吳襄朗然笑開,“銀子不算什麼,我們一行十個人,便按京城外麵的客棧付銀子便是，我看你家裡隻有兩人，屋子卻是寬敞,給我們小姐備個床鋪,其他人有個褥子歇歇便可。”
張婆婆聞言喜上眉梢，“那老婆子這便去準備。”
她說完將水遞給薄若幽,薄若幽彎了彎唇接過,而後張婆婆便拉著瑜兒進了內間，吳襄麵上笑意迅速淡下去,示意薄若幽往門邊走。
薄若幽快步走到門口,在外頭劈裡啪啦的雨聲之中道：“我在內室看到了年輕女子的衣裳，還有些珠釵之物，這家裡一定有女主人。”
吳襄眯眸，“可她卻說兒媳婦在幾年前便病逝，我看你神色便知有異，因此想著今日咱們都到了，若今日離開明日再來，還不知要生出什麼變故，便做主留一夜。”說著又有些內疚的道：“我們以往出城辦差,也有在外風餐露宿的,可你想來不曾有過,這次要辛苦你了。”
薄若幽彎唇,“捕頭不要這般想，我從前亦有去村鎮之中驗屍過，也走了極遠的路，隻是此處多有些古怪，咱們得以安危為重。”
吳襄便伸手將她手上的碗拿了過來，“讓人去馬車上取你的水囊來，這裡的東西，你最好莫要碰。”
吳襄做捕頭多年，大大小小的案子皆見過不少，論起警惕之心來，自然要比薄若幽更甚，她應聲並未喝水，吳襄又往內室看了一眼，而後笑著走到內室門口，“張婆婆，可要讓我們幫忙？”
薄若幽跟在吳襄身後走了過去。
農家宅院，自然不比京城內的宅子精致富貴，這堂屋左右各有兩間廂房，而內室則在堂屋之後，一道走廊橫在中間，之後便是三間方正臥房，臥房皆有門扇，張婆婆帶著瑜兒在最中間一間屋子裡，此刻門扇半開著，一眼能看到屋內擺著許多老舊家具，因年代太久家具皆變作黢黑之色，越發顯得整間屋子都黑沉沉的。
薄若幽打眼掃過去，一眼看見適才堆在敞椅上的年輕女子衣衫不見了，而後窗靠著床榻之地的案台之上本來放著兩把玉釵，此刻沒亦了蹤影，張婆婆正從一個櫃子裡抱出幾床被褥，聞言喘著氣道：“不必幫忙，這點小事老婆子還做得。”
被叫做瑜兒的男童站在床邊，神色有些木訥的望著張婆婆，他身上穿著一件靛藍粗布小褂，衣料雖是尋常，可針腳卻極細密，薄若幽對吳襄一示意，指了指原本放著女子衣衫之地，而後又指了指瑜兒身上的衣袍，吳襄很快明白過來。
他回頭看了候煬一眼，指了指兩側廂房，候煬點點頭，輕手輕腳的往廂房看了兩眼，其他衙差皆是老練，幾個人出門，繞著廊簷查看這院子，片刻後幾人回來，皆對吳襄搖了搖頭，薄若幽看在眼底，心中疑問升起。
適才看到瑜兒身上衣袍做的極好，她便猜測屋內有女主人，而聯想到那個剛出生沒多久的嬰兒，她那一刻甚至懷疑這內室之中是否有個剛生產完的婦人，可走到門口一看，內室之中卻是空蕩蕩的，隻有兩件女子衣衫令人生疑。
張婆婆將家裡能用的被褥都找了出來，卻也不過七八床，且大都年久，皆成泛黃之色，又指了指東南邊的臥房，“這位小姐歇在此處，那屋子的床鋪是老婆子睡的，今夜老婆子帶著孫兒歇在此處，此處平日裡是兒子睡的屋子。”
張婆婆腿腳不便，手上似也有些毛病，看她抱著幾床被褥走的艱難，薄若幽還是上前幫忙，吳襄跟在她們身後，等進了張婆婆所說的臥房，倒是能看出屋內皆是老者所用之物，張婆婆顫顫巍巍換了被褥，動作雖然不利落，麵上卻並不顯疲憊。
等換好此處，她又往廂房來，“這屋子裡有一張大炕，你們且擠擠，再給你們找兩張草席，鋪子地上墊上褥子便可對付一晚。”
吳襄和氣的應了，張婆婆又問：“可要給你們做飯食？”
吳襄擺擺手，“不必了，我們是帶了乾糧出行的。”
張婆婆應了聲，吳襄先掏了二兩銀子放下，而後問張婆婆，“婆婆說那古章村在五十裡之外？”
張婆婆點頭，吳襄便轉頭看向外麵的大雨，雨勢未有減小，天穹好似破了個洞，暴雨傾瀉而下，要將這山巒之間的小村落掩在雨氣裡。
跟前是密集的雨幕，再往遠處看，便是聳立的山脊，因距山梁太近，有種視線被阻隔斷的逼仄感，吳襄一時有種落入某處坑底的壓抑。
“婆婆可知當年的瘟疫是哪般瘟疫？”薄若幽問。
張婆婆回憶了一瞬，“似乎是好似傷寒一般的瘟疫，人會吐血，而後睡幾天無知無覺的便死了，我也不曾親眼看過，那村子裡的人不愛與外村人走動，時間久了，外麵的人也將他們忘了，瘟疫發生之後，隔了許久才有人發現他們，那時候人都死絕了。”
“此事倒是驚動了沁水縣官衙，當時還是官府派人去收斂屍體的，將死人都埋了，然後燒了幾處屋子，那村子徹底成了死地，還聽說去過那裡的官差亦有死了的，還有瘋了的，說是被嚇得，那村子人雖然不多卻也有近百口，進去的時候都死了，都爛了，想想都後怕。”
張婆婆說完，將孫子攬在身邊，說了這一會兒的話，倒是對吳襄等人戒備少了些。吳襄眉頭微擰，“瘟疫並非小事，常無醫治之法，若得了病的人跑出來，反倒是會染上外麵的人，此處距離京城不遠，若傳到了京城內便大事不妙了，幸好他們村裡的人不與外麵的人如何走動。”
時過境遷，吳襄此言也是尋常之念，隻是想到整個村子的人都死了，那般慘狀還是令人心驚，他未多言，繼續問：“這般說來，古章村這個村子，已經消失十幾年了？”
張婆婆點頭，“是，消失了十多年了，如今即便是二十來歲的年輕人，也大都記不得此事了，家裡有老人的知道一些，隻是這事聽的便令人害怕，又頗不吉利，若是無乾之人問老婆子，老婆子都懶得說。”
頓了頓，張婆婆告誡的道：“你們問的那求神之法，還是莫要信了，當年那古章村便是被水神懲罰，你們都是京城裡的富貴官老爺，何苦求這些？”
吳襄笑了笑，“張婆婆不知，在京城為官頗為艱難，若此法當真有用，那自然要一試的，那古章村的人被懲罰，不過是因祭品奉上的不夠吧？”
張婆婆搖了搖頭，“這我便不知了，他們村子裡古怪的很，因常年不出村走動，也就靠著老天爺吃飯，哪一年年成不好了，哪裡有多餘的糧食去祭神呢？”
吳襄疑惑，“用糧食祭神？這倒是十分簡單，我還當這些古怪的神道，要用彆的稀奇之物去祭。”
張婆婆扯了扯唇，“彆的稀奇之物？那他們更拿不出了，都是窮鄉僻壤之地的賤民，能有什麼稀貴的東西？”
吳襄神色鬆快的還要問，忽然張家的院門被敲響了，敲門聲又重又急，在震耳的語聲之中亦顯得突兀刺耳，張婆婆麵色微變，拿了一把傘便走出了屋子。
瑜兒想跟上去，可張婆婆走得快，他被雨攔住，到底站在屋簷下沒動。
薄若幽和吳襄也出了門。
雨滴落在地上，又飛箭而起落在門前，看到有泥點飛到瑜兒鞋麵上，薄若幽將他往後拉了拉，瑜兒卻被嚇了一跳，一轉身，小臉驚恐的望著她。
薄若幽忙道：“莫怕莫怕，我看你鞋子要臟了。”
適才周良已去馬車上拿了水囊和點心，薄若幽將一塊豆糕遞給瑜兒，“這是京城的點心，很甜，你嘗嘗看。”
瑜兒愣了愣，而後顫顫巍巍接在手中，遲疑片刻，低頭咬了一口，許是當真清甜可口，他又將剩下的幾口咽下，神情鬆快了些。
薄若幽看的笑了，又去看院門處，門扉半開，張婆婆站在院內，外頭露出一張有些熟悉的臉，薄若幽想了片刻，正是下午遇見的兩個做農活的男子之一。
薄若幽笑著問：“這個人我們下午見過，他是誰啊？”
瑜兒也看了看院門，“是張二叔。”
薄若幽沒多問，隻又給了他一塊點心，又問他，“那你叫什麼呀？”
“張瑜。”說完他接過了點心。
婆婆姓張，孫兒也姓張，外麵的同村男子也姓張？
薄若幽眉頭微皺，吳襄似也覺得奇怪，這時，張婆婆說完了話，關上院門又回來了，見吳襄二人和張瑜站在門口，她神色微緊，上前將張瑜拉住，直接往廚房去，天色已晚，他們婆孫二人亦要用晚飯了。
很快廚房內傳來叮叮咚咚的聲音，吳襄等人的確帶了乾糧，他先令眾人吃了些乾糧，而後看著降下來的夜色有些著急，若未下雨，他還想出去探探這村子裡的狀況，可如今夜色漆黑一片，雨又這樣大，實在是令他們當真困在了此處。
等張婆婆帶著孫兒用了飯，又將廚房鎖好，而後才回了正廳，將幾盞油燈都找出來，而後便要帶著孫兒去歇下，這時吳襄問：“張婆婆，這黑水村裡有幾戶人？”
張婆婆道：“也就六七戶人吧，原本人多些，有十多戶，可後來好些人兒孫有了出息，便都搬出去了，那西北邊上有幾家人屋子空著，便是搬走了。”
吳襄又問：“你兒子在何處做工？”