隆冬臘月時節, 天寒地凍，朔風凜冽。
自從那日薛亭晚和宛老太太從裴國公府回來之後, 京城裡又飄了幾場鵝毛大雪，可謂是一天更比一天寒。
大雪鋪滿地, 祥瑞兆豐年。眼看著年關在即，京城中各家各族紛紛著手查賬收租，籌備年貨，串親訪友，掃灰除塵……
曆添新歲月，春滿舊山河。整個大齊上下正一派熱鬨喜慶, 邊關卻傳來了急報, 說是高蘭國在兩國交界挑釁滋事, 和大齊邊疆民眾起了衝突。
高蘭國位於大齊疆域的西北方位, 雖說兩國唇齒相依, 高蘭的疆域卻不及大齊的十分之一。高蘭一族以遊牧為生, 善騎射, 精狩獵, 無論男女，舉國尚武。
塞北地勢險峻，複雜多變, 有高山巍巍, 峭壁絕巘, 更有陡原峽穀, 巨流湍湍, 數百年來，高蘭國依傍塞北天險而居，經過幾十年休養生息，逐漸兵肥馬壯，國力強盛。
高蘭王見此局麵，驕心日重，自以為高蘭之將士已經足以和大齊三軍抗衡，漸有覬覦大齊疆土之野心。
舊歲已去，新歲將至，經過一年的辛勞，大齊萬民正一片歡騰，滿心期盼著佳節的到來，若是此時獻慶帝下令派三軍將士回擊高蘭國，兩國於年關開戰，九州四海之內勢必會人心惶惶，大齊舉國上下勢必會驚恐萬狀。
故而，獻慶帝閱完軍報，大手一揮，令邊關守將以防衛為主，以反擊為輔，三日之內擊退尋釁滋事的高蘭遊兵。另外，還要對邊關民眾進行撫恤寬慰，先叫大家安安穩穩過了這個年——至於是否要窮追敵寇，直擊高蘭老巢，一切都要等到明年開春再說。
紫筠堂中，有丫鬟挑簾子來報，“秉主母，老太太的車架從禁廷回來了。”