她朝麻氏方向努努嘴：“你坐月子的時候，咱們三嬸母又折騰了幾回，想求祖母出麵寬麻家人的心哩。她想得倒美！被祖母嗬斥後禁足了，聽說很嚴厲。”
難怪晏蓉出月子後見了麻氏幾次，對方都低眉垂目的，原來如此。
果然不作不死。
晏蓉和呂氏交換一個眼神，二人也端正坐好，齊齊看著房門方向。
人聲越來越近，霍珩，霍珹，霍溫大步進門，與三人並行的還有個身穿青色深衣外披貂皮大氅的青年男子。對方比霍珩略矮小半個頭，不過身板挺結實的，寬額大嘴，麵相頗為豪邁。
這人想必就是幽州荀氏現任家主，荀續。
荀續剛解了大氅，立即快步上前，在荀太夫人跟前跪下扣首，“侄孫給姑祖母見禮。”
他身後還有一群男男女女，足有六七個，皆是老太太的晚輩，也一起上前叩拜。
“好，好好！”
荀太夫人笑得合不攏嘴，俯身相扶：“快起來吧，自家人何須多禮？”
荀續見過禮了，老太太隨即招手，讓晏蓉過來她身邊，笑著介紹：“這是伯瑾家的。”
“這是你荀家表兄表嫂。”
站在荀續身側的，是一個三旬左右的青年婦人，這是荀氏現任主母王氏。夫妻二人見老太太手牽一個年輕婦人，綠鬢如雲，仙姿玉容，不見半分產後臃腫，反倒身段豐潤，曲線玲瓏。
雲鬢花顏，灼灼其華，果然不愧盛名，二人雖早有心理準備，但一時心下也不禁嘖嘖稱奇。
不過二人到底是見過大場麵的，麵上一絲不露，和晏蓉相互見了禮。
接著，荀太夫人又介紹了其他幽州來客，雙方一一廝見。接著，就是久彆重逢的相聚。
晏蓉保持微笑，十分自覺地充當配角，隻霍珩狀似不經意看過來時，衝他眨了眨眼睛。
霍珩微微一笑。
同當配角的呂氏看了個正著，暗暗好笑，找了個機會碰了碰晏蓉，曖昧地擠了擠眼睛。
晏蓉有些不好意思，輕咳一聲。
團聚過後，就是筵席。
幽州荀氏前來，不管於公於私，一場洗塵宴是少不了的。
男人們往前頭去了，而女眷則跟著荀太夫人，前往內院東側的大花廳入席。
相比起女眷們更似家宴的小規格，前頭就熱鬨多了，荀續的隨行人員，有名號的都出席，鄴城大大小小的將吏謀臣，也一並入宴。
寬敞的前堂，上首一席自然是霍珩的。荀氏乃貴客，安置在他左下手最前端；陸禮霍珹等人則在右下手；其餘冀州將吏，則從大到小分坐兩側其餘位置。
酒過三巡，菜過五味，霍望又敬荀續一樽，大笑道：“常聽聞幽州有燕趙遺風，乃勇悍之師，這回有機會見識一二，某之幸也。某敬荀侯一樽！”
霍氏和荀氏多年親厚不假，但霍望是霍珩族弟，年紀輕，霍襄時期的兩家合作他沒趕上，至於之前的並州青州大戰，荀氏卻沒有摻和，所以他才說從未見識。
並州青州大戰，幽州沒有參與其實不足為奇，畢竟荀氏和晏氏不一樣，晏氏是正式歃血為盟的，而荀氏沒有。那兩場大戰，都能徹底撼動荀氏根基的，再親厚，荀續也不可能貿然摻和進去的。
等到霍珩連續大勝，徹底雄踞北方，情況又不一樣了。預計在不久將來發生的兗州之戰，將會是他和陳佩的第一次交鋒，必將震撼大江南北。
這時候的荀氏，若繼續作壁上觀，兩家關係就必會由親厚轉為生疏了。霍珩未必會如何，但心生隔閡是必然的，前頭的恩義也將消弭殆儘。
若他有朝一日登上大位，荀氏處境將會十分尷尬。
眼下與霍氏結盟，是大勢所趨，也是最好的時機。因此，霍珩詢問的書信到時，荀續立即回信說，願結盟約共同進退，不久後的兗州大戰，荀氏將出兵與霍氏共同作戰。
這些，陸禮等人也是清楚的，故而霍望眼下有此言。
霍洪李原等將也連聲附和，齊齊端起酒樽，荀續笑著謙虛幾句，回敬後，飲儘杯中酒。
放下酒樽，他對上首的霍珩道：“伯瑾，去年秋，匈奴騎兵屢屢擾我上古白登二城邊鎮，作試探之舉，也不知今年是否會大舉犯邊。”
荀續麵露歉意：“此次出兵兗州，恐幽州隻能遣出八萬將士。”
幽州共有將士十八萬，它北臨匈奴，但幸而有長城為據，一般時候，五萬將士留守也算足夠的。但若是匈奴蠢蠢欲動，那情況又大相徑庭了。
霍珩挺理解的，且他兵力不缺，他要的更多是荀氏的及時表態，於是頷首：“防禦外敵為重，表兄此舉甚妥。”
荀氏麵露感激，舉起酒樽：“愚兄敬伯瑾一杯，兗州一戰，必旗開得勝！”
“好！”
與霍珩對飲過，他又斟滿酒，笑著環視一圈，“借冀州的好酒，在下敬諸位一杯，願此戰必勝！”
“好，好好！”
大夥兒紛紛叫好，荀續一一敬過，最後舉樽就唇，在寬袖的遮擋下，豪邁一仰而儘。
氣氛被推至最高峰，酒酣耳熱之際，荀續擱下酒樽一抬頭，不經意間，卻撞進了一雙他一直極力回避的黝黑眼眸之中。
黑眸的主人正是霍珹，烈酒讓他微醺，他麵有暈紅帶笑意，舉了舉手上的酒樽，遙敬荀續。
很正常的一個舉止，卻讓荀續的笑容僵硬了一瞬。
但他很快恢複過來，垂下眼瞼，又喝下了這一樽。
……
*
宴散，荀續腳下略有不穩，跟著仆役往客院而去，他腳下有些急，似乎想儘快離開。
可惜，他要逃避的人始終沒能擺脫。
出了廳門，剛拐上廊道，先前去解手的霍珹迎麵而來。
“表兄，你我兄弟許久不見，明日不若去我家，我二人痛飲幾杯？如何？”
霍珹隨意將胳膊搭在荀續肩膀，笑著扯扯衣襟，好讓烈酒的熱意散得快些。
很尋常的邀約，很尋常的動作，卻讓荀續臉色變了又變，他側頭，近在遲尺的霍珹麵有醉意，一雙眸子卻格外幽深。
好半晌，他乾笑道：“好，愚兄明日必至。”
霍珹微微一笑：“小弟必掃榻相迎。”