於是太子輕咳一聲，掩飾心裡的尷尬，努力擺出一副正經的模樣。
他端正雅和地道：“這半個月，孤一直觀察鄭姑娘，鄭姑娘確實賢惠又溫柔，乃大齊第一好女子。”
鄭姑娘受寵若驚，又有些飄飄然。
她有這麼好？終於有人發現她的優點了？還是素有賢名的太子殿下！
果然他爹娘平時教導他們家的忠君愛國之心是正確的，她現在就恨不得士為知己死。
幾個丫鬟卻有些擔心，那可是太子殿下，都被她們姑娘打成狗，不趁機報複才怪。
“咱們要不要收拾行禮逃跑？”一個圓臉的小丫鬟歎氣，“跟著商隊，一個月就能到西北。”
“聽說姓皇的都特彆小心眼。”瓜子臉的丫鬟小聲嘀咕，“說不定隻是嘴上說好話，心裡掏刀子。”
鄭姑娘聽到丫鬟們的嘀咕，不禁思考起來。
撕開乞丐的偽裝後，太子殿下的真容十分好看，端正雅和的少年，含笑看過來時，那雙眼睛裡滿滿都是真誠。她對自己的眼光還是很有自信的，不是她吹，她在西北的時候，曾經就不止一次抓到探子，很多探子都逃不過她的法眼。
鄭姑娘道：“不必，我相信太子殿下。”頓了一會，她輕聲說，“而且跑得了和尚跑不了廟，我娘和兄嫂都在京城呢。”
丫鬟們覺得有道理，但還是很擔心。
“小姐，我還是覺得有問題，太子殿下親自蹲了您半個月啊……”
“這是太子殿下重視鄭家的表現。”鄭姑娘並不以為然，“西北軍掌握在鄭家手上，太子殿下慎重是應該的，不過我想太子殿下應該明白我們鄭家的忠心。”
鄭姑娘很自信，他們鄭家為大齊守住西北的門戶，身正不怕影子斜，隨便查！
天家若是因為忠心耿耿就不報複，那就不是天家人。
丫鬟們唉聲歎氣，等待大難臨頭。
三天後，鄭家等來宮裡的旨意，太子選妃正式結束，鄭姑娘博得頭彩。
**
姑且不說接旨後雞飛狗跳的鄭將軍府，這次太子殿下能求來聖旨真的很不容易。
皇後自然十分滿意太子的政治眼光，拉鄭家上船，有姻親關係，西北就穩了。
但她不滿意太子看女人的眼光，這鄭氏女，簡直就京城一害，打人、毀人容貌，即使宮中美人蛇多，好歹麵上裝都裝出良善之態。
太子妃人選，她從來就沒考慮過鄭家姑娘，宮裡的群芳譜將很多壓根不曾考慮的人選列進來，不過為了給人體麵。
太子妃自然要全國最好的姑娘，你家沒人入選，表示你家姑娘不夠溫柔賢惠？
哪家受得了這個委屈，他們家姑娘還要不要嫁人？
總之，體麵是可以給的，想成為太子妃是不可能的！
“這英國公府的四小姐不好嗎？美貌又溫柔……”
皇後拿出群芳譜，仿佛要挑出最肥豬肉的架勢，氣勢洶洶地翻看著，邊勸導太子，讓他三思而行。
太子回憶和江白一起暗中觀察的情景，“母後，那是假相！實際上這位四小姐皮膚黑得像鍋底。”
皇後瞅著她引以為豪的俊美兒子，黑得像鍋底，確實不太配得上，不過辦法也是有的，“宮裡美白的方子很多，隻要她的底子在，問題不大……吧？”
“可她長年塗脂抹粉，孤擔心和她吃飯時，她臉上的粉掉下來，而且……”太子殿下遲疑了會，“母後，聽說最好的胭脂裡其實放了屍油，隻要想到四小姐臉上都是屍油，兒子就很想吐。”
皇後勃然大怒，拍著桌子怒道：“這屍油胭脂官府早就勒令停止生產，竟然還有人敢冒天下之大不韙？這些商人真是要錢不要命，屍油製的胭脂賣著也不膽顫，就不怕死者死不瞑目找上他們？”
大齊講究人死後入土為安，可還有其他國家的人喜歡火葬，這屍油脂粉就是他們搗鼓出來的。
剛開始這屍油脂粉在大齊賣得那叫紅火，貴族女子就沒哪個不喜歡的。宮中心動的嬪妃亦不少，但皇後娘家也做胭脂的，很是不服氣，特意去“借鑒”——好啦，盜版沒盜成，反而發現令人惡心的真相。
“張四姑娘居然為了美用屍油胭脂？”皇後先是大怒，爾後又懷疑，好歹是國公之女，不至於這麼不懂事吧。
太子不怕皇後懷疑，他信誓旦旦地道：“母後，下次賞花，您讓人靠近她試試，屍油胭脂的特點是特彆細膩香滑。”
這可是他和江白親眼所見，還能假得了？
皇後將這事放下，繼續翻著群芳譜，又換了個人選。
“戶部侍郎的女兒生得白嫩，有才學，有上進心，名聲也不錯……”
話還沒說完，就聽到太子說：“是啊，可有上進心了！聽說孤要選太子妃，馬上悄悄退了已經定下的親事。”
“那不是品德上有問題嗎？”皇後再次大怒，“皇家可不興拆人姻緣。”
四十不到依舊端莊貌美的皇後喝了好幾口水，才按下滿腔怒氣，繼續翻群芳譜，“廉國公家的孫女……”
“孤親眼目睹廉國公府的王八郞在街道上強搶民女。”太子幽幽地看向母親，“您覺得王八要是成了國舅，這天下還有清白的姑娘嗎？小葉子，告訴母後，那王八乾的好事。”
皇後：“……”
兒啊，好歹廉國公是勳貴，彆省事隻叫王八！
伺候太子的小太監當下將王八郞的事跡說了。
皇後大驚失色，隻要是母的都不挑？不成，皇家不能跟螢火蟲做親戚。
“那林大人家的嫡幼女……”
“上個月據說看到花朵凋謝流淚，現在還在病床上。”
皇後：╰_╯太子妃不能傷春悲秋，不選！
“方大人家的孫女如何？”
“聽說腦子特彆笨，算個賬都算不清。”
皇後：(ˋ︿ˊ)太子妃關係下一代，蠢母親生出蠢孩子怎麼辦？
“龍大人家的外孫女……”
“龍大人的女兒嫁的是江南羅家嫡次子，聽說那羅家嫡次子是個貪花好色的，小妾通房一堆。而且非常神奇的是，庶子要麼生不下來，要麼沒活幾年全都病死，庶女倒活得好好的。”
皇後：“……”
其實沒有哪個心狠手辣的原配不想弄死庶子的，這作兒女的如果學了母親那一套……
皇後想到自己小心翼翼將兒子養這麼大的艱辛，當下否決。
將群芳譜氣惱地摔桌子上，皇後心裡氣悶不已。
這屆貴女不行啊，全都是麵子貨！
太子殷勤地揉著皇後的肩膀，柔聲道：“母後，京裡的人都流傳鄭姑娘名聲不好，可實際上她的手從來不層沾過血，您隻聽說她打人罵人，可您聽說過她殺人沒有？”
說到這裡，太子歎了口氣，“孤寧願要一個表裡如一的太子妃，也不願要名聲極佳，實則毒得和蠍子差不多的。”
皇後最後還是同意了，但有條件。
“鄭氏必須接受宮中嬤嬤的教導。”對此皇後十分堅決，“聽說她在西北長大，生性散漫，宮中講規矩，不能由著她性子來。”
太子當下答應，反正到時候不合格再想辦法。
他一點也不想拘了鄭姑娘的性子，亦不想改造她，而且他相信如果鄭姑娘願意，她也能做得很好的。
不得不說，太子對心上人的濾鏡非常重。
**
江河在安山縣的小莊子的生活非常悠閒。
這日，江河蹲在田裡看莊稼。
莊子很小，田也不多，莊頭一家是趙家兄弟拐彎抹角的親戚，莊頭老計腿有點瘸，雖然沒辦法下地乾活，但手上的活兒很利索，一家子過得和和美美。
“大郞啊，這塊田真的要給玉郎公子做啥子實驗田？”老計憂心重重，玉郎公子細皮嫩肉的，一看就不是乾活的料。
計家嫂子一個大屁股擠過來，夫差點將丈擠下田去，她圓潤的臉滿是笑容：“俺覺得玉郎少爺能乾得很，就算這塊田沒收獲又影響得了啥？”
“你來做甚？”老計惱火自家婆娘不給麵子，“男人說話你插什麼嘴！”
計嫂子隻給他一個眼白，扭頭時又滿臉是笑，殷勤地對江河道：“玉郎少爺，您累不累？俺婆婆讓您回去吃糍粑呢，剛出鍋又香又好吃。”
江白拍拍手，露出笑容，“麻煩嫂子了。”
計嫂子隻覺得那笑容直擊她的心臟，就像戲裡唱的那神仙顛倒眾生的笑，整個人暈暈乎乎的。
老計卻更氣悶了，自從這長得像神仙的公子來莊子後，全家女人的心都被他勾走，成天玉郎少爺長玉郎少爺短的。
他得慶幸自己最小的女兒才五歲，雖然現在也天天跟前跟後、成天玉郎哥哥喊不停，至少不會像錦州知府最大的兩個官爺的女兒那樣，不知廉恥地為他打起來。
計老太太笑嗬嗬的，一人發了一塊糍粑。
老計正得意娘親還是疼他的，第一塊糍粑先給他，然後就看到老太太將剩下那一大盤子糍粑都端到玉郎公子麵前。
老計：“……”
“少爺，鄉野粗食，您賞個臉。”
糍粑香糯可口，江河邊吃邊讚道：“計婆婆好手藝，這一定是祖傳的手法吧？莫非先祖曾經是宮中禦廚不成？”
計老太太笑得臉上的皺紋像菊花盛開，“哪裡是什麼禦廚？這是我老婆子自己想的，就覺得這樣做好吃。”
江河臉上的神色更真誠，“可惜計婆婆沒進宮，不然當個禦廚綽綽有餘。”
計老太太更開心了，吩咐兒媳婦，“待會去買兩斤五花肉回來，要瘦多肥少的，玉郎少爺不愛吃太肥的。”她一臉慈祥地對江河說，“玉郎少爺，老婆子給你做紅燒肉，不是老婆子吹，這紅燒肉十裡八鄉我做得最好吃。”
然後莊頭鬱悶地看到他那向來苛刻、買肉從來按兩買的婆娘非常痛快地答應。
傍晚，據說讀書讀累的江河鑽進廚房，計家婆媳以君子當遠庖廚讓他離開。
他以“我命苦，祖母過世早，看到計婆婆特彆有親切感，想看看祖母做飯是什麼滋味為由”贏得計家女人的眼淚，讓他在廚房大放厥詞，指指點點難得的紅燒肉該怎麼做好吃。
計莊頭隻覺得天地是那麼大，自己變得那麼渺小，渺小得親娘和媳婦眼裡都沒他的身影。
他的大兒子拍拍他的肩膀，“爹，彆說您了，奶和娘也將我忘記了。”
大兒子小孫子，老太太的命根子！可自從玉郎少爺到來後，他就成了沒人理會的小可憐。
父子倆站在那裡暗暗冷笑，想看這個明明是男子，偏偏要下廚房指點江山的貴公子怎麼向兩斤紅燒肉謝罪。
然後，好吃得讓人落淚、比縣城最大那家酒店做的紅燒肉還好吃。
父子倆吃得頭都抬不起來，計家女人再次將玉郎少爺吹上天。
飯後，計莊頭沿著試驗田走了一圈。
他就不信真有人十全十美的，不僅長得好、會讀書、能下廚，還會種田。
突然，老莊頭頓住。
是他眼花了嗎？怎麼玉郎少爺折騰過的田，苗子好像比旁邊的高點壯點？
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