轉眼到了臘月裡,街上更加熱鬨。
王氏早早地籌備年貨，葉音跟她出來幫忙提東西。
兩人並排走，王氏小聲道：“顧家人去世後這都好幾個月了,小主家底子還好些,你看庭思那丫頭天天吃素，又每日練武,整個人都瘦了一圈，這樣下去怎麼行呢。”
王氏明白,親人去世後代守孝,可也要分情況不是。不然怎麼有句話叫繁也繁的，簡也簡的。
心意到了就成,更彆說如今早過了七七。
若是一昧按照規矩來,當初她婆家人去世,她和音音堅持守孝的話,恐怕早死了。
葉音附和：“回頭我勸勸他們。”
話鋒一轉,葉音又道：“不過阿九和庭思的心情也能理解,今年過年就簡單點吧。”
“我曉得。”王氏嗔了女兒一眼：“我做衣服買的布都是素色的，鞋子也是。”
葉音溫聲道：“娘有心了。”
兩人進了一家糖果鋪子，王氏買了各色蜜餞，還買了雪白的白糖。
葉音聽到價格時,眼皮跳了跳。
她不知道現在黃泥脫色法出來沒有。
如果沒有,白糖價高她還能接受。可若是此法已有,白糖還賣這麼高的價格，不得不說背後的商人也太貪了。
葉音死死地盯著白糖，猶如在看一座金礦。如果他們也能…
打住！先緩緩,一個弄不好,自己也得交代了。
王氏拍拍她：“音音？”
葉音回神。
王氏笑道：“走了。”
葉音：“嗯。”
母女倆往外走,王氏心裡盤算著接下來該買什麼，葉音則在想白糖。
這麼一個疏忽的片刻，一個半大小子不動聲色靠近，趔趄著撞向王氏。
“對不起對不起…”他衣衫襤褸蓬頭垢麵，不停地用方言說著什麼，估摸著是在道歉。
王氏沒跟他計較：“下次走路小心點。”
旁邊的葉音靈光一閃，快速摸向王氏的腰間，那小子見狀，幾乎在同時拔腿狂奔。
葉音抬腳追去，王氏拍著腿大罵：“這個小犢子。”
她提著東西，也吭哧吭哧攆了上去。
葉音速度快，又會武，不多時便跟上小乞丐，眼看要抓住時，四五個年紀更小的乞兒忽然衝過來，把葉音團團圍住。
“姑娘給點吃的吧。”
“…姑娘，我們三天沒吃飯了”
“給點吧給點吧…”
他們嗚哇哇說著方言，葉音聽得頭大，隨手扯了一個破碗擲出，前方的半大小子猝不及防摔了個狗吃屎。
“老大！！”
“我們跟你拚了——”
然而葉音當初能帶著中毒的顧澈和她娘從訓練有素的禁衛軍殺出來，怎會被幾個小子困住。
也不知道她如何動的手，幾個小孩兒就摔了一地。
此時前麵的小子也不掙紮著跑了，反而朝葉音衝來，可惜被葉音一招製服。
“手腳倒是利落。”葉音笑道，拿回王氏的錢袋子。
“放開我放開我。你這個女魔頭。”
“壞女人，母夜叉！”
他終於掙脫出一點自由，扭過身子狠狠咬住葉音挾製他的手臂。
“嘶——”
葉音抬手敲在他的頸後，臭小子倒地不起。
其他的小乞丐們立刻跑了。
王氏又好氣又好笑：“這算什麼？”
剛才那架勢，還以為這群臭小子多講義氣呢。
王氏邊笑邊走，直到看到葉音手臂上的血跡，她笑不出來了。
“這娃子屬狗的，怎麼咬這麼凶。”
“娘帶你去藥鋪包紮。”
葉音阻止了，她單手提著暈倒的小乞丐和王氏快步回家。
顧庭思開門時，看到這一幕都懵了，“阿音姐姐，王嬸嬸，這是？”
王氏也是莫名，不懂女兒為什麼把人帶回家。大不了把錢袋子搶回來就夠了。
葉音將人丟在院子裡，對王氏道：“麻煩娘幫我燒些熱水。”
她小心擼起袖子，接過顧庭思遞來的藥膏，抹在傷處。
顧朗心疼壞了：“小鳥，你是不是很疼。”
葉音：“還好。”
“騙人。”顧朗鼓著臉：“都出血了。”
葉音揉了揉他的腦袋，以做安撫。
顧庭思這會兒回過味來，問：“阿音姐姐是想把這個乞兒收為己用嗎？”
葉音含糊應了一聲，沒正麵回答。
當初在京城，葉音救下來的三個人為弄殘的孩子，一直是葉音的隱痛。
她一方麵抵觸乞丐，疑心是惡人偽裝。一方麵看到年齡小的乞兒，又被觸動。
今日天光好，院子的地麵都被曬得暖暖的，葉音走向院子裡的小乞丐，撥開對方烏糟糟的發，勉強能看出輪廓。
很年輕，估摸著十二三歲，跟葉音憑身形估算的年紀差不多。
能跑能跳，罵聲中氣十足，看來是沒受過非人的折磨。葉音瞥見自己左手小臂上的傷，嗯，牙口也好。
不同於顧庭思說的她想把這個乞丐收在手下，她隻是想給這孩子指條明路。王氏袋子裡的錢財不能讓小乞丐吃一輩子。誰知道小乞丐反應那麼激烈。
葉音偏頭看向顧朗：“我很可怕嗎？”
顧朗把頭搖成了撥浪鼓，親昵地靠在葉音肩上：“小鳥是最好的小鳥。”
葉音淨了手，把王氏買的各色蜜餞分彆擺在桌上，讓顧朗和顧庭思挑自己喜歡的種類。
等兩人挑完，葉音又選了幾顆才把蜜餞包好，她進廚房投喂王氏。
而後看著廚房現有的存菜，思考中午吃什麼。
王氏欲言又止，最後還是沒忍住：“音音，你讓娘燒熱水乾什麼？”
葉音：“給院裡躺地的小子清洗。”
王氏：“……”
行叭。
水燒好了，葉音用葫瓢一瓢一瓢舀熱水。
街道上，顧澈被幾個涕泗橫流的小乞丐拽著跑，驚聲尖叫：“九哥哥快一點，慢了大白哥就沒了！！”
隨著一路奔襲，顧澈心頭生出一種古怪感。這街景很眼熟啊。
等在岔路口的小乞丐見到他們立刻上前：“跟我來。”
顧澈：……
這群小屁孩還知道兵分兩路。
直到在一座熟悉的院門前站定，顧澈最後一點兒擔憂也沒了。
他麵無表情，看著領頭的小乞丐用力砸門：“開門，開門！”
“你爺爺來了！”