祝延辰得掩蓋身份，他沒摘麵罩，但束鈞還是能感受到對方釘過來的視線。
“呃……”
“唉，兄弟們羨慕了你好一會兒。這不，為了讓你們安心玩，我們這陣子都不敢打擾你倆的。好好度著假，你怎麼度成NPC了？”
吃了胡硯靈魂三問，束鈞這才反應過來。
為了逗他，胡硯向來喜歡叫煙塵“嫂子”。眼下正牌煙塵就坐在他身後，“真實世界”裡那個必然是冒牌貨。想想也不奇怪，要煙塵身份不符合黑鳥戰隊的想象，那個冒充自己的AI束鈞免不了被輪番聯絡，來回安慰。
所以不如一步到位，製造一對假冒偽劣的神仙眷侶出來，正好一箭雙雕——既能減少隊員們和假束鈞的聯係，又能向玩家們展示退役後的美好未來。
“和你們嫂子鬨了點矛盾，氣氛有點僵。”束鈞索性順杆爬，“正好《侵蝕》官方找到我，商量著做這麼個節目。總之我兼職下NPC，按規矩隻能告訴你——要是大家都知道，節目效果可就沒了。”
見老隊長回歸，胡硯心情陡然暢快：“那敢情好。”
“這次任務其實挺難的，你要有個心理準備。我跟你們嫂……咳，我跟你們說，我會和我朋友一起幫忙製定戰術。‘一隻眼’是真NPC，彆打擾他。”束鈞差點嘴瓢。
“以後你也能這麼玩嗎？”胡硯眼巴巴地瞧著束鈞，“說實話啊束隊，沒了你，我帶這隊是真不適應。”
要的就是這個效果。
“當然，本來《侵蝕》叫我回來當NPC，圖的估計就是場外指導。你還留著那些隊長的聯絡方式吧？到時候記得幫我傳話。”
“嗨，狗改不了吃屎。”胡硯笑罵，漸漸放開了情緒。
就算戰場上拚得激烈，束鈞從不是積極打壓對手的類型。事實正相反——他挺願意和各個隊長保持聯係，甚至會給出些戰術方麵的建議。反正這遊戲沒有PVP設置，比起暗地裡給人使絆子，束鈞更希望勁敵們保留實力、儘可能變強，這樣贏起來也更為暢快。
他這習慣，黑鳥上下全都知道。不是沒人反對，但拗不過黑鳥隊裡待得舒坦，漸漸也熄了火。胡硯年紀不算大，時不時會損束鈞兩句，但私底下從未做過小動作，坦蕩得很。
當初束鈞就是看中胡硯坦率正直，才把他一路提到副隊長的位置。
眼下胡硯情緒回來了。看著這位並肩作戰數年的戰友，束鈞嘴上扯謊，心口的苦味再次開始翻騰。
艾蕭蕭那邊出結果之前，他們解除不了腦內衝擊的影響。既然無法將真相傳達出去，兩人隻能用這種方式應急，儘可能減少各個隊伍的犧牲。
見胡硯笑得開心，束鈞忍住針紮似的情緒，忍不住再次開口：“老胡，你嚴肅點，千萬彆不當回事——”
“說起來。”胡硯毫不客氣地打斷束鈞，目光轉向一聲不吭的祝延辰，“這位外號也叫‘煙塵’？怎麼，嫂子找來監督的人？”
“也？”祝延辰禮貌發問。
束鈞：“……”他的情緒還沒醞釀完，就被胡硯這牲口一腳蹬爛了。
“啊，你不知道？嫂子的遊戲ID就叫‘煙塵’。束隊那可是相當的——”
“突然有通知，我們先走一步。”束鈞收緊下巴，粗暴地打斷回去。“記著我說的，千萬彆不當回事。這一路我都會盯著你，黑鳥這次要少一個人，我把你頭給擰下來。”
胡硯噓了他幾聲：“我辦事，你放心。”
束鈞把麵罩一扣，拖著祝延辰就出了帳篷，在帳篷口做了好幾個深呼吸。
任務開始前，他還指望著兩人間的氣氛能自然點。現在那份僵硬非但沒好轉，眼看就要變成琥珀，把他整個人凝固在裡頭。
“我給我們的對話加過密。”祝延辰體貼地開了口，打破沉默。“係統隻能看到篡改後的內容，把‘煙塵’判定成NPC也不奇怪。至於NPC形象……”
“我能猜到，隻是為了堵黑鳥其他人的嘴。”束鈞不敢回頭，衝麵前的空氣說道。“你把咱倆的對話搞成啥樣啦？”
“在係統看來，我們交流的主要內容是養花技巧，戰術隻是添頭。”
束鈞無話可說，他的確在陽台養了兩盆桔梗花，勉強能湊數。
半晌，他又問：“‘那一邊’城市裡的人總不可能都是玩家，你是不是連用來見麵的NPC也準備好了？”
玩家們所居住的“真實世界”裡，NPC可就是真正的NPC了。
“嗯。”祝延辰老實回答。“一位八十歲的老年男性。”
……怎麼說呢，在這方麵，他倆也算有著某種詭異的默契。束鈞乾笑兩聲。
祝延辰的目的挺明顯，要自己沒搞那個自殺式操作，他倆真見了麵，之後的關係也隻能保持在文字交流上。不說彆的，他總不能總拽一個八十歲的老人一起吃飯喝酒。
而且要不是自己半路殺出來，祝延辰本來打算自己深入侵蝕區調查，等待死亡。
祝元帥的確打得一手好算盤——他悄無聲息地死去後，在那個虛構的城市裡，束鈞也不會因為一位“高齡”友人的離世而太過意外。
想到這裡，束鈞的胃突然絞成一團。
……等這場任務結束，他們或許該正兒八經談談。：，，，