自從那日薛亭晚告誡過薛橋辰離汪應連遠一點，薛橋辰把自家阿姐的話聽到了心裡去，每每遇到汪應連，隻是和他點頭打招呼，並不和他交心。
汪應連也察覺到了薛橋辰對自己的不冷不熱，拿熱臉貼了幾天薛橋辰的冷屁股，便轉移了目標，去逢迎恭維其他世家子弟去了。
這短時間，汪應連和一眾世家紈絝子弟打得火熱，整日跟在許家的公子許端身旁捧臭腳，兩人幾乎是形影不離。
“薛公子耐心等等便是。”
汪應連敷衍著安慰了薛橋辰一句，又笑著道，“方才薛公子來貢院的時候，可是惠景侯爺和候夫人親自相送？”
今日考生入場考試，許多家父母都親自送自家兒子來到貢院，惠景侯府自然也不例外。
方才惠景侯府的馬車在貢院門口，一家人下車送薛橋辰的場景，剛好被汪應連瞧見了。
提起家人，薛橋辰麵上喜笑顏開，“是啊。父候和母親昨日便說要送我前來貢院，還有我兩個阿姐也一同來了，我都說了不用送了！卻還這般興師動眾的，實在叫人難為情！”
汪應連彎唇笑了笑，方才惠景侯府一家人下馬車送薛橋辰，汪應連一眼就瞄到了薛亭晚的身影，美人兒仙姿玉貌，身段兒窈窕，讓人見之忘俗。
簡直是令人神魂顛倒。
汪應連正神思幽幽，那廂，薛橋辰踮著腳東張西望，一眼便看到了和主考官們坐在一起的裴勍。
裴勍一襲朱紫色官服，玉麵清雋，身姿英挺，身處一群白發蒼蒼，大腹便便的老臣中，可謂是及其顯眼。
隻見薛橋辰眼中滿是敬仰神色，“據說裴大人是此次會試的考務督查，專門監察諸位考官的言行舉止。若是通過了會試，便是殿試——聽說殿試由裴大人親自代皇上考核各位貢生，從中選拔出進士人選。”
“好在此次會試並沒有落榜和上榜之分——參加會試的考生均不落榜，隻是從高到低排名，錄取前三百名貢生。所以，這次我就算考的再差，也能榜上有名！”
汪應連心不在焉地聽著薛橋辰的話，順著他的目光望向位高權重的清雋臣子，心中暗道——縱使裴勍天賦奇才，若是沒有裴國公府的出身加持，他又怎會一路青雲扶搖直上，做到這大齊文臣之首的地位？
汪應連心中冷笑，麵上卻恭維道，“世子年紀尚小，以後參加科考的機會還有很多。不必急於一時。”
薛橋辰不好意思的撓撓頭，“若沒記錯，汪兄乃是鄉試第一名，又是州府親自推選送入國子監讀書的生員，此次會試，汪兄定是貢生第一名的有力競爭者。”
汪應連此人雖然心思圓滑，才華卻確實高於普通人，在國子監的庶人生員中也是佼佼者，隻見汪應連假意謙讓了兩句，抬眸望著不遠處高大牌樓上楷書的“貢院”二字，心中暗暗下了決心——這次會試的第一名，他汪應連勢在必得。
申時三刻，夕陽西斜，一輪金烏映出漫天粉藍暈染的雲彩，更給禦前大街鍍上了一層金黃的柔光。
此處是京城商鋪酒肆最為密集之地，小攤小販的叫賣聲此起彼伏，即使日漸傍晚，仍舊是車如流水馬如龍，一派熱鬨繁華的景象。
街巷人流之中，薛亭晚和蘇易簡一前一後，從鬆風萬客樓中緩緩步出來。
二日之前，薛亭晚從薛橋辰口中得知了蘇易簡禦前求娶李嫿妍，卻被獻慶帝怒斥一事。
薛亭晚回想起上一世蘇易簡和李嫿妍的悲劇結局心中警鈴大作，翌日便派心腹丫鬟約了蘇易簡在鬆風萬客樓一見，細細商議將李嫿妍從教坊司中救出的舉措。
隻見蘇易簡衝薛亭晚一拱手，正色道，“多謝永嘉縣主。縣主為了救出嫿妍，不惜拿自己的名節做賭注，蘇某慚愧至極。無論此事是否能成功，蘇某都深感縣主之恩情，來日縣主若是有難處，蘇某必上刀山下火海，萬死不辭。”
薛亭晚蓮步一頓，衝他擺擺手，燦然笑道，“你何時也成了這般婆婆媽媽的人？！你且放心，就按照咱們方才商議的計策行事，我保證萬無一失，此番，嫿妍姐姐出教坊司的事，我胸有成竹。”
蘇易簡望著薛亭晚小臉兒上信誓旦旦的模樣，又思及方才兩人在酒樓中商談的計謀，也緩緩展露出一個爽朗笑意。
兩人正在酒樓門口攀談，不料有一輛馬車自街頭疾馳而來，擦著薛亭晚的身子便衝了過去。蘇易簡乃是武將，隻見他身形矯健，眼疾手快地伸手拉了薛亭晚一把，才叫薛亭晚免於災禍。
隻見落日餘暉灑下金黃點點，美人兒著一襲茜色立領對襟鮫紗長衫，下頭是織金五蝠纏枝紋百褶長裙，雲鬢鴉青，纖腰一抹，一張如玉花顏豔豔生輝，方才被一身玄色錦袍的男人握住手腕，往身側一拉，此時正素手撫摸著心口，杏眸含水，嬌喘微微。
薛亭晚伸了纖纖玉手撫在胸口，輕喘了兩口氣，才從驚嚇裡回過神來，當即衝蘇易簡彎了粉唇，“多謝蘇統領相救。”
蘇易簡見薛亭晚沒事兒，大手才緩緩鬆開了她的衣袖，“縣主不必客氣。”
不遠處的街角，一輛馬車已經在原地停了半柱香的功夫。
侍衛十九往鬆風萬客樓門口瞥了眼，山笑了兩聲，艱難地開口道，“主子，您和翰林院院首江大人約了晚膳，咱們再不出發，晚膳可就要遲到了。”
馬車中，裴勍掀開車簾的一角，望著酒樓門前的一男一女，俊臉上眉頭緊皺，赫然結了一層冰霜。
蘇易簡和薛亭晚有一起長大的情分，裴勍也有所耳聞。此時見兩人身處鬨市，姿態親密，毫不顧忌旁人打量的眼光，一顆心當即沉了下來。
思及此，他一慣清潤低沉的嗓音也帶了三分寒意，“派人去把飯局推了，回府。”
十九聽了這冷漠的嗓音，忙應了一聲“是”，連大氣也不敢出，戰戰兢兢地調轉馬頭而去了、
車廂裡，裴勍麵籠寒霜，垂了眼眸，骨節分明的修長右手，輕輕托起自己腰間佩著的錦囊。
錦囊微舊，係著錦囊的多寶瓔珞卻是嶄新的——正是薛亭晚賠他的那條。
裴勍自幼喪雙親，年少便入朝為官，已經在宦海中浮沉了數十年。
他以為，早早嘗遍了普通人半生的得失喜悲，自己的心已經波瀾不驚，不為外物所動。不料，自從遇到了薛亭晚，他的一切都變得失控了起來。
她是那樣與眾不同，那樣肆意熱烈的活著，生動到……叫他這一方沉靜死水都泛起了波瀾。
她的一顰一笑，一音一容，不知何時鐫刻入了他的心中，叫他寤寐思服，輾轉反側。
隻見裴勍眉眼之間籠著層堅冰，一雙眼眸裡深若幽潭，他望著那條多寶瓔珞半晌，五指緩緩收攏，將瓔珞和錦囊緊緊握入掌中。
他大抵是栽在她身上了。
既然如此……對於她，他勢在必得。