大齊朝開國以來，文武三品以上官員家中的子孫才能入國子監太學讀書，文武七品以上官員的子孫入國子監次一等的學堂讀書，除此之外，還從各府、州、縣學中的生員選文采俊秀、博學多識的庶人學子，直接進入國子監成為監生，與貴族子弟一同求學。
平民子弟通過種種選拔進入國子監，在這裡苦讀苦學，意圖改變人生命運，騏驥著將來一朝功成名就，入宦海浮沉。
汪應連便是其中的一員。
汪應連出身荊湖北路的辰州，早年喪父喪母，家境貧寒，因其勤學苦讀，學識出類拔萃，一朝被選拔進入國子監讀書。
此後，汪應連憑借風流倜儻的長相和三寸不爛之舌，不僅在國子監中結交了一群權貴子弟，更通過這層關係打入詩會雅集，得以見到一應貴女的真容，也正是因為這一點，上輩子汪應連才能和薛亭晚屢屢“碰巧”見麵。
詩經中說，女之耽兮，不可脫也。當時薛亭晚陷入情愛旋渦裡，對汪應連的逢迎示好從來不曾懷疑，此時一深想，才不得不驚訝於汪應連的心思深沉，手段圓滑。
薛橋辰對薛亭晚的冷淡神情感到奇怪，笑著介紹道，“阿姐，這位是汪應連汪兄，也是國子監的監生。上次國子監外，咱們見過的。”
薛亭晚背後一陣發冷，猛然從前世的仇恨中回過神來，眸子盯著桌上的茶盞，淡淡道，“是嗎我竟是不記得了。”
汪應連聞言，臉上有一瞬的僵硬，隨即又掛上了招牌笑容，“縣主貴人多忘事，不記得也是應該的。”
薛亭晚不冷不熱的態度十分明顯，汪應連看出薛亭晚對他的不喜，和薛橋辰神色如常地口頭寒暄了兩句，便借口說還有同窗在樓下等著，要告辭先走一步。
等汪應連走遠了，薛橋辰納悶道，“阿姐，上次你不是還誇汪應連生的俊俏嗎真一點兒都不記得他了”
薛亭晚飲了口茶，不動聲色道，“你又不是不知道大齊的俊俏男兒有多少，我整日看到眼花都看不完，如何記得他這種姿色的”
上輩子，汪應連存心要打入權貴圈子，在國子監結交的都是朝中大員的嫡子，並借機攀附高門貴女，後來得了薛亭晚的青睞，這才成了惠景侯府的乘龍快婿。
薛橋辰心思單純，打小被家中保護的很好，上輩子便和汪應連走的很近，兩人成婚之後，更是和這位姐夫掏心掏肺，如今一時難以識破汪應連的偽裝，也是意料之中。
薛亭晚略一思索道，“阿辰，汪應連此人巧舌如簧，像是個趨炎附勢之徒，你存些防備，莫要和他往來過密。”
薛橋辰一愣，道，“汪兄雖出身庶人，在世家子弟圈子裡卻也吃得開，交際圈子確實很廣。更何況，汪兄的成績也在國子監中名列前茅，看想去不像是大奸大惡之人”
薛亭晚將茶盞按在桌上，啟唇道，“成績和人品是兩碼事。前朝的哪個大奸臣不是三元進士出身有些人身上的光環太能唬人，總是容易遮蔽其陰暗的一麵。世界上有太多名不副實、表裡不一的人，所謂路遙知馬力，日久見人心，逢人話說三分，不可初相識便掏心掏肺時日久了，經曆的事情多了，才知道誰是真朋友，誰是真邪祟。”
薛橋辰聽了這番話，見薛亭晚一臉認真，不像是開玩笑，當即仔細回想汪應連平日的舉動，後知後覺地發現此人在一眾權貴子弟麵前確實是圓滑逢迎，心思過於縝密，當即點了頭道，“阿姐說的有道理，我記住了。”
三樓雅座，裴勍挑開竹簾，望著二樓的三人，淡淡開口，“那是何人”
徐顥順著他的目光往二樓看了眼，思索道，“瞧著此人穿著打扮，應該不是世家子弟。可看樣子，此人又和薛世子、永嘉縣主十分相熟大抵是國子監的監生吧。”
裴勍盯著二樓看了會兒，才收回目光。
徐顥斟了一杯酒遞過去，好奇道，“裴大人可是覺得有什麼不對”
裴勍道，“無事。”
徐顥舉杯和他碰了下，又問，“不知今日菜色可還合裴大人的口”
裴勍道，“甚好。”
徐顥乾笑了兩聲，揚手示意店小二結賬。
店小二拿了賬單來，麵上堆著笑，“公子，共一兩銀子。”
徐顥有些驚愕，“這麼貴”