因為知府的暴行,流民間亦有風聲，於是城外的流民頓時散了個乾淨，去了其他去處。
而後不過一日,流民起義,號天林軍,口稱替天行道,衝入就近的惠縣，洗劫一空便入了山,不知去向。
惠縣縣衙被屠，城中百姓死傷十之七.八，苟活下來的人，事後出來看著一夕間破碎的縣城,崩潰的捶地大哭。
知府收到消息，訝異：“一群賤民能屠了一個縣城？”
小吏頭埋的更低了：“回大人,聽說流民人多勢眾,皆是青壯。”
想也知道,經過洪水傾軋，本地官兵追捕砍殺後,還能活下來的幾乎都有點力氣和體格。
層層苦難將弱者淘汰,剩下的男人無地無家，隻有親人儘去的仇恨，再經人統一整合，便是一股極為可怕的力量。
惠縣事先沒把這群流民放眼裡,或者說大部分人都沒把這群流民放眼裡。
等到流民攻進城，一切都晚了。
現在天林軍從縣衙奪了武器,又殺了城中富戶,搶走金銀布匹糧食,勢力更加壯大。
不過這些就不能跟知府大人說了。
知府冷哼：“一群草莽，不過爾爾。”
他擺擺手：“退下吧。”
小吏：“是。”
惠縣經此一禍，幾乎廢了。
城中死亡的百姓屍身無人收撿，縣城也需重新修葺，處處要錢要人力，偏偏如今的惠縣兩樣都沒有。
知府大人來回踱步：“又是一樁麻煩事。”
“派誰去呢？”
這麼個爛攤子，估計沒人願意接手。
知府召來幕僚商議，其他人都怕被點中，言語間避之不及。惠縣沒個十年八年根本起不來，誰願意去那裡耗時間。
知府氣了個夠嗆。最後還是一名書吏推薦本縣一位舉人。
舉人是可以做官的，好點的做縣丞，再往上當縣令。但是這種好機會的概率，無異於天上掉餡餅。
有錢會打點的，很快就有了官職。一般的舉人就慢慢等吧，有些等到死都等不來一個做官的機會。
有了“倒黴蛋”，眾人紛紛附和，把此事敲定，再稱讚知府大人任人唯才，治下有方，這事就過去了。
任命書當日送到舉人家裡，陳保人都是懵的。
陳保今天虛歲四十七，馬上就到了知天命之年，也歇了科舉的心思，得閒時候喝喝茶，下下棋，再指導一下孫子功課。
誰知道天降官職，還是一城縣令。陳保的家裡人也驚了。
陳保的兒子出去打探，回來時怒氣衝衝：“爹，兒子就知道天上不會掉餡餅。您知道您要赴任的惠縣，才被流民屠過城嗎。”
那些流民居無定所，誰知道會不會再殺個回馬槍。彆說官途了，小命都得往裡搭。
他就說嘛，陳家又沒打點，他爹咋就有官職了。原來是個火坑。
陳夫人聞言，眼眶一紅，急的眼淚都出來了：“那怎麼辦啊。”
陳歸：“任命文書已經下來了，爹不去也要吃掛落。”
陳夫人哭道：“這這，咱們陳家怎的這般倒黴…”
陳歸想了想，道：“爹，不然你裝病吧。裝的越嚴重越好。”
陳保歎了口氣：“隻能如此了。”
但他們沒想到，陳保對外稱病，表示下不了榻，知府的衙差居然把他抬去了惠縣，還貼心的送了兩個大夫和若乾藥材。
陳家人：“……”
惠縣的縣令是有了，但沒有錢大大的不行，知府大人意思意思賞了三瓜兩棗。
陳保氣的心口疼，這打發要飯的呢。
天林軍做事太絕，不但殺人還放火。若是修繕城中，還有的磨。
陳保苦著臉，認命地著手處理，先命人把城中的屍體火化了，不然這麼熱的天氣，遲早鬨瘟疫。
他給知府寫信，希望知府大人能遷一部分百姓到惠縣。至今無音。
顧澈和葉音他們也收到了消息，兩人心情沉重，卻也沒有法子。
晚上二人在河邊散步，遠遠的聽到河上畫舫裡的笑鬨聲，琵琶聲。
再想起惠縣如今的光景，兩地不過百裡之遙。
顧澈收回目光，夜風中，他的聲音清越如水：“阿音。我想去惠縣。”
惠縣並不是什麼富庶之地，搶奪後，顧澈不認為那群流民會折返。
天林軍很有可能會繼續南下，往西南走，那邊多叢林，遠離皇城，軍隊相對較少，所以天林軍有九成可能會去。
至於西南之地貧瘠，那也要看跟哪裡對比，再窮的地方也有富人。
顧澈將自己的分析一一道來，葉音靜靜聽著。
跟顧澈分析的差不多，天林軍的頭目就是打著這樣的主意。他打算殺了鄉紳惡霸，搶了對方的錢糧，收攏當地百姓，盤踞一方。等到時機成熟，天林軍再一路北上殺回去。
若是皇帝要來打他們，他們大不了往山裡一躲，換個地方。不過眼下淮南水患，朝廷應該忙著治理洪災，不會管他們。
風吹過，枝頭的樹葉飄飄搖搖落下，顧澈抬手接住，“現在惠縣雖然有縣令，但縣令一無背景，二無錢財，三無人手，就算想作惡，也得等好長一段時間。”
“天林軍贈恨富人，當時進攻惠縣，事發突然，城裡的富人都沒來得及跑掉，他們的地盤都空了出來，我想接手。”
方白他們忠心顧澈，但年紀確實小了，打探消息還行，做其他事不成。
而慈恩堂那邊，婦孺占半數，剩下的青壯還需練習，能自給自足都不錯了。
顧澈需要一些青壯人手。
葉音問他：“你打算以什麼名義遮掩。”
顧澈：“鏢局。”
葉音無奈：“你在跟縣令搶人。他會允嗎？”
“如果縣令拿得出工錢，我認了。但他若是拿不出，也就怪不得我了。”顧澈攤開手，手裡的葉子隨風飄落，浮在水麵。
現下來看，惠縣窮一點反而是好事，誰都知道惠縣廢了，豺狼也不願來了。
顧澈跟文大郎提出離開之意，文大郎頗為惋惜，甚至給顧澈加月銀，可惜顧澈不為所動。
“阿九，你是個聰明的，你要知道做什麼才是為了你自己好。”
顧澈頷首：“多謝公子叮囑，阿九明白。”
文大郎氣悶，擺擺手讓人離開，但顧澈走到門邊時又被叫住。
“拿著。”
顧澈下意識一接，居然是個錢袋子。
文大郎彆開臉，折扇唰唰地扇：“我文家雖不說家大業大，但書肆多一個夥計還是沒問題的。”
他這話的意思就差沒明了說，讓顧澈在外麵混不下去就回來，文家還要他。
顧澈捏著錢袋子，最後還是收下了：“多謝大公子。”
顧澈走了，文大郎一時間難受，在外麵晃了一圈才回家，湊巧碰到妹妹跟一個書生有說有笑。
文大郎：……
他今天是不是點背。
說起此事，文大郎就來氣，文靈居然跟一個家貧的秀才好上了，偏偏文家爹娘還認同。文大郎想，若是秀才來提親，他爹娘恐怕立刻就應了。
“咳。”文大郎故意出聲。
文靈下意識退後一步，書生倒是大大方方行禮：“遜見過大公子。”
不給文大郎開口數落他倆的機會，孫遜先道：“今日天光好，大公子也是出門散心嗎？”
文大郎心說天光好，但他心情不好。
然而孫遜借著日頭，又說起哪裡的風景好，一路延伸到整個江南。
等到說的差不多了，他提出告辭，並當著文大郎的麵跟文靈相約下次會麵。
文大郎：“……”
孫遜大大方方離開，文靈忍笑，也想離開卻被文大郎叫住。
兄妹倆進屋，文大郎訓她：“你是個未出閣的女子，你知不知道？”
文靈不知怎的想起孫遜跟她說的，為了名正言順會麵，他想不日來提親。
文靈耳朵微紅。
文大郎還以為妹妹是被他訓的，他軟了語氣：“大哥也不是不讓你跟孫遜往來，但要注意，注意，明白嗎？”
文靈：“嗯。”
文大郎心累的擺擺手：“你回屋吧。”
想起孫遜，文大郎其實也不是真嫌棄對方。
江南文風盛，人才濟濟，這裡讀書人考出來的秀才含金量可高。
按理孫遜好歹是個秀才不該如此，偏偏孫遜的父親病故在前，家底去了四五，如今孫遜好不容易長成取得功名，母親又病了。剛剛好轉的家庭又遇風霜。
文靈知道後，偷偷拿私房錢貼補孫遜，但孫遜沒要，堅持自己賺錢給母親治病。