗎？”
這是一個很常見的問題。
貝夫人回答：“也許有，在不同獸人的血脈都能夠融合的今天，誰都說不準這個問題。但是小愛，你要知道，不曾顯赫過的家族，僅僅是渺渺眾生中的一員，是不會以家族的形式在曆史上留下名字的。”
貝夫人停頓了一下，說：“我之前不是跟你說過，在現在這個社會，最富裕的1的人，占據著整個宇宙90的財富？”
小愛還記得，點點頭。
貝夫人道：“事實上，二十四個家族的財富，會比我告訴你的數據更加誇張。你之前會羨慕英克，是很正常的事，不要說是你，就算是我說過的最富有的1的人，都會瘋狂地羨慕他們。
“二十四個家族成員極有可能都是宇宙中最富有的人，但如今的宇宙總共擁有7000萬億獸人人口，而二十四個自然家族繁衍至今，總數也不會超過一千人。”
曆史的沉澱，讓原本就富有的人積累下了驚人的財產。
貝夫人現在想起自己曾經擁有過的東西，都會感到驚駭。
一百五十年前她宣布將財產全部捐出的那一天，堪稱社會震動，緊隨而來的就是劇烈的股市震蕩、經濟翻天，貝夫人淡然地開始準備往自己唯一留下的房子裡接納孤兒的時候，多少金融家在辦公室裡揪禿了頭發。
小愛將來離開庇護所以後，說不定有機會某些書上讀到她的名字，但那個時候，或許她已經不在了。
想到這裡，貝夫人輕撫小愛長發的力道愈發溫柔。
小愛問道：“二十四個家族，都是不一樣的種族嗎？”
貝夫人回答：“對。富裕的家族之間圈子很小，種族相同的家族早在互相通婚的過程中就逐漸合並了，最後留下的家族品種都不一樣。不僅如此，每個家族內部都有完全不同的傳統和習慣，有時候差距很大，彼此之間也未必合得來……儘管存在二十四家族這個合稱，但在我們自己看來，互相之間差彆很大。”
小愛問：“那貝夫人，你的家族有什麼特彆的習慣嗎？”
貝夫人道：“我的家族是典型的舊習家族，在飲食、作息、品味……甚至婚姻上都要遵循舊習。你沒上過頂樓可能不清楚，我的房間裡沒有床，我是白天用獸身蹲在樹枝上睡覺的。”
小愛震驚了。
這個她果然是第一次聽說。
儘管從以前就知道貝夫人是相當古板的舊習獸人，但沒想到竟然會連床都沒有這麼誇張。
小愛吃驚了一會兒，等平靜下來，又忍不住問道：“那英克他們呢？”
“貓科的獸人性格獨立、孤傲，沒有那麼不知變通。”
貝夫人道：“不過他們似乎很不樂意讓其他人知道他們的獸身，連二十四家族內部都未必是人人知曉，顯得很神秘吧。他們尤其不喜歡知道了他們獸身的人到處告訴彆人，英克如果告訴你了，你也不要亂說。”
小愛急忙捂住自己的嘴。
英克沒有告訴過她不能往外說，幸好小愛本身也不是很外向，瞞著小晴和小傑以後，就更不可能告訴彆人了。
小愛努力承諾道：“我肯定不會說的！”
“那就好。”
貝夫人微笑。
小愛對貝夫人二十四家族還有興趣，但她總共也隻知道英克和貝夫人所在的兩個家族，就算還想再問點彆的，搜腸刮肚也問不出來了。
貝夫人看著小愛想問問題又問不出來的小模樣，臉上不自覺地流露些寵愛的神情。
她拍拍小愛的頭：“你之前問過我，如果當初沒有出生的話，會不會更幸福。”
小愛抬起頭看貝夫人。
貝夫人的麵部滿是皺紋，難以看清表情，但小愛莫名從中覺察出一抹難以發現的寂寥。
貝夫人搖了搖頭：“這是一個很難的問題，我至今都無法準確地回答你。”
她捧住小愛的臉。
貝夫人說：“你的名字裡有‘dhf’三個字母，這意味著你出生於d星的h嬰兒培育基地，這是一個專門培育稀有基因嬰兒的地方，你的出生是有意義的。你將數百萬年前誕生在地球上的奇跡延續了下來，一種獨特的生命曾經麵臨消亡，但你的誕生挽救了他們。”
“或許嬰兒培育基地在讓你出生的時候，沒有經過你的同意，沒有告訴過你你未來將要麵對的坎坷，但是世界上沒有人擁有這樣做的能力，誰也沒法分辨哪些是願意出生的孩子，哪些是不願意出生的孩子，擁有選擇權的隻有已經具備生命的人。
“你既然已經誕生了，這就是一個必然的結果。
“可能沒有人會因此表揚你，可從你降生麵對世界的那一刻起，你的確是這個種族的英雄。”