一
我不知道該慶幸還是懊悔，當初會慫恿舒薇，和她的男朋友陳新同去鎮山村。
那是從省城開往大瀑布的火車，滿車都是旅客。鄰座的是一對中年夫婦，典型的除了智力一切都富餘的類型。從上車就嘴不停，除了吃，就是說，他們肥碩的身軀拘束得我不能動彈，堆山塞海的吃食把我僅有的一瓶水擠到茶幾角；又對本省發表種種或道聽途說，或自以為是的議論。他們嘲笑本地山太多，路太差，窮山惡水，物產稀薄，隻合充軍發配；他們咂舌省城的落後，本地人凶蠻無理，欺生宰客，還處處拿他們先進的家鄉比較。
“天無三日晴，地無三裡平，人無三分銀咯。”世人曆來對這個可憐的窮省，首先想到的這句“三無”考語，被他倆得意洋洋的說過了不知多少次。他們把本省人一律當作少數民族，又把少數民族一律當作苗族：“都是苗子噢，臟，野蠻！說話難聽死了咯！”兩個活寶，用誇張的聲調那樣拙劣的模仿當地土話，然後大笑一回，放肆的態度令前後格座都不免側目。當對一省人民的攻訐到達頂峰，他們講起一樁在花溪壩上被溜馬的本地人欺詐的經過，總結性的歎息說道：“真正是窮省出刁民咯！”
不幸的，我正是這窮省中眾多刁民的一員。而且我也象我那些心胸狹窄的同鄉一樣，聽不得外人對我家鄉的損貶，何況是這樣至骨的挑釁。我斜乜兩人一眼，剛要說話，對座一個小夥子卻突然爆發：“哪個是刁民？你們xx省的人才都是騙子！”
小夥甚是激動，聲音很大，口氣很衝，尤其後一句說得分外的響。周圍一片訕笑，因為那對夫婦的家鄉，在全國確以盛產騙子聞名，最近才出了幾樁轟動的大案，其狡詐和貪婪都是我們頭腦簡單的同鄉不能比擬的，該省人因此背上了惡名。我對這種隨意株連的偏見不以為然，對該省人也並無惡感，但此時見兩個無禮的男女受窘，心裡卻是十分的痛快。我才想起，兩口子說話的時候，那小夥就一直皺著眉頭，一臉孔的晦氣，我同時也聽出了他的普通話裡夾雜的土腔，乃是本省東南部獨有的口音。
兩口子漲紅了臉，又要替家鄉找回場子，同小夥子爭辯起來，無非重申本省糟糕的天氣，地理和經濟狀況，再添上一些刻薄文人創造譏誚本鄉的成語，什麼技窮，什麼自大之類。小夥以一敵二，毫無懼色。我瞅準一個機會加入辯論，小夥見了同鄉，精神倍漲，我們倆配合默契，強詞奪理，很快叫對方招架不住：天無三日晴是嗎？但我們冬無嚴寒，夏無酷暑，降雨充沛，空氣濕潤，最益美容，所以女孩子漂亮；地無三裡平？不錯，喀斯特溶岩地貌，固然造成交通困難，可也因此造就豐富的石林，溶洞，地下河的風景，否則公園省的名聲從哪裡來；人無三分銀？也不錯，我們窮是窮些，但是我們窮了也有誌氣，不象有的地方的人，就去坑蒙拐騙……
這一場省際間事關榮譽的論戰吸引了四方遊客，有幫腔的，有打太平拳的，更多是饒有興味的旁聽，每到精彩處便爆出笑聲，仿佛往本省名小吃——麻辣燙沸騰的湯鍋裡投入一把把猛料。兩口子終於啞了火，嘰咕一句“瞧這種德性，多半也是苗子”敗下陣來，轉而將不忿繼續發泄在食物上。
笑過之後，我和小夥攀談起來，還有他來自外省的女朋友。那個衣著素淨、搭配講究的女孩子長得挺漂亮，從一上車我就注意到她了。剛才的論戰中她一言不發，每當小夥子因激動而肢體動作過大，她就輕輕拽他一下。這一對小情人，男的是粗線條，女的嬌小玲瓏，看上去倒蠻般配。
兩個人都是大學生，我的判斷不錯，男的籍貫果然是本省東南的縣份，以盛產笛子出名的。女的是江南大城市人，暑假相約回老家，見見小夥的父母。
當得知他們讀書的城市就是我當初的求學地，彼此的學校相隔僅一條街，曆史上亦甚有淵源，雙方都不禁又驚又喜。他們剛進校時，我已畢業了幾年，但談起城市風貌，校園掌故，依然能激發許多共鳴。大家談論八卦，比賽各自學校教師的變態，後勤的惡劣，言談中還發現了兩三個共同的熟人，更加拉近了距離。這場因“戰鬥”而開展的友誼，又被這意外的緣分迅速增強。直要到了旅途，坐在火車車廂，你才發現原來世上的陌生人都同你有親。
互通姓名，小夥子叫陳新，女孩子叫舒薇，我告訴他們我的名字：李度，省城人，畢業後分回老家，在一所師範學校任教。
火車在連綿的群山中行駛。舒薇入迷的望著窗外。我問她對本省的印象，她抿著嘴思索了一會兒說，風景無懈可擊，實在是太美了，彆處看不到；天氣很可愛，地方小吃也非常有特色，隻是太辣了些。她又小心翼翼的讚揚了本地淳樸直率的民風，認為有這樣好的旅遊資源，經濟一定有望提升，不過城市衛生和治安方麵還有待改進。但當談到本省少數民族聚居的最大特色，她猶豫之後，卻說了一句令我愕然的話：“我沒見過什麼少數民族。”
“那些少數民族都不象少數民族，”她解釋道，“他們都太漢化，普通話說得比導遊還好，做起生意來精明得要命。大多數連民族服裝也不穿了，穿民族服裝的，都是民俗村裡招來的演員，那樣嶄新的一身，從頭到腳掛滿銀飾，重得路都走不動，誰會穿著那個過日子？民俗村新得象電影城，那些蘆笙舞，板凳舞，什麼對山歌啦，求愛啦，婚禮啦，都跟排戲似的。紅楓湖的苗寨，侗寨，還有一點點風味。”
“有啥風味？”陳新接過話頭，“把遊客都當酒囊飯袋，進了村子就敬酒，說一套打油詩，進了屋再敬酒，又說一套打油詩，”
“那不是打油詩，那叫敬酒辭。”舒薇糾正道。
“反正都差不多——不喝的話，一邊一個苗家丫頭踩住你的腳，拎著耳朵喊‘亞——虎!’捏起鼻子灌下去，每回都這樣，全是一個師傅教出來的……”
我笑著說：“那是他們還不夠現代化，賺錢方麵創造力不足，隻會互相模仿。靠近省城的地方當然不行，你們老家應該不錯吧，也是有名的古城，你該帶人家好好逛逛。”
陳新還沒言語，舒薇已經替他歎氣：“唉，還說呢，一個樣，早商業化了，老街老房子都拆光了，卻在原址修起仿古的建築，賣起天南海北的東西，倒三不著兩，俗氣得不得了。有意思的東西也有，可跟著這位導遊，不管是古跡還是民俗，哪一樣都說不上兩三句，哪條街上有什麼吃的倒是門清，還指望他呢！”
陳新被她說得有些窘，又覺得在外人跟前失了麵子，不忿道：“我是漢族，咋個曉得這些？就你們這種小資名堂多，什麼都要講來曆。你說神經不神經？連去‘程腸旺’吃麵，也要問老板民族籍貫，祖宗八代，跟隔壁賣砂鍋粉的張姨媽家有沒有關係……哎喲，你放手，我錯了，不是張姨媽，是陳姨媽……哎喲，饒命啊，救命啊！”
光聽見他的慘叫，卻沒看見她的動作，下毒手的女孩臉上無動於衷，隻在嘴角漾出得勝的笑容。
這打情罵俏的動人景象教我想起前輩的箴言，並略感惆悵：青春就是一切，青春就是霸王。兩個快樂小孩，既非大一新生，也不是畢業班，既已習慣離家獨立生活，又暫時無須麵對渺茫的前途，正是最令人羨慕的黃金歲月。不縱情享受青春韶華，天理難容。
對兩人抱怨的狀況，我缺乏體會。大概人總容易忽略最近的東西，說來慚愧，我也算有了幾年閱曆，放了假就到處跑，萬水千山走遍，本省的名勝卻沒去過幾個，包括這趟列車開往的那個全國第一大瀑布。
“要能看到一個有真正少數民族的地方就好了！”舒薇感歎道。
我實話實說：“可惜你們要去的地方，恐怕一樣會叫你失望。”
她又做了個甘心認命的表情。