嫡孫的出生，並沒有成功拉回霍襄的心，反而讓他憶起母親當年承諾，下定了決心。
霍珩滿周歲不久，霍襄就回家稟告母親，柴女已有孕，他欲將其納進門來。
那個柴女也是個狠的，這麼多年一直未嫁，和霍襄從未斷過，她因委屈求全被男人憐惜，二人感情反而越來越深。
因為懷有身孕，柴女最終還是進了門，並在次年誕下霍襄次子，取名霍琛。
雖有婆母厭惡，主母憎恨，但柴氏在霍家後宅卻一點不難過，相反她如魚得水。
抓住男人的心，就等於抓住一切。
她很清楚，這個家，始終都是霍襄做主的。
柴氏一進門，霍襄直接她所住的柏寧居劃了出來。伺候人手，都是他安排的心腹；日常花費，直接由走前院賬房，他還劃撥了些產業在她的名下，以防母子二人錢銀不湊手。
經濟人手皆獨立，鉗製後宅女子的兩個重要手段都失效了，又有霍襄體恤撐腰，柴氏立於不敗之地。
聽到這裡，晏蓉忍不住問了，“可是那柴氏搶奪權柄，父親寵妾滅妻？”
莫非柴氏構陷逼迫，導致彭氏百口莫辯，隻能引頸自戕，以證清白？
晏蓉看霍珩的目光多了憐惜，若是父親寵妾滅妻，恐怕他的童年會過得甚是艱難。
她一臉心疼，霍珩心中一暖，握了握她的手，安慰道：“你放心，並無此事。”
事實上，彭氏的處境其實遠不到糟糕的地步。霍襄作為家族精心培養出來的繼承人，即使情難自控，愛戀柴氏，但他寵妾歸寵妾，卻從不滅妻。
荀太夫人也不允許他滅妻。
況且彭氏膝下還有這麼一個優秀兒子在。
霍家的繼承製度，和諸多世家大族一樣，都是嫡長子繼承製。日後霍氏的一切，都是霍珩的，餘者俯首稱臣。這是世族為了最大限度保證嫡支實力不被削弱，而定下繼承製度。
因此，哪怕霍家後院兩房皆大，那也僅僅局限於後院罷了。出了二門，不管柴氏還是霍琛，都玩不轉了。
少主與區區一個庶子的待遇，完全不可同日而語。
“那，那母親為何……”
晏蓉簡直百思不得其解，彭氏當時雖略憋屈，但日子不難過，況且她還有個兒子，福氣在後頭呢。
為什麼呢？！
霍珩頓了頓，最終說了一句，“母親，母親她太在意父親了。”
是啊，太在意了。
在意到能舍棄自己性命。
說到這裡，就不得不先說說霍襄。
之前說過，他最高展望，就是妻妾和睦。
說句客觀的話，在這個姬妾遍地的時代，這個願望其實並不太過分，很多男人都能實現的，哪怕是表麵。可惜的是，霍襄運氣不大好，他碰上的兩個不大一般的女人。
柴氏溫柔似水，表麵不爭不搶，實則她覬覦的遠比想象中多。而彭氏，嚴格來說她並不是個合格的大家主母，在她心裡，情之一字，比任何東西都重要。
“我幼時，母親每每抱著我哭泣落淚，愁腸百結。”
元和居整日籠罩在鬱鬱的氛圍中，荀太夫人一看這樣不行，她果斷把孫子抱到自己院裡養了，以防對小霍珩產生不良影響。
兒子被婆母養著，擔心肯定不必的，但彭氏少了兒子調劑心情，反而更多了時間胡思亂想。再加上柴氏是個手段厲害的，每每霍襄到她院子裡時，三次裡至少總有一次被對方找借口叫了去。
再加上霍襄與柴氏兩情相悅，即使他不忘自身責任與彭氏同房，但有心沒心，總是不一樣的。
彭氏越發鬱鬱，也愈發憤慨，最終有一天。
“那日母親不知為何，突然命人打了柴氏，混亂中柴氏磕傷了頭部暈闕，父親暴怒，直奔元和居，斥責母親無大婦之德，不賢善妒，不配為霍氏宗婦。”
霍珩語調平平，但寬袖下的雙手卻忍不住大力攢起，青筋畢現。晏蓉很緊張盯著他，隻聽見他說：“父親拂袖而去，母親悲憤之下，橫劍自刎身亡。”
不配為霍氏宗婦，就是不配當他的妻子。彭氏一生，最看重的就是一個情字，最看重的就是這個男人，被他徹底否認，委屈傷心，她萬念俱灰，直接自殺。
霍珩永遠忘不了那一幕，他於校場折返，本欲先給祖母請安，再去元和居，不想母親院裡的侍女哭著奔來找他，驚惶得身軀篩糠般抖著，話都說不全。
他狂奔至母親的院裡，入目先是滿地流淌的鮮血，大片大片的，庭院的青石板上，廊道上，還有被斑斑點點噴濺在柱子和牆壁上，已經漸漸乾涸成褐紅色。
入目成灰，他那天似乎就記住了這片褐紅色，還有母親蒼白的臉色，緊緊閉合的雙眼。
霍珩閉目，麵上終於露出痛苦之色，他拳頭捏得“咯咯”響，無法忍耐，“砰”地一拳擊在身側的方幾之上。
斫木製的方幾厚而結實，卻在他一拳之下“啪”地應聲垮下，他的大手被一根木刺紮中，殷紅的鮮血立即滴滴答答。
“夫君！”
晏蓉驚呼一聲，趕緊摟著他，一邊撫慰，一邊又讓人揚聲讓人取傷藥來。