葉音飛快反應過來，在水中出事，要麼被蛇咬了，要麼就是撞到什麼，或者被水草纏住。
但水蛇的毒性低，以顧澈的能力可以忍忍。
葉音圍著顧澈遊了一圈，果然摸到顧澈的腿被植物纏的死緊。她用力一扯，危機解除。
但顧澈卻不逃了。他們就近靠岸，顧澈渾身濕漉漉，冷眼看著湖麵的星火，聽著風聲捎來的叫囂和唾罵。
“顧澈你個窩囊廢，你父兄皆為武將，你卻做縮頭烏龜。”
“顧澈——”
“顧家賊子的屍首被扔到了亂葬崗，你若想留全屍，還不速速受死。”
顧澈垂在身側指尖發顫，他剛要動作，卻被人攥住。
“你殺他們沒用。”葉音道。
這些官兵都是聽命行事，說難聽點兒，就是一群帝王的傀儡。
葉音握緊他的手：“阿九，真正該死的人不在這兒。”
顧澈未動。
兩人僵持著，良久，顧澈才卸了力道，由葉音帶著他離開。
山林裡沒有工具，兩人鼓搗半天才勉強生了火。
葉音脫了外衫和長褲在火上烘烤，顧澈下意識背過身子。
“你還穿著濕衣服作甚，冬日的晚上能凍死人。”沒條件就算了，現在有火不烤，豈不跟自己過不去？
猶豫再三，顧澈才脫了衣服，為了避免尷尬，他找著話題。
“盧州離江南不遠，一旦入了江南的地界，怕是皇命不受，元樂帝不知道我們要下江南，但是江南周邊的地方，他肯定會派人嚴防死守。”
南下之路已是如此，若葉音當日沒有找到顧庭思和顧朗，那丫頭帶著小孩兒北上，定是自投羅網，屍骨無存。
每思及此，顧澈就對葉音止不住的感激，以及後怕，兩種情緒交織，真是磨煞了人。
葉音接茬，也帶著兩分好奇：“以當今的狠厲，皇命竟入不了江南？”
顧家兒郎勇武，元樂帝依然下令殺了。
顧澈譏諷的扯了扯嘴角。
葉音識趣地沒再問了，就在葉音快要入睡時，耳邊傳來熟悉的聲音。
“元樂帝非嫡非長，後來經過多方角逐，他才被文臣扶持上位。”
葉音一下子清醒，豎起耳朵聽顧澈講述如今這位皇帝的過去。
顧家忠君愛國，不會妄議帝王，顧澈受此影響，以前也隻是聽聞隻言片語，不願深想。
但逃亡的這些日子，顧澈心中藏著恨，便將元樂帝這個人，以及元樂帝過去做的事，翻來覆去分析著。
過往不明白的地方，現在撥開雲霧終於看得清晰。
元樂帝最開始不是被作為繼承人培養的，長大後，各種因緣巧合以及陰謀算計下，他才登上帝位。
論狠辣心計，元樂帝不缺。否則他也不會笑到最後。但很多事情具有雙麵性，一個陰狠毒辣之人，看他人便也如此，即謂以己度人。
元樂帝上位後，扶持文官打壓武將，眼看文官勢大，又縱容宦官迫害文臣。元樂帝不會管對錯，他隻想看到自己禦下勢力平衡。
他將心思放到了平衡朝中勢力上，個人精力有限，卻又不願給自己的兒子放權。元樂帝不希望他的兒子們平庸，但也不願兒子驚才絕豔，威脅他的皇位。
天家皇子尚且如此，更何況外人。
江南遠離皇都，元樂帝一麵派心腹前往當值，一麵又疑心前去的心腹，不久後便找了由頭結果人。長此以往，誰又再願意真心替他辦事，能糊弄就糊弄。
顧家人屍骨未寒，顧澈對元樂帝的評價也不再委婉平和，而是直指痛處，言語犀利。
葉音嘴角抽抽，果然不管是哪個時空，帝王都是有一些該死的共通性。
火焰在夜風中搖曳，火堆裡發出劈啪的暴裂聲，顧澈撿了根木棍撥了撥火堆，輕聲道：“顧家不會是最後一個。”
葉音抬眸，橙紅色的光映在顧澈的臉上，明明滅滅，他眼中倒影著薪火，卻無半分溫暖。似乎隻是一個旁觀者冷漠地下了評語。
顧澈靠在樹乾上，“睡吧。”他閉上眼。
葉音摸了摸烘烤的外衣，勉強半乾了，取下來蓋在顧澈的身上。
她轉身時，聽到身後的輕聲：“謝謝。”
謝謝葉音陪他一起在水中逃命，陪他一起躲追兵，也勸住他，如無必要，不必將利刃對準一群執行皇命的傀儡。還要謝謝她送來的衣服。
山林裡的夜不好過，後半夜時，饒是葉音也被活生生凍醒，地上的小火堆漸漸勢弱，葉音躡手躡腳起來，添了柴禾。
然而這微小的動靜也驚醒了顧澈，迎著他清明的目光，葉音溫聲道：“雖然冬日天冷，不過也正因此，沒了毒蟲蛇蟻。咱們還是占了一頭。”
她說話的時候，嘴唇都無意識發抖。她被凍著了。
顧澈心頭一瞬間湧來濃烈的愧疚。如果不是因為他，葉音不必受這些罪。
眼看她要重新坐回之前的地方，顧澈沒忍住開口：“葉音。”
葉音：“怎麼了？”
顧澈目光緊緊盯著火堆，呐呐：“書上說，古時少衣物，天寒，人群聚之。”
“我會閉上眼睛，堵住耳朵。”
葉音微怔，隨後彎了彎眉，她抬腳走來，蹲在顧澈身邊抱住他：“不必。”不必遮眼堵耳。
人體的溫度傳遞彼此，漸漸驅散了四肢的寒意，葉音也陷入了沉睡。
夜幕退去，清晨一聲滴答，葉音睜開眼，眉心的露水順著鼻翼滑落，沒入在唇縫中。
火堆不知何時熄滅，身上蓋著的衣裳也濕潤潤。果然山林潮氣重。
他們靠著兩條腿往盧州城行去，幸好中途遇到一位趕車的老農，才免了行路之苦。
到城門時，葉音取出兩人的路引和籍貫證明，當時匆匆跳水，她把東西卷了卷，藏在乾空的水囊裡。
她和顧澈皆是風塵仆仆，葉音苦著臉，說他們夫妻下鄉收集土物，結果被人搶了，隻能灰溜溜回去。
守城的官兵也覺得他們倒黴，揮揮手就讓他們進去了。
沒有顧朗和王氏，葉音和顧澈兩個人就好辦多了，他們趁夜潛入大船，三日後大船出港，行往江南。
另一邊，文靈到達本地就跟家人彙合了，將船上的委屈一股腦兒道出，痛痛快快哭了一場後，將王氏他們引薦給家裡人。
文靈還道：“阿音姐姐和她丈夫因為一些事耽擱了，過幾日應該就能到了，還望哥哥派人去碼頭侯著。”
文大哥無奈：“為兄也不認識你的恩人啊。”
文靈眨眨眼：“帶上王嬸嬸他們一道就行了。”
果然沒幾日，顧澈和葉音跟等在碼頭的王氏彙合，顧朗啪嗒啪嗒掉小珍珠，這些日子他好擔心小叔和小鳥。
文府的下人上前：“公子有請，還望幾位客人移步。”
他們上了文府的馬車，顧澈掀開車簾，看著外麵人來人往，神色不定。
以後，他就要常駐此地了。：，，.