隨著杯子碎裂, 杯中的清酒順著指縫流了下來，一點一點的落在衣服上, 很快就洇濕了那一小塊衣擺。
千葉低頭看了眼衣服上那一塊深色的痕跡, 語氣冷靜的道：“抱歉, 酒後失儀了。”
他此時的語氣還算冷靜, 表情也沒什麼不對，但是阿朔和宗治都清晰的感覺到了他情緒中的異樣。
“沒什麼…”阿朔呐呐的道。
阿朔有些慌亂, 他起初隻是想著千葉或許不知道這些事, 怕千葉和付喪神感情深以後, 以後卸任的時候出什麼問題，但是卻沒想到會引起千葉這樣失態的反應。
他一時不知道該怎麼辦, 於是隻好抬頭看向了宗治。
宗治看著他無措的表情, 想說你的這個千葉君並不是那麼脆弱的人, 但是最終也沒說出來，隻是無奈的在心裡歎了口氣。
他伸手拍了拍阿朔的背, 順了兩下，笑了笑道：“桌子上沒有什麼吃的東西，阿朔去那邊取茶點過來，千葉君喝醉了，需要吃點東西。”
阿朔躊躇了一下，起身離開了。
看著阿朔的身影慢慢走遠，宗治臉上的笑意不變, 聲音卻冷淡了下來。他端起一杯清酒, 也不喝, 隻是看著杯子，像是在裡麵尋找自己的倒影。
“我和千葉君講個故事吧。”宗治臉上帶著點無趣，看起來對自己的故事也沒什麼期待，他不等千葉答應，直接說道：
“以前有一戶人家養了一隻狗，這戶主人家對這條狗非常的好。”
千葉有預料到宗治要說什麼，他皺了皺眉，對這種影射有些不喜，但是出於涵養不好貿然打斷宗治的話，隻好繼續往下聽。
“這條狗，每天都會在家門口等主人工作回來，幾年以來日夜不休，他的主人十分喜歡它，對它很好，當然這並不重要。”
“有一天，狗的主人去世了，那條狗就不吃不喝的蹲在家門口等主人回來。”
“有人告訴這條狗說，‘你不用再等了，他永遠也不會回來了’。”
“但是狗就是狗，思維僵化，茫昧愚忠，不肯接受新的主人，也不肯放棄等下去。”
千葉淡淡的道：“那後來呢。”
“後來啊。”宗治臉上露出那麼點惋惜出來，溫和的笑了笑，的說道：“再後來，那條狗就汪汪叫著死掉了。”
“千葉君，你懂我的意思嗎？”
“那麼，宗治先生又是為何要告訴我這個故事。”
“當然是因為阿朔啊，千葉君。”宗治看著人群外還沒回返的阿朔，眼神裡露出點真實的溫柔來，他用一種倦怠的語氣說道：“看不出來嗎？我以為我表現的很明顯了。”
宗治那種隱藏的溫和的下的鋒芒和冷漠，在從矢島峰出現以後便逐漸展露出來。他自己也並不在意千葉看破他的偽裝，反倒看起來根本不在意彆人到底是不是會被他的偽裝所騙到。
比起用來蒙騙世人的偽裝來說，他時常所保有的那種溫和的表象，更像是一種習慣。
幾年了，阿朔始終因為當年的事情對自己耿耿於懷，他一直在尋找和他兄長相似的那些人，試圖從他們身上尋找到一種穩定和安全感。
宗治對此一邊聽之任之放任不管，一邊卻又為那些低劣的代替品感到不悅。
這麼多年來，千葉可以說是最像的一個了。
然而還是不一樣。
阿朔為什麼這麼熱心於千葉的事，宗治是清楚的。出於一種對責任的延續和繼承，這麼些年來他一直儘可能的去護著阿朔，讓他能像他的哥哥期待的那樣，單純的乾淨的無憂無慮的成長。
宗治看著阿朔，突然生出一種難以言說的疲倦出來。千葉和阿朔的兄長不同之處，阿朔記不清楚了，宗治卻一直牢記於心從未忘記過。
比之阿朔的哥哥，千葉其實更為優秀，無論是容貌還是氣質，又或者舉手投足的風姿儀態都不是出身於孤兒院的阿朔的哥哥可以比的。
但是這世上沒有任何一條規定，要一個人一定承認另一個人比自己的愛人優秀。
阿朔一直在尋找記憶中那個業已模糊的影子，而對於自己來說……宗治看著杯中自己清晰而扭曲的倒影，輕笑了一聲。
十年前喪身大火的那個青年，大概是曾經的自己見過的最好的人了。
雖然不知道宗治為什麼突然對自己說這樣一個莫名其妙的故事，但是不妨礙千葉從中意識到這兩個人所要表達的意思。
剛剛那一瞬間的失態以後，千葉已經冷靜了下來。他突然意識到了一個問題，那便是自己遲早要返回大唐的，遲則十年，而快的話，或許五年以後他就要和這些付喪神告彆了。
這種感覺來的很突然，卻又讓千葉有一種果然如此的感覺。仿佛這件事一直就在那等著他去發現，隻是他自欺欺人的選擇不去看而已。
審神者聚會持續的時間是從上午到傍晚，等到暮色漸斜，星辰之境對外的傳送通道便打開了。
前往星辰之境要用時政所分發的一次性傳送陣，但是離開的時候卻是直接傳送到了萬屋，隨後便開始持續整晚的狂歡。
千葉此時已經無心再去聚會後續的慶典了，他帶著燭台切光忠，直接從萬屋的傳送陣回返了自己的本丸。
然而直到他站在了本丸前麵，才發現自己這樣匆匆的趕回來，心裡的那種不確定的焦慮感卻更加深重的蔓延了上來。
昏黃的斜陽籠罩在本丸的庭院上，木質的建築被籠罩在這暮色裡，風吹過滿院的銀杏，嘩啦啦的聲音凸顯出分外的靜謐和溫柔。
“千葉大人回來啦！”從下午開始就一直盯著庭院的五虎退，率先發現了千葉回返時產生的金色傳送光。
小短刀噠噠噠的跑了出來，站在千葉麵前軟軟的說道：“歡迎回來。”
軟軟的白色卷發蓋在五虎退的額頭上，劉海下的眼睛亮晶晶的看著自己，濕漉漉的滿是依賴。
“嗯。”千葉垂眸看著小短刀，寬袖下的手動了動，又慢慢放了回去。