那廂，宛氏正在翻看惠景侯府名下幾個田莊的收租賬簿，聞言忙將手中的賬簿遞給了一旁的費媽媽，起身往外迎宛老太太。
按大齊宮中舊例，臘月二十三祭完了灶王爺，內務府便開始準備禁廷的過年事宜，之後的十日內，中宮皇後會陸續通傳各府的命婦進宮參拜，紛發過年的恩賞。
因為餘杭宛氏一族祖上捐銀救水災有功，宛老太太早年被禦賜了二品夫人的誥命，乃是命婦之身。好巧不巧，裴勍的外祖母邵老太太和皇後的母族韋氏有些姻親關係，皇後聽說了兩位老太太於進京途中偶然相識的事兒，翌日便下了鳳令，召兩位老太太入禁廷覲見。
宛老太太遠在餘杭，自打封了誥命之後，很少入宮覲見。邵老太太雖無誥命加身，可邵氏桃李滿天下，乃是一等一的儒師之家。此次皇後召見兩位老太太，乃是得了獻慶帝的授意，打算借行歲末覲見賞賜之事的機會，趁機彰顯一番天恩浩蕩。
宛氏剛起身，那廂，宋媽媽已經攙著宛老太太行至紫筠堂外。
隻見宛老太太解了外頭披著的鼠灰色貂皮大氅，身著一襲朱紅色二品誥命夫人命服，胸前繡著的事雲霞練鵲紋的補子，老太太滿頭鬢發如銀，雲髻上端端正正地戴著一尊點翠珍珠月桂發冠，從左右兩側垂下兩掛金鵲銜東珠如意結——可謂是打扮的富麗堂皇，派頭十足。
宛氏接了宛老太太的大氅，順手遞給身後的費媽媽，笑道，“瞧著母親的心情不錯，今日進宮，可說什麼有趣兒的了？可見著皇太後了？”
宛老太太接過下人遞上的茶盞，笑道，“見著了！皇太後還是那樣和藹可親的老太太！邵老太太我們三人坐在一塊兒，說了好一會子話呢！”
宛老太太慢悠悠飲了一口老君眉，笑眼微眯，似是在回憶往昔，“當年餘杭深受水患荼毒的時候，皇上還未親政。水患發生後的第七日，皇太後便帶著皇上親臨餘杭，搶險救災，運籌帷幄，等平定水患之後，皇太後又依照功過，對餘杭數郡官員進行了提拔任免，可謂是巾幗不讓須眉。後來你父親捐銀救助災民的事情被皇太後知道了，還是皇太後親自為我加封的誥命之身，如今十來年過去了，我和太後許久未見，頗有隔世經年之感。”
宛氏感歎道，“是啊。一轉眼的功夫，皇上已經親政十來年了。這些年，秉持著“後宮不得乾政”的原則，皇太後偏居慈安宮靜養，著實是清閒了許多。” .