自那一日得了甜頭，葉音就格外留意主院用冰的情況。妄圖複刻之前挪冰之舉。
可惜有了上一回的失誤，小廝們更加謹慎。
葉音思索著，要不人為製造一點意外？
她手指輕彈，芸豆大小的石子精準擊中樹心，隨後滾落在地。
冬兒放下擦柱身的巾帕，無語道：“你都多大了，還玩石頭。”
“那都是村裡頑童耍的。”
葉音把滾落一地的小石子收撿起來。
冬兒看她一眼，忽然壓低聲音：“阿音，你有心儀的人嗎？”
葉音：“沒有。”
回答的乾脆利落，把冬兒後麵的話都給賭了回去。
冬兒有點不甘心，另起話題：“不知道什麼時候，我才能升上二等丫鬟。”
做了二等丫鬟，就可以進內院，可以離公子更近一步。不像現在，她們這些灑掃丫鬟大多數時候在外院乾活，一年到頭也見不了公子幾次。
想到這兒，冬兒心裡煩躁頓生，啪地把巾帕丟進水桶裡，靠著柱身坐下歇息。
葉音什麼也沒說，默默乾活，順手把冬兒的那份活也乾了。
沒辦法，吃人嘴軟。
午後日頭最毒，彆莊下人們都回了屋，葉音躺在床上，腦子裡想著山珍海味。
好餓，想吃東西。
然而她的櫃子早吃空了，什麼也沒有。
忽然，上空一個油紙包遞過來，葉音眸光驟亮。
冬兒隻覺眼前一花，葉音就已經坐好了，眼巴巴地望著她。
雖然沒言語，但那眼神分明就是在問：給我的嗎？
冬兒哭笑不得，因為炎熱天氣和見不到公子的苦悶都散了大半。
冬兒哼了一聲，直接把油紙包丟葉音懷裡，然後在床沿坐下。
葉音麻利打開油紙包，是幾塊瑩潤飽滿的糯米糕，上麵還灑了一點紅色的碎蜜餞，紅白搭配看著格外可口。
她拿了一塊，然後一臉不舍的把點心還回去，冬兒沒接：“吃吧，我可不想一直聽你肚子咕嚕咕嚕叫。”
葉音也沒假客氣，樂滋滋吃著東西，冬兒上下打量著葉音，“你吃的食物都去哪裡了。”
葉音嘴裡含著糯米糕，眨巴眨巴眼。冬兒瞪她：“不許裝傻。”
隨後她冷不丁伸出手戳葉音的腰。
葉音雙目圓睜：“！！”
她嘴裡的糕點來不及嚼，強行吞下去才笑出聲。
“你怎麼突然戳我，好癢…”
冬兒雙手抱胸睨著她：“你這腰真夠粗的。”
葉音迷惑：她這不是正常身材嗎？
最後冬兒總結：“阿音，你吃太多了，要克製。”
葉音：？？！
“不行。”葉音斬釘截鐵，“不讓我吃飽，就是要我的命。”
冬兒跟她對視，少頃敗下陣來：“…隨你吧。”
日升日落，轉眼到了月末，葉音得了月銀，她猶豫片刻，還是決定回家一趟。
王氏租的地方很破舊，在巷子最裡麵，這裡什麼人都有。每次原主回家，王氏都會在巷口接她。
葉音看著前麵的婦人，對方並不高，但是把葉音牢牢護在身後，路上有哪個男人不懷好意地打量葉音，都會被王氏凶狠罵走。
終於回了家，王氏給女兒倒開水，還往裡加了一塊糖：“大太陽趕回來，肯定熱了，快喝點水。”
葉音接過，“謝謝。”
王氏白她一眼：“跟你娘還瞎客氣。”她端著一碗涼白開，喝完抹了抹嘴，然後問起葉音近況。
葉音含糊過去，緊跟著從懷裡取出錢袋子，她的月銀是八錢，但之前風寒發熱，結了藥錢，隻餘有三錢銀子。
王氏打開錢袋子，拿了兩錢銀子，剩下的錢連同錢袋子都還給了葉音。
“你一個女兒家，該打扮打扮了。”
葉音不語，又待了會兒，她就說彆莊裡還有活，匆匆走了。
王氏跟來送她，一路上各種叮囑，讓她照顧好自己，讓她留意同年齡的異性。
自從王氏費勁心力把女兒塞進彆莊乾活後，她就沒打算從外麵尋摸女婿。她想讓女兒在彆莊裡找一個。
葉音默默加快腳步，跟王氏分彆後，她才鬆了一口氣。
……
顧澈從將軍府出來，憶及書房裡同父親兄長的談話，眸光微暗。
白管家關切道：“小公子可是悶了？”
角落裡的冰盆化了大半，是不覺涼意。
白管家探出頭，吩咐車把式再趕快些。
到了彆莊，顧澈揮退伺候的下人，大步朝莊裡走。酷暑令他罕見地生出幾分躁意，顧澈在心頭默念金剛經，下意識撫摸左手手腕上的佛珠。
誰知在他進入內院時，變故陡生，手腕的佛珠手串毫無預兆地斷裂，木質佛珠滾了一地。
烈日不減，院裡卻風聲鶴唳。
顧澈立在原地，看著滾落一地的佛珠，神情淡漠。身後的琴玉等人跪了一地，白管家小心上前：“想來是天乾物燥，串珠的繩子細小崩裂所致。待回頭請廟裡大師重新串上即可。”